Глава 20 — Глава 20

Гномы, сидевшие сзади, уже обсуждали Черную Силу Абеля, а затем перешли к разговору о Бильбо. – Держу пари, что Бэггинс не придет. Он не может защитить себя и не подходит для нашей команды, – сказал Бофур, поправляя свою маленькую шапку из коровьей кожи. – Я тоже думаю, что он не придет. Все хоббиты любят спокойную жизнь, и Бэггинс не исключение, – согласился лысый Двалин. Он считался самым сильным бойцом среди этой группы гномов и был ярым сторонником боевых искусств. Взгляните на него – он совсем не такой слабак, как Бильбо. – Я думаю наоборот, мистер Бильбо придет, – возразил Кили, самый молодой лучник. – Как это возможно? На чем ты основываешь свои слова? – спросил Двалин. – Это... чувство. Мое чутье редко подводит, – ответил Кили. Этот ответ явно не удовлетворил Двалина, и он громко заявил: – Чувство? Проклятое чувство! Держу пари, что этот трус так испугался, что спрятался под кроватью и плачет, и не осмелится прийти. Сможешь поспорить со мной? – Давай, я ставлю на то, что мистер Бильбо придет, – с азартом ответил Кили, еще молодой и горячий. – Кто еще хочет поспорить со мной, что Бэггинс придет? Такой шанс упускать нельзя, – обратился Двалин к остальным гномам. – Я ставлю, что он придет, – сказал толстый Пангбо, у которого был тройной подбородок и вид очень богатого человека. – Хорошо, принимаю твою ставку, – с радостью ответил Двалин. В его глазах те, кто ставил на приход Бильбо, просто давали ему деньги. – Я тоже считаю, что Бэггинс не осмелится прийти. Кто хочет поспорить со мной? – воспользовался моментом Бофур, который с самого начала был уверен, что Бильбо не придет. – Я тоже думаю, что он не осмелится, – крикнул Ноли, чьи волосы и борода были уложены в форме пятиконечной звезды. … Гномы позади тоже начали делать свои ставки, и большинство из них считало, что Бильбо не придет. На самом деле, когда группа покидала дом Бильбо, Балин оставил на столе контракт. Это был договор, который он переписал прошлой ночью. Перед тем как отправиться в такое путешествие, Абель и Хейли тоже подписали подобный контракт. Только их договор отличался от того, что был предложен Бильбо. – Как ты думаешь, он придет? – Торин повернулся к волшебнику и спросил. – Я верю в него, Бильбо особенный, – с улыбкой ответил Гэндальф, выглядевший уверенно. – Тогда давай поспорим. Я думаю, он не осмелится прийти, – сказал Торин. – Хорошо, – улыбнулся Гэндальф. Гномы очень оптимистично относятся к жизни. Они часто заключают пари, когда спорят или не соглашаются друг с другом. Однако суммы их ставок невелики – это просто игра. – Добавьте и меня, я ставлю, что Бильбо придет, – Абель тоже решил присоединиться к веселью. – Хорошо, принимаю, – с серьезным выражением лица ответил Торин. … – Ну что, старик, может, и мы поспорим? Почти все уже сделали свои ставки. Большой Хейли посмотрел на старого Балина рядом с собой и осторожно спросил. – Хорошо, что ты выбираешь? – с улыбкой спросил Балин. Балин был самым зрелым и спокойным среди гномов. Возможно, его возраст сделал его характер очень мягким. – Я тоже выбираю, что Бильбо придет, – Хейли сделал тот же выбор, что и Абель. … В хижине на Бэг-Энде Бильбо проснулся только тогда, когда взошло солнце. Это была его привычка – он спал до тех пор, пока не просыпался естественным образом. Тем более что вчера произошло столько событий. Кроме того, вернувшись в свою комнату прошлой ночью, он слушал магнитофон до полуночи. – Доброе утро~ Он не забыл, что у него дома гости. Но когда он зашел в гостиную, там не было ни одного гнома. – Мистер Абель~ – крикнул Бильбо и открыл дверь гостевой комнаты. Кровать внутри была аккуратно заправлена. – Гэндальф~ – Гэндальф~ – Они все ушли? – Бильбо застыл в гостиной. Если бы не обеденный стол, стоящий посреди комнаты, он бы подумал, что вчерашнее было сном. – Они действительно все ушли? – Бильбо осознал, что дома больше нет гномов. Он вдруг обрадовался и воскликнул: – Как здорово, наконец-то тишина. Я снова могу наслаждаться хорошей жизнью. Кстати, музыка... Бильбо достал магнитофон и включил веселую мелодию. Его тело, казалось, полностью расслабилось. Он слушал музыку и собирался перенести обеденный стол обратно в столовую. Подойдя к столу, он заметил оставленный на нем пергамент. Это был контракт, приглашающий его стать "ловцом". Схватив пергамент, Бильбо хотел бросить его в камин, но, подумав, положил обратно на стол. Он перенес стол в столовую, привел в порядок гостиную и кухню. Глядя на убранную комнату, он почувствовал себя совершенно комфортно. Когда все было готово, он принес немного еды из подземного хранилища. Напевая песенку, он съел два завтрака подряд. Когда желудок был доволен, он улегся на стул во дворе, лицом к восходящему солнцу. Его окружало счастье, которого он раньше никогда не испытывал, и он вздохнул: оказывается, обычная жизнь может быть такой прекрасной. Краем глаза он заметил в саду обглоданные лошадьми гномов цветы. Ему хотелось подстричь их, но было так приятно лежать под солнцем и слушать музыку из магнитофона. Он снова лег и затянулся трубкой. Полежав немного, он вдруг вспомнил сцену, которую наблюдал вчера в боковом зале. Группа гномов обнимала друг друга и пела грустные песни. – Это потому, что они скучают по родине! – подумал добросердечный хоббит, искренне сочувствуя их горю. – Нет, не стоит об этом думать, это слишком рискованно. Я хочу наслаждаться своей прекрасной жизнью, – сказал себе Бильбо, пресекая возникшее желание помочь гномам вернуть их дом. Для него эта затея казалась чересчур опасной. Но чем больше он старался отогнать эти мысли, тем сильнее ему хотелось узнать, где сейчас гномы, что случилось с Абелем и волшебником. Возможно, в нем проснулась кровь предков из рода Туков, но Бильбо больше не мог лежать спокойно. Он встал, вернулся в комнату, взял со стола договор, и в голове зазвучали слова Абеля: Когда состаришься, не переживай, что был занят. Стыдись ничего не делать, не жалей о потраченных впустую годах. Волшебник снова рассказал ему о легендарных приключениях его предков. Пергамент в руке словно весил тысячу фунтов. Он снова окинул взглядом гостиную и столовую, которые теперь казались немного пустынными. Опустив голову, он снова увидел улыбающуюся иконку на магнитофоне: – Я не хочу всю жизнь быть посредственностью и не хочу сожалеть об этом, когда состарею. Жизнь должна быть полна захватывающих и волнующих приключений. С этими мыслями голова Бильбо становилась всё горячее, и ему захотелось рискнуть. Затем он словно сошел с ума, и комната превратилась в хаос. Он быстро собрал вещи для поездки. Накинув сумку на плечо, он схватил пергамент и контракт и выбежал на улицу, словно птица, вырвавшаяся из клетки. Он почувствовал: это дыхание свободы, это ощущение полной раскрепощенности. Бильбо хорошо знал дорогу в Шир и из него. Он перелезал через заборы и шел короткими путями. Он вспомнил, что вчера Гэндальф сказал ему, что первой остановкой команды будет таверна «Зеленый дракон» недалеко от Шира. Направляясь к цели, Бильбо был полон энергии. Через полчаса он увидел вдали группу людей. – Эй! – закричал он, прыгая и быстро приближаясь ко всем: – Подождите меня, Абель! Гэндальф! Подождите меня, я обещал пойти с вами! Лошади шли не быстро, и все услышали крики сзади. Команда остановилась. – Я подписал контракт, позвольте мне пойти с вами, – подбежав, Бильбо передал договор Балену, «стратегу». Бален с улыбкой кивнул, достал лупу, положил её на пергамент и внимательно проверил подпись. Он улыбнулся: – Добро пожаловать, мистер Бильбо, теперь вы наш спутник. Приход Бильбо вызвал небольшой всплеск радости в команде. Даже лицо Торина стало немного светлее.