Глава 17 — Глава 17: Тебе, Любимая

Том 1 Глава 17: *Тебе, Любимая* Перевод: *kedaxx* ☆ — Клиент…? Жена лесоруба окликнула Клаудию, которая поила своего ослика. — Да, старик, что приходил сюда две недели назад. Он ищет торговку с красивой попой, так что я думаю, что это точно ты, Клаудия-сан, — ответила женщина. — Похоже, я больше известна своей задницей, чем лицом… — пробормотала Клаудия, слегка смущённо. Для торговцев связи имели большое значение. Если кто-то прошёл через столько деревень, чтобы её найти, то Клаудия не могла отказаться от встречи. Старик с мягкой, спокойной аурой отставного торговца глубоко поклонился, заметив фигуру Клаудии. — Вы Клаудия, торговка, верно? — спросил он. — Да… Но мы встречаемся с вами впервые, — ответила она. — Прошу прощения, меня зовут Герхард, я заклинатель при дворе графа Цандера, — представился он. — …Э-э… да, да? — Клаудия слегка замялась, поражённая внезапностью ситуации. Граф, благородного рода, высококлассный маг. Клаудия на мгновение замерла, встретив человека из другого мира, с которым у неё не было никакой связи. — Дело в том, что на днях на станцию рыцарей принесли странный меч… — начал Герхард, но сразу заметил лёгкое подёргивание на щеке Клаудии. — Нет, это был не меч, верно? — осторожно спросила она. — Это катана, — подтвердил Герхард. Разговор продолжался, каждый осторожно проверял, сколько знает другой. — Да, катана, — продолжил Герхард. — Это мистический клинок, завораживающий каждого, кто его видит. К сожалению, он был передан графу и сейчас находится в чужих руках, но я хотел бы заполучить его сам. — Так это вы меня искали? — удивлённо спросила Клаудия. — Я слышал, что у Клаудии-сан есть умелый кузнец, — ответил Герхард. Взгляды обоих тут же обратились к Лутцу. Старик, похоже, кое-что понимал. Ощущение было такое, что это может обернуться проблемой, но теперь уже никаких оправданий не будет. Нет, это было именно то развитие событий, которого они так ждали. Судьба меча, который выпустили в мир, привела к этому моменту. — Лутц-кун, он тебя зовёт, — задумчиво сказала Клаудия. — Подожди, я почти закончил с заточкой, — безэмоционально ответил Лутц. — Да ну, это же дворянин, понимаешь? — возразила Клаудия. — Я сейчас работаю с клиентом, — спокойно ответил Лутц. Клаудия пожала плечами перед Герхардом. «Простите, он такой», — словно говоря этим жестом. Герхард не испытывал дискомфорта от того, что молодой человек отстаивает своё мнение, напротив он счёл, что именно так должен вести себя настоящий мастер. Лутц в этот момент не упрямился как настоящий мастер. У него просто не было причины прерывать заточку, а его мотивация могла лишь немного пострадать. Ему нужно было время, чтобы войти в рабочий ритм. Почему дворянин? Маг? Что вообще происходит? Хотя они ждали появления заказчика, всё оказалось слишком неожиданным. Топор был готов — и теперь был даже лучше, чем новый. Заточка закончилось. Лутц аккуратно вытер с него влагу, положил на стол и обратился к Герхарду. — Спасибо, что подождали. Меня зовут Лутц, я кузнец. — Рад встрече, кузнец. Я пришёл сегодня с предложением работы, — сказал Герхард. — Вы хотите, чтобы я изготовил вам меч? — Именно. Но сначала хочу задать несколько вопросов. Верно ли, что ты, Лутц, который выковал меч и который в дальнейшем передали рыцарям? — Да, это верно. Я выковал его и отдал. — Извини, но не мог бы ты показать мне меч, который носишь при себе? — продолжил Герхард. — Хмм… это означает… — Лутц немного замялся, подбирая слова. — Вы хотите сказать, что я могу обманывать вас, утверждая, что выковал его сам. Если меч, который я ношу, окажется лучше, вам будет легче в это поверить. — В точку, — с горькой улыбкой согласился Герхард. Лутц казался человеком нетерпеливым, стремящимся сразу дать ответ в общении с другими. Говорили, что у него был спор с рыцарем из-за купли-продажи кинжала, но, вероятно, это была лишь словесная перепалка — одно слово как совет, другое — как предложение о сделке. Если бы он не был таким человеком, он бы не смог пожертвовать безценным мечом сокровищем ради спасения женщины. На самом деле в тот момент Лутц действовал из доброй воли по отношению к Клаудии, из злости на тиранию рыцарей и под напором момента. — Меч, которым я пользуюсь сейчас, не настолько ценен, чтобы я не мог обойтись без него, если он сломается… — ответил Лутц с лицом, словно с привкусом горечи во рту. В тот момент, когда в глазах Герхарда читалось разочарование, сбоку ему протянули чёрный лакированный кинжал. — Прошу взглянуть. Это работа Лутца, мастера-кузнеца, вложившего в неё всё своё сердце и душу. Клаудии было неприятно, что Лутца недооценивали. Её также раздражало, что Герхард мог так односторонне оценивать ситуацию. «Я проверю тебя тоже. Если ты не сможешь оценить качество этого кинжала, значит, ты не истинный ценитель», — подумала она и достала свой собственный меч. — Ммм, это…! — глаза Герхарда расширились от изумления, когда он обнажил клинок. Клаудия обрадовалась этой реакции. — Он пронзает сердце и убивает — это всё, чего он хочет. Настоящая функциональная красота! От одного взгляда по коже бегут мурашки. И всё же в нём есть что-то… — Герхард замялся. — Не знаю, стоит ли это озвучивать… Было бы обидно, если бы это оказалось просто недоразумением. — Скажите, — подтолкнула его Клаудия. Она бы не перестала безпокоиться, если бы он не решился заговорить. — Где-то… я ощущаю доброту… — сказал он, внимательно разглядывая кинжал с разных сторон. — Это не то же самое, что говорить, что убивать без страданий — это милосердие… Хмм, не знаю… Герхард хмурился, тщательно исследуя кинжал со всех ракурсов. Клаудия, понимая, что Лутц вложил в работу всё своё внимание и заботу, едва заметно улыбнулась. Её также впечатлило наблюдательное чутьё Герхарда — немногие могли распознать даже самые тонкие эмоции, заключённые в клинке. — Можно взглянуть на вашу корзину со стоком? — спросил он. — Да, пожалуйста. — Ах, постой-ка… По какой-то причине только Лутц не разделял энтузиазма двоих, которые так возбуждённо обсуждали происходящее. — Взглянуть на него не так уж интересно. — Ч*рт возьми, Лутц, ты опять не забыл поставить подпись, да!? — воскликнула Клаудия. — Не скажу, что я совсем ничего не оставил… — пробормотал Лутц, смущённо отворачиваясь. — Ну вот, и отлично. Господин Герхард хочет быть уверен, что автор — это ты, Лутц-кун, прежде чем заказывать серьёзное изделие. Разве не будет лучше для нас обоих, если ты прояснишь, что именно ты создал этот великолепный кинжал, который я ему показала? — Эм… видите ли, дело в том, что я не взял съёмник… Съёмник — это маленький молоточек, используемый для извлечения штифта, который соединяет клинок с рукоятью. Это был лишь дополнительный инструмент: умелый мастер мог снять гвоздь и без него. И, к несчастью для упрямого Лутца, Герхард хорошо владел этой техникой. Он уже разобрал меч на клинок и рукоять, аккуратно надавив ногой на штифт и лёгким постукиванием выбив его. Герхард осмотрел стержень, а Клаудия заглянула через плечо — и имени Лутца там не оказалось. *ТЕБЕ, ЛЮБИМАЯ*. Вот и всё, что было выгравировано. Клаудия не смогла сдержать смеха, а Герхард, держась за живот, едва не рассмеялся. Лутц же стал красный от стыда и сожаления. — Ой-ой-ой, Лутц-кун, ты слишком меня любишь! — вскричала Клаудия. — Когда я это придумал, мне показалось, что это хорошая идея… — пробормотал Лутц, всё ещё краснея. — Это прекрасно, это просто идеально. Я тоже тебя люблю, Лутц-кун. — Спасибо… — тихо ответил он. Герхард, сдерживая смех, собрал кинжал и передал его Клаудии. — Ты показал мне настоящий шедевр. Этот меч твой, я не могу сказать, что хочу его купить. — Придётся создавать что-то новое. Думаю, он не сможет отказать. Лутц улыбнулся, и напряжение исчезло. Атмосфера взаимного исследования рассеялась, и трое сразу нашли общий язык. — Ну что ж, Лутц, — сказал Герхард, — выслушаешь мою просьбу? — Извините, но ещё остаётся много работы по заточке. Я скажу вам адрес, так что не могли бы вы прийти в мою мастерскую позже? — спокойно сказал Лутц. — Даже если это работа на сотни золотых монет, нельзя ли поставить её в приоритет? — удивлённо спросил Герхард. — Если постоянно менять приоритеты в зависимости от суммы денег, вы потеряете доверие. И лесорубов, и ваше собственное. — Даже моё? — с легкой ухмылкой переспросил Герхард. Если расставлять приоритеты по деньгам, это значит, что появится кто-то, кто предложит больше, — и Лутц переключится на него. Отчасти Герхарду понравился такой прямой ответ, и он тихо отошёл, пообещав встретиться позже. После этого Лутц вновь сосредоточился на заточке топора, а Клаудия, крепко сжимая кинжал, рассматривала его так, словно время остановилось, не уставая любоваться совершенством мастерства.