Глубоко вдохнув несколько раз, Фугаку Учиха наконец совладал с собой и спросил Саске: ─ Лорд Хикарикаге у себя в кабинете?
Саске покачал головой: ─ Его нет. Зачем он тебе?
Узнав, что Наруто на месте не оказалось, Фугаку уже собрался было уходить, но Саске мгновенно преградил ему путь. ─ Отец, у тебя наверняка какое-то важное дело к Наруто. Скажи мне, а я его разыщу!
Видя, что сын посмел встать у него на дороге, Фугаку вспыхнул. Он уже занёс руку, чтобы проучить строптивого отпрыска, но внезапно замер. В конце концов он бессильно опустил ладонь. ─ Это тебя не касается. С дороги!
Глядя на отца, Саске почувствовал укол презрения. Всё было именно так, как говорил Наруто: его старик, Фугаку Учиха, оказался трусом, пасующим перед силой. Пусть он и его сын, но пока Саске занимает пост старейшины-советника, этот человек не посмеет и пальцем его тронуть.
При этой мысли лицо Саске помрачнело. ─ Министр Фугаку, прошу вас, трезво оценивайте ситуацию, ─ произнёс он.
─ Я говорю с вами не как Учиха Саске, а как старейшина-советник, интересующийся делами деревни. Есть ли в обороне Конохи хоть что-то, о чём я, ответственный за неё старейшина, не имею права спрашивать?
Фугаку покраснел от ярости, его зубы скрипнули. Наруто Узумаки намеренно назначил Саске курировать дела отца ─ это была чистой воды издевка.
Собственный сын стал его начальником. Это чувство было куда невыносимее, чем давление, которое когда-то оказывали на него Хирузен Сарутоби и Данзо Шимура! Наконец, подавив гнев, он выплюнул: ─ Раз уж ты так любишь совать нос в чужие дела, иди и сам говори об этом с лордом Хикарикаге!
С этими словами он достал из складок мантии письмо и протянул его Саске. ─ Это послание из резиденции Даймё. Посыльный всё ещё в Конохе. Когда у лорда Хикарикаге будет ответ, пусть сам с ними и объясняется.
Саске вскрыл конверт и пробежал глазами строки, после чего нахмурился. ─ Но это письмо адресовано тебе лично от Даймё. Зачем тогда ты ищешь Наруто?
Фугаку, с трудом сдерживая раздражение, пояснил: ─ Я не могу принимать решения за Коноху по вопросам, изложенным в этом письме. Очевидно, Даймё считает лорда Хикарикаге лишь временным Каге, поэтому и прислал письмо мне. Если передать послание Наруто и позволить ему лично переговорить с посланником Даймё, это развеет все недоразумения.
Саске пренебрежительно скривился. ─ Этот парень не сильно отличается от марионетки. Целыми днями валяет дурака, сваливая на нас все заботы Конохи. Что есть у нас такой Каге, что нет ─ никакой разницы!
Лицо Фугаку перекосилось, и он рявкнул: ─ Молчать! Как ты, старейшина Скрытого Света, смеешь сомневаться в законности статуса лорда Хикарикаге? Если я ещё хоть раз услышу от тебя нечто подобное, я с тобой церемониться не стану!
Саске цыкнул, но возражать не стал. Он просто хотел поддеть старика, на самом деле не собираясь ставить под сомнение авторитет Наруто. Перекинувшись с отцом ещё парой фраз, он покинул резиденцию Хикарикаге с письмом в руках.
Выйдя за пределы центральной части поселения, он отыскал приметное дерево, раздвинул кору и нырнул внутрь. Там, по извилистой винтовой лестнице, он спустился глубоко под землю.
После долгого пути он наконец добрался до нижнего яруса и, ориентируясь на свет, вышел на огромную подземную площадь.
Несмотря на то что зал находился под землей, здесь было необычайно светло. Стены и пол были выложены белой плиткой, а с потолка лился чистый белый свет ламп. Весь подвал казался бесконечным стерильным пространством.
Площадь этого подземелья поражала воображение. Насколько же оно было огромным?
В тот момент перед Саске находилось около ста тысяч теневых клонов Наруто. Они сидели на корточках, просто сидели или лежали ─ словом, ни один не стоял на ногах.
Но даже такое количество людей не заполняло пространство целиком, что лишь подчеркивало его колоссальные размеры ─ оно было в несколько раз больше всей деревни Скрытого Света наверху.
Саске наблюдал за тем, как каждый клон Наруто, уткнувшись в книгу, увлечённо читал. Он не удержался и фыркнул. Неужели этому парню настолько нечем заняться? Вместо того чтобы оттачивать ниндзюцу, он торчит здесь и читает книжки!
Клоны Наруто, погружённые в учёбу, даже не заметили появления Саске, продолжая прилежно работать и не теряя ни секунды.
Как только один из клонов решал, что закончил книгу, он развеивался. С тихим хлопком и облачком белого дыма накопленные знания возвращались в основное тело Наруто.
Пока Саске стоял, скрестив руки на груди, и с усмешкой любовался этим нелепым зрелищем, сзади послышались шаги. Обернувшись, он увидел Неджи Хьюгу и Шикамару Нару, которые тоже прибыли в это секретное убежище.
Саске немного удивился. Зачем эта двойка ищет Наруто? Вспомнив о своей цели, он спросил: ─ Вы тоже здесь из-за приглашения Даймё?
Неджи торжественно кивнул. Шикамару зевнул, потирая глаза. ─ Ниндзя-защитник по имени Джирайя принёс приглашение Даймё моему старику. Отец только глянул на него, сунул мне в руки и сказал, чтобы я обсудил это с Наруто. А когда я попытался возразить, он отрезал: «Ты же старейшина-советник!»
Услышав это, Саске едва не расхохотался. Ситуация была до боли знакомой, только в доме Шикамару роли поменялись местами.
Тут Неджи в недоумении спросил: ─ Почему здесь только клоны? Где оригинал?
Шикамару тоже вопросительно посмотрел на Саске. Они были на этой базе лишь однажды и совсем не ориентировались, так что им нужен был проводник.
Саске не стал томить их ожиданием. Он подошёл к белоснежной стене, нажал в определённом месте, и скрытая дверь плавно отъехала. ─ Заходите. Наруто наверняка дрыхнет внутри!
Троица вошла в потайную комнату. Первое, что им бросилось в глаза ─ огромная мягкая кровать. Наруто раскинулся на ней звездой; глаза его закатились, тело время от времени подергивалось, а сам он заливисто храпел.
Неджи активировал Бьякуган, наблюдая за конвульсиями друга. Он заметил, что частота подергиваний оригинала в точности совпадает с моментом исчезновения клонов снаружи. Каждый раз, когда клон развеивался, тело Наруто вздрагивало. Похоже, так сказывалось возвращение памяти.
Однако, судя по выражению лица и закатившимся глазам, такой способ обучения был весьма болезненным. Иначе он не корчил бы такие мины даже во сне.
Друзья некоторое время созерцали эту «картину спящего идиота». Переглянувшись, они вручили все письма Саске. Тот шагнул вперёд, чтобы разбудить Наруто.
─ Эй! Наруто, подъем! Просыпайся давай!
─ Ну что ещё…
Наруто проснулся в полузабытьи, протирая глаза и слабо ворча: ─ Я же просил не дергать меня по пустякам… Я пашу день и ночь, учусь до седьмого пота. Думаете, мне легко? Дайте человеку хоть поспать спокойно!
Саске холодно фыркнул: ─ Ума не приложу, какой толк от этих книг. Шиноби становится сильнее в тренировках. А все эти твои теории ─ пустая трата сил, в настоящем бою они бесполезны.
Наруто зевнул. ─ Да не для боя я это делаю! Я… ─ Он осёкся, увидев Неджи, и быстро прикусил язык. Тот лишь озадаченно моргнул ─ что это с ним?
Однако Саске и Шикамару догадались, о чём речь. Неужели этот парень пытается найти способ снять Печать Птицы в Клетке?
И они были правы! Наруто действительно искал способ разрушить оковы проклятой печати.
С момента основания деревни Скрытого Света и присоединения клана Хьюга Наруто строжайше запретил использовать технику Птицы в Клетке. Даже детям побочной ветви, достигшим нужного возраста, запрещалось ставить клеймо; нарушение каралось как неподчинение приказу Хикарикаге!
Поначалу старейшины главной ветви не восприняли запрет всерьёз. Но после того как Наруто публично казнил нескольких из них, клан притих и больше не пытался контролировать сородичей таким варварским способом.
Но это была лишь борьба с симптомами, а не с болезнью. Наруто хотел полностью стереть печать, чтобы подарить людям истинную свободу. Ради этого он силой ворвался в поместье Хьюга и перерыл все их архивы в поисках нужных записей.
В итоге он с отчаянием осознал, что способа снять печать просто не существует. Это было похоже на жареное мясо: приготовить его легко, но превратить готовое блюдо обратно в сырой кусок плоти почти невозможно.
Тогда Наруто долго размышлял, не связана ли Печать Птицы в Клетке с кланом Ооцуцуки. Если она действительно досталась им в наследство от древних богов, возможно, это путь к пробуждению Тенсегана. Если использовать печать, чтобы помочь Неджи пробудить эти глаза, разве это не станет обходным путем к её уничтожению?
Но факты опровергли его теорию. Печать была детищем самого мира шиноби и не имела никакого отношения к Ооцуцуки. Доказательством служило то, что у Ооцуцуки на Луне её не было. Если бы она была частью их наследия, неужели главная ветвь на Луне не заклеймила бы побочную?
Не имея иного выхода, он собрал все книги о шиноби и ниндзюцу, что были в Конохе, и заперся в этой подземной базе, надеясь, что его светлый ум отыщет решение.
На самом деле он старался не только ради Неджи. Наруто поглощал знания ещё и для того, чтобы в конечном итоге найти способ извлечь чакру Индры и Ашуры из себя и Саске. В конце концов, это были чужеродные сущности, и их присутствие в теле вызывало у него зуд во всем организме.
Наконец Саске перешёл к делу. Он протянул Наруто все три письма и сказал: ─ Взгляни на это. Это Даймё написал…
Наруто быстро приложил палец к губам, призывая к тишине, а затем указал на дверь. ─ Отдай письма моим клонам. Пусть читают.
У Саске дернулся уголок рта. ─ Какая разница, прочитаешь ты сам или твой клон? Смысл-то в чём?
Наруто ответил: ─ Конечно, смысл есть. На этих клонов я уже потратил уйму чакры и сил. Было бы расточительством не использовать их до конца!
Саске, Неджи и Шикамару лишь молча переглянулись.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026