Глава 3 — Глава 2: «Спящее прошлое»

— Как же меня зовут? — Сирутиэ. Это имя явно не принадлежало ей в прошлой жизни, однако после пробуждения смутные обрывки воспоминаний нашептывали: теперь она – Сирутиэ. Неужели перерождение действительно существует? Девочка не помнила момента своего рождения, осознание нахлынуло лишь сейчас. Но у этого чуда была цена: нежданное озарение стерло память о первых годах нынешней жизни, оставив лишь призрачные, ускользающие фрагменты. Она осмотрела свой наряд. Белоснежное платье не казалось вычурным, но тончайшая отделка манжет и подола выдавала его немалую стоимость. Сирутиэ взглянула на ладони – кожа была нежной и гладкой, не знавшей тяжелого труда. «Похоже, я из приличной семьи. Если удастся отыскать родных, жизнь будет безбедной», – размышляла она, пытаясь разгадать тайну своего происхождения. Какой она была до этого момента? Судя по внутренним ощущениям и тем немногим крупицам памяти, что у нее остались, характер почти не изменился. Никакого отторжения или дискомфорта – словно душа и тело наконец-то слились воедино. Пока она рылась в чертогах разума, в сознании вспыхнуло странное знание, развернувшееся перед глазами невидимыми строками. … Имя: Сирутиэ ※※※※ Раса: Человек (※※※) Состояние: Здорова (без отклонений) Таланты: Звезды [Неизвестный ранг]: Вы отмечены звездами. Вы не коренной житель этих земель, а пришелец из иного мира. Странно, но этот мир принял вас, сделав своей частью. Берегите этот дар – его истинное значение превосходит любые ожидания. Привязанность Василька [Редкий ранг, повышаемый]: Эффективность всех тайных техник и артефактов, связанных с васильками, возрастает. Это наследие, текущее в крови вашей семьи; каждое поколение получает благословение определенного цветка. — Тому, кто узрел Монарха Фей, Владычицу Весны – Синодика Фунэсини, даруется благословение крови согласно древнему договору. Карта судьбы: «Спящая дева» (Ранг аспекта: отсутствует) В сознании Сирутиэ возник образ необычной карты. Ее серебристую рамку оплетали металлические лозы. В центре, среди бескрайнего моря нежно-голубых васильков, спала сереброволосая девушка. На заднем плане темнело небо, где изредка вспыхивали и тут же гасли падающие звезды, словно их никогда и не было. «Спящая дева.» «Вы утратили былую мощь аспектов. Лишь серебро оправы намекает, что ваша сила могла принадлежать к аспектам Сияющей Луны или Изумрудного Нектара. Прошлое погружено в глубокий сон. Если желаете пробудить его, ищите путь через Луну и Нектар». Эффекты: «Зрачок Распознавания Lv.2»: Дар, порожденный особой природой вашего тела. Вы видите цвета, недоступные взору обычных людей, и способны прозревать суть вещей. (Сила навыка растет вместе с рангом карты судьбы). ; Карты способностей: [Пусто] [Пусто] [Пусто] … В самом центре судьбоносного круга, сплетенного из незримых нитей, покоилась «Спящая дева» в своей серебряной оправе. Под ней зияли три свободных ячейки, дожидаясь новых карт. Одна карта личности и три слота под способности. Этот мир пронизан причудливой сверхъестественной силой, которая принимает форму карт, становясь отражением души. Стоит лишь овладеть тайным искусством или особым навыком, как они превращаются в карту способностей, занимая свое место в сознании и даруя владельцу новые силы. Сирутиэ начала спускаться с холма к деревне. На горизонте разгорался алый закат, и она прибавила шагу, боясь, что тьма застанет ее в пути. Белоснежные волосы развевались на ветру, полы платья хлопали по ногам. Деревня казалась близкой, но путь занял куда больше времени, чем она рассчитывала. Когда Сирутиэ добралась до окраины, сумерки уже сгустились. К ее удивлению, в этот час селение не погрузилось в сон: на центральной площади стояло несколько повозок, вокруг костра суетились люди. Задние двери фургонов были распахнуты, демонстрируя товар, который тут же обступили любопытные жители. — Опять цены задрал, Вандеси! — Да и фасон какой-то нелепый. Небось, скупил обноски за бесценок, а нам втридорога всучить пытаешься? — Доносились до нее голоса селян. Язык этого мира разительно отличался от того, на котором она говорила в прошлой жизни, но смысл слов доходил до нее сам собой – видимо, знания сохранились в памяти тела. Пользуясь ночной тенистостью, девушка направилась к площади. В голове вертелись мысли: как представиться, что рассказать о себе и где найти хоть какую-то работу, чтобы зацепиться? Денег при ней не было. Она еще раз ощупала платье, но, кроме белья и нарядной ткани, ничего не нашла. Впрочем, кое-что все же нашлось. Рука коснулась затылка, нащупав ленту в волосах. Сирутиэ распустила волосы, и те тяжелым шелком рассыпались по плечам. В руках у нее оказалась лента из нежно-голубого атласа, расшитая искусным узором в виде васильков. Тонкая работа выдавала руку мастера. «Вещь для обмена есть, но…», – девушка коснулась щеки. Она не видела своего лица, но по ощущениям и обрывкам воспоминаний догадывалась, что природа не обделила ее красотой. Красота без силы – опасный дар. Она притягивает алчные взгляды, но не дает возможности защититься. Она замедлила шаг, взвешивая риски. В большом городе порядок охраняет стража, а здесь, в глуши, нравы могли быть какими угодно. Но выбора не оставалось. Ночевать под открытым небом еще опаснее, а в толпе всегда есть шанс на защиту со стороны общества. Приняв решение, она уверенно зашагала к огням костра. — Да поймите же вы, старина Понд, нелегкие сейчас времена! — Бородатый торговец, спрятав руки в широкие рукава, убеждал старосту. — Сезон ти-волков в самом разгаре, зверье на дорогах лютует. Пришлось нанимать лишнюю охрану, в темноте ехать побоялись, вот и припозднились. Стал бы я выгоду упускать, будь оно иначе? — Ладно, ладно, — отмахнулся староста Понд. — Слышал я эти сказки сотню раз. У вас, торгашей, всегда найдется оправдание, лишь бы мошну набить. Старик сменил тему: — Кстати, гвозди, что я заказывал, привез? — Привез, как обещал. Но они на самом дне, тяжелые, завтра выгрузим. К спеху, что ли? — Да не то чтобы… Хочу дом подлатать. Через пару-тройку лет сезон Бурь начнется, тогда поздно будет суетиться. — За два года готовишься? Ну и предусмотрительный же ты, старик. — В сезон Бурь все в цене взлетит, — ворчливо отозвался Понд. — Лучше сейчас копейку сберечь. Бури, Туманы… Не знаю, хватит ли моих костей до следующего сезона Пассатов. — Да ладно вам, вы еще крепкий. Увидите еще рассвет нового сезона. — Ха-ха! Это ж мне еще лет двадцать проскрипеть надо! … Голоса сливались в шум, но Сирутиэ обнаружила, что ее слух стал невероятно острым. Она могла легко вычленить речь любого из десятка одновременно говорящих людей, понимая и запоминая каждое слово. «Поразительно. С такими способностями я бы в прошлой жизни любой университет закончила», – мелькнула ироничная мысль. Из обрывков разговоров стало ясно: караван здесь свой, торговец – частый гость, а обстановка в деревне вполне мирная. Это немного успокоило девушку. Сирутиэ вышла на свет костра. Оранжевые блики заиграли на ее белоснежном платье, мгновенно выхватив ее фигуру из тьмы. Тонкий шелк такой чистоты был не по карману простолюдинам. Даже аристократы берегли подобные наряды для торжеств. Появление девушки на площади произвело эффект разорвавшейся бомбы. — Простите, вы… вы кто? — Запнувшись, перешел на уважительный тон один из охранников каравана. Столь изысканная одежда и благородная красота не оставляли сомнений: перед ними знатная особа, возможно, дочь влиятельного вельможи. Наемник тут же бросился докладывать Вандеси. Торговец обернулся, оставил старосту и поспешил к нежданной гостье. — Приветствую вас, почтенная леди. Чем могу быть полезен? — Он неуклюже попытался изобразить изысканный поклон, подсмотренный когда-то в столице. Его нелепые движения вызвали у Сирутиэ мимолетную улыбку, но она вежливо сдержалась и, повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, изящно приподняла полы платья в ответном реверансе. — Здравствуйте, — ее голос, чистый и звонкий, словно горный ручей, заставил присутствующих на мгновение замереть. Девушка сама удивилась тому, как мелодично звучит ее речь. — Простите, не подскажете, где я нахожусь? — Она коснулась кончиками пальцев щеки, поправляя выбившуюся прядь, чтобы скрыть волнение. Вандеси опешил. Меньше всего он ожидал такого вопроса. — Э-э… — он замялся на пару секунд. — Мы в деревне Дуаньму, на юге герцогства Регас. «Герцогство Регас…», – Сирутиэ перебрала в уме все названия, но ни одно не отозвалось узнаванием. Похоже, в этой жизни она здесь не бывала. Чтобы вернуть память и понять, кто она такая, придется развивать аспекты карты судьбы – иначе в этом мире не выжить. Заметив, что гостья погрузилась в раздумья, люди занервничали, опасаясь, что чем-то ей не угодили. К счастью, подоспел староста. Сирутиэ вскинула голову, встретившись взглядом с пожилым мужчиной. Ее глаза, цвета лепестков василька, сияли чистотой и невинностью. Даже видавший виды Понд, который в молодости немало побродил по свету как авантюрист, был поражен ее обликом. — Юная леди, вы, должно быть, заблудились? — Осторожно спросил он. — Да, — вежливо кивнула она. — Произошел несчастный случай, и я оказалась в лесу неподалеку. Мне нужна помощь. — Вот оно что, — Понд и Вандеси переглянулись, и в их глазах отразилось облегчение. Благородная леди оказалась на редкость покладистой – совсем не чета тем заносчивым юнцам, что порой встречались в городе Цзяоши. В этом мире, пронизанном магией, аристократы обладали знаниями и силой, недоступными простым смертным. Конфликтовать с ними без крайней нужды никто не решался. — Раз так, позвольте мне позаботиться о вашем ночлеге. Могу я узнать ваше имя? — Предложил староста. — Мое имя… Тиэ, — осторожно ответила она, назвав лишь сокращенную форму. — Очень приятно, госпожа Тиэ, — улыбнулся в бороду Понд. Для него она была типичной «тепличной» девочкой из замка, которая и жизни-то не видела. С такими проще всего. Даже мелкое дворянство редко могло похвастаться подобной статью. Наверняка дочь какого-нибудь гранда. Если удастся ей угодить, награда может превзойти все ожидания – крохи со стола больших господ для крестьян были целым состоянием. Разговор подошел к концу. Пока они беседовали, вокруг собралась толпа зевак. Сирутиэ чувствовала себя неуютно под прицелом множества глаз – и в этой, и в прошлой жизни она не жаловала шумные компании, предпочитая одиночество. К счастью, староста позвал внучку. К ним подбежала девочка примерно одного с Сирутиэ роста. Растрепанные рыже-коричневые волосы были кое-как стянуты в хвост, простая льняная рубаха и короткие штаны открывали худые, загорелые ноги, обутые в крепкие соломенные сандалии. — Талиэль, отведи гостью домой. Прибери в комнате сестры, постели чистое белье. Сегодня леди переночует у нас. — Хорошо, дедушка, — бросила Талиэль, не сводя восторженного взгляда с лица Сирутиэ. — Идем! Она бесцеремонно схватила Сирутиэ за руку и потащила сквозь толпу в глубь деревни. Староста и Вандеси так и замерли с открытыми ртами, не успев остановить девчонку. Но, увидев, что гостья не возмутилась, а послушно последовала за провожатой, они с облегчением выдохнули, утирая пот со лба. — Простите ее, господин Вандеси, совсем она у меня от рук отбилась, — вздохнул Понд. Все его силы уходили на деревню, а из внучек он занимался только старшей, Винни, которая недавно вышла замуж. Винни была куда рассудительнее и мягче дикарки Талиэль, за что ее и полюбил достойный человек из города. Сирутиэ шла за девочкой, опустив голову, чтобы не встречаться взглядом с любопытными прохожими. Она чувствовала ладонь Талиэль на своем запястье: кожа была грубой, на пальцах виднелись свежие царапины и мозоли. «Сразу видно – непоседа», – подумала Сирутиэ. Она гадала, в каких условиях ей придется жить, как вдруг издалека донесся бешеный топот копыт. Девушка обернулась: в ночи стремительно приближался отряд всадников с факелами. Они неслись во весь опор, не сбавляя скорости даже у деревенских ворот. Низкая изгородь не стала преградой: кони перемахивали через нее, а те, кто не успел прыгнуть, просто протаранили хлипкие жерди. Сухое дерево с треском лопнуло, и кавалькада ворвалась на площадь. — Всем приготовиться к обороне! Грубый рев разорвал тишину, и тут же его перекрыл полный ужаса крик: — Волки! Это волки! Из тьмы за околицей донеслось леденящее душу рычание. В непроглядной черноте ничего не было видно, но шорох множества лап говорил о том, что стая уже здесь. Деревня взорвалась хаосом. Мужчины бросились по домам за вилами и топорами, женщины подхватывали детей, укрываясь в избах. Охранники каравана, обнажив клинки и выставив копья, сгрудились у повозок. Спустя мгновения из темноты вынырнули десятки призрачных теней с горящими зелеными глазами. Около сорока хищников окружили деревню. Вожак – огромный зверь – одним прыжком преодолел остатки забора. В свете костров люди наконец разглядели чудовище. Шерсть волка отливала огненно-рыжим, длинные пряди плавно колыхались, словно живое пламя. Даже стоя на четырех лапах, он был выше человека и массивнее быка. От зверя исходил жар, а тяжелая, давящая аура парализовала волю защитников. Сирутиэ смотрела на пламенного волка, и в ее голове снова замелькали строки системы. … Раса: Лесной волк (мутация) Состояние: Здоров (ярость) Таланты: Обоняние [Хороший ранг]: Острый нюх, позволяющий выслеживать любую добычу. Общий талант для волчьих. Карта судьбы: «Закаленный в огне волк» (Первый ранг – Пылающее Солнце) «Омытые дыханием аспекта Пылающего Солнца, лесные волки постепенно приобретают огненно-рыжий окрас. Завершив трансформацию, они переходят на первую ступень сверхъестественного аспекта, переставая быть просто зверями и становясь грозными хищниками, внушающими ужас смертным». Эффекты: «Кипящая кровь Lv.2»: Сила Пылающего Солнца течет в жилах существа, наделяя его невероятной жизненной энергией. Волк способен бежать дни и ночи напролет, не зная усталости. Сила и скорость значительно увеличены. Карты способностей: «Клыки Lv.2» (Звериный Клык): Зубы существа прочнее и острее обычных, способны рвать металл и обладают свойством самозатачивания. (Большинство зверей получают способности типа Зубы/Рога/Когти благодаря инстинкту аспекта Звериного Клыка). … «Вот оно что», – поняла Сирутиэ. Теперь было ясно, почему всадники не смогли оторваться от погони: под действием аспекта Пылающего Солнца выносливость ти-волков стала почти бесконечной. Обычный человек или лошадь просто падали замертво от истощения. Девушку пробрал озноб. Если бы она днем решила бежать, этот зверь настиг бы ее и растерзал. — Скорее, уходим! Пока Сирутиэ анализировала данные, Талиэль с силой потянула ее к каменным домам в центре деревни – там можно было укрыться. На площади тем временем завязался бой. — Сталь и пламя! Невидимый свет окутал тяжелый меч в руках капитана, и клинок с лязгом встретил оскаленную пасть вожака, высекая искры и брызги крови. Новая книга, буду рад вашим голосам! (Конец главы) Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод