Услышав известие о смерти Эдосея, Четвёртый Райкаге Эй пришёл в ярость и замешательство.
Парень был в полном порядке, когда его выставляли вон; как он мог внезапно испустить дух?
Эй сознательно сдерживался, когда наносил удары. При его мастерстве бедняга должен был проваляться в постели от силы пару дней, но уж точно не умирать!
Заметив недоумение Райкаге, ниндзя Анбу поспешил объясниться: ─ Джонин Эдосей скончался не от тяжести нанесённых вами травм, а от отравления!
Теперь Четвёртый Райкаге запутался окончательно. При чём здесь яд? Неужели Даймё Страны Огня опоил Эдосея каким-то составом замедленного действия?
После детального доклада Анбу Четвёртый Райкаге наконец осознал, что же произошло на самом деле.
В мире ниндзя на тело любого, владеющего важными тайнами скрытой, обычно накладывается своего рода.
Взять, к примеру, Печать Птицы в клетке на лбах побочной ветви клана Хьюга; хотя эта ограничивает свободу из этой ветви, она также защищает секрет Бьякугана.
Подобным образом и другие в той или иной степени накладывали на себя, и Эдосей проделал со своим телом нечто похожее.
Один из его зубов был фальшивым; в критический момент он мог раздавить его, чтобы высвободить смертельный яд и покончить с собой, гарантируя, что секреты не будут разглашены.
Подобные вещи были личной тайной, о которой не знал никто, кроме него самого. Это считалось чрезвычайно надёжным способом самоубийства.
Кто бы мог подумать, что град ударов Четвёртого Райкаге Эя в щепу разнесёт тот самый зуб, отчего яд вытечет и мгновенно разойдётся по телу.
Будь он в сознании, он, возможно, сумел бы принять противоядие из личных запасов и спастись.
Беда в том, что Четвёртый Райкаге отправил его в глубокий нокаут, и бедолага закончил свои дни прямо во сне.
Узнав правду, Эй лишь тяжело вздохнул. Изначально он хотел лишь проучить наглеца, чтобы тот в будущем искупил свою вину. Но раз уж парню так не повезло, что он отдал концы ─ так тому и быть.
─ В таком случае похороните его как подобает, ─ бросил он ниндзя Анбу.
─ И ещё… позови сюда старейшин-советников. Передай, что у меня к ним дело государственной важности.
Анбу кивнул и исчез. Вскоре в кабинете Райкаге собрались несколько старейшин.
Четвёртый Райкаге Эй изложил советникам свой план развязывания войны, и те с энтузиазмом выразили полную поддержку.
Они давно заглядывались на Страну Огня, но были слишком заняты, переваривая выгоды от статуса сильнейшей скрытой, и у них просто не доходили руки до этого лакомого куска.
Теперь же, когда этот кусок сам приплыл к ним в руки, каждый был готов хоть завтра броситься в бой, чтобы раздербанить Страну Огня.
Раз вопрос о войне был решён, пришло время обсудить стратегию. Высокий, но сухопарый старейшина погладил бороду и заметил: ─ Насколько мне известно, Страна Огня сейчас отнюдь не беззащитна.
─ До меня дошли слухи, что после распада Конохи большинство кланов остались на месте и основали скрытую под названием Деревня Гуаньинь. И хотя болтают, будто там царит полнейший хаос, дохлый верблюд всё равно больше лошади, так что нам нельзя терять бдительность.
─ Более того, ─ продолжил старейшина, ─ помимо Гуаньинь, поместье Даймё Страны Огня, похоже, поддержало Хомуру Митокадо и Кохару Утатане в создании Новой Конохи. Если мы пойдём войной на Страну Огня, эти две силы станут преградами, которые не выйдет просто обойти.
Четвёртый Райкаге кивнул и погрузился в раздумья. Спустя мгновение он поднял решительный взгляд: ─ Начнём с этой Деревни Гуаньинь.
Трое советников синхронно кивнули. Так называемая Новая Коноха в их глазах была не более чем пустой оболочкой.
Они полжизни имели дело с Хомурой и Кохару и знали их как облупленных. Эти двое были просто никчёмным мусором, доживающим свой век; о них и беспокоиться не стоило.
Напротив, к Гуаньинь следовало отнестись со всей серьёзностью. Почти все крупные кланы Конохи примкнули к этой, а слухи твердили, что и лидер по имени Наруто Узумаки далеко не прост.
Хотя они не верили, что Наруто Узумаки убил Хирузена Сарутоби, сам факт существования такой сплетни означал, что противник как минимум сильный мастер, скорее всего, уровня.
С таким и союзом великих кланов Деревня Гуаньинь вполне могла со временем вновь превратиться в такого же гиганта, каким была Коноха.
Поэтому операцию по разделу Страны Огня следовало начать именно с Гуаньинь. Лучше всего было бы полностью подчинить эту и влить её в Скрытое Облако. Это лучший способ кормить войну войной.
Тут долговязый старейшина внезапно что-то вспомнил и спросил Эя: ─ Есть ли подвижки в тренировках джинчурики Девятихвостого?
Двое других советников тоже с любопытством уставились на Четвёртого Райкаге. Им не терпелось узнать, чего достиг их новый джинчурики Девятихвостого.
Джинчурики ─ это хребет могущества. Подобная конфиденциальная информация была недоступна даже старейшинам; лишь Райкаге и несколько его доверенных лиц знали подробности.
При упоминании об этом Эй втайне вздохнул. Девятихвостый теперь был запечатан в по имени Курама.
Этот Курама принадлежал к клану Йоцуки и приходился Райкаге дальним кузеном.
Последние несколько лет Эй испробовал всё, чтобы помочь Кураме приручить Девятихвостого. Киллер Би и Югито Ни не раз приходили на помощь, но результат был ничтожным.
Этот Девятихвостый оказался словно камень в нужнике ─ и вонючий, и твёрдый. Восьмихвостый даже по секрету поведал Кураме, что истинное имя Девятихвостого ─ тоже Курама.
Однако вместо того, чтобы сблизить их, это заставило Лиса возненавидеть носителя ещё сильнее. Даже Восьмихвостый и Двухвостая попали в его чёрный список, и он наотрез отказался общаться с собратьями.
Вспомнив об этом, Эй покачал головой и ответил сухопарому старику: ─ Тебе не стоит беспокоиться о Девятихвостом. У меня свои планы.
Услышав такой ответ, остальные перестали любопытствовать и вернулись к детальной проработке плана вторжения в Страну Огня.
Вскоре приготовления Страны Молнии привлекли внимание крупных сил мира ниндзя. В конце концов, столь масштабную переброску войск невозможно было сохранить в полной тайне; крупицы информации неизбежно просачивались наружу.
Почувствовав намерения Облака, зашевелились и остальные. На какое-то время застоявшийся мир ниндзя наполнился бурными подводными течениями.
Великие державы втайне вели подготовку. Кто-то разделял идеи Страны Молнии, желая под шумок отхватить кусок от Страны Огня, другие же стягивали силы для самообороны, опасаясь, что голодные волки, разделавшись со Страной Огня, обратят свои взоры на них.
Пока мир ниндзя готовился к буре, в сумраке подземной пещеры на кончиках восьми пальцев статуи Гедо Мазо вспыхнули призрачные силуэты.
Когда проступили эти восемь разноцветных теней, лиц которых было не разобрать, они принялись оценивающе разглядывать друг друга.
Некоторые из них были новичками в организации Акацуки и ещё не привыкли к остальным, в то время как старые члены организации смотрели на новые лица с нескрываемым прищуром.
Пейн с некоторым раздражением взглянул на пустующие места Сасори и Какузу. Ранее он получил донесение от Зецу, в котором говорилось, что Какузу и Сасори Красного Песка, скорее всего, мертвы.
Хотя он и был удивлён, это не слишком его заботило. В конце концов, ниндзя убивают друг друга; никто не знает, когда пробьёт его час.
Однако, прибыв на место сбора, он с изумлением обнаружил, что два кольца, которые носили Какузу и Сасори, растворились в воздухе!
Позже, с помощью статуи Гедо, он провёл тщательный поиск и в конце концов подтвердил, что кольцо Какузу было уничтожено и полностью исчезло. Что касается кольца Сасори, оно, похоже, попало в руки врага, и определить его точное местоположение не удавалось.
Нужно понимать: создание десяти колец Акацуки стоило ему огромных усилий. Каждое кольцо было связано со статуей Гедо, и только с их помощью можно было активировать технику запечатывания «Девять Драконов Поглощения», чтобы Хвостатых Зверей.
С уничтожением кольца Какузу ничего нельзя было поделать, но кольцо Сасори Красного Песка он обязан был вернуть. В конце концов, это касалось запечатывания Зверей, и здесь нельзя было допускать оплошностей.
Зецу повсюду собирал сведения, чтобы найти убийцу Какузу и Сасори, и вскоре обнаружил след в глухой горной деревеньке.
Тогда Белые Зецу, замаскировавшись под ниндзя Облака, схватили всех жителей того поселения и выудили из их памяти информацию о Наруто Узумаки.
Об этом Наруто Узумаки он, разумеется, слышал. В своё время Человек в маске даже советовал ему быть осторожнее с этим типом, но Пейн не придал этому значения.
Каким бы сильным ни был противник, он не мог превзойти мощь его глаз Мудреца. В худшем случае с ним просто будет чуть больше хлопот.
Он намеревался быстро найти наглеца и забрать кольцо Акацуки, но внезапно Страна Молнии пришла в движение, и в мире ниндзя в любой момент могла вспыхнуть война.
Взвесив все за и против, он решил временно оставить в покое кольцо в руках Наруто Узумаки. Сейчас его внимание привлекло нечто более важное.
Он перевёл взгляд на трёх новых членов организации: Дейдару, из Скрытого Камня; Хидана из Страны Горячих Источников; и Кисаме Хошигаки, Скрытого Тумана.
У этих троих были разные судьбы и цели, но их объединяло одно: всех их завербовал в Акацуки этот тип, Обито Учиха.
С тех пор как Обито Учиха раскрыл свою личность, он превратился в настоящего директора по кадрам Акацуки. Эти трое новичков были могущественными, которых он заманил в организацию угрозами и посулами.
Поначалу Пейн даже подозревал, не является ли Шисуи Учиха тоже его человеком, но, вспомнив о чудовищной силе Шисуи, отбросил эту мысль. Такая величина никогда не склонится перед Обито Учихой.
Видя, что все в сборе, Пейн не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу: ─ Обстановка в мире ниндзя накаляется. Война может вспыхнуть вокруг Страны Огня в любой момент.
Услышав это, Хидан нагло расхохотался: ─ Какая великолепная возможность! Пользуясь этой войной, я обязан разнести великую славу лорда Джашина по всему миру!
Конан нахмурилась и оборвала его: ─ Не смей перебивать лидера!
Окрик Конан не только не приструнил Хидана, но и вызвал у него лишь презрительную усмешку.
Он примкнул к Акацуки из-за Человека в маске, который сумел его одолеть. Однако, вступив в ряды, он обнаружил, что Человек в маске даже не является официальным членом организации, что разочаровало его и заставило смотреть на Пейна свысока.
В его глазах этот Пейн был лишь Человека в маске. А жалкий не стоил его внимания.
Дейдара думал примерно так же. Его история была похожа на историю Хидана: оба они потерпели поражение от Человека в маске и получили приглашение в организацию. Поэтому перед Пейном, номинальным лидером, он не испытывал ни капли страха.
Глядя на выражение их лиц, Пейн нахмурился. Вот к чему приводит отказ от личной вербовки ─ эти заносчивые понятия не имеют о его истинном могуществе!
Но это не беда. Как только собрание закончится, он устроит сеанс воспитательной работы. Уж тогда-то в глазах этих ребят наверняка прояснится.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026