После того как Сюй Юньхуэй ушёл, Янь'эр снова прилегла поспать, потому что теперь во дворе она была главной и лишь изредка должна была отчитываться перед матушкой Лю.
Матушка Лю теперь жила на покое и почти не появлялась во дворе, разве что особенно усердствовала, когда приходило время получать жалованье. Когда молодой господин только получил степень сюцая, она какое-то время старалась угодить, видимо, рассчитывая, что он может добиться успеха, и хотела наладить с ним отношения.
Однако молодой господин не был безвольным. С детства матушка Лю относилась к нему прохладно, поэтому он не испытывал к ней особой привязанности. Независимо от того, приходила она или нет и проявляла ли рвение, шестой молодой господин оставался неизменным — ни на шаг ближе, ни на шаг дальше.
Матушка Лю бормотала про себя, что уж лучше тогда вовсе не появляться, раз уж жалованье всё равно платят, ведь она была его кормилицей, и даже если в будущем он не возьмёт её с собой, должен же он будет выделить ей приличные деньги на содержание.
Эта мысль придала матушке Лю ещё больше беспечности. Раньше она хотя бы изредка заглядывала в кладовую, но теперь, видя, что господин доверяет Янь'эр и даже отдал ей ключи от кладовой, она лишь для виду говорила, что продолжает присматривать за ней, хотя на деле появлялась там не больше трёх-пяти раз в месяц.
Янь'эр не просто так ленилась и возвращалась спать, потому что позвала с собой и Чжуша. Теперь во дворе было мало людей: она сама жила в комнате, где раньше жила Цайцзинь, а Чжуша осталась в угловой комнате, но теперь одна.
Ещё раньше Янь'эр пришла к выводу, что не обязательно убирать в комнатах господина каждый день, так как он всё равно не заметит, а грубую работу можно было поручить подсобным служанкам, потому что они справлялись с ней куда быстрее, чем она и Чжуша.
То, на что они тратили уйму времени, подсобные служанки делали за час, поэтому можно было просто дать им десять монет. Эти женщины редко видели хозяев и никогда не получали наград, так что были неприхотливы, и небольшой подачки хватало, чтобы угодить.
Когда она только стала старшей служанкой, такие махинации заставляли её нервничать, но правда была в том, что все эти годы она недосыпала и была на пределе. Если бы её разоблачили, она готова была отдуться, потому что главное, чтобы господин не разгневался по-настоящему.
Но её так и не поймали. Господин возвращался только раз в десять дней, да и то чаще уезжал общаться с другими молодыми господами, так как они катались верхом, сочиняли стихи и гуляли, уходя рано утром и возвращаясь поздно.
Зато теперь она наконец-то выспалась. Раньше её волосы были тусклыми, и никакие снадобья не помогали, а теперь стали чёрными и блестящими. Конечно, не такими гладкими, как шёлковые волосы господина, но и этим она была довольна.
Чжуша же не осмелилась уйти спать и лишь прикорнула на лежанке во дворе. Она не была такой, как Янь'эр, потому что если бы кто-то из другого двора зашёл и не нашёл никого, было бы плохо. Хотя по утрам хозяева обычно были заняты, осторожность лишней не бывает.
Если бы её поймали, она бы сказала, что случайно уснула. Её бы отругали и оштрафовали, но это не было бы серьёзным проступком.
Она была доморощенной служанкой из рода Сюй, и как бы хорошо ни относилась к Янь'эр, не верила её обещаниям защитить. Сейчас господин благоволил Янь'эр, а значит, Чжуша должна была быть ещё осторожнее, чтобы не пострадать из-за её проделок.
Янь'эр защищали шестой молодой господин и второй господин, но если бы Чжуша провинилась, за неё никто не вступился бы.
Янь'эр тоже не спала долго, потому что вздремнула всего час и поднялась. Она решила постирать вещи господина, так как погода стояла хорошая, и если хорошо выжать бельё, оно высохло бы за день.
Чжуша, конечно, помогала, но прачечная была далеко от их двора, и они не могли уйти вдвоём. Поэтому они разделили обязанности: Янь'эр, как более сильная, стирала, а Чжуша помогала отжимать и развешивала бельё.
Как раз когда Чжуша ушла с корзиной белья, Янь'эр заметила, что со стороны главного двора идёт группа. Впереди шла Жаньцю, служанка второго ранга из двора второй госпожи, а за ней — три юные служанки.
Янь'эр поспешила им навстречу, поклонилась и только потом внимательно разглядела девушек. Она знала, что это новые служанки, присланные второй госпожой, но не ожидала, что их будет целых три.
Жаньцю, примерно одного возраста с Янь'эр, но полненькая и с добродушным лицом, велела девушкам подойти и представила их: сначала Янь'эр, а потом, слева направо, назвала их имена.
— Сестрица Янь'эр, это новые служанки. Вот Си'эр, Жоюнь и Де'эр.
Янь'эр осмотрела их по очереди. Си'эр была худенькой, у Жоюнь были узкие глаза, а Де'эр выделялась белизной кожи. Все трое выглядели на одиннадцать-двенадцать лет, но вели себя по-разному.
Си'эр и Жоюнь казались скованными, а вот Де'эр без стеснения поздоровалась.
Такая уверенность сразу привлекла внимание Янь'эр. Расторопные служанки всегда справлялись с делами лучше застенчивых, а ей как раз не хватало помощницы.
— Госпожа сказала, что людей должны были добавить ещё два года назад, но из-за истории с четвёртым молодым господином старый господин разгневался, и она не смела перечить. Сегодня выбрали трёх смышлёных девочек, и вторая госпожа велела Двору Безмятежного Бамбука взять двоих.
Обновлено: 20.01.2026