Той ночью Коноха и клан Учиха молчаливо предпочли закрепиться на своих позициях.
Учиха Фугаку разослал соплеменников с пробужденным трехтомойным шаринганом в непрерывные патрули, чтобы исключить любую возможность внезапного нападения. Хирузен Сарутоби пошел еще дальше ─ он приказал активировать защитный барьер деревни.
Оба лидера напоминали двух старых черепах, забившихся в свои панцири: они замерли в немом противостоянии, словно обладатели ядерного оружия, где ни один не смел первым высунуть голову.
Хирузен Сарутоби в одиночестве курил в кабинете Хокаге. Он не рискнул вызвать даже Хомуру Митокадо и Утатанэ Кохару, опасаясь, что эти двое, узнав о гибели Данзо, наделают глупостей на горячую голову.
Коноха и клан Учиха погрузились в тишину. Холодная война длилась целых три дня, в течение которых стороны не вступали ни в какой контакт.
Это странное затишье не укрылось от глаз жителей Конохи. Пребывая на грани паники, люди решили, что вот-вот вспыхнет новая мировая война шиноби: они запирали двери и окна, стараясь без крайней нужды не выходить на улицу.
Напряженная атмосфера в конце концов встревожила Хомуру и Кохару. Старейшины вместе явились в кабинет Хокаге.
─ Хирузен, почему барьер переведен в состояние боевой готовности? ─ едва переступив порог, нетерпеливо спросила Кохару. ─ Неужели снова война?
Хирузен Сарутоби затянулся трубкой, нахмурился и ответил:
─ Дело не во внешней войне. Дело в клане Учиха.
─ Разве вопросом Учиха занимался не Данзо? ─ в недоумении спросил Хомура. ─ Кстати, о нем! Я не видел его уже несколько дней. Куда он подевался?
Глядя на растерянные лица своих старых соратников, Хирузен тяжело вздохнул:
─ Данзо погиб три дня назад.
Услышав это, Хомура и Кохару резко переменились в лице. Они поспешно шагнули вперед, требуя подробностей.
Хирузен Сарутоби не стал ничего скрывать и пересказал события того дня, добавив в конце:
─ Теперь «Корню» нельзя доверять ─ организация полностью перешла под контроль Наруто Узумаки.
─ Хоть они по-прежнему выполняют поручения деревни, по сути это личная армия Наруто, ─ продолжил он. ─ Именно поэтому, активировав барьер Конохи, я аннулировал их право на вход в жилые кварталы.
Хомура и Кохару понимающе закивали, сочтя это мудрым шагом. Если бы эти люди нанесли удар изнутри, ущерб был бы катастрофическим.
Тем не менее старейшины не удержались от упреков. Хомура недовольно сдвинул брови:
─ Почему ты не сообщил нам об этом раньше? Ты не считаешь, что задолжал нам объяснение?
«Какое еще объяснение я должен вам дать? ─ подумал Хирузен. ─ Будто я не знаю вашего характера».
Стоило этим двоим узнать правду раньше времени, они могли спровоцировать открытый конфликт. И кто бы тогда разгребал эти завалы?
Однако вслух он сказал другое:
─ Ситуация была критической. Все эти дни я был по горло занят развертыванием обороны, у меня просто не нашлось ни минуты, чтобы известить вас.
Троица не стала задерживаться на этой теме, перейдя к обсуждению дальнейших действий.
─ Деревня должна немедленно атаковать Учиха! ─ предложил Хомура. ─ Чем больше слабости мы выказываем другим кланам, тем хуже для нас!
─ Мы обязаны усмирить их решительно и быстро, ─ настаивал он. ─ Даже если не истребить под корень, нужно заставить их склониться перед властью деревни, чтобы восстановить пошатнувшийся авторитет!
Хомура ведал дипломатическими делами Конохи. В последние годы его работа стала сущим адом: Даймё Страны Огня был крайне недоволен тем, что Коноха не может подтвердить статус сильнейшей скрытой деревни.
Страна Огня оставалась самой могущественной державой в мире ниндзя, и Коноха, как ее главная военная сила, по логике вещей должна была верховодить остальными.
Но три года назад Страна Молнии во всеуслышание объявила Кумогакуре сильнейшей деревней. И Коноха, десятилетиями доминировавшая в мире, проглотила эту обиду, не проронив ни слова в протест.
Этот инцидент привел Даймё в ярость. Он раз за разом распекал руководство Конохи, требуя вернуть титул первых среди равных.
Но верхушка знала горькую правду. Будучи старейшиной-советником, Хомура прекрасно понимал, насколько слаба сейчас Коноха.
Ему оставалось лишь покорно выслушивать выговоры Даймё и отчаянно надеяться на скорое возрождение былой мощи.
Но беда не приходит одна. Мало того что силы не восстановились, так еще и клан Учиха затеял мятеж!
Поэтому Хомура жаждал жестких мер, чтобы подавить бунтовщиков и запугать другие кланы внутри деревни.
Кохару поддержала коллегу, но с оговоркой:
─ Думаю, воевать действительно стоит, но мы не должны истощать собственные силы деревни!
─ Разве в Конохе мало других кланов? ─ продолжала она. ─ Самое время им доказать свою преданность!
─ Пусть каждый клан выставит элитных бойцов для создания коалиции. Мы разделаемся с Учиха их руками. Так мы и с мятежниками покончим, и ослабим влияние остальных кланов.
─ В последнее время они тоже стали беспокойными, ─ добавила Кохару. ─ Видимо, их не устраивает, что Кумогакуре нас обошла. Пусть эти недовольные грызутся между собой, а мы пожнем плоды.
Хомура счел план Кохару слишком наивным. Подобный ход лишь еще нагляднее выставит их бессилие и нанесет удар по престижу руководства.
Хирузен Сарутоби молча курил, с тяжелым сердцем наблюдая за их спором.
Его занимал другой вопрос: можно ли избежать войны?
Когда первый испуг прошел, Хирузен заметил, что Учиха не слишком стремятся нападать. За последние три дня он не видел ни одного ниндзя из этого клана на улицах.
Он осмелился предположить, что после случившегося Учиха тоже не хотят открытого столкновения и ждут, когда деревня сделает первый шаг к переговорам.
Изначально план по уничтожению Учиха преследовал цель прибрать к рукам их активы и влияние. Теперь же, когда раздавить их не вышло, существовал риск, что деревня сама захлебнется в крови. Продолжать вражду было бессмысленно ─ разумнее было договориться.
В этот момент в кабинете, используя технику телепортации, появился ниндзя Анбу. Он преклонил колено перед Хокаге:
─ Докладываю, Хокаге-сама! Кто-то за пределами барьера запрашивает разрешение на вход.
Хирузен нахмурился:
─ И кто же это?
─ Глава клана Учиха, Учиха Фугаку! ─ торжественно ответил боец.
Хирузен Сарутоби вскочил со своего места. Советники переглянулись. Хомура спросил у Анбу:
─ Он сказал, зачем пришел?
Тот лишь качнул головой. Хирузен, немного подумав, распорядился:
─ Пропустите его.
Войдя в деревню, Учиха Фугаку направился прямиком к резиденции Хокаге, по пути оглядывая улицы.
Коноха сейчас выглядела пустой и заброшенной. Запертые двери и окна превращали ее в город-призрак.
Вскоре под конвоем Анбу он предстал перед верхушкой командования Конохи.
Хирузен Сарутоби встретил гостя радушно, словно и не было вражды. Лицо Фугаку оставалось непроницаемым, но он ответил со всей вежливостью.
Они обменивались любезностями, проходя в кабинет, точно старые друзья, не видевшиеся много лет. Ничто не выдавало того факта, что всего пару дней назад они стояли на грани взаимного уничтожения.
Как только Фугаку переступил порог кабинета, Хирузен немедленно отослал всех присутствующих, включая личную охрану.
Когда они остались наедине, дежурная улыбка сползла с лица Сарутоби. Он сурово и молча уставился на Фугаку.
Тот ответил не менее тяжелым взглядом. Долгое время никто не проронил ни слова.
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Наконец Хирузен заговорил первым:
─ Излагай свои условия.
Сарутоби был старым политиком с многолетним стажем. И хотя по части интриг он, возможно, уступал даже школьнику из прежнего мира Наруто, он все же знал, как найти подход к человеку.
Раз уж конфликт зашел так далеко, разглагольствовать о «Воле Огня» было бы верхом лицемерия.
Обсуждать идеалы в такой ситуации бессмысленно ─ лучше сразу перейти к делу.
Видя такую прямоту, Фугаку не стал ходить вокруг да около и изложил свои требования.
По мере того как он говорил, морщины на лбу Хирузена разглаживались. Условия Фугаку сводились к отмене некоторых дискриминационных указов и выплате компенсации за понесенные кланом убытки. Для богатой Конохи это были сущие пустяки.
Стороны быстро пришли к согласию. Уладив все формальности, Учиха Фугаку собрался уходить.
Провожая его взглядом, Хирузен Сарутоби заметно помрачнел.
Каким же просчетом это оказалось! Кто мог подумать, что Наруто Узумаки примет сторону Учиха? Без его вмешательства от клана, скорее всего, уже не осталось бы и следа.
«Разве этот парень не был всегда равнодушен к мирским делам? С чего вдруг он решил вмешаться?» ─ терзался вопросом Хокаге.
Он не верил, что Наруто просто помогал другу, Саске Учихе. Здесь крылось что-то более глубокое, какая-то цель, которую он еще не разгадал.
Человек, сумевший прибрать к рукам «Корень» прямо под носом у Данзо, не мог быть безрассудным дураком, действующим по велению сердца.
Так чего же он добивается?
Внезапная догадка осенила Хирузена, и его лицо мгновенно потемнело.
«Сначала этот мальчишка выставил напоказ свою силу, покрасовался, а потом залег на дно на целых три года. Теперь, сделав этот резкий ход, он заручился поддержкой величайшего клана Конохи, захватил “Корень” и устранил Данзо Шимуру».
Опираясь на мощь Учиха и ресурсы «Корня», он уже заложил фундамент. Теперь его цель ясна как день!
От этой мысли пальцы Хирузена сжались так, что побелели костяшки. Мальчишка метил на место Хокаге. Только это объясняло его мотивы.
«Какая дерзость! Мой пост зарезервирован за Шинносуке. Этот щенок посмел зариться на него? Да он просто грезит наяву!»
Похоже, план по передаче власти Шинносуке придется ускорить. Изначально Хирузен хотел дождаться своего часа и только тогда передать бразды правления, но теперь стало ясно: Шинносуке должен заступить на пост раньше, чтобы лично встретить угрозу в лице этого выскочки.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026