Жизнь Лиама превратилась в беспросветную мглу, чередующуюся с редкими и короткими моментами прояснения, которые проливали свет на жестокие методы тренировок Божественного Культа.
Более того, экстремальные физические нагрузки, изнурительные тренировки и бесчисленные повторения боевых стоек были лишь самой поверхностной частью их режима.
Бесконечные наставления человека в белой маске были истинным врагом. Они оставляли глубокие, психологические шрамы, их целью было промывание мозгов Лиама. Они действовали более постепенно и мягко, чем то, что он испытал с нечеловеческим шипением, но от этого не становились менее опасными.
Хуже того, тьма тоже не была безвредной. Если уж на то пошло, она лишь усиливала эту и без того жестокую программу тренировок, поскольку в такие моменты всё откладывалось напрямую в подсознании Лиама.
Конечно, Лиам не мог по-настоящему изучить эту особенность. Он ничего не знал о техниках промывания мозгов или чём-то подобном. Он просто поймал себя на том, что использует те самые атаки, которым его обучали в Божественном Культе, когда пытался дать отпор тюремщику, что и привело его к такому тревожному выводу.
При таких темпах казалось, что сам Лиам скоро действительно исчезнет, превратившись в бездумное оружие Божественного Культа.
И всё же даже эти тревоги были недолгими, поскольку они могли появиться лишь тогда, когда разум Лиама просыпался. А это случалось нечасто и ненадолго, так как тюремщик внимательно следил за его растущей толерантностью к дурману.
Положение Лиама казалось абсолютно безнадёжным, пока всё внезапно не изменилось.
В один, казалось бы, случайный день разум Лиама полностью прояснился, не оставив ни следа от вялости или дурмана. Вместо этого его мысли обрели пугающую, неестественную остроту.
Лиам в тот момент даже не спал. Он сидел со скрещенными ногами на каменной кровати в своей тесной каморке, когда произошла эта кардинальная перемена. Абсолютная тьма сковывала его разум, но в следующую секунду её сменила эта сверхъестественная чёткость.
Внезапная перемена ошеломила Лиама, заставив его в шоке вскочить на ноги. Он стоял на каменной кровати, осматривая всё вокруг, боясь потерять равновесие, но его тело полностью соответствовало остроте его разума.
Абсолютный контроль снизошёл на разум и тело Лиама, и он не мог понять, почему.
Тем не менее, прежде чем Лиам успел всё обдумать, его разум выдал более ясные версии его туманных воспоминаний, добавив даже те отголоски, которые ему удалось запечатлеть в моменты тьмы.
Лиам невольно схватился за голову рукой, пока его мозг обрабатывал эти воспоминания. Почти всё постепенно возвращалось к нему в первозданном виде. Он начал вспоминать каждую тренировку, хотя и в сумбурном виде, скрывающем течение времени.
Всё, что вспомнил Лиам, казалось, произошло в один и тот же день. Однако простой подсчёт количества сцен опровергал этот вывод.
«Как долго я здесь нахожусь?» — задался вопросом Лиам, прежде чем новые воспоминания привлекли внимание к его телу, заставив его раздеться.
Лиам быстро скинул тесную чёрную робу, чтобы проверить определённые места из своих видений. Он увидел плохо зажившие раны на костяшках от бесконечных ударов по деревянным столбам. Он заметил следы на руках, бёдрах и плечах, оставленные тростью тюремщика.
Лиам также разглядел бесчисленные позеленевшие синяки на туловище и пальцах — результат суровой закалки. Но под этими поверхностными отметинами скрывалось кое-что ещё.
Сила, природу которой Лиам не мог понять, наполняла каждый дюйм его тела. Он знал, что она исходит не от обычных мышц. Это было больше похоже на прилив энергии после сытной еды, только гораздо глубже и странно, магически.
В каком-то смысле Лиам чувствовал себя цельным, но в то же время зажатым в тиски. Он был переполнен энергией, которая рвалась наружу, желая расширяться, но её сдерживали некие внутренние барьеры.
И ответ казался очевидным. Лиам был невежественным, но отнюдь не глупым. Эта странная энергия и его внезапное пробуждение явно принадлежали к магической сфере, поэтому он связал и то, и другое со своим тёплым ядром .
«Все эти штуки с культивацией слишком сложны», — осознал Лиам. Он всегда это подозревал, но его знания ограничивались лишь плотью и кровью. Сила, которой обладали те легендарные существа, выходила за рамки его понимания так, что он даже не мог себе этого представить.
Тем не менее, странное, но в целом положительное развитие событий не могло отвлечь Лиама от его плачевного положения. Он всё ещё был в ловушке. Он по-прежнему находился в жестокой клетке, из которой не знал, как выбраться, и он был не один.
По полу пробежала лёгкая дрожь, прежде чем в стене раздался грохот. На вертикальной гладкой поверхности появилось прямоугольное углубление, которое начало открываться внутрь комнаты.
Разум Лиама ещё никогда не был таким острым, а мысли не неслись с такой невероятной скоростью. Несмотря на то, что ему ещё предстояло осмыслить новые воспоминания с позиции полной осознанности, он понимал, что происходит. Его тюремщик шёл, чтобы дать ему очередную дозу наркотика.
Быстрое осознание привело к столь же быстрому выводу. Лиам никогда не чувствовал себя таким сильным и готовым. Это был его шанс на побег, поэтому он бросился вперёд, его тело инстинктивно подчинилось тому, чему он научился в Божественном Культе.
Не успела каменная дверь полностью открыться, как тюремщик в капюшоне обнаружил, что прямо ему в левый глаз целят два растопыренных пальца, вынуждая его уклониться вправо.
Несмотря на невероятные рефлексы мужчины, разящие пальцы задели край его капюшона, разорвав ткань, прежде чем проскользнуть мимо его головы.
Но Лиам не закончил. Он сделал полшага вперёд, скручивая тело для атаки левой рукой. Он с силой выбросил вперёд ладонь, целясь в грудь тюремщика.
Однако эффект неожиданности к тому времени уже сошёл на нет. Человек в капюшоне поднял правую руку и заблокировал удар ладонью.
А Лиам снова был в движении. Его правая рука всё ещё находилась за головой тюремщика, и его пальцы изогнулись в острый крюк, когда он с размаху обрушил её на противника.
Однако тюремщик оказался быстрее, нанеся разрушительный удар кулаком в живот Лиама. Тот не успел его заметить из-за своей же руки, перекрывшей обзор.
И тут инстинктивно сработал ещё один элемент тренировок Лиама. Удар был невероятно тяжёлым, но он напряг живот и согнул колени, выдержав его и не дав отбросить себя назад.
Удар всё же заставил Лиама проскользить по полу, но лишь на несколько сантиметров — этого оказалось достаточно, чтобы его размашистый крюк достиг левой щеки тюремщика. Кончики его пальцев лишь оцарапали кожу мужчины, но зацепились за ткань, скрывающую лицо, угрожая сорвать её.
Но тюремщик в очередной раз продемонстрировал свою нечеловеческую скорость реакции. Он рванулся вперёд, одержав верх в состязании грубой силы, и взмахнул рукой, прижатой к груди, отталкивая Лиама.
Лиам не мог противостоять этой мощи. Его ладонь всё ещё упиралась в руку тюремщика, поэтому взмах отшвырнул его прочь, заставив потерять опору и врезаться в противоположную стену тесной камеры.
Удар был болезненным, но далеко не настолько, чтобы обездвижить Лиама. Тем не менее, тюремщик воспользовался этой крошечной заминкой, чтобы приблизиться к нему и размазать что-то тёплое по его лицу.
И Лиам запаниковал, но ничего не произошло. Он чувствовал тепло на своём лице, но никакая тьма на него не обрушилась. Его разум оставался идеально ясным в тот самый момент, когда ткань на лице тюремщика распахнулась, обнажив черты, скрывавшиеся под ней, помимо зелёных глаз.
...
Обновлено: 19.02.2026