В доме Сирутиэ царил покой.
Юная дева сидела перед зеркалом, расчесывая длинные пряди. Но в этот раз привычный туалет дополнила чаша, наполненная тончайшим черным порошком.
Смачивая лоскут ткани и обмакивая его в темную пыль, Сирутиэ методично проводила по волосам, разглаживая их гребнем. Серебристо-белые, подобные свежему снегу локоны постепенно наливались глубокой чернотой.
— Тиэ, тебе обязательно красить волосы? — Талиэль стояла рядом, помогая расправлять пряди.
— Да, — ответила Сирутиэ, вспоминая наставления из дневника вора. — Если добавить к этому правильный макияж, можно полностью изменить и внешность, и производимое впечатление.
Талиэль на мгновение задумалась.
— Ох… Это чтобы скрыть лицо?
— Именно так.
Девушка продолжала орудовать гребнем, пласт за пластом скрывая сияющее серебро под слоем черного пигмента.
— Но зачем? — Талиэль искренне не понимала. Разве красота не должна быть поводом для гордости и зависти?
— Потому что так можно избежать множества лишних хлопот, — мягко ответила Сирутиэ, поворачивая голову и проверяя в зеркале, как краска легла на виски.
— Возможно, в прошлом я занимала высокое положение, но сейчас у меня нет сил, чтобы защитить себя. Скромность – лучший щит.
За последнее время Сирутиэ успела разузнать о положении дел в городе Цзяоши.
Здесь находилось как минимум трое рыцарей с картами судьбы «третий ранг – Замок». Их мощь позволяла без труда сокрушить любого простолюдина. К тому же все они принадлежали к аристократии. Если бы Сирутиэ приглянулась какому-нибудь высокопоставленному лицу, она едва ли смогла бы дать отпор или сбежать.
Порой она и сама чувствовала, что ее нынешний облик – это почти преступление против здравого смысла, но обсуждать такое с Талиэль не стоило, чтобы не показаться хвастливой.
В зеркале отражалась девушка с кротким взором. Стоило ей лишь повести глазами, как в них вспыхивало очарование, от которого невозможно было отвести взгляд. Сирутиэ не знала, как жила раньше, но, скорее всего, ее оберегали с величайшим тщанием.
Спустя час при помощи Талиэль работа была закончена. Девушка вновь заглянула в системный интерфейс, проверяя свое состояние.
…
Имя: Сирутиэ ※※※※
Раса: Человек (※※※)
Статус: Здорова (Маскировка – Скрытность)
Таланты: Звезды [Неизвестный ранг], Благословение Василька [редкий ранг, доступно улучшение]
Карта судьбы: «Спящая дева» (Ранг: отсутствует)
…
Эффекты: [Зрачок Распознавания Lv.2]
Карты способностей: [Дыхательная техника Lv.2], [Метод Моления о Росе Lv.1], [Пустой слот]
Навыки: [Базовое фехтование Lv.4], [Базовое владение копьем Lv.4], [Садоводство Lv.1]
…
Завершив приготовления, Сирутиэ облачилась в простое, грубое платье, окончательно придав себе вид заурядной горожанки.
Оставались лишь глаза. Взглянув на свои светло-голубые, точно весеннее небо, зрачки, она поняла, что и их нужно спрятать. Порывшись в вещах, она извлекла купленные заранее очки в простой оправе. Стекла скрыли живой блеск глаз, и теперь Сирутиэ походила на обычную начитанную девушку из приличной, но небогатой семьи.
— Теперь тебя совсем не узнать, — Талиэль несколько раз обошла ее кругом, пораженная преображением.
— Надеюсь, уроки у бакалавра Хайда пройдут в покое, — Сирутиэ удовлетворенно кивнула своему отражению и поднялась.
…
Ранним утром следующего дня в поместье бакалавра Хайда собралось около десятка молодых людей. Юноши и девушки от 14 до 18 лет переминались с ноги на ногу. Судя по ярким нарядам, некоторые из них явно не принадлежали к сословию простолюдинов.
В воротах показалась новая фигура. Невысокий, полноватый паренек в светло-коричневой робе шел слегка вразвалочку, что придавало его походке комичности.
— И этот недотепа Йеро здесь? — Прошептал кто-то в толпе.
— Говорят, в городе Сигу у него дела совсем не заладились, вот и приплелся обратно, — пренебрежительно бросил один из молодых аристократов.
— Если бы не милость бакалавра Хайда, ему бы и податься было некуда.
— Толку-то от него…
— Мой отец когда-то говорил, что его можно пристроить к делу, если вести себя с ним вежливо, но, по-моему, он безнадежен.
— Каждый год толпы мечтают учиться, но настоящими учеными становятся единицы.
Шепотки стихли лишь тогда, когда толстячок прошел мимо. Его не боялись обидеть – просто Йеро считался официальным учеником Хайда, и никто не хотел проявлять неуважение к самому учителю.
…
Время шло, солнце поднималось выше, и воздух начал прогреваться. В сопровождении нескольких приятелей во внутренний двор вошел юноша, чей вид сразу приковал к себе взгляды.
На вид ему было не больше 16 лет. Растрепанные волосы, узкие, хищные глаза и шрам у виска выдавали в нем натуру дикую и опасную. За спиной на кожанном ремне покоились ножны, а из-под засученных рукавов грубой рубахи виднелись старые отметины – следы былых схваток.
— Дальше мы не пойдем, Мик.
— Давай, не подкачай! То есть… учись прилежно, ха-ха! — Товарищи-авантюристы помахали ему на прощание.
— Да знаю я, проваливайте уже, — буркнул он, поправляя воротник неудобной рубашки, и с явной настороженностью шагнул во двор.
Несмотря на свое простое происхождение, он казался здесь чужаком. Словно дикий зверь, случайно забредший в обжитые земли.
Мик нашел себе место в стороне, и разговоры постепенно переключились на другие темы.
Ожидание затягивалось, солнце палило все нещадней.
— Похоже, все в сборе. Тех, кто придет позже, бакалавру Хайду и принимать не стоит, — проворчал кто-то, глядя на небо.
Но стоило недовольству в толпе вырасти, как снаружи послышался стук копыт. У ворот остановилась роскошная карета из орехового дерева, украшенная позолотой и медью. Дверца распахнулась, и на землю ступили изящные кожаные туфельки. Следом показались черные чулки, красная короткая юбка и расшитый сложными узорами приталенный жакет с белоснежными манжетами. Завершала образ копна золотистых волос и пара ярко-алых глаз.
— Так это и есть дом бакалавра Хайда? — В ее голосе сквозило высокомерие. Девушка брезгливо окинула взглядом окружение. — Что ж, для захолустья сойдет.
Она сделала знак слуге, и тот, подхватив багаж, покорно последовал за ней.
Ее появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. И аристократы, и простолюдины завороженно смотрели на нее: кто с завистью, кто с благоговением, а кто и с нескрываемым вожделением. Златовласая красавица в роскошных одеждах напоминала золотого павлина, распустившего хвост под лучами солнца.
— Кто она?
— Наверное, дальняя родственница виконта Сюэфэна, — предположил кто-то.
— Раньше я ее никогда не видела, — прошептала рыжеволосая девушка, не сводя глаз с незнакомки.
— Она прибыла из города Байя, — подал голос один из аристократов, владевший тайными сведениями.
— О-о, из самой столицы…
По толпе пронесся вздох восхищения. Город Байя, столица королевства Регас, был пределом мечтаний для многих, и гостья оттуда не могла не вызывать трепета.
Не удостоив окружающих даже взглядом, золотоволосая дева проследовала в главный зал и подозвала слугу.
— Скажи, бакалавр Хайд дома? — Спросила она, слегка умерив спесь.
— Прошу вас, подождите минуту.
Слуга, явно оробевший перед столь важной гостьей, поклонился и поспешил в заднюю часть поместья.
Вскоре в коридоре послышались шаги, и перед собравшимися предстал бакалавр Хайд в своей просторной серой робе, поглаживая длинную белую бороду.
— Прошу прощения за ожидание. Ты ведь Иона, верно? — Его голос звучал мягко и добродушно.
— Здравствуйте, бакалавр Хайд. Да, это я.
Девушка присела в легком реверансе, едва коснувшись пальцами юбки. Ее алые глаза скользнули по фигуре учителя и замерли на девушке, стоявшей чуть позади него.
Черные волосы, простое платье, очки и толстая книга в руках. Совершенно заурядная особа.
«Должно быть, помощница или ученица», – подумала Иона, тут же теряя к ней интерес.
— Раз все собрались, позовите остальных из двора в холл, — распорядился Хайд.
Ученики потянулись внутрь, заполняя пространство, чтобы выслушать первое наставление старца.
Так начался первый день обучения.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026