Гэндальф, рискуя, махнул рукой в сторону дома.
– О, Гэндальф просит нас всех выйти, – наконец догадался Фили, что на этот раз имел в виду волшебник.
И вот, гномы выстроились в очередь и один за другим стали выходить из дома…
– Это Бифур, Бофур… Ори, Оин… Кили, Фили… – каждый раз, когда выходил гном, Гэндальф представлял его имя Беорну.
Перевертыш Беорн смотрел на "мелкую картошку", выстроившуюся в ряд у двери. Его настроение изменилось от первоначального гнева к "мирному". Он спросил:
– Это все?
Беорн взглянул на волшебника, ничего не выражая.
Гэндальф пересчитал гномов и обнаружил, что одного не хватает.
В этот момент вышел король гномов, Торин, с мрачным лицом и посмотрел на Беорна многозначительно.
– Раз уж вы пришли на мою территорию… – Беорн окинул взглядом всех и сказал с многообещающей улыбкой: – Как хозяин, я обязан хорошо вас развлечь.
Беорн все еще держал в руке топор, что заставило гномов неправильно понять его слова.
– Драться вздумал? Да кто кого боится!!! – крикнул ворчливый Двалин и поднял оружие.
Остальные гномы тоже подняли оружие, настороженно оглядываясь.
На этот раз гномов нельзя винить, никто же не "развлекает" людей, держа в руках топор.
Хейли тоже среагировал мгновенно, быстро снял со спины взрывозащитный щит и встал перед Эйбелом. Он выглядел так, словно в любой момент готов вступить в бой.
– Хейли~! И все остальные, опустите оружие, – громко крикнул Гэндальф. – Под "развлечением" Беорн имел в виду приглашение на ужин… Не поймите неправильно.
– Так значит, так, Беорн? – сказав это всем, волшебник пристально посмотрел на перевертыша и спросил.
– Да… – кивнул Беорн под ожидающим взглядом волшебника и отложил топор в сторону.
На самом деле Беорн давно знал, что в его доме прячется группа гномов. Он даже прогнал орков прошлой ночью, чтобы защитить их.
Хотя он презирает гномов, орков он ненавидит еще больше.
С тех пор как орки появились в Мглистых горах и Зеленолесье, они уничтожали деревья и охотились на перевертышей в больших количествах.
Многие соклановцы Беорна были убиты орками, и даже его собственный вождь некоторое время был в плену у них.
Чтобы избежать встречи с орками, Беорн остался здесь единственным перевертышем. Остальные перевертыши были перевезены им в более укромные места.
Если спросить Беорна, чего он больше всего хочет сейчас, то это мести оркам.
Враг моего врага – мой друг, Беорн понимал эту истину. Когда он увидел вчера, как орки охотятся на гномов, он воспринял их как потенциальных "союзников".
Зачем же он намеренно усложняет жизнь волшебнику?
Все потому, что Беорн все еще смотрит на гномов свысока и хочет преподать им урок.
Увидев Хейли со щитом, он с большим интересом сказал:
– Ты очень хорошо сражаешься. Вчера ты попал целых пять раз. Можем поиграть, когда будет время.
– Я в любое время, – Хейли ничуть не уступал в напоре.
После того, как он договорился с великаном, Беорн снова повел всех в дом.
Принеся гномам еды и питья, он рассказал о своем народе и выразил надежду на достижение соглашения с гномами о совместной борьбе против орков.
Торин немного подумал и понял, что орки – их общий враг. Интересы обеих сторон не противоречили друг другу, поэтому Торин кивнул и согласился заключить союз с Беорном.
– Итак, какая помощь вам нужна? – прямо спросил Беорн.
– Мы направляемся в Зеленолесье и нуждаемся в лошадях… И было бы неплохо, если бы вы предоставили нам немного еды, – сказал Гэндальф. Такого рода переговоры об условиях обычно ведут волшебники.
– Хорошо~ – немедленно согласился Беорн, перевертыш.
Все отлично поужинали в доме, затем сели на лошадей, которых дал им Беорн в долг, и приготовились снова отправиться в путь.
– Я знаю, что когда-то в Средиземье появилась злая сила, способная воскрешать мертвых. Недавно я слышал, что в Дол-Гулдуре появился некромант, и он может воскрешать мертвых.
Перед тем как все ушли, Беорн подошел к волшебнику с тяжелым лицом и искренне спросил:
– Если подтвердится, что эта сила снова вернулась в Средиземье, я надеюсь, что ты сообщишь мне…
– Это невозможно. Саруман Белый сказал, что эти силы не могут вернуться. Они мертвы… – поспешил опровергнуть слова Беорна Гэндальф.
– Ты действительно так думаешь? – спросил Беорн, глядя в глаза волшебнику.
Гэндальф хотел возразить, но, когда слова уже были на губах, он заколебался.
– Ой~ – в этот момент снова послышался вой варга вдалеке.
– Вам нужно уходить быстро~ – сказал Беорн, глядя в ту сторону, откуда их преследовали орки.
Гномы больше не колебались, сели на лошадей и снова отправились в путь.
Вечером все пересекли равнины и подошли к Зеленолесью.
К этому времени небо стало серым, и казалось, что в любую минуту может пойти дождь.
– Р-р-р~ –
Когда все уже собирались войти в лес, сзади раздался протяжный рёв.
По звуку было понятно, что это рёв огромного медведя, и все обернулись в сторону дома Беорна.
В этот момент Беорн, снова превратившись в гигантского медведя, стоял на валуне и рычал в сторону Мглистых гор. Перед ним выстроилась армия орков во главе с Боргом.
Вскоре донеслись вопли варгов. Было очевидно, что Вонг и орки вступили в бой.
– Скорее, нам нужно продолжать путь… – волшебник спрыгнул с гнедой лошади и сказал гномам: – Отвяжите поводья, они сами вернутся…
Пока гномы отвязывали поводья, волшебник вошёл в лес, чтобы разведать дорогу.
– Это что, Лихолесье? Как оно могло так измениться… – cпросил Торин с сомнением, глядя на лес, словно поражённый тяжёлой болезнью.
Лес перед ними был совершенно безжизненным, листья – болезненного чёрно-жёлтого цвета, а стволы деревьев покрыты чёрными нитевидными наростами.
Трава и цветы на земле засохли и умерли.
Весь лес больше напоминал "мертвую землю".
– Его больше не называют Лихолесьем. Радагаст дал ему новое имя – Чернолесье, – Гэндальф, внимательно рассматривая деревья, тихо ответил на вопрос гнома.
Вдруг волшебник словно что-то заметил. Он подошёл к высокой мёртвой ели, сорвал с коры виноградную лозу и увидел символ, вырезанный ярко-красной кровью.
Волшебник узнал в нём символ Ока Саурона. Его появление здесь означало, что армия Саурона тоже придёт сюда.
Волшебник вспомнил слова королевы Галадриэль, сказанные ему при отъезде из Ривенделла: разгадать тайну Моргульского клинка и выяснить цели тёмных сил.
Хотя волшебнику до сих пор не хотелось верить в воскрешение Саурона, тёмные силы уже вторглись в Чернолесье. Гэндальф хотел выяснить, что происходит.
Он вспомнил, что волшебник в коричневом плаще говорил, что видел в Дол-Гулдуре некроманта.
Так как это место было недалеко от Дол-Гулдура, Гэндальф решил пойти и посмотреть, что там происходит.
Обновлено: 18.01.2026