Тростник густой-густой, белая роса – уже иней.
Как раз в этот день наступил сезон "Белой росы" – пятнадцатый солнечный термин китайского календаря, знаменующий переход от летнего зноя к осенней прохладе. В ста с лишним ли от уездного города Ванчжоу располагался оживлённый торговый посёлок Хуацюань, через который неизбежно пролегал путь всех купеческих караванов. Местные жители с гордостью называли его "Цзяннань за Великой стеной" – ведь хоть формально это был всего лишь посёлок, но благодаря стратегическому расположению на ключевом пути к западу от горного перевала Гуаньси, он был густонаселён и по своему размаху ничуть не уступал крупным областным центрам.
В это время года в других северо-западных поселениях уже царила тихая осень – с колодезных тутовников (1) осыпались жёлтые листья, а по утрам на траве появлялся иней. Но Хуацюань, благодаря многочисленным горячим источникам и особой плодородности местной земли, оставался удивительно зелёным и пышным, словно застывшим в летнем времени.
Но главной достопримечательностью Хуацюаня был знаменитый на весь Север и Юг Чжи Лу Тан (2) – самый роскошный и развратный уголок всего пути к западу от перевала, место, где за считанные часы можно было спустить целое состояние. Если бы это было обычное увеселительное заведение с женщинами лёгкого поведения, оно не заслуживало бы особого внимания. Но Чжи Лу Тан славился именно своими юными красавцами-музыкантами, сочетавшими в себе внешнюю привлекательность и незаурядные таланты.
Эти мальчики четырнадцати-пятнадцати лет, воспитанные с особым изяществом, могли поддержать любую беседу – от высоких поэтических состязаний до вульгарных азартных игр. Они мастерски играли на музыкальных инструментах, сочиняли стихи на заданные рифмы, разгадывали самые хитроумные загадки. А если гость желал чего-то попроще – они виртуозно играли в кости, пили вино без меры, состязались в стрельбе из лука и метании шаров. Не было такого развлечения, в котором бы они не преуспели.
Сегодня в Чжи Лу Тане царило необычайное оживление. В главном зале для приёма почётных гостей были расставлены десятки лакированных пиршественных столов, украшенных резными узорами. Однако сейчас все присутствующие, словно по команде, затаили дыхание – даже веера в руках замерли, не шелохнувшись.
Причина этого затишья находилась в самом центре зала – на возвышении из чёрного сандалового дерева высотой чуть более одного чи и диаметром не больше чжана. На этом круглом помосте был расстелен роскошный красный ковёр из тончайшей шерсти, а на нём, скрестив ноги, восседал главная драгоценность заведения – юный музыкант А Юэ.
Его изысканные черты лица с тонким носом и пухлыми губами, обрамлённые чёрными как смоль волосами, казались вырезанными из нефрита. Длинные пальцы с ухоженными ногтями ловко перебирали струны пипы (3), извлекая печальные ноты древней мелодии "циншан (4)". Сейчас музыка подходила к самой напряжённой части.
– Тяготы пути…
Голос А Юэ, чистый и звонкий, словно лопнувший серебряный сосуд с водой, внезапно взмыл вверх, заполняя собой всё пространство зала:
– Жёлтая земля в горле оседает пылью,
Сотню ли пройдёшь – колодца не встречается.
Днём под палящим солнцем шаг за шагом бредёшь,
Ночью в холодной росе на голой земле засыпаешь.
Тяготы пути…
Впереди – колокольцев каравана не слышно,
Позади – следов ушедших не видно.
Свернул не туда –
Сколько же белых костей на дороге истлело!
Тяготы пути…
Не ходи, господин,
Выпей вина, отдохни,
Солнце задержи.
В этом жестоком мире лишь разлука по-настоящему,
В Млечном Пути безмолвно среди цветов останься…
Его песня становилась всё медленнее, но голос звучал всё чище и прекраснее, словно горный ручей, струящийся между камней. На последнем слове "останься" голос постепенно затих, сливаясь с вибрацией струн пипы, и ещё долго витал под высокими потолками зала, смешиваясь с ароматом цветов.
В зале были распахнуты все высокие окна с резными рамами, а во внутреннем дворике как раз распустились ночные фиалки и жасмин – их тяжёлый сладкий аромат наполнял воздух, будто на самом деле приглашая слушателей остаться среди этих цветов навсегда, забыв о мирской суете.
Когда последние ноты пипы окончательно растворились в воздухе, в этот тёплый вечер, хотя в Хуацюане ещё не утих остаточный летний зной, гости словно напились ледяной воды с засахаренными фруктами – они были настолько очарованы, что несколько мгновений сидели в полной тишине, а затем взорвались бурными аплодисментами, топотом ног и восторженными криками.
Один из самых богатых гостей – толстый купец в парчовом одеянии – с видом полного пренебрежения к деньгам открыл резной ларец из чёрного дерева, полный золотых монет и слитков, и с размаху швырнул на сцену целую пригоршню золотых осколков.
Под этим золотым дождём А Юэ сохранял полное спокойствие. Он плавно поднялся, отряхнул свои широкие шёлковые рукава, совершил изящный поклон со сложенными у груди руками и под присмотром двух молодых слуг покинул зал, даже не удостоив взглядом рассыпанное у его ног золото.
Лишь четверо специально обученных слуг у сцены, проворные как обезьянки, мгновенно бросились собирать драгоценности. Они ловко подхватили края красного ковра и, свернув его особым образом, унесли в сторону, где тут же принялись тщательно пересчитывать и взвешивать добычу на маленьких точных весах.
Затем, выстроившись в ряд, они хором громко объявили:
– Общий вес подношения – тридцать два ляна (5) чистого золота!
_______
1. Это не какой-то особый вид тутовых деревьев, а устоявшийся поэтический образ в китайской литератур. Представьте себе уютный маленький дворик со своим собственным колодцем, у которого растёт тутовник, раскидывая свои пышные ветви и создавая густую тень.
2. Название можно перевести как "Зал Познания Росы".
3. 琵琶 (pípá) – пипа – это китайский четырёхструнный щипковый инструмент типа лютни. Один из самых распространённых и известных китайских инструментов. Название "пипа" связано со способом игры на инструмент, где "пи" – означает движение пальцев вниз по струнам, а "па" – вверх по струнам. Пипа имеет деревянный грушевидный корпус без резонаторных отверстий и короткую шейку с наклеенным зубчатым грифом. На пипе играют сидя, оперев низ корпуса о колено, а шейку о левое плечо. Инструмент при этом держат вертикально, тем не менее на древних фресках есть изображения того, что пипу держат горизонтально, как гитару.
4. 清商 (qīngshāng) – циншан – дословно можно перевести как "чистый тон шан" – это термин, который используется для обозначения музыкального жанра в Китае. Данный жанр развивался в эпоху Южных и Северных династий (420-458 годы н.э) и был прямым продолжением и развитием "гармоничной" песни как жанра. Стиль музыки чистого тона шан отличается мягкостью и красотой звучания. В поэтическом ключе о нём говорят как о "звуке, чистом, точно осенний ветер".
5. 两 (liǎng) – лян или таэль – старинная денежная единица, содержащая десять цяней, равнялась по весу приблизительно трём граммам чистого серебра.
Обновлено: 03.02.2026