Глава 6 — Глава 6

Глава 6 Прошло три недели, прежде чем он начал ощущать первые изменения. Этого и следовало ожидать. В конце концов, это одно из главных преимуществ использования природной чакры. Ты можешь обнаружить каждого. Было бы странно, если бы он забыл, каково это — чувствовать, как по венам течет мощь природной энергии. В совершенном Режиме Мудреца он мог ощутить муху, севшую на лист в сотне ярдов от него. Он был в полном созвучии с природой, и у этого чувства не было пределов. Здесь и сейчас он ощущал лишь некоторые отголоски чакры в деревне. Пока всего лишь горстку — те, что были сильнее остальных, выделялись ярче всего. Цунаде он узнал мгновенно, а Сару-джиджи пришлось подождать, пока старик доберется до кабинета и задержится там на какое-то время. Своего АНБУ он тоже нашел. Ее подпись казалась смутно знакомой; вероятно, он чуял ее где-то на войне, но память отказывалась подбрасывать нужные зацепки. Может, она охраняла его в его родном времени или что-то в этом роде. По пути в академию он продолжал практиковаться в своем новом навыке, нащупывая разных людей и пытаясь их опознать. Позже, поднаторев, он поставит себе задачу запомнить отпечатки чакры всех, кто был ему дорог. Так он сможет найти их, что бы ни случилось. Именно в этот момент, пока он размышлял, он почувствовал, как его сопровождение из АНБУ со знакомой аурой внезапно отстало и начало сворачивать в сторону. Причина оставалась загадкой, пока его чувства не наткнулись на другую сигнатуру — подавленную, но быстро проявляющуюся для его новообретенного шестого чувства по мере приближения. Это заставило его улыбнуться. По крайней мере, один из его старых учителей был в порядке. ─ Так, всем успокоиться! ─ Дзаэ повысила голос, когда ученики едва не снесли двери академии, высыпав на прилегающий тренировочный полигон. Никто, даже она, не мог сдержать восторг класса, когда дело доходило до поединков тайдзюцу. Эта практика предназначалась для четверокурсников, готовящихся к выпуску. Четвертый год, разумеется, был самым тяжелым физически. Предыдущие три года посвящались ментальным аспектам профессии шиноби. В первые два года из физических нагрузок были лишь ОФП, упражнения, прыжки по деревьям, отработка ручных печатей и тому подобное. Настоящее тайдзюцу, работа с оружием и практика ниндзюцу не применялись в деле до третьего курса, да и тогда тренировались в основном на инструкторах. И только на четвертом курсе ученикам официально разрешалось сходиться в поединках друг против друга. Так преподаватели могли составить четкую картину способностей каждого, чтобы правильно распределить их по командам. Тренировки проводились обычно три раза в неделю по случайному графику, чтобы разум и тело учеников привыкали к мысли, что сражаться придется в любой момент по первому требованию. Конечно, большинство детей показывали ожидаемые результаты. Местным асом в тайдзюцу оказался, как ни странно, не клановый ребенок, а сирота. Хотя, справедливости ради, представителей многих кланов в этом году не было. Ни Абураме, ни Хьюга, ни Яманака или Нара. Лучшим в ниндзюцу был Учиха — по крайней мере, насколько мог судить Наруто, — а самым метким метателем кунаев и сюрикенов внезапно оказался один из двух Акимичи в группе. ─ Итак, дети, ─ сказала миниатюрная учительница, занимая место у края тренировочного круга. ─ Давайте постараемся мутузить друг друга цивилизованно, идет? ─ сухо съязвила она, просматривая случайный список на сегодня. ─ Гокю Адо и Шизука Морои, прошу на ковер, начнем наше обучение. ─ Как думаешь, с кем тебя поставят в этот раз? ─ спросила Шизуне, плюхнувшись рядом с ним, чтобы ждать своей очереди вместе со всеми. ─ Не знаю. ─ И это было почти правдой. Хотя список составлялся случайно, он заметил, что противники ему достаются всё серьезнее и серьезнее. Его первый бой был против Наоторы, последней по успеваемости в классе. Она была дерзкой и шумной, как и он когда-то. Но она недооценила его, как и девяносто процентов класса, и он воспользовался этим, застав её врасплох. А поскольку она считалась «худшей», следующий соперник тоже не придал его победе большого значения. И так далее, и тому подобное. Теперь до них начало доходить, что нет, он здесь не потому, что нравится Орочимару, и что да, он вполне может надрать им задницы. Так что эффект неожиданности был полностью исчерпан. Более того, он замечал, что каждый новый партнер был чуточку старательнее, чуточку быстрее, сильнее или умнее. Очевидно, Дзаэ пыталась прогнать его по «лестнице», чтобы понять, куда именно его пристроить при распределении в команды. Так что нет, он не знал наверняка, кто будет его следующим врагом, но мог предположить, что это будет кто-то из «середнячков». Хотя, если она действительно затеяла эту игру, времени у неё оставалось в обрез. До экзаменов считанные дни. ─ Знаю, что не знаешь, но давай, Нару-чан, предположи хоть что-нибудь, ─ она взъерошила ему волосы. Затем он услышал резкий вдох с одной стороны и шаги с другой. Обернувшись, он увидел не кого иного, как Уэсу Тайду. Главного фаворита на звание лучшего новичка года. Наруто улыбнулся: ─ Привет, Тайда. Юноша улыбнулся в ответ: ─ Не против, если я присоединюсь? Наруто немного подвинулся, прижав Шизуне, чтобы освободить Тайду место рядом с собой. Для ребенка тот был крупным. Единственным одноклассником, не уступавшим ему в росте, был один из Акимичи. Тайда был физически сильнее большинства сверстников, хотя расплатой за это была некоторая неповоротливость — он был медленнее половины класса. Хотя, честно говоря, учитывая историю его семьи, это могло быть не так уж и плохо. Пусть он и не принадлежал ни к одному из кланов Конохи, фамилия Уэсу не была заурядной. Это был клан самураев. Самураи всегда были опорой Даймё различных государств. Насколько он помнил по своему времени, они никогда особо не вмешивались в дела скрытых деревень. Они были, откровенно говоря, привилегированными наемниками. «Охраняйте наши границы от других Даймё, убивайте тех, кого мы скажем, без лишних вопросов, и мы набьем ваши карманы деньгами, чтобы этот балаган продолжался вечно» — таков был статус-кво. На этот раз статус-кво был несколько... перекошен. Учебная программа первого года по политике и истории едва не помешала ему выполнить личный план — закончить академию за один год. Хотя ниндзя были силой, с которой считались на любом поле боя благодаря секретам чакры и спектру навыков, самураи все еще оставались доминирующей военной мощью континента. Один ниндзя стоил горстки самураев, но... на службе у Даймё самураев было чертовски больше, чем ниндзя. Теперь Даймё мог не просто угрожать прекращением финансирования. Он мог угрожать войной. Или, что более вероятно, истреблением. Более того, он мог победить. Это была бы жестокая и кровавая победа для любой из сторон, которая фактически обескровила бы обоих участников, оставив их на съедение стервятникам, что слетятся со всех сторон. Но теперь Даймё по всему континенту, похоже, решили проявить твердость характера в период формирования деревень. Это дало им определенное пространство для маневра в переговорах. Одним из условий — по крайней мере, в Конохе — стала программа обмена учениками. Ребенок из самурайского клана. Ребенок из клана шиноби. Они покидали свои дома, чтобы жить и служить новым «семьям» так, как те сочтут нужным. Это делалось ради «укрепления прочного мира, дружбы, любви и доверия между великими домами». Неофициально же самураи таким образом лучше готовились к возможным столкновениям с шиноби. Если не со своими, то определенно с чужими. Ребенка из самурайского клана не учили бы истинным техникам боя самураев, кроме основ владения мечом. Зато ребенку из клана шиноби, особенно Хьюга или Учиха... такому было что показать и чему научить в своем новом доме. Потом, когда дети возвращались домой, у самурайского ребенка за плечами был пятилетний опыт и секреты шиноби. У ребенка шиноби — три года изучения философии и, в лучшем случае, два года тренировок с мечом, так как большинство самураев начинали обучать детей только с четырнадцати лет. Не самое подходящее время, чтобы перенимать мастерство у великих учителей. Но что поделать. Такова жизнь. В половине случаев самурайский отпрыск в итоге просто покупал клинок и разучивал техники меча вместо чистого ниндзюцу, так что Коноха тоже не была «жертвой», которая честно выполняла свою часть сделки. Тайда сел, а Наруто подавил желание подколоть Шизуне, которая, как он отчетливо видел, была в него немного влюблена. Это вызвало бы смешки, но она знала, где он живет. Он переключил внимание на ринг. Бой был неплох для уровня академии. Оба участника имели свои сильные стороны и пытались их использовать. Но один точный удар ногой в лоб свалил Адо, и на этом всё закончилось. Остальные бои проходили примерно так же — удачное попадание обычно решало исход. Редко когда поединок превращался в затяжную свалку. Только Акимичи заставляли своих противников сдаваться, и то лишь когда им удавалось провести хороший захват, которого многие ученики уже научились избегать любыми способами. ─ Като Шизуне и Канбэй Шин, займите места! ─ наконец вызвала Дзаэ. Шизуне выдохнула перед тем, как встать: ─ Пожелай мне удачи. Наруто кивнул и улыбнулся: ─ Удачи. Она вышла к тренировочному кругу, встав напротив соперника. Канбэй не представлял собой ничего особенного: ни явных преимуществ, ни явных слабых мест. ─ Начали! Шизуне начала с залпа тренировочных сюрикенов — хрестоматийная тактика, чтобы вывести врага из равновесия перед сближением, и это сработало. В тот момент, когда Канбэй уклонялся, она уже сократила дистанцию, бросившись на него с ударом ноги в прыжке. Тот повалился на задницу, несмотря на поспешную попытку защититься, стоя в неустойчивой позе. Она прыгнула сверху, стремясь закрепить успех и прижать его к земле, но будущий генин откатился в сторону и неуклюже, но болезненно ударил её по ребрам. Обоим пришлось поспешно вскакивать на ноги. Дверь распахнулась с таким грохотом, что ручка впечаталась в стену. ─ Это была твоя идея с самого начала? Орочимару обернулся, оторвавшись от книги и приподняв тонкую бровь. ─ Твой налет на мой дом с таким видом, будто ты хочешь меня задушить? Нет, не думаю, что это входило в мои планы. ─ Ты шесть лет не брал учеников и вдруг подаешь заявку на команду?! Он захлопнул книгу, ухмыляясь. ─ Ты и сенсей уже давно донимаете меня, чтобы я принимал более активное участие в жизни деревни. Я решил — почему бы не начать с этого. ─ Как раз тогда, когда Наруто собирается выпускаться? ─ Совпадение. К тому же я в резервном списке. Я просто там для того, чтобы... ─ Чтобы убедить того, кого назначат наставником его будущей команды, уйти в сторону и занять его место. ─ О, полно тебе, ─ он беспечно улыбнулся. ─ Где же доверие, Цу-чан? ─ Да пошел ты. Он прошел к креслу, сел, бросил книгу на столик и сцепил пальцы на животе. ─ На что именно ты жалуешься? ─ На то, что ты используешь Наруто как какую-то ступеньку, Оро. Он поджал губы, обдумывая мысль, затем усмехнулся. ─ Возможно, я в этом слегка повинен. Но повторюсь: на что именно ты жалуешься? Я лучший сенсей в этой деревне, только посмотри на Анко-чан. ─ Она одна из наших сильнейших чокнутых, это я признаю. ─ Мы все немного не в себе, Цунаде. ─ Ему не нужно, чтобы ты делал только хуже или превращал его обучение в какой-то политический жест. И его сокомандникам не нужно, чтобы ты задвигал их на задний план ради «гения». ─ Каковым он и является. Другие ученики справятся, но весь смысл раннего поступления в академию — довести таланты до их полного потенциала. ─ И после этого ты удивляешься, почему я говорю, что Сару-сенсей тебя в край избаловал. Мужчина наигранно вздохнул, слегка ухмыляясь тому, как его действия раздражают её. Если и было что-то, что Цунаде ненавидела, так это когда её игнорировали. ─ Ну что ж. Полагаю, мне просто придется нести бремя предвзятости сенсея. Это всё? ─ Не заставляй меня выбивать тобой стену, ─ прорычала она. Он открыл глаза, глядя на неё уже чуть серьезнее, хотя улыбка не исчезла. ─ Ты же знаешь, чем всё закончится. Ты будешь кричать и вопить, а я полностью тебя проигнорирую и сделаю то, что захочу. Если дело дойдет до драки, мы разнесем половину тренировочных полигонов деревни, прежде чем явится сенсей, разнимет нас, поставит в «угол» и прочтет суровую лекцию о вреде массовой порчи имущества. А потом я все равно сделаю то, что захочу. Так может, пропустим всё это и сразу перейдем к части, где я делаю то, что хочу? ─ Ну и задница же ты, знаешь об этом? Улыбка стала шире. ─ Возможно, я в этом слегка повинен. Всего через несколько минут после того, как она ушла, знакомый пожилой джентльмен открыл дверь его дома в похожей манере, вгоняя ручку еще глубже в треснувшую стену и держа в руках точно такой же бланк заявления. ─ Это была твоя идея с самого начала? Саннин улыбнулся — наполовину раздраженно, наполовину саркастически: ─ Нет. Не думаю. ─ О-о-ой. ─ Ну ты и плакса, ─ поддразнил Наруто. Она отвесила ему подзатыльник: ─ Заткнись! ─ Затем её рука снова легла на челюсть. ─ Это правда было больно. Он не сомневался — выглядело это действительно болезненно. Если бы она не жила с Цунаде, то, вероятно, ходила бы с жутким синяком всю следующую неделю. А так, скорее всего, к завтрашнему дню всё пройдет. Ей удалось победить, но один точный удар чуть не выбил её из боя. Полкласса могли поклясться, что её челюсть сломалась — такой был звук. К всеобщему удивлению и его личному облегчению, звук оказался страшнее последствий. Она осталась в строю и вырвала победу, нанеся достаточно ударов, чтобы Дзаэ присудила матч ей. Теперь осталось всего несколько учеников, и Наруто начал гадать, когда же, черт возьми, настанет его... ─ Узумаки Наруто и Уэсу Тайда, займите места! ─ объявила Дзаэ. Над площадкой повисла тишина, прежде чем ученики начали перешептываться. «Хм... Похоже, она решила идти от сильных к слабым, а не наоборот». Он встал. Тайда сделал то же самое, и оба направились к тренировочному кругу. Когда они сошлись, Тайда поклонился. Если и можно было что-то сказать о мальчике из самурайского клана, так это то, что он был вежлив и изо всех сил старался следовать традициям своей семьи. Это значило, что его главной силой было тайдзюцу. Он блестяще сдавал все тесты и письменные экзамены по тактике, был чуть выше среднего в меткости, но, скорее всего, из-за воспитания до приезда в деревню, не уделял много внимания ниндзюцу. Там результаты были средними. А это означало, что, учитывая габариты Тайды, Наруто придется использовать ниндзюцу по максимуму, чтобы получить преимущество. Он принял базовую академическую стойку. Тайда сделал то же самое, хотя его постановка ног была более жесткой. Скорее всего, он не будет часто бить ногами. В таком случае преодолеть разницу в дистанции из-за роста будет не невозможно, просто затруднительно. ─ Начали! ─ крикнула Дзаэ. Сложив печать, Наруто сосредоточился: ─ Буншин но дзюцу! У него никогда не получалось создать одного обычного клона. С сотней же дело обстояло совсем иначе. В одно мгновение тренировочная площадка академии от края до края заполнилась ухмыляющимися блондинами. Ученики ахнули, даже Дзаэ подалась вперед, пристально вглядываясь в происходящее. Глаза Тайды расширились, но он быстрым движением выхватил сюрикены и начал метать. Несколько клонов исчезли, когда оружие пронзило хрупкую иллюзию. Остальные бросились в атаку! К удивлению Наруто, Тайда не бросился бежать, как сделал бы любой генин, пытаясь занять более выгодную позицию или выиграть время для раздумий. Он остался на месте, готовясь к удару. Наруто, бегущий в гуще своих клонов, ухмыльнулся. У парня был хороший план. Сам Наруто мог придумать с десяток способов... убить врага, и ни один бы не подвел. Он слишком хорошо научился убивать мертвецов, которые отказывались упокоиться, так что у будущего генина не было ни единого шанса, даже в его нынешнем состоянии. Но ему не нужна была чистая победа. Слишком подозрительно. Нужно было сделать так, чтобы это выглядело правдоподобно. Клоны атаковали, и удары проходили сквозь старшего мальчика. Ему не нужно было бежать. Он просто стоял в защите и ждал. Пока, наконец, один весомый удар ногой не пришелся ему прямо в лицо, едва не сбив с ног. Будущий самурай, к его чести, не упустил возможность: его рука метнулась вперед и схватила владельца дерзкой конечности. Жестокий удар в живот выбил из Наруто воздух, а следующий прилетел примерно с той же силой, с какой противник Шизуне ударил её саму. Наруто едва успел вздохнуть, как его с глухим стуком швырнули на землю. Это было намного больнее, чем он ожидал. Он пришел в себя и поднял взгляд. Тайда прыгнул, прорываясь сквозь массу Буншин, словно их и не было, стремясь прижать его к земле и завершить бой. И на мгновение он оказался не на полигоне академии. Перед ним был не вежливый ученик по обмену. Это был не дружеский тест. Он был на поле боя. Крики умирающих, раненых людей нарастали вокруг него, превращаясь в ураган звуков, терзающий уши. Он смотрел на единственный Шаринган, вращающийся в глазнице; треск молнии ревел, заглушая шум битвы, когда последний Хокаге Конохи бросился в решающую атаку. Вой тысячи птиц встретился с неумолимой мощью Расенгана, прежде чем его собственный смертельный удар пришел от рук заплаканной Сакуры, а тело было запечатано и сожжено его последним учеником. Последний Хокаге... первый из команды номер семь... Его чакра всплеснулась, обретая форму в ладони. Очертания вращающейся сферы едва успели проявиться, как он опомнился и моргнул. Воспоминания мертвого человека из мертвого будущего исчезли, как призрачные тени. Он остановился, сдерживая смертоносный выпад. Удержался на чистом... рефлексе. Он исчез в облаке дыма. Оставив у своих ног стандартную академическую ловушку-растяжку. Глаза Тайды расширились, он попытался отпрыгнуть, но раздался хлопок, и всё заволокло густым дымом, заставившим его захлебываться кашлем. ─ Попался! ─ услышали ученики, прежде чем Тайда вывалился из непроницаемого облака, все еще кашляя и утирая слезы. ─ Бой окончен, ─ объявила Дзаэ, после чего быстрое дзюцу ветра ранга E развеяло дым. Наруто сидел у края ринга, улыбаясь во весь рот, несмотря на разбитую губу. Вскоре среди учеников начался шепоток. Дзаэ трижды хлопнула в ладоши, призывая к тишине. Она выглядела напряженной, губы были поджаты сильнее обычного. Наруто не смел поднять взгляд, боясь, что если он это сделает, а она заметила ту секунду... тот момент... если она почувствовала жажду крови, его взгляд станет последним подтверждением. Наступила тишина. ─ Хорошо, на сегодня всё. Идите домой и наслаждайтесь выходными. Следующая неделя последняя перед экзаменами, там и увидим, кто из вас чего стоит. Удачи. ─ С этими словами учительница начала собирать вещи. Тайда подошел к нему, все еще слегка покашливая, с покрасневшими глазами. ─ Хороший бой, ─ сказал темноволосый юноша, вежливо поклонившись и улыбнувшись. ─ Если бы это были настоящие взрывные печати... «Ты был бы уже мертв», ─ подумал Наруто. Фальшивый четырехлетка снова ухмыльнулся — эта... проклятая улыбка снова далась ему слишком легко. ─ Ха, было весело! Хочу реванш! Улыбка Тайды стала чуть шире, в ней промелькнуло недоумение. ─ Ты довольно странный, Наруто-сан. К тому времени как он вернулся домой, Наруто был сыт и доволен. Цунаде забрала его и Шизуне, залечила их ссадины и устроила им ранний праздничный обед. Еще три дня, и он узнает, в какую команду попадет. Он станет генином, еще на шаг ближе к охотникам-нин. Когда он вошел в дом, его встретило уже знакомое ощущение: ночной страж уже был на посту, а Какаши-сенсей как раз уходил — его смена с её приходом закончилась. В голову прокралось мимолетное любопытство: он лениво пытался вспомнить, кто она такая. Сигнатура была знакомой, но как будто чужой... Пока он занимался обычными делами перед сном, это любопытство продолжало грызть его, становясь всё сильнее и назойливее. Наконец, уже собираясь лечь в постель, он кое-что понял. Какого черта он просто не спросит? Резко развернувшись, он пошел на зов сигнатуры, вышел из комнаты и направился по коридору к цветочному горшку. Он протянул руку. Воздух дрогнул, гендзюцу спало, открыв женщину в маске АНБУ. Она была удивлена... любой АНБУ был бы удивлен. Но он всё равно не мог узнать её под маской. Он улыбнулся ей снизу вверх. ─ Привет! Я Наруто! А как тебя зовут? Она склонила голову набок, глядя на него, словно любопытный ястреб. Ястреб, который только что обнаружил грызуна, решившего добровольно подойти и обнюхать его когти. В каком-то смысле, он полагал, что так оно и было.