Глава 18 — Глава 18

Торин долго вертел ключ в руках, его глаза слегка увлажнились. Он помолчал, прежде чем снова взглянуть на волшебника. – Соберите все свечи сюда, – сказал Гэндальф, видя, что Торин успокоился. Он развернул карту: – Видишь? Это Одинокая Гора. – Да, Куилин видел знаки. Предзнаменование гласит: пришло время положить конец правлению зверя... – Оуин поделился известной ему информацией. – Что за зверь? – спросил Бильбо, всегда любопытный от природы. – Зверь – это Смауг... – Он изрыгает огонь. – У него острые, как бритва, зубы и крючковатые когти... … Гномы с гордостью говорили о Смауге, глядя друг на друга. – Но нам не о чем беспокоиться, ведь у нас есть волшебники. – Гэндальф может убить драконов, он способен справиться с сотнями драконов… – подбадривал всех Фи́ли. В Средиземье Гэндальф действительно был легендой. – Правда? Ты можешь убить сотни драконов? – Ки́ли посмотрел на волшебника, ожидая ответа на этот вопрос. – Кхм… кхм… Волшебник поперхнулся от такого вопроса. Если бы его сила не была скована, он и вправду смог бы победить Смауга. Но сейчас это было бы не так просто. Он не хотел омрачать энтузиазм гномов, поэтому ответить на этот вопрос оказалось действительно сложно. А́бель в это время сидел в конце стола. Он и Хэй Ли достали еду и ели, наблюдая за происходящим. – Отлично, мы сможем победить дракона… – Вы вернётесь на родину. Как и ожидалось, уверенность гномов заметно возросла, и они начали подбадривать друг друга. – Довольно! – Торин громко ударил по столу, и гномы мгновенно замолчали. Он продолжил: – Мы видим знаки, но и другие тоже могут их заметить. Говоря это, Торин особенно внимательно посмотрел на Абеля. Ведь ранее Абель заявил, что если гномы не согласятся с его участием, он отправится в путь к Одинокой горе в одиночку. – Уже ходят слухи. Многие обращают свои взоры на Гушан. Вы знаете, Смауг не появлялся уже шестьдесят лет. Люди взвешивают риски и решают рискнуть: вдруг злой дракон покинул эти земли, а несметные богатства нашего народа на Одинокой горе остались без защиты. Неужели мы позволим другим забрать то, что по праву принадлежит нам? – Торин перечислил различные трудности, с которыми могут столкнуться гномы, а затем его тон изменился: – Поэтому мы должны воспользоваться этим шансом и вернуть Одинокую гору! Долгое время Торин проводил что-то вроде «предбоевой мобилизации», воодушевляя гномов. Эффект был впечатляющим: гномы снова загорелись, громко выражая согласие и поддержку. – Вы забыли, что главный вход в Гушан запечатан, и мы всё ещё не можем попасть внутрь горы, – спокойно напомнил Балин. – Ты не совсем прав, Балин, – сказал Гэндальф, привлекая внимание всех к карте, лежащей перед ним. На первый взгляд, эта карта на овечьей шкуре казалась обычной, но на ней были нанесены такие загадочные символы, что большинство не смогло бы их понять. – Ключ, который держит Торин, способен открыть проход к подножию Одинокой горы, но нам нужно найти вход. Информация о нём есть на этой карте. Я не могу её расшифровать, но я знаю, кто может нам помочь. На самом деле, Гэндальф планировал обратиться за помощью к мудрому эльфийскому королю Элронду, чтобы тот помог истолковать карту. Однако, зная о сложных отношениях между гномами и эльфами, он решил пока что не сообщать об этом Торину. – Мистер Билбо, если вы не против, присоединяйтесь к нашему ужину, – с улыбкой предложил Абель, обращаясь к хоббиту, который внимательно слушал разговор, насторожив уши. Всю еду в доме Билбо уже разобрали гномы, и теперь только у Торина осталось немного провизии. Но её хватило бы лишь на одного человека. Раньше Билбо всегда чувствовал себя отстранённым от всех, даже находясь дома, и это было крайне неприятное ощущение. Услышав приглашение Абеля, он обрадовался. – Спасибо, вы очень добрый человек, – бодро подошёл Билбо к Абелю и его спутникам. По сравнению с грубостью гномов, Абель произвёл на Билбо самое приятное впечатление. Отчасти из-за своей внешности, а отчасти потому, что, по мнению хоббита, Абель был самым "джентльменским" из всей компании. Снова наслаждаясь вкусным ужином, Билбо чуть не прослезился от радости. Надо знать, что он приготовил себе вкуснейшую жареную морскую рыбу, но едва она была готова, как её утащили вторгшиеся в его дом гномы. Гномы, возможно, не понимают, насколько важен ужин для хоббита, а добросердечный и робкий Билбо не осмеливается сопротивляться, поэтому остаётся только страдать. – Почему мистер Абель решил присоединиться к этому приключению? – вдруг спросил Билбо за ужином и тут же поспешил объяснить: – Я не хотел вас обидеть, просто вы выглядите иначе, чем они. – Конечно, мы разные. Гномы отправляются в это путешествие, чтобы вернуть свою родину, их движет чувство долга. А я – искатель приключений, и присоединился к этому походу просто из интереса, – с лёгкой улыбкой ответил Абель. На самом деле, какие ещё причины нужны для приключений? Разве что слава и богатство. Гномы стремятся к выгоде (удобному дому), а Абель – к славе. – Я не могу этого понять. Для меня приключение – это неопределённость и проблемы. Оно вызывает у меня чувство удушья и отвращения, – быстро замотал головой Билбо, его лицо выражало сопротивление. – Билбо, у человека только одна жизнь. И она очень важна для каждого. Эту единственную жизнь нужно прожить ярко, чтобы в старости не стыдиться бездействия и не сожалеть о потерянном времени, – серьёзно произнёс Абель, глядя в коричневые глаза хоббита. Билбо обладает добрыми и прекрасными качествами. Он единственный человек во всём "Властелине Колец", кто способен добровольно отказаться от Кольца. В душе он любит жизнь и обладает духом приключений. Абель сказал эти слова, чтобы укрепить его сердце. Это поможет ему избежать многих трудностей и сомнений в дальнейшем пути. Кто-то однажды сказал: сила человека зависит от его сердца. – Я не знаю, мой разум и тело говорят мне, что я не хочу участвовать в этом приключении, – Билбо всё ещё колебался. Он избегал прямого взгляда Абеля, чувствуя себя виноватым. – Это не обязательно решать сейчас. Мы должны уважать каждое решение и следовать зову сердца. У вас ещё много времени, чтобы подумать, – улыбнулся Абель, не обижаясь на то, что его слова не нашли отклика. С другой стороны стола Гэндальф, опираясь на стул, курил свою трубку и наблюдал за Абелем и его спутниками. Что касается гномов, они давно закончили ужин. Как только был определён маршрут к Одинокой Горе, они покинули стол. – Гэндальф, у нас ещё есть еда, не хотите ли присоединиться? – Абель позвал волшебника, ведь тот тоже ещё не ужинал. Волшебник с улыбкой подошёл, взял бокал фруктового вина и выпил его залпом. – Гномы – такой бесшабашный и жизнерадостный народ. Пожалуйста, не сердитесь на них за то, что они испачкали ваш стол и ковёр. Если вы их поймёте, они вам понравятся, – Гэндальф объяснил, надеясь, что предубеждение Билбо против гномов не будет столь глубоким. Билбо криво улыбнулся, явно не принимая объяснений волшебника. На этот раз главной целью Гэндальфа был Билбо. Видя, что тот не воспринимает его слова всерьёз, он решил усилить убеждения. – Маленький Билбо, которого я знаю, не стал бы злиться из-за испачканного стола и ковра. Когда они стали для вас так важны? Я помню, в детстве вы каждый день играли на природе и возвращались домой, покрытые грязью. Тогда вы каждый день искали следы эльфов, надеясь встретить их... Билбо, я хочу сказать вам одну истину: мир не в ваших книгах и картинках, он за окном, – Гэндальф, видя сопротивление хоббита, пытался склонить его к приключению. – Нет, сейчас я просто Бэггинс из Бэг Энда. Меня не интересуют приключения, – Билбо положил нож и вилку, потеряв аппетит. – Но вы также часть семьи Тук. Я помню, как ваш предок, буйвол Тук, мог скакать на лошади и сражаться, – продолжал Гэндальф, надеясь пробудить в хоббите дух предков. Гэндальф рассказал Билбо историю о его прапрадеде: – В битве на Зелёных Полях он сражался с огромной храбростью против армии гоблинов. Он размахивал дубиной и ударил врага по голове. Голова вождя гоблинов отлетела в сторону. Пробежав несколько сотен шагов, он упал в кроличью нору вдалеке. Так появились первые мячи для гольфа. Благодаря твоим предкам нынешний Шир существует. У тебя та же кровь, понимаешь? Билбо, конечно, знал о подвигах своих предков. Хотя большинство историй были правдой, слова волшебника звучали слишком преувеличенно. – Знаю. И знаю, что ты всё это придумываешь… – Великолепные истории нужно приукрашивать, – улыбнулся Гэндальф. – В будущем у тебя тоже будет своя история. Почему ты отказываешься? – А ты можешь гарантировать, что я вернусь целым и невредимым? – спросил Билбо, озвучив своё главное опасение. – Нет, не могу, – вздохнул Гэндальф. – Но если ты сможешь… вернуться, то станешь таким же великим, как твои предки. – Нет, я не могу пойти. Простите, мистер Гэндальф, – Билбо снова отказался. …