Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Если в чем-то Наруто и был уверен, так это в том, что Хокаге приставил к нему людей. В большинстве случаев это делалось ради его же безопасности. Но на этот раз — и для защиты, и для того, чтобы присматривать за любыми странностями, которые он мог проявить после «инцидента», как стали называть это событие Цунаде и Дан. Наруто меньше всего мог позволить себе, чтобы Старик начал в нем сомневаться. Это привело бы к колоссальной потере времени и всё до предела усложнило бы. Слишком усложнило. Так что ему определенно требовалось место, где можно было бы хоть ненадолго скрыться от любопытных глаз. Место, где он мог бы буквально на несколько минут оставить с носом своих охранников из Анбу, где бы те ни прятались. И этим местом оказалась не чем иная, как его собственная ванная. Это было единственное помещение, куда стража за ним не следовала. Мало того, что ванная находилась в самом центре квартиры и в нее нельзя было попасть, не пройдя сквозь стены (а такая техника выдала бы лазутчика всплеском чакры), существовал и более очевидный вопрос — приватность. В деревне, полной людей, способных становиться невидимыми, телепортироваться, видеть сквозь стены и находить еще миллион и один способ шпионить за тобой незамеченными, это было почти неписаным правилом, диктуемым даже не этикой, а элементарным человеческим приличием... Правда, один Эро-сеннин в своей версии кодекса не распространил это правило на онсэны, но это так, к слову. Сейчас он сидел в ванной и занимался делом, в котором к этому моменту преуспел, пожалуй, больше, чем в умении дышать и ходить одновременно. Печатями. Он быстро осознавал: как бы сильно он ни истязал себя тренировками, возможности четырехлетнего тела не безграничны. В лучшем случае сейчас он едва ли смог бы одолеть опытного генина. Он был слишком мал, его конечностям не хватало силы, чтобы метнуть кунай или сюрикен с ошеломляющей скоростью или отправить кого-то в нокаут одним ударом. Даже взрослый гражданский с относительной легкостью выдержал бы его атаку, а запасы чакры и близко не стояли с теми, что были у него к моменту первого выпуска, так что даже арсенал ниндзюцу оставался скудным. Его навыков вполне хватило бы, чтобы сдать экзамены в академии, это уж точно, но на большее рассчитывать не приходилось. Но... если и оставалось что-то, что он по-прежнему умел в совершенстве, так это печати. А печати были куда полезнее, чем привыкли считать окружающие. Он не собирался делать ничего грандиозного — это привлекло бы слишком много внимания. Он даже не станет делать ничего такого, что будет заметно глазу в ближайшее время. Он собирался начать подготавливать свое тело к природной энергии. Природная энергия — это мощная, сокрушительная сила, в чьих бы руках она ни находилась. Она не шла ни в какое сравнение с той мощью, которой он обладал, когда они с Курамой были единым целым... ничто и никогда не сравнится с этим... но это было оружие, которое всё еще оставалось ему доступно. Оружие, которое при должном мастерстве делало владельца практически непобедимым. Проблема природной энергии, конечно же, заключалась в заложенном в ней риске. Ты превращался в камень. Как правило, требовались колоссальные запасы человеческой чакры, чтобы хотя бы попытаться освоить эту технику, именно поэтому о ней так мало знали. Немногим ниндзя удавалось накопить столько чакры, а у тех, кому это удавалось, в арсенале имелось иное оружие, на фоне которого эта малоизвестная отшельническая техника казалась пустой тратой времени. Особенно учитывая степень контроля, необходимого для успеха — контроля, которым люди с такими резервами обладали далеко не всегда. Самый опасный этап наступал в самом начале обучения. Природа повсюду, она окружает человека. И в тот миг, когда ты открываешься этой силе, это всё равно что распахнуть огромные шлюзы: мощный поток обычно застает людей врасплох и мгновенно превращает их в статуи. Весь секрет заключался в том, чтобы научиться открывать эти шлюзы «ровно настолько», чтобы собственная чакра тела успевала «разбавлять» энергию в правильной пропорции. Слишком густо — и ты наполовину животное, слишком жидко — и эффекта нет. Он ни за что не стал бы рисковать превращением в каменное изваяние посреди собственной ванной, даже не начав готовиться к встрече с Тоби. У него не было нужной чакры, не было той палки, чтобы бить себя по голове, — у него не было ничего. Всё, что у него было, — это маленькая печать, которая послужит ситом. Она будет медленно... по капле вливать эту энергию в его систему день за днем. Не было никаких гарантий, что это даст долгосрочный эффект, но на данном этапе, пока время не принесет естественные изменения, он надеялся, что эта штука даст ему небольшое преимущество, когда придет пора учиться по-настоящему. Он переместился во времени, полагаясь и на куда более призрачные надежды... Завершив работу эффектным жестом, Наруто слегка подул на чернила, украсившие его голень, чтобы те подсохли. Мало кто догадается заглянуть туда. Прошло всего несколько секунд, прежде чем он почувствовал, как знакомый, желанный друг снова заструился по его венам. Опустив штанину, он спустил воду в унитазе, чтобы завершить этот импровизированный спектакль, и вышел в коридор, готовый ко сну. Завтра ему предстояло знакомство с последним учителем. Семь месяцев. За семь месяцев мальчишка буквально пролетел сквозь учебную программу академии. Он блестяще сдавал любой тест, который перед ним ставили. Единственное, что заставляло его хоть немного притормозить, — это письменные экзамены, но испытания на силу, ловкость и скрытность, особенно скрытность, он проходил так легко, будто сам должен был стоять на месте инструктора. Таких исключительных учеников в академии можно было пересчитать по пальцам. Одаренный отпрыск главы клана Учиха был самым свежим примером. До него был Хатаке Какаши, движимый неистовым желанием превзойти своего отца, который покрыл позором славное имя клана Хатаке. Сам Сакумо тоже был выдающимся учеником, но от него этого и ждали. Клан Хатаке одним из последних присоединился к системе деревни, будучи последним оплотом старых порядков, времен бесконечной, беспощадной войны. По сравнению с тем временем академия, вероятно, казалась расслабляющей разминкой. Были и другие, кому хватало способностей закончить академию экстерном. Не так стремительно, как за один год, но года за два, плюс-минус месяц. Но Орочимару знал одно: у всех этих людей, которые так изнуряли себя, была общая черта. Одержимость! Ими двигала крайность. Это не было вопросом выбора или простой случайности. Они выкладывались на полную, потому что что-то заставляло их верить — они обязаны это сделать. Что им нужно что-то доказать или чего-то достичь. В случае с Учихой это было желание вырваться из-под опеки клана. Фугаку был сторонником жесткой дисциплины даже по меркам клана, и юный гений искал свободы в команде генинов, в миссиях, которые позволили бы ему выйти за стены Конохи. Учиха хотел сбежать. Хатаке хотел обогнать память о своем отце. Сакумо хотел вонзиться в самое сердце Конохи и водрузить там символическое знамя своего клана, заявляя: пусть он и не был основателем этой деревни, никто не посмеет смотреть свысока или посягать на престиж Хатаке — клана, который на протяжении многих лет не раз давал отпор и Сенджу, и Учихам... Но... хоть убей... он не мог понять, что движет Наруто. А что-то им определенно двигало. Он просиживал ночи напролет, изучая свитки ниндзюцу, читая книги по истории, затачивая кунаи, тренируясь. Не раз Орочимару и охранявшим его Анбу приходилось насильно усыплять его с помощью гендзюцу — техник, сопротивляться которым с каждым днем ему становилось всё труднее. Разумеется, пройдут годы, прежде чем он сможет на самом деле сбросить одну из его усыпляющих иллюзий. Но тот факт, что он был способен не только обнаружить воздействие, но и оказать хотя бы символическое сопротивление, был поразительным. Мальчишка явно не был профаном в тонком искусстве гендзюцу. И всё же мотив, стоящий за этим отчаянием Наруто, его маниакальным желанием пройти обучение как можно быстрее и стать как можно сильнее, оставался для саннина загадкой. К тому же вечная враждебность, которую мальчик питал к нему, ни капли не утихла. Вся его защита воздвигалась железной стеной, стоило ему лишь услышать голос саннина. Для ребенка, чьим первым впечатлением была беззубая улыбка и чумазая, перепачканная в слюнях ручонка, тянущаяся к его волосам; ребенка, который с хихиканьем в конце концов дернул за них так сильно, что заставил его поморщиться — это была пугающая перемена. По правде говоря, Орочимару это несколько задевало. В основном потому, что он знал, как легко подобный взгляд может исказить любые черты лица. Он убил... многих. Большинство учителей об этом знали, а если и не знали, то знала Цунаде... Но то, что он совершал в своей профессиональной деятельности ради деревни... и, что хуже... ради собственных амбиций, заводило его в такие дебри... места, из которых он, возможно, не выбрался бы целым и невредимым, если бы не ключевые моменты, удержавшие его у самого края бездны, на котором он не раз стоял в своей жизни. Если Наруто когда-нибудь узнает об этом... тогда ему будет очень легко смотреть на него такими глазами. Легко ему... учителю... многим людям, чье мнение имело хоть какое-то значение. И это беспокоило его по ряду причин. Не последней из которых было то, что тот, кто изменил память Наруто, мог обладать хотя бы крупицей информации... и передать эти воспоминания мальчику... кто скажет, что он или она не пойдет болтать об этом всем подряд? Это его тревожило. Тем не менее, они не знали... по крайней мере, пока... и он был благодарен за это. Он взял папку, которая неуклонно росла в объеме с тех пор, как он завел ее семь месяцев назад, и вытащил блокнот, чтобы сделать заметки за последнюю неделю. ─ Объект демонстрирует выдающиеся способности в упражнениях академии на скрытность... ─ Нару-чан! Как только он вошел в класс, раздался голос Шизуне. Он нашел ее на верхнем ряду, сидящей рядом с несколькими другими учениками. Он улыбнулся, помахав ей, и его улыбка стала чуть шире, когда он понял, что она заняла ему место. Поднявшись к ней, он рассмеялся, когда она взъерошила ему волосы. ─ Это вообще-то несправедливо, ─ посетовала она. ─ Мне тут торчать четыре года, а ты просто берешь и пролетаешь всё меньше чем за один. ─ Ну, просто я такой крутой... ─ ответил он, сверкнув белозубой улыбкой и усаживаясь на место. ─ Ну-ну, посмотрим, как ты справишься с Дзаэ-сенсеем. Она тут самый суровый учитель. ─ Да ладно тебе, ─ фыркнул Наруто. «Она не может доставать меня сильнее, чем Ирука-сенсей, когда я учился здесь в прошлый раз». Шизуне лишь пожала плечами. Весь ее вид говорил о полной уверенности в том, что Наруто еще возьмет свои слова назад. ─ Это он? ─ голос заставил Наруто повернуть голову в другую сторону от своей названой сестры. Там сидел довольно неопрятный паренек из клана Инузука. Без куртки, как у Кибы, и чуть более худой, чем Киба в его воспоминаниях... хотя, если подумать, дело могло быть именно в куртке. Его пес определенно был покрупнее Акамару — он уже доставал мальчишке до колена, в то время как Акамару был таким крошечным, что помещался у Кибы на голове. Парень прищурился, разглядывая четырехлетку: ─ Чё-то он не выглядит крутым... Шизуне хлопнула его по плечу: ─ Ему четыре года. Чего ты, черт возьми, ожидал? Высунув язык и скорчив рожицу, Наруто позволил своей естественной детской незрелости проявиться, присоединившись к отповеди по-своему — разумеется, так, чтобы Шизуне не видела. ─ Он должен быть выше. ─ А ты должен быть умнее, ─ отрезала она. Наруто в ответ продолжил кривляться. Прежде чем они успели сказать что-то еще, двери распахнулись. ─ Всем сесть! Почти не было слышно, как эти слова долетели до верхних рядов, где сидели он, Шизуне и остальные, но никогда в жизни Наруто не видел, чтобы в комнате становилось так тихо, как в склепе, и так быстро. Каждый ученик замер на своем месте, словно в строю полка. Женщина, вошедшая в класс, была... совсем не такой, как ожидал Наруто. Прическа типа «горшок», как у Гая или Ли, только волосы длиной до шеи, шоколадно-коричневого цвета. Морщины, врезавшиеся в кожу так же глубоко, как у Старика Сару, и самая отличительная черта... ─ Она же практически ниже меня. Он не сразу понял, что произнес это вслух. В классе, и без того тихом, стало еще тише, и все взгляды устремились на него... Как им удалось это сделать, не пошевелив ни единым мускулом, он так и не понял. Дзаэ — он вспомнил ее имя — казалось, ничуть не смутилась. Она промаршировала к своему столу, на ходу бросив: ─ Похоже, на младших ступенях академии тебя неплохо научили констатировать очевидное, Узумаки. Теперь посмотрим, сможем ли мы научить тебя чему-то, что выходит за рамки приучения к горшку. Это была шутка. Шутка, которая разозлила его, но над которой, он знал, многие бы посмеялись. Черт, он и сам бы посмеялся, не будь он целью. Так почему же он не услышал даже смешка? Он не слышал и не видел ни одного движения. На самом деле... единственным существом в комнате, которое двигалось, оставаясь невидимым для всех, был Ину. Он поморщился в своем укрытии, вспоминая, каково это — учиться у этой женщины. ─ Что ж... теперь, когда со знакомством покончено, мы все отправимся на улицу для практики с оружием. Теперь класс пришел в движение, тут и там замелькали улыбки при мысли о том, чтобы хоть ненадолго оставить эти учебники. Улыбки, которые тут же стерлись. ─ Но прежде чем мы перейдем к этой скукотище, проведем веселую контрольную, чтобы расшевелить мозги! Разве это не чудесно? ─ пропела Дзаэ с самой приятной улыбкой, которую только можно увидеть на человеческом лице. Стоны учеников, казалось, лишь подпитывали эту улыбку. Наруто почему-то понял: эти три месяца будут очень мучительными. В конце дня, когда все уже собирались расходиться по домам, голос Дзаэ-сенсея прорезал школьный шум так же легко, как и в начале занятий: ─ Господин Узумаки, пожалуйста, задержитесь на минуту, я бы хотела поговорить с вами наедине. Шизуне бросила на него сочувственный взгляд, но он всё равно улыбнулся и помахал ей. В конце концов, что такого страшного может сделать ему учитель? Он сидел и ждал. Ученик за учеником покидали класс, пока Дзаэ-сенсей собирала свои вещи, готовясь уходить сама. Наконец, когда последний ученик вышел: ─ Простите, что назвал вас низкой, ─ сказал он. ─ Ты не называл меня низкой. Ты назвал низким себя, сравнивая мой рост со своим. А это две большие разницы, ─ ответила она, закончив сборы, взяла свои бумаги и подошла к нему. Она вглядывалась в него секунду или две, прежде чем снять очки и протереть их. ─ Послушай, сейчас я собираюсь произнести ту же речь, которую произносила большему числу учеников, чем следовало бы за всё время моего преподавания здесь. И я ожидаю, что ты в итоге окажешься таким же упрямым, как и они, выдашь мне примерно такой же ответ и будешь тихо ворчать о том, что я не понимаю, о чем говорю. Но — надежда умирает последней — попробую. Вдруг ты станешь первым сюрпризом. Как насчет того, чтобы пойти и просто поиграть еще пару лет, а? Наруто моргнул. Вопрос, заданный так странно, застал его врасплох, заставив ответить первое, что пришло в голову: ─ На это нет времени! ─ Вот это любопытный ответ. Потому что именно сейчас для этого самое время. Это потом времени не будет! Тебе четыре года, ты не должен сидеть здесь и учиться вскрывать человеку вены, ты должен быть там... ─ она явно собиралась пуститься в пространные рассуждения, но он ее перебил. ─ Я не брошу. ─ Он оценил заботу, правда. Но она просто не понимала — никто бы не понял — что у него действительно нет времени. Каждая секунда была на вес золота. Она состроила гримасу, в которой смешались раздражение и обреченность. ─ Ну... по крайней мере, ты не кажешься таким зажатым и скучным, как те двое, что проходили здесь до тебя. Увидимся завтра. Наруто кивнул, спрыгнул со своего места и вышел из класса. Дзаэ подождала, пока он уйдет, а затем перевела взгляд в сторону, всматриваясь в угол комнаты. ─ Какаши. Она почти почувствовала, как указанный угол напрягся. ─ Будь паинькой, сделай одолжение своей старой учительнице из академии. Свяжись с Оро-куном и передай, чтобы он заглянул ко мне. Он совсем перестал писать. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем из угла раздался голос: ─ Как, черт возьми, вы это делаете? Она улыбнулась: ─ Потому что, мой дорогой, сколько бы лет тебе ни было, основы забывать нельзя... Она направилась к выходу. ─ И вовсе я не скучный! -0-