Шисуи мгновенно подобрался, завидев приближающуюся группу. Он сразу понял: эти люди заодно с той троицей, что явилась к нему раньше, — на них были точно такие же плащи.
Но стоило ему приготовиться к отступлению, как среди новоприбывших он заметил Путь Небес Пейна.
Шисуи не на шутку изумился. Ведь это всего несколько мгновений назад его Сусаноо раздавило в щепки. Как же оно успело так быстро восстановиться?
Неужели противник владеет техникой мгновенного исцеления?
Дело принимало скверный оборот. Раньше он с трудом сдерживал натиск одного, а теперь их стало в несколько раз больше. Если дойдёт до драки, он, скорее всего, найдёт здесь свою смерть.
Пока он лихорадочно прикидывал пути к отступлению, до него донёсся голос Пути Небес.
─ Учиха Шисуи, ты и впрямь силён, раз сумел убить старейшину Конохи и уйти невредимым. Судя по мощи, что ты только что продемонстрировал, в мире ниндзя найдётся немного равных тебе. ─ В словах Пейна сквозило явное уважение.
Впервые с момента создания его получили урон, и пострадал не кто-нибудь, а сильнейший из шести путей ─ Путь Небес.
Такой уровень мастерства был редкостью даже среди могущественных ранга S, состоящих в «Акацуки».
Потому он искренне желал заполучить Учиху Шисуи в свои ряды. Тот же в ответ лишь замолчал, тщательно взвешивая предложение.
Идти ему всё равно было некуда, так что примкнуть к этой организации ─ вариант не худший. Однако гордость сильного воина не позволяла ему просто так сдаться на милость победителю. Согласиться без всяких условий означало бы потерять лицо.
Приняв решение, Шисуи посмотрел прямо в глаза Пути Небес:
─ Я согласен вступить в вашу организацию, но у меня есть одно условие.
Заметив, что бой прекратился, Конан спустилась к ним. Услышав об условии, она недовольно нахмурилась.
Для неё все эти были не более чем расходным материалом, чуть ли не пленниками. Смелость, с которой этот побитый шиноби ставил условия, казалась ей чистой воды дерзостью.
Но Пейна это не задело. Сила Шисуи давала ему право на торговлю. Глава ответил беспристрастно:
─ Говори. Что за условие?
Шисуи не стал ходить вокруг да около:
─ Я хочу, чтобы ваша организация помогла клану Учиха уничтожить Коноху!
Сказав это, он не сводил глаз с Пейна. Хотя он понимал, что перед ним лишь, тот, кто кукловодит им из тени, наверняка видит всё его глазами.
Путь Небес ответил на взгляд Шисуи своим Риннеганом и так же бесстрастно произнёс:
─ Пойдёт. Однако это подождёт до тех пор, пока организация не завершит свой основной план.
Шисуи кивнул в знак согласия. В голосе собеседника чувствовалась уверенность.
Это не было похоже на лицемерные речи Хирузена Сарутоби; это была уверенность существа, которое стоит выше любой лжи.
Раз уж вопрос с вступлением был решён, Шисуи добавил:
─ Кстати… я так и не спросил. Как именно называется наша организация?
─ Наше имя ─ «Акацуки», ─ ответил Путь Небес. ─ Можешь возвращаться в своё убежище и ждать. Завтра тебе доставят символ твоего статуса и информацию о напарнике.
Вкратце обрисовав порядки в организации, Пейн развернулся и скрылся в лесу. Конан бросила на Шисуи холодный взгляд, взмахнула бумажными крыльями и улетела следом.
Когда они скрылись из виду, Шисуи нахмурился. Неужели эти парни настолько в нём уверены? Не боятся, что он просто сверкнёт пятками и поминай как звали?
Впрочем, в этой «Акацуки» явно крылось нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Лидер по имени Пейн обладал непостижимой силой. И пусть их схватка не была доведена до конца, Шисуи нутром чуял: в конечном итоге он бы проиграл.
Что ж, он присмотрится к ним. Возможно, эта организация и вправду станет тем мечом, что покарает Коноху ради Учих.
На следующий день в жилище Шисуи буквально из-под земли вынырнул Белый Зецу. От него Шисуи получил плащ «Акацуки» и кольцо ─ знак отличия.
Кольцо это когда-то принадлежало Учихе Итачи; на нём красовался иероглиф «Сю» ─ «Киноварь». Затем, следуя указаниям Зецу, он отправился на встречу со своим новым напарником, Бивой Дзюзо.
Так началась жизнь Шисуи в рядах «Акацуки». Тем временем в мире шиноби наступило относительное затишье.
База «Корня» Конохи.
В беспросветную тьму подземного комплекса вошла женщина в облачении жрицы. Её стройная фигура казалась чуждой этому мрачному месту.
На вид ей было лет тридцать. Просторное чёрное одеяние скрывало её миловидное лицо под капюшоном.
Очки в круглой оправе придавали ей какой-то наивный, почти детский вид. Светло-жёлтые волосы были спрятаны под капюшоном, а на губах играла улыбка, мягкая, точно весенний ветерок.
Это была Якуши Ноно, известная во времена Третьей мировой войны ниндзя как Бродячая Жрица ─ лучший разведчик «Корня».
После войны она пыталась завязать с прошлым и несколько лет возглавляла приют Конохи. Но из-за нехватки средств на содержание детей ей пришлось вновь склонить голову перед Данзо Шимурой и вернуться на службу.
В последнее время она выполняла шпионское задание в Стране Земли. Ей стоило огромных трудов внедриться и закрепиться под новой личностью. И вот, когда она уже была готова приступить к сбору разведданных, пришёл приказ о немедленном возвращении.
Сначала она была в полном недоумении, но, узнав о гибели Данзо Шимуры, и вовсе лишилась дара речи.
Этот презренный гад действительно был мёртв. Её отозвали из-за вступления в должность нового лидера «Корня», хотя истинных причин она не знала.
Сердце её тревожно сжималось. Она гадала, что за человек возглавил их теперь. Оставалось лишь надеяться, что он не будет столь же коварным и беспощадным, как Данзо, для которого жизни товарищей были не дороже пыли.
Пока она шла вперёд с бесстрастным лицом, дорогу ей внезапно преградила группа людей.
Возглавлял их невысокий мужчина средних лет в кимоно. Его наряд подозрительно напоминал одеяние Данзо, да и лицом он был на него похож. Если бы она не знала наверняка, что старик мёртв, то приняла бы этого человека за его помолодевшую копию.
Шимура Изо смотрел на Бродячую Жрицу с суровым выражением лица. Около недели назад он занял пост главы «Корня» и поначалу был так воодушевлен, что едва не прыгал от радости.
Ещё бы, ведь это была власть над самым таинственным и могущественным отделом. Став лидером «Корня», он фактически одной ногой уже стоял в Совете Старейшин.
За это стоило поблагодарить того по имени Учиха Шисуи. Если бы не он, Изо наверняка до конца своих дней просидел бы в тени своего брата.
Но, взяв бразды правления в свои руки, он обнаружил, что реальность далека от грёз. Он пытался отдавать приказы ниндзя «Корня», но те и ухом не вели.
Сколько бы он ни распоряжался, люди игнорировали его, словно пустое место.
Зато когда сюда заявлялся тот блондин, Наруто Узумаки, и просто махал рукой, эти остолопы кидались исполнять любые его прихоти. Изо в этой системе выглядел как случайный прохожий.
Он пошёл за объяснениями к Третьему Хокаге, но тот лишь похлопал его по плечу и менторским тоном изрёк: «Именно потому, что работа там тяжёлая, я и направил тебя. Верю, что с твоими талантами ты сможешь вернуть “Корень” в его исконное состояние».
В тот момент Изо едва не взорвался. Хирузен Сарутоби пытался скармливать ему те же басни, что и зелёным юнцам!
Да они же почти ровесники! Изо был того же поколения, что и Саннины, а Данзо Шимура приходился ему сводным братом.
Неужели этот старый лис всерьёз думал, что перед ним наивный Минато Намиказе?
Но раз Хокаге явно не собирался помогать, Изо пришлось выкручиваться самому.
От безысходности он набрал в «Корень» джонинов из собственного клана Шимура, надеясь с помощью этих верных постепенно вытеснить старую гвардию и захватить контроль.
И вот, пару дней назад Наруто Узумаки явился в «Корень» и велел отозвать Якуши Ноно в Коноху.
Когда Изо попытался вставить своё слово, мальчишка даже не взглянул на него и просто прошёл мимо, заставив нового главу скрежетать зубами от ярости.
И вот сегодня Бродячая Жрица сама попалась ему на глаза. Накопившаяся злоба требовала выхода, и он решил сорвать её на ней.
Увидев лицо Шимуры Изо, Ноно сразу поняла, кто перед ней. Она опустилась на одно колено в знак приветствия:
─ Приветствую вас, лорд Изо!
Тот посмотрел на неё сверху вниз и ледяным тоном произнёс:
─ Бродячая Жрица, разве ты не должна быть на задании в Стране Земли? С чего вдруг ты решила вернуться в «Корень»?
Ноно удивлённо подняла взгляд:
─ Разве не вы, лорд Изо, вызвали меня? Три дня назад я получила приказ за вашей подписью и немедленно отправилась в путь.
Хрясь!
Изо с силой пнул Ноно прямо в голову. Она отлетела на несколько метров, пропахав землю; очки отлетели в сторону, а из уголка рта потекла кровь.
Удар принёс Изо мимолётное облегчение. Он брызгал слюной от ярости:
─ Когда это я отдавал подобные приказы? Ты посмела использовать столь нелепую ложь, чтобы дезертировать с задания! Неужели после такого ты достойна звания Бродячей Жрицы?
Затем он скомандовал джонинам из клана Шимура:
─ Заберите эту Якуши Ноно в отдел допросов. Испробуйте на ней все виды пыток. Посмотрим, хватит ли у неё смелости и дальше игнорировать волю!
Один из шиноби клана Шимура шагнул вперёд и протянул руку, чтобы схватить Ноно за волосы. Та лишь стиснула зубы, не издав ни звука.
Она прекрасно понимала: новый лидер просто хочет запугать её и показать свою власть. Но её такими дешёвыми трюками было не пронять.
Пытки и допросы для ниндзя «Корня» ─ обычное дело. Тот, кто этого боится, не достоин называться шиноби.
Похоже, у этого Изо характер был ещё мерзостнее, чем у Данзо. Она с тревогой подумала о том, что станет с её воспитанниками в приюте.
Но стоило джонину вцепиться в её волосы, как из тени метнулась маленькая фигурка. Точный удар ноги пришёлся прямо по запястью нападавшего.
Шиноби клана Шимура взвыл от боли, отпрянул и уставился на того, кто посмел вмешаться.
Перед ними стоял седовласый мальчик лет тринадцати-четырнадцати в таких же круглых очках, как у Ноно. Его глаза горели яростью: он не собирался прощать этим мерзавцам нападение на наставницу.
─ Матушка, вы в порядке? ─ спросил Якуши Кабуто.
Ноно поднялась, вытерла кровь с лица и мягко улыбнулась мальчику:
─ Благодарю за помощь, юноша. Меня зовут Якуши Ноно. А как мне называть тебя?
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026