Счастливые мгновения всегда быстротечны. После ужина с госпожой Чжоу Янь'эр вернулась в поместье Сюй.
Не то чтобы ей не хотелось задержаться подольше, но если бы она вернулась утром, пришлось бы вставать слишком рано, что лишило бы отдыха не только её саму, но и побеспокоило бы госпожу Чжоу.
Поэтому она решила уйти пораньше, ведь вернувшись, она всё равно пока не могла заняться ничем важным, поскольку служба начиналась лишь на следующий день.
Наутро, едва увидев Сюй Юньхуэя, Янь'эр уже готова была сказать ему, что его догадки совершенно неверны, но Чжуша в этот момент прислуживала ему при умывании, и возможности заговорить так и не представилось.
Сюй Юньхуэй, конечно, заметил Янь'эр, но сейчас он был слишком занят, чтобы разговаривать с маленькой служанкой. После умывания и завтрака ему предстояло отправиться в Двор Утихшего Ветра, чтобы нанести визит вежливости Второй госпоже, а затем на занятия в школу при внешнем дворе, и вернуться он мог только к шести часам вечера.
Янь'эр беспомощно смотрела, как молодой господин уходит, и это мучительное чувство, когда так хочется что-то сказать, но невозможно, буквально сводило её с ума. Она даже не знала, как себя вести в такой ситуации.
Чжуша, заметившая её рассеянность, подошла и участливо спросила:
— Что с тобой? Плохо спала? Сегодня ты какая-то заторможенная.
Янь'эр встрепенулась и смущённо улыбнулась, предпочитая не объяснять истинную причину.
В последнее время они с Чжушей занимались изучением иероглифов. Хотя изначально договорились учить по одному-два знака в день, Янь'эр осознала, что просто узнавать их мало, ведь нужно ещё уметь писать, но бумага и кисти стоили слишком дорого для её скромных средств.
— Сестрица Чжуша, а ты дома практиковалась в письме?
— Конечно. С шести лет, как отец начал учить меня иероглифам, я каждый день прописывала большие знаки.
— А нет ли у тебя советов, как мне можно было бы ежедневно упражняться? — спросила Янь'эр, видя вопрошающий взгляд Чжуши. — Я каждый день запоминаю новые иероглифы, понимаю их значение, но не знаю, как их правильно изображать.
Чжуша задумалась. Её отец, работавший в конторе, постоянно что-то записывал и иногда приносил домой испорченные листы для её упражнений, но начинала она с письма на песке, так как их семья тоже не могла похвастаться богатством.
— Можно попробовать писать на земле, но в усадьбе вряд ли найдётся подходящее место. Если управляющие увидят, это может плохо кончиться.
Янь'эр прикинула, что ей нужно совсем немного пространства, но на земле писать было нельзя, поскольку большинство дорожек в поместье были вымощены камнем, а на клумбах не оставалось свободной земли.
Внезапно ей пришла в голову мысль о корзине для рукоделия, и она подумала, что если насыпать песок в такую плетёную корзинку, можно писать на этом маленьком участке. При более близком рассмотрении идея казалась вполне осуществимой.
Она поделилась этой мыслью с Чжушей, и та тоже признала её разумной, но при условии, что песок не рассыплется по комнате.
Однако вскоре на лице Чжуши появилось сомнение, словно она хотела что-то сказать, но промолчала.
У Янь'эр пока не было возможности проверить свой план на практике, так как утром, после того как они с Чжушей помогли молодому господину собраться и позавтракать, ей предстояло убирать его спальню и кабинет, а гостиную в этот день чистила Чжуша.
Молодой господин проводил дни в школе, уходя рано утром и возвращаясь поздно вечером, но служанки без дела не сидели, поскольку у каждой находилась работа.
Матушка Лю в основном заведовала внутренней казной молодого господина, у неё хранились ключи от наиболее ценных вещей и сбережений. Будучи его кормилицей, она освобождалась от чёрной работы.
Иньсин как-то шепнула Янь'эр, что матушка Лю лишь делает вид, будто день-деньской сторожит кладовую, но только в выходные дни молодого господина действительно прислуживает ему.
На самом же деле обычно она играла в карты с другими экономками, но раз сам господин не обращал на это внимания, все делали вид, что ничего не замечают.
Личным бельём и носками молодого господина занимались Цайцзинь и Иньсин, что отнимало массу времени. Юные Чжуша и Янь'эр, чьи навыки вышивки пока оставляли желать лучшего, больше занимались уборкой и сопровождением господина.
Биси специализировалась на составлении ароматов и аранжировке цветов, поэтому украшение покоев и создание благовоний лежало на ней, ведь в часы досуга господину тоже требовались изысканные развлечения.
Честно говоря, работа по уборке не была особенно тяжёлой, по крайней мере по сравнению с рубкой дров или стиркой, но нельзя было сказать, что она проста, поскольку требовала недюжинного терпения, потому что была чудовищно скучной.
Каждое утро начиналось с заправки кровати, протирания ваз и мытья полов, и Янь'эр чувствовала, как погружается в оцепенение, когда голова полностью отключалась, а руки продолжали двигаться сами по себе, вообще не нуждаясь в мыслях.
Единственным утешением было то, что в отсутствие молодого господина они могли поесть горячей еды и даже немного вздремнуть.
Но сейчас Янь'эр использовала это время для учёбы.
Несмотря на всё усердие и природную сообразительность, даже два иероглифа в день давались ей с трудом.
Полное отсутствие подготовки сказывалось, поскольку иероглифы, выученные пару дней назад, напрочь вылетали из головы, поэтому помимо новых знаков приходилось повторять старые.
Хотя Чжуша и согласилась обучать её по приказу господина и за пятьдесят монет, дополнительная работа есть дополнительная работа, и нельзя было требовать от неё особой старательности.
Каждый день она уделяла Янь'эр лишь полчаса, сколько успевала объяснить за это время, столько и успевала, а на большее рассчитывать не приходилось.
Янь'эр никогда не жаловалась, так как они с Чжушей были знакомы не так давно, и того, что та ежедневно добросовестно занималась с ней эти полчаса, было более чем достаточно.
Обновлено: 20.01.2026