Выйдя из дома, Сюй Юньхуэй всё больше ощущал странное недоумение, задаваясь вопросом, кто здесь, собственно, господин — он или она, и почему она совсем не испытывает страха.
Он вспомнил, как вчера вечером, почувствовав, что переиграл, решил снизойти до разговора перед сном, чтобы успокоить её, но получил лишь откровенно равнодушный ответ, что было просто невероятно.
Будь на её месте Цайцзинь, Иньсин или любая другая служанка, даже если бы они умирали от усталости, никто не посмел бы так пренебрежительно к нему относиться.
Эта девчонка — то ли действительно не ведает, как себя вести, то ли у неё сердце медведя и печень барса?
Он наводил справки о происхождении Янь'эр и узнал, что она попала в дом лишь благодаря старым связям её отца с его отцом.
Хотя её семья была из дворовых рабов, неужели её совсем не научили правилам приличия?
Хорошо ещё, что она попала к нему, ведь окажись она у Седьмого брата, Вторая госпожа Хуан уж точно не стала бы с ней церемониться.
Дойдя до главного двора, он застал Вторую госпожу Хуан, уже восседавшую в главном зале.
Сюй Юньхуэй вошёл, отдал положенные поклоны, сыграл с ней сценку показной материнской любви и сыновней почтительности — оба с деланными улыбками — и быстро ретировался.
Он знал, что Вторая госпожа и её окружение давно его опасаются, ведь если он проявит себя, это может пошатнуть положение Седьмого брата.
Но сам он не питал подобных амбиций и продолжал играть роль вспыльчивого и недальновидного юнца, чтобы они верили, будто он не представляет никакой угрозы для Седьмого.
По дороге в школу его всё ещё раздражало чувство досады, хотя дело было вовсе не в поведении Янь'эр.
Он удивлялся сам себе, не понимая, почему не испытывал настоящего гнева, а лишь лёгкое раздражение от того, что его проигнорировали.
Его занимал вопрос, почему он не воспринимал её поведение как дерзость, ведь по отношению к Янь'эр он был куда терпеливее.
Эта загадка собственной натуры занимала его настолько, что даже на занятиях он не мог сохранять привычную маску внешне безмятежного, но внутренне амбициозного молодого человека.
Из-за этого его братья — Четвёртый господин Сюй Юньфу, Пятый господин Сюй Юньцин и другие — начали между собой перешёптываться, гадая, неужто его так задело вчерашнее предвзятое отношение наставника Юаня.
Но это было маловероятно, ведь наставник Юань и раньше не раз выказывал предпочтение Седьмому брату.
Когда Шестой отвечал лучше, он всё равно утверждал, что Седьмой умнее.
Когда Шестой писал изящнее, он говорил, что у Седьмого больше таланта.
Но против этого не попрёшь — всё дело в разнице их происхождения: один дицзы, другой шуцзы.
Пятый господин размышлял про себя, что обычно после таких случаев Шестой приходил домой, выпускал пар, и на следующий день уже был в порядке.
Хотя в больших аристократических семьях, подобных роду Сюй, братья и сёстры на словах поддерживают единство, на деле между ними неизбежно возникает соперничество.
Тем более что нынешняя глава семьи, Старая госпожа, задала дурной тон, видя только своих родных внуков из Второй ветви, а остальные были для неё словно пустое место, что ещё сильнее подчёркивало иерархию среди братьев.
Когда Старая госпожа только вышла замуж, Старого господина отправили с инспекцией по рекам в Фуцзянь и другие провинции.
После двухлетней разлуки, когда они снова встретились, его сыну от наложницы уже исполнился год, и Старая госпожа была вне себя от возмущения.
Ведь в отсутствие мужа именно она ухаживала за его престарелыми родителями, и поначалу Старый господин испытывал перед ней чувство вины.
Нынешний Второй господин был зачат как раз в тот период, когда их отношения ещё были тёплыми.
Но ненадолго, так как через два месяца наложница Ли, мать Первого господина, снова забеременела.
Старому господину приходилось уделять внимание и беременной жене, и любимой наложнице, уже подарившей ему сына, и хотя он никого открыто не выделял, в своих визитах во внутренние покои он делил время между ними.
Но Старая госпожа, будучи законной женой, не могла смириться с таким положением, ведь для неё отсутствие явного предпочтения в её пользу уже означало, что его сердце склоняется к другой.
Это вновь пробудило в ней старые обиды, и она, воспользовавшись отлучкой Старого господина на утреннюю перекличку в управлении, под надуманным предлогом заставила наложницу Ли стоять на коленях до тех пор, пока у той не случился выкидыш.
Ребёнка спасти не удалось, да и сама наложница Ли вскоре скончалась.
Старому господину это вылилось в бурную сцену, но поскольку Старая госпожа в то время сама была беременна, дальше криков дело не пошло, и инцидент сошёл на нет.
Однако с тех пор он стал холоден к жене, стараясь даже не встречаться с ней взглядом.
Старая госпожа же не только не раскаялась, но, чувствуя его отчуждение, становилась всё более озлобленной и окончательно перестала обращать внимание на детей от наложниц.
Во всём поместье Сюй она признавала только потомков Второго господина, а всех остальных презрительно именовала «порождениями наложниц» и не удостаивала их ни малейшим вниманием, встречая лишь насмешками.
Хотя домочадцы открыто не выражали недовольства — ведь Старая госпожа занимала положенное ей по статусу место — в душе они давно были недовольны и проявляли к ней лишь формальное почтение.
Поэтому в доме образовались несколько группировок, и Сюй Юньхуэй обычно общался с младшими сыновьями Первого и Третьего господ — такими же, как он, шуцзы.
Казалось бы, всё это не должно быть известно столь юным господам.
Но в те времена скандал получил слишком широкую огласку, и Старый господин, разгневанный, не стал его замалчивать — возможно, надеясь преподать жене урок — позволив слухам свободно распространяться по дому.
Старая госпожа бесилась, но поделать ничего не могла, ведь её репутация ревнивой и злонравной жены прочно утвердилась.
У неё не было дочерей, и только Старшей и Второй замужним сёстрам пришлось несладко, так как в то время, когда Старый господин Сюй был в зените карьеры, их браки сложились весьма посредственно из-за дурной славы их мачехи.
Позже, выдавая дочерей замуж, Старый господин горько сожалел о той ссоре, но было уже поздно.
Пока все предавались своим думам, урок поэзии подошёл к концу, и Сюй Юньхуэй собирал книги, как вдруг что-то длинное и тонкое быстро ткнуло его в щёку.
Обернувшись, он увидел Пятого господина, стоявшего позади с кисточкой в руке.
Обновлено: 20.01.2026