Оставшиеся орки были слишком беспечны. Мощь полуавтоматических арбалетов на таком расстоянии оказалась разрушительной. Пятьдесят стрел вылетели в цель, превратив шестерых орков в решето и свалив одного волка.
Гибкие варги оказались куда проворнее. Они умело уклонялись от стрел, и первой целью Абеля были не они. Поэтому ни один из шести варгов не получил смертельных ранений.
– Черная Сила, щит! – громко крикнул Абель, быстро сменил обойму в арбалете, выхватил меч и бросился к варгу вместе с Хейли.
В джунглях с варгами нельзя вести партизанскую войну. Их тела слишком гибкие, а кожа грубая, и без попадания в уязвимые места их сложно убить. Хейли поднял большой щит, чтобы прикрыть фронт, а Абель атаковал варга сбоку, целясь в шею и поясницу.
– Осторожно! – крикнул Бильбо, наблюдая за схваткой из-за дерева. Он увидел, как один из варгов подкрадывается сзади к Абелю и Хейли, готовясь напасть.
Услышав шум за спиной, Абель обернулся и увидел острые зубы варга, а из его пасти доносился зловонный запах. В критический момент Абель вспомнил о "скользящем ударе". Живот атакующего варга был незащищен, и это был отличный шанс проявить себя. Однако, помня о Черной Силе за спиной, он отбросил эту мысль. Вместо этого он поднял арбалет и выпустил несколько обычных стрел.
– Умри! – крикнул Абель, когда варг, тяжело раненный в живот, все же бросился на него по инерции. Абель бросил арбалет, поднял меч и нанес удар прямо в голову варга. Меч со звоном ударил по черепу, и Абель, напрягши руки, отбросил варга в сторону.
– Ууу... – варг, потерпев неудачу в засаде, несколько раз дернулся на земле и умер от потери крови.
Освободив руки, Абель продолжил сражаться вместе с Хейли, используя технику Девяти Мечей, и убил еще трех варгов. Оставшиеся два, увидев смертоносного Абеля, попытались сбежать, поджав хвосты.
– Смерть! – когда один из варгов развернулся, Абель воспользовался моментом, бросился к нему и нанес удар в живот и поясницу. Кровь залила задние лапы варга, и он рухнул на землю, потеряв способность атаковать.
Последний варг, пытавшийся сбежать, был прижат к земле щитом Черной Силы. После нескольких мощных ударов варг захлебнулся кровью и, казалось, уже не выживет.
– Что будем делать дальше? – спросил Бильбо, выбежав из-за дерева, когда Абель и Хейли расправились с врагами.
Это не было трусостью. Абель заранее поручил хоббиту оставаться в укрытии. Такие небольшие стычки могли решить он сам или Черная Сила. Абель боялся, что Бильбо может пострадать, поэтому его задачей в этой битве было просто оставаться в безопасности.
– Пойдем искать гномов. У варгов очень чуткий нюх. Гномы, вероятно, в большой опасности, – сказал Абель, убирая меч.
…
Тем временем гномы, ведомые Гэндальфом, изучали карту. Густые деревья делали окружающую местность однообразной, и они снова заблудились.
– Мы должны уйти отсюда, орки уже близко, – сказал Торин волшебнику.
Они все слышали вой варгов и по звуку поняли, что орки совсем рядом.
– Идем туда, – Гэндальф свернул карту и указал на высокую гору. Когда не знаешь направления, подняться выше – всегда верное решение.
– За мной, вперед! – Торин подгонял гномов.
…
– Ууу! – когда гномы поднялись на полпути к вершине, сзади снова раздался вой варгов.
– Это варги, они нас догоняют, – Торин оглянулся и крикнул гномам: – Возьмите оружие, давайте избавимся от этих надоедливых хвостов.
С Торином во главе гномы подняли оружие и выстроились в оборонительный строй спиной к спине.
– Я слышал, что на этот раз орков много. Мы не можем задерживаться здесь, – уговаривал Торина волшебник. Он считал, что оставаться здесь, не зная точного числа врагов, было неразумно.
– Топ-топ... топ-топ... – из леса выбежали десяток варгов, увидев группу гномов.
– Убить! – не дожидаясь, пока варги начнут атаку, Торин, увидев, что преследователей не так много, крикнул и бросился на них с поднятым оружием. Гномы рядом с ним тут же изменили строй и ринулись в атаку, следуя за Торином.
Когда волшебник увидел это, он смог только выхватить меч врага из-за пояса и последовать за ним.
Эта небольшая битва закончилась быстро. Гномы и так были сильны в бою, а с помощью волшебника дюжина варгов была быстро уничтожена.
– Ай-яй! – завизжал последний варг, подняв голову к небу.
– Нет, он зовёт подмогу! – крикнул Гэндальф, бросившись к варгу и ударив его по голове посохом. Он с тревогой обратился к Торину: – Это всего лишь разведка. Основные силы ещё впереди. Врагов слишком много. Нам нужно убираться отсюда как можно скорее.
Едва волшебник закончил говорить, из леса донеслись протяжные вой множества варгов, сопровождаемые громким топотом.
– Бегите, быстрее! – крикнул Торин, заметив в лесу плотные тени – это были орки.
– Вот они! – орк, шедший впереди, снова увидел гномов и громко предупредил своих товарищей.
– Сюда, скорее! – Гэндальф развернулся и побежал в сторону вершины горы, не забывая напомнить гномам: – Нельзя задерживаться!
Под руководством волшебника гномы несколько раз петляли по лесу и чудом ускользнули от преследующих их орков.
Оркское войско добралось до места, где гномы убили варга. Белый орк Азог посмотрел на мёртвого зверя и с гневом спросил: – Где эти гномьи отбросы?
– Мы почти настигли их... – вышел вперёд командир оркского авангарда.
Этот орк действительно видел Торина и его спутников, но не смог их догнать.
– Не неси чепухи! Я спрашиваю, где они сейчас? – Азог пристально посмотрел на орка и повторил вопрос.
– Они убежали туда, – командир на этот раз решил ответить честно.
Он видел, что Азог сейчас в плохом настроении. Если он не даст удовлетворительного ответа, его, скорее всего, убьют.
– Отбросы! – услышав, что гномы снова сбежали, Азог выхватил кнут и ударил командира по лицу. Затем он закричал: – В погоню! Если сегодня гномы снова уйдут... я с вами разделаюсь.
– У-у-у! – увидев, как их предводитель разозлился, орки позади зарычали один за другим, выражая свою преданность и решимость.
Обновлено: 18.01.2026