Чжуша внимательно наблюдала за выражением лица и движениями Янь'эр и, видя, что даже после таких слов девушка осталась столь же невозмутимой, как обычно, поняла, что та, возможно, и правда ничего не знает. Она подумала, что Янь'эр ещё слишком мала, и семья не успела ей рассказать.
Чжуша вздохнула про себя, осознавая, что ситуация уже сложилась, и теперь, хочешь не хочешь, придётся действовать.
— Сестрица Чжуша, я знаю, ты ко мне добра. Скажи, что именно распространяют? Обещаю, никому не перескажу.
Чем больше уклонялись от ответа, тем сильнее Янь'эр убеждалась, что слухи дурные.
Молодой господин не говорил, можно ли открывать правду Янь'эр, и Чжуша не решалась сказать прямо.
— Пока ничего не решено, мне негоже говорить начистоту. Но дело действительно на слуху. Возможно, через несколько дней хозяева примут решение, и ты всё узнаешь.
— Разве не о том, что мой отец погиб, спасая второго господина, и потому меня взяли в усадьбу?
Янь'эр не любила эту тему, так как всё, что у неё есть, было куплено ценой отцовской жизни, и хвастаться тут нечем. Но что ещё могли обсуждать?
Кто-то, пожалев, вспоминал её сиротство, а кто-то, завидуя, злился, что её приняли в дом вопреки правилам.
Что-то иное даже представить трудно.
Чжуша лишь покачала головой, давая понять, что не стоит давить. Она подумала, что если уж так хочется узнать правду, лучше спросить у молодого господина.
Этих слов она добавлять не должна была, но Чжуша умела подмечать нюансы. Она заметила, что молодой господин явно выделял Янь'эр, и та даже могла позволить себе в шутку пререкаться с ним, что было случаем беспрецедентным.
«Рискну, — подумала Чжуша. — Посмотрим, суждено ли этой девушке возвыситься».
Каждая служанка мечтает однажды стать госпожой. Чжуша знала, что наложница — всё ещё рабыня, но её дети — уже господа.
Взять хотя бы первого господина, который, начав с нуля, за десять лет дослужился до шестого ранга. Теперь все твердят, как повезло наложнице Ли, ведь даже сын-«шуцзы» может выхлопотать для матери дворянский титул.
А с титулом разве посмеешь называть её рабыней? Для служанки нет пути лучше.
В этих стенах полно женщин без детей, женщин, чьи дети не выжили, и тех, чьи отпрыски не оправдали надежд.
Янь'эр не понимала, зачем спрашивать молодого господина. Она размышляла, какую роль он играл во всём этом, и страх подсказывал, что ничего хорошего. Но продолжать расспросы было бессмысленно.
Она перебрала в памяти слова матери, которая действительно не говорила ничего лишнего, только велела усердно трудиться.
Может, второй господин что-то добавил, а мать умолчала? Но откуда тогда знают остальные?
Янь'эр поняла, что Чжуша больше не проронит ни слова, и Биси, и Иньсин тоже молчали.
Оставалось ждать возвращения молодого господина.
Ей не нравилось это чувство, так как дело касалось её самой, а правду приходилось выпрашивать у других. Она думала, что дворовые дрязги её не коснутся, и нужно лишь работать и отсылать жалованье матери.
Но жизнь переменчива, и не всё идёт по плану.
— Ладно, — махнула она рукой. — Беспокойство делу не поможет.
— Янь'эр спросила Чжушу, будут ли сегодня занятия грамотой.
Та, не ожидавшая такой быстроты, кивнула:
— Конечно.
Янь'эр рассудила просто, что она свободного происхождения, не воровала и не обманывала. Даже если что-то случится, в худшем случае её выгонят из усадьбы.
Значит, надо успеть выучить ещё несколько иероглифов, так как за воротами такой возможности не будет.
Чжуша, не подозревавшая о её мыслях, взглянула на тихую девочку с новой симпатией, отметив, что та умела держать себя в руках.
Старая госпожа лежала в бамбуковом кресле в Зале Продления Лет, греясь на солнце, в то время как служанка стояла рядом.
Слухи дошли и до неё, вызвав досаду.
Не спрашивая, она знала, что это дело рук госпожи Хуан. Пусть Юньхуэй во всём уступает Юньманю, та всё равно боялась, что его красота поможет найти влиятельную невесту и бросить вызов их ветви.
Какая разница, «дицзы» он или «шуцзы»? Любой сын, способный возвысить род, достоин внимания. Ни один клан, думающий о будущем, не откажется от такого.
Даже без особых талантов Юньхуэй мог стать удачной партией.
Старая госпожа презирала «шуцзы», но лишь из-за обиды на мужа. Она думала, что раз он пренебрёг ею, почему бы ей не ответить тем же? Он воспользовался поддержкой её семьи, а потом отвернулся, и такого не прощают.
Пусть весь дом ходит на ушах.
Но госпожа Хуан перешла границы.
Как бы ни был слаб её Чжэнь, за два года брака, не подарив ему наследника, она не позволила ему взять ни одной наложницы. Даже когда служанка забеременела вскоре после свадьбы, ребёнка пришлось убрать, чтобы не огорчать жену.
Старая госпожа сожалела, думая, что знала бы, что та бесплодна, велела бы оставить дитя. Теперь у Чжэня лишь двое сыновей и дочь, тогда как другие ветви плодятся, как мыши.
Закрыв глаза, она сохраняла вид безмятежности, но ум её работал.
«Как выгородить Юньхуэя? Внуков у меня всего двое».
Обновлено: 20.01.2026