Выйдя из горячих источников, Цзи Цюцзе всю дорогу думал о многом, и в основном — о Ван Шэне.
Он прекрасно знал своего друга. Этот парень мог неделями не выходить из дома во время летних каникул. А с появлением Асаки он стал ещё большим затворником. Раньше он хотя бы выходил за полуфабрикатами, а теперь все бытовые дела взяла на себя Асака. Возможно, в мире киберспорта всемогущий Ван Шэнь был идеальным образцом, но в реальной жизни он был далёк от совершенства.
Но сейчас всё было иначе, чем в старшей школе. Ван Шэнь стал звездой, и всё, что он делал, привлекало повышенное внимание, каждое его слово и действие рассматривалось под микроскопом.
Цзи Цюцзе, насмотревшись бесчисленных фильмов, высказал своё мнение:
— Я думаю, для начала тебе нужно выбрать какой-нибудь фирменный стиль одежды.
По его многолетнему опыту, ученики, которые носили школьную форму по уставу, обычно были статистами. Многие из них в итоге так и оставались безымянными. А вот по-настоящему важные персонажи всегда выделялись из толпы. Либо у них были яркие внешние черты, либо запоминающийся наряд.
Они уже подошли к дверям элитного ресторана. Цзи Цюцзе в этот момент превратился в модного дизайнера. Он встал перед Ван Шэнем и принялся его осматривать. Ван Шэнь, засунув руки в карманы брюк, стоял в форме Звёздного Сияния. Кроме того, что он был довольно симпатичным, он был из тех, кто легко теряется в толпе.
Но возвращаться в общежитие, чтобы переодеться, было нереально. А настоящий дизайнер должен уметь творить чудеса из того, что есть под рукой!
Под недоумевающим взглядом Ван Шэня Цзи Цюцзе закатал ему правый рукав, а затем расстегнул верхнюю пуговицу на форме, чтобы она выглядела более свободной. Закончив, Цзи Цюцзе почувствовал, что чего-то не хватает. Помолчав немного, он нашёл вдохновение.
Он поднял руки и взъерошил волосы Ван Шэня, превратив его аккуратную причёску в «ёжик».
Готово!
Классический образ плохого парня. Цзи Цюцзе был очень доволен своим «творением». Он был уверен, что, войдя в ресторан, Ван Шэнь покорит сердца многих девушек.
— Пошли! Вот это — настоящий стиль лучшего студента!
Цзи Цюцзе толкнул дверь ресторана и гордо вошёл внутрь. Сделав третий шаг, их остановил улыбающийся робот-официант. Указав на Ван Шэня, он сказал:
— Прошу прощения, но внешний вид этого студента не соответствует требованиям. Пожалуйста, приведите себя в порядок, прежде чем войти, иначе вы создадите неудобства для других посетителей.
Цзи Цюцзе окаменел.
— Толстяк, ты совсем с ума сошёл? — Ван Шэнь бросил на него гневный взгляд и принялся приводить в порядок свои волосы. Он опустил рукав, застегнул пуговицу и поправил форму.
И этот ещё называет себя модным дизайнером.
Он и правда поверил в «чувство стиля» Цзи Цюцзе. Знал бы он, чем это кончится, то, когда тот потянулся к его рукаву, он бы хорошенько его встряхнул.
— Ван Шэнь, на самом деле, мне кажется, что дизайн Цзи Цюцзе был неплохим, — после небольшого инцидента их всё же впустили. Ли Я, идя позади Ван Шэня, прошептала ему на ухо. Образ Ван Шэня с «ёжиком» ей немного понравился. В конце концов, в Западном округе ценился именно такой, бунтарский стиль.
— Я согласен с Ли Я, — поддержал её Цзи Цюцзе, который всё слышал. Он пытался спасти свою репутацию. — Сам по себе образ был хорош, просто я забыл, что это элитный ресторан. Серьёзно, брат, завтра можешь прийти в таком виде.
— Заткнись, — косо посмотрел на него Ван Шэнь.
Цзи Цюцзе не обратил на это внимания. Он столько раз подставлял Ван Шэня, что можно было бы обмотать этим списком весь Восточный округ. Этот раз ничего не менял. Если бы Ван Шэнь действительно хотел его прикончить, он бы уже давно это сделал, ещё в 2042 году, когда выпал первый снег. Заняв места за столиком, Цзи Цюцзе почувствовал напряжённую атмосферу в ресторане.
Хотя в ресторане было много первокурсников, царила необычная тишина. Лишь изредка раздавался стук столовых приборов. Цзи Цюцзе поднял голову и увидел, что больше половины присутствующих смотрят на них. Во взглядах читалось любопытство, неприязнь, а у кого-то и злорадство.
Атмосфера была гнетущей. Здесь были первокурсники из всех четырёх академий.
— Можно нам меню, пожалуйста, — Цзи Цюцзе, видя такое внимание, тоже понизил голос.
Может быть, из-за Ван Шэня, но ему казалось, что некоторые смотрят на них как-то странно. К тому же, Цзи Цюцзе заметил в ресторане несколько знакомых лиц — похоже, все из первой десятки отборочного дня, кроме Цзи Минсюэ и Ли Цзина, странным образом оказались в ресторане в одно и то же время.
Он также увидел Сюй Цзыцина, напротив которого сидели две близняшки. Они были очень низкого роста, худенькие, как будто ещё учились в средней школе. Эти близняшки были очень узнаваемы. Цзи Цюцзе хорошо помнил, что на отборочном дне Серебряный Щит выбрал их под пятым и шестым номерами.
Но как они оказались вместе с Сюй Цзыцином?
Цзи Цюцзе был в недоумении, но должен был признать, что, включая Ван Шэня, почти все «большие шишки» этого года собрались здесь. Даже такой любитель выделиться, как Цзи Цюцзе, понимал, что в такой ситуации лучше не привлекать к себе внимания. Он уткнулся в меню. Однако, как это часто бывает, они не искали проблем, но проблемы нашли их сами.
Цзи Цюцзе почувствовал, что кто-то подошёл к их столику и остановился рядом с Ван Шэнем.
Он поднял голову и увидел форму Небесного Океана. И тут же понял, в чём дело.
— Ц-ц, не думал, что вы тоже сможете пройти экзамен.
Провокационный тон и высокомерная поза — несомненно, это был Гу Сян. На данный момент из первой десятки, пожалуй, самые натянутые отношения были именно у Ван Шэня и Гу Сяна. И сейчас Гу Сян, похоже, пытался вывести Ван Шэня из себя, чтобы тот попал в его ловушку.
«Не надо, парень! Мы видели твою сестру. Ты уже давно раскрыт».
Видя очевидную провокацию Гу Сяна, Ван Шэнь не испытывал никаких эмоций, ему даже стало смешно. Если бы не Гу Юнь, он бы, возможно, и повёлся. В конце концов, в играх он был довольно вспыльчивым. Вполне возможно, что после провокации Гу Сяна они бы, не доев, вышли на дуэль.
Спокойствие Ван Шэня раздосадовало Гу Сяна. Он постарался сделать свой тон ещё более высокомерным.
— Хм, но если ты думаешь, что на этом всё закончилось, то ты глубоко ошибаешься. Предстоящие сборы первокурсников — вот где по-настоящему определяется уровень игрока… Я докажу, что на городских соревнованиях была не случайность. Сколько бы раз мы ни играли, результат будет тот же!
— Э-э… молодой человек.
На провокацию Гу Сяна ответил не Ван Шэнь, а смущённый официант.
— Вы говорите слишком громко. На вас смотрит весь ресторан.
— А… о, извините. Я буду осторожнее.
Ван Шэнь, видя, как Гу Сян покраснел до кончиков ушей, едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
...
Обновлено: 14.02.2026