Глава 10 — Глава 10: Двери Рая

Том 1 Глава 10: Двери Рая Перевод: *kedaxx* ☆ Когда Лутц очнулся, солнце уже клонилось к закату. Кровать казалась узкой. Он перевёл взгляд на соседку и заметил, что Клаудия тихо спала, с лёгким, едва слышным посапыванием. Лутц поднялся и снял с неё тонкую ткань, которую едва ли можно было назвать одеялом. В полумраке проступило её белое обнажённое тело. Хотя сравнивать тело с мечом было странно, оно было прекрасным и ни в чём не уступало оружию. Особенно красивыми казались её бёдра. Лутц провёл рукой по изгибам Клаудии. Кожа была гладкой, словно слегка притягивалась к пальцам. Он подумал, что мог бы провести весь день, просто лаская её, и всерьёз предался фантазиям, прижимая лицо и скользя языком по телу. Вдруг тело Клаудии задвигалось. Её холодный, строгий взгляд словно спрашивал: «Что ты творишь?» — Лутц, тебе уж слишком нравится моё… — тихо сказала она, садясь. — Хотел бы подать на это заявку как на национальное сокровище, — с усмешкой ответил Лутц. — Если примут, моё тело перестанет быть только твоим. — Это было бы неприятно. Лучше не будем. Клаудия собрала разбросанную одежду и начала одеваться. Лутц наблюдал за этим с лёгкой грустью. Несмотря на всю близость, некоторые их привычки оставались неизменными — и это немного радовало его. — Не делай такого огорчённого лица. Если захочешь, я всегда откликнусь, а если нет — могу и сама напомнить, — подмигнула она. — Прекрасно, просто великолепно. Но вот кровать слишком узка. — Принесём соседскую и соединим. Я займусь готовкой, а ты позаботься об этом, — сказала Клаудия. — Понял. Кровать была простой, с деревянным каркасом. Для Лутца, закалённого в кузне, это было пустяком. — Ах да… — начала Клаудия. — Что такое? — спросил он. — Пора уже убрать это. Мужчинам и женщинам приятно, но держать напоказ слишком долго — теряется ценность. С этими словами Клаудия легко махнула рукой и вышла из комнаты. Лутц лишь усмехнулся, поднимая свою одежду. Даже пройдя через многое, некоторые вещи оставались неизменными — и это немного радовало его. На следующий день Лутц и Клаудия вместе пришли в караульную рыцарей. — Надо просто сдать товар и получить деньги… — пробормотала Клаудия. — Проще будет, если за тобой кто‑то с мечом и недовольным видом будет стоять. Я не буду вмешиваться, просто скрещу руки и помолчу, — сказал Лутц, слегка подтолкнув Клаудию, следуя за ней. Недавно он узнал, через что Клаудии пришлось пройти в тюрьме. Отпустить её одну было бы неловко. Хотя теперь уже вряд ли кто-то попробовал бы причинить ей вред, всё равно это могло быть неприятно. — Удивительно, какой ты чрезмерно заботливый, — пробормотала Клаудия, но внутри почувствовала облегчение. — Здравствуйте! Мы пришли доставить заказанный товар! — громко объявила она, входя в караульню, которая больше напоминала дешевую таверну, чем официальное помещение рыцарского отряда. Она подошла к одному из столов и аккуратно расставила кинжалы. Рыцари стали подтягиваться ближе. Клаудия проверяла имена и вручала каждому его кинжал: «Это вам», «А это — вам». Когда они вынимали кинжалы из ножен, из уст каждого раздавались восхищённые возгласы. Хотя эти кинжалы не были столь зловещи, как тот легендарный меч, их лезвия действительно поражали своей красотой. Но если бы они были точь‑в‑точь как тот меч, это стало бы проблемой — поэтому этот вариант оказался как раз подходящим. Лёгкий взмах показал, что вес распределён идеально, а кинжалы будто сливались с рукой, становясь её естественным продолжением. Старые ножи теперь казались дешёвой поделкой, блеклой имитацией настоящего мастерства. Каждое лезвие словно оживало в руках, обещая точность и силу в каждом движении. Появились шутливые замечания вроде «Хочу скорее кого‑нибудь проткнуть», и от этого раздался смех. Где заканчивалась шутка, а где начиналась серьёзность — было неясно. Вдруг один из рыцарей потребовал снижения цены. — Ножны слишком простые, не подходят для такого щеголя, как я. Надо переделать резьбу — это дефектный товар! — заявил он почти угрожающе. Клаудия, привыкшая к подобным клиентам, не испугалась, но лицо её выражало явное раздражение. Лутц, стоявший у двери, уверенно шагнул к мужчине и выхватил кинжал из его рук. — Сделка с тобой отменяется! — сказал он твёрдо. — Что?! Не смей принимать решения самостоятельно! — вскричал рыцарь. — «Смею, ещё как смею», — хмыкнул Лутц. — Я говорю прямо: этот кинжал я сделал с полной отдачей. Он стоит не восемьдесят серебряных, а пять золотых монет. Но мы пришли продавать его за восемьдесят серебряных — это было нашим первоначальным соглашением. Такова честность в торговле. Не отводя взгляда от недовольного рыцаря, Лутц передал кинжал Клаудии. — Но что с тобой, — продолжал он, — ты даже не признал ценность кинжала, а теперь требуешь снизить цену до шестидесяти серебряных. Негодяй, этот кинжал не нужен тому, у кого прогнили глаза и характер! — Ах вот как? Ты тут молчишь, а потом вдруг начинаешь оскорблять меня! Эти ножны слишком простые и ты обиделся только потому, что я попал в точку! — Разве кто-то заказывал резьбу на клинке или драгоценные камни? — Но это же элементарные стандарты изготовления настоящего оружия! — Да уж… «здравый смысл» — это не слово, чтобы оправдывать бредни придурков, — проворчал рыцарь, положив руку на меч. Лутц тут же потянулся к рукояти своего клинка. Воздух напрягся; между ними повисла угрожающая, почти враждебная тишина — казалось, что любой момент они могут ринуться в бой. Лутц был уверен, что сразит этого мелкого соперника одним ударом. Но это была вражеская территория, и ему ещё предстояло защищать Клаудию. Противник, почувствовав холодную решимость Лутца, начал сомневаться в собственных силах, но перед товарищами отступать было стыдно. — Приветствую! — протянула протяжно Клаудия. Как будто воздух вышел из надутого шарика, напряжение между рыцарем и Лутцем тут же спало. Они обернулись и увидели, что другие рыцари протягивают Клаудии серебряные монеты. Ровно восемьдесят штук — умножить на четыре. Сделка была заключена. Пока Лутц и недовольный рыцарь продолжали спорить, за их спинами развернулась тихая беседа: — Правда ли, что кинжал стоит пять золотых? — переспросил кто‑то с недоумением. — Правда‑правда, и очень серьёзно! — улыбнулась Клаудия. — Он старался так, что чуть не перестарался. Посмотри на этот изящный узор на лезвии. Лутц многократно ковал металл внахлёст и закалял его… Только при идеальной термообработке такой рисунок мог проявиться с такой чёткостью. — Хмм… — проворчал кто‑то, задумчиво прищурившись. Те, кто рассчитывал воспользоваться придирками недовольного рыцаря, чтобы сбить цену для всех, промолчали. Теперь, видя, что возможность сделки нельзя упускать, они один за другим спокойно вынимали монеты и платили. Тот самый, кто требовал снижения, оказался словно сдёрнутый с пьедестала — его попытка полностью провалилась. — Эй! Переговоры всё ещё веду я! — проворчал он обиженно. — Делай что хочешь, — отозвался кто‑то из рыцарей. — Но если ты сорвёшь сделку и для нас, нам это не понравится. Когда спор между рыцарями перешёл в драку с криками и хватанием за грудки, Лутц и Клаудия уже скрылись из виду. Они шли вдвоём по дороге, возвращаясь из караульной рыцарей. Это был уже второй раз. На этот раз расстояние между ними казалось чуть меньше, чем прежде. — …Извини, в итоге я всё-таки вмешался, — пробормотал Лутц. — Ничего, — беззаботно ответила Клаудия, слабо улыбаясь. — Да и вряд ли я хочу иметь с этими клиентами длительные отношения. Деньги, разумеется, были на руках, но ввязываться в такие перепалки больше не хотелось. Рано или поздно всё равно что‑то могло пойти не так. — Кстати, что будем делать с этим остатком? — спросила она, демонстрируя кинжал, который забрала у недовольного рыцаря. Сделка на восемьдесят серебряных чуть не сорвалась, но Клаудию это не особо тревожило: уступать по цене было бы настоящей ошибкой. — Можно использовать его как оружие для самообороны… — начал Лутц, — Эй, подождите! — перебил его чей‑то голос сзади. Они подумали, что это был один из рыцарей, кто оставался в караульне. Лутц шагнул вперёд, слегка выйдя вперёд перед Клаудией, словно защищая её. Присмотревшись, они поняли, что мужчина не был ни заказчиком кинжалов, ни тем, кто сорвал сделку. Лутц с Клаудией насторожились, но всё же решили выслушать его. — Кажется один кинжал у вас ещё остался, верно? Продайте его мне, — сказал он, тяжело переводя дыхание, явно спеша. — Пять золотых, увы, я дать не могу… — продолжил он и протянул тяжёлый кожаный мешок. Похоже, там было около ста серебряных монет. Лутц встретился взглядом с Клаудией и слегка пожал плечами. «Делай, как считаешь нужным», — смысл был ясен без слов. — Цена прежняя: восемьдесят серебряных, и кинжал ваш! — улыбнулась Клаудия, демонстративно натянув деловую улыбку. Она вручила кинжал и ловко, словно фокусник, вынула из кожаного мешка ровно восемьдесят серебряных монет. Мужчина взял кинжал, вынул из ножен и, проверяя блеск лезвия, усмехнулся. Видимо, он позавидовал друзьям, у которых были такие же, и, не удержавшись, поспешил сюда. — Спасибо, — коротко сказал он и удалился. Лутц и Клаудия снова двинулись вперёд. — Ну что ж, кажется, ему понравилось… — пробормотал Лутц. Это случилось именно в тот момент, когда он собирался подарить кинжал Клаудии как личное оружие. Сделка была успешной, но у Лутца осталось какое‑то странное чувство. — Лутц‑кун, если хочешь сделать мне подарок, не делай это по случаю, а создай сразу для меня, — сказала Клаудия, передавая ему серебряные монеты. Всего четыреста штук — немалый вес. — Подарок ручной работы … Как романтично. На такое сердце женщины реагируют особенно сильно. — Но разве часто кто дарит женщине собственноручно выкованное оружие?.. — Значит, это будет «единственное в своём роде»! — с воодушевлением воскликнула Клаудия. Клаудия была в приподнятом настроении, и Лутц тоже почувствовал, что может сотворить для неё что‑то особенное. Если это доставит радость, значит, стоит попробовать. — Ты что, завидуешь их кинжалам? — спросил Лутц. — Разве нормально, что эти мерзавцы держат в руках творение мастера Лутца, а у меня ничего нет? Создай лучшее оружие, достойное защитить любимую! — с азартом потребовала Клаудия. — Создать говоришь, хах? — усмехнулся Лутц. — Ха, ты и возражать не станешь, верно? — с хитрой улыбкой ответила она. — Вот же ты… — пробормотал Лутц, поражённый настойчивостью Клаудии, и одновременно начал мысленно продумывать, какой кинжал создать для неё. В это время по городу уже ходили слухи о возвращении героя, но Лутц и Клаудия были далеки от этих событий. По крайней мере, на тот момент.