Линь Вэй извлекла из бокового кармана сумки два специальных фонаря в холодных металлических корпусах и протянула один Чжан Вэю. Щелчок выключателя, и два плотных луча белого света, словно клинки, вонзились в вязкую темноту дверного проёма. Однако свет, казалось, поглощался чем-то невидимым, освещая лишь несколько шагов впереди. Дальше по-прежнему царил непроглядный мрак.
— Держись рядом, смотри, куда я ступаю, ни шагу в сторону, — голос Линь Вэй был почти шёпотом. Она прищурилась, пытаясь разглядеть распределение тех почти невидимых энергетических нитей, на которые указало духовное зрение Чжан Вэя, и с невероятной гибкостью и осторожностью начала протискиваться в узкий, почти непроходимый зазор. Ткань её одежды издавала едва слышный шорох. Чжан Вэй, затаив дыхание, последовал за ней, отчётливо ощущая, как источающие ледяной холод нити проносятся почти у самого его носа и рукавов. От этого по всему телу пробегали мурашки.
Едва их ноги коснулись пола внутри главного корпуса, как они словно прошли сквозь холодную водяную плёнку. Все звуки внешнего мира — ветер, стрекот насекомых — разом исчезли, сменившись мёртвой, удушающей тишиной. В воздухе висел запах многолетней пыли, сгнивших медикаментов и чего-то неописуемого, похожего на приторно-сладкую вонь смеси формалина и разлагающейся органики. Луч фонаря скользнул по огромному, но полуразрушенному холлу. Окошки регистратуры и аптеки, сделанные из дерева, были затянуты густой паутиной, словно траурными занавесями. Несколько длинных деревянных скамеек для ожидания были опрокинуты, их сломанные ножки указывали в разные стороны, а сами они были покрыты толстым, как войлок, слоем вековой пыли.
— Прямо к лестнице, цель — третий этаж, — Линь Вэй быстро сориентировалась и направила луч фонаря в сторону ещё более тёмного коридора слева от холла. Он зиял, словно чёрная глотка, ожидающая свою жертву.
Коридор казался бесконечным. По обеим сторонам тянулись плотно закрытые двери кабинетов с облупившейся краской. Надписи на табличках в большинстве своём стёрлись. Пройдя около пяти минут, Линь Вэй резко остановилась, её фонарь замер на одной из дверей.
— Что-то не так, — в её голосе прозвучал холод. Луч света скользнул выше, осветив разъеденные временем медные буквы на табличке — «Кабинет 101». — Мы проходили мимо этой двери три минуты назад.
Сердце Чжан Вэя ёкнуло, и ледяной холод пробежал от пяток до самого затылка.
— Блуждающий призрак?
Линь Вэй кивнула. В тусклом свете фонаря её лицо выглядело необычайно серьёзным.
— И это не простая иллюзия, а очень мощное искажение пространства.
Она быстро достала из сумки специальный флуоресцентный маркер и нарисовала на стене рядом чёткую стрелку. Однако на их глазах светящийся след, словно поглощаемый стеной, начал быстро тускнеть и исчезать. Через несколько секунд стена снова стала прежней, будто на ней никогда ничего и не было.
Они попробовали идти в разных направлениях, даже пытались проломить стену, но каждый раз необъяснимым образом возвращались в этот пустой и мёртвый холл. Лицо Линь Вэй становилось всё мрачнее, на висках выступили мелкие капельки пота.
— Бесполезно, обычные методы не работают. Пространственные законы здесь полностью искажены и перепутаны какой-то силой.
— Наставница, дайте я попробую, — Чжан Вэй закрыл глаза, глубоко вдохнул гнилостный воздух и снова их открыл. В глазах тут же возникло знакомое ощущение жжения, словно их прижигали раскалённой проволокой. Картина, открывшаяся ему, заставила волосы на голове зашевелиться: весь коридор состоял не из камня и кирпича, а был плотно сплетён из бесчисленных серо-чёрных, пульсирующих, словно кровеносные сосуды, нитей обиды. Они образовывали гигантскую невидимую паутину, а они вдвоём были словно прилипшие к ней мухи, действительно ходившие по кругу в тщательно сплетённом энергетическом лабиринте.
— Я вижу траектории этих энергетических потоков, — Чжан Вэй, превозмогая боль в глазах, указал на угол, где нити обиды были реже, а их течение, казалось, вело в определённом направлении. — Туда… там потоки энергии другие, возможно, это правильный путь.
Под прикрытием Линь Вэй и ведомые духовным зрением Чжан Вэя, они начали пробираться через этот запутанный и полный опасностей энергетический лабиринт. Окружающий мир в его восприятии становился всё более причудливым: на облупившихся стенах то и дело проступали искажённые болью, беззвучно кричащие лица-призраки, а по полу медленно текла тёмно-красная, похожая на живую, вязкая жидкость, образуя странные узоры.
— Стой! — Чжан Вэй внезапно выставил руку, словно преграждая путь Линь Вэю. В его глазах ровный пол коридора превратился в бездонную чёрную дыру, источающую зловещую ауру смерти. Одно неосторожное движение — и последствия могли быть непредсказуемыми.
Они осторожно обошли эту ловушку и продолжили двигаться по «безопасному» пути, который видел Чжан Вэй. Его лоб покрылся холодным потом: поддержание духовного зрения на таком уровне было огромной нагрузкой для его не до конца восстановившегося духа, виски пульсировали от боли.
Внезапно…
— Грохот!
Всё здание без предупреждения содрогнулось от сильного толчка! С потолка посыпалась пыль и обломки, стены заскрипели, словно не выдерживая нагрузки. Казалось, дремавшее здесь чудовище окончательно пробудилось!
Лицо Линь Вэй изменилось. Она схватилась за стену, чтобы удержаться на ногах.
— Плохо! Мы задели какой-то ключевой механизм, оно полностью проснулось! Отступаем! Немедленно!
Не раздумывая ни секунды, они развернулись и бросились бежать в том направлении, откуда пришли! Однако, когда они выскочили на то место, где должен был быть холл, их охватило отчаяние — путь назад исчез! Вместо него перед ними возвышалась гигантская стена из плоти, испещрённая тёмно-красными, похожими на вены, узорами, которые едва заметно пульсировали. Стена медленно, отвратительно шевелилась, источая тёплый и тошнотворный запах.
— Связи по-прежнему нет! — Линь Вэй быстро проверила все устройства. Её лицо стало как никогда серьёзным, даже бледным. — Нас заперли здесь намертво.
— Есть другие выходы? Вентиляция? Подземные ходы? — торопливо спросил Чжан Вэй, оглядываясь по сторонам. Ему казалось, что шевелящаяся стена из плоти вытесняет остатки воздуха.
Линь Вэй покачала головой, её голос прозвучал сухо.
— Это был единственный известный вход. В архивах о других ничего не сказано. Похоже… у нас остался только один путь — вперёд.
И в этот момент откуда-то с третьего этажа донёсся едва слышный, прерывистый, словно на последнем издыхании, зов о помощи.
— Помо… гите… есть… кто-нибудь… помо…
Голос был неуловимым, полным слёз и крайнего ужаса.
Они переглянулись. В глазах друг друга читалась борьба и решимость. Линь Вэй стиснула зубы, её челюсти напряглись.
— Запомни! Как только найдём выживших, немедленно ищем другой выход. В бой не вступать!
Они снова нашли лестницу на второй этаж и ступили на бетонную площадку. Однако то, что они увидели, заставило их затаить дыхание. Сердце ушло в пятки.
В отличие от относительно «целого», хоть и запущенного, первого этажа, коридор второго выглядел так, будто его растерзала какая-то чудовищная сила. Стены были большей частью обрушены, обнажая перекрученную арматуру. Пол был испещрён глубокими и мелкими выбоинами, повсюду валялись сильно проржавевшие и даже деформированные латунные гильзы, тускло поблёскивавшие в пыли.
— Здесь… был бой? — тихо спросил Чжан Вэй. В мёртвой тишине его голос прозвучал особенно отчётливо.
Линь Вэй присела на корточки и внимательно осветила фонарём следы разрушений. Чем дольше она смотрела, тем бледнее становилось её лицо.
— Это стандартные пули Бюро для уничтожения нечисти… а ещё следы сильной кислоты и высокотемпературного пламени…
Её пальцы слегка дрожали, когда она извлекла из-под обломков сильно погнутый, но всё ещё узнаваемый металлический значок с выгравированной цифрой «42» и изображением извивающегося дракона.
— Это значок одного из наших предшественников… Судя по стилю и износу, ему не меньше двадцати лет.
Чжан Вэй почувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок. Двадцать лет назад здесь сражались предшественники из Бюро 42, и такой серьёзный инцидент не был занесён в архивы? Что же здесь скрывалось?
— Осторожно! — Чжан Вэй внезапно ощутил такую сильную волну опасности, что его душа содрогнулась! В его духовном зрении густая, почти материальная чёрная энергия стремительно приближалась с другого конца коридора!
Почти инстинктивно он рванул Линь Вэй, всё ещё рассматривавшую значок, за полуразрушенную стену, крепко зажал ей рот, и они, прижавшись к холодной, шершавой поверхности, затаили дыхание.
В следующую секунду мимо того места, где они только что стояли, проковыляло неописуемое чудовище. Оно было грубо сшито из множества разлагающихся конечностей разного цвета кожи. Его туловище постоянно шевелилось и перестраивалось, издавая влажный, вязкий, чавкающий звук. Монстр остановился посреди коридора, и его огромная «голова», слепленная из нескольких искажённых человеческих голов, медленно повернулась. Десятки пустых, безжизненных глаз разного размера тупо оглядели окрестности. По-видимому, ничего не обнаружив, оно продолжило свой путь, тяжело и медленно двигаясь к лестнице, ведущей на первый этаж.
Только когда вязкий звук ползущего существа окончательно затих внизу, они осмелились выдохнуть застрявший в груди воздух. Спины были насквозь мокрыми от холодного пота.
— Энергетическая реакция этой твари… близка к уровню «А», — голос Линь Вэй был хриплым от пережитого ужаса. Она крепко сжимала погнутый значок, её костяшки побелели. — Эта больница… куда опаснее, чем указано в архивах. Похоже, чтобы выбраться из этого искажённого пространства, нам нужно найти и уничтожить «ядро», поддерживающее этот барьер.
Чжан Вэй посмотрел на лестницу, ведущую на третий этаж, окутанную ещё более густой, почти жидкой тьмой. Он с трудом сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Пути назад не было. Им оставалось лишь продолжать двигаться вглубь этой больницы, которая, казалось, жила своей собственной, злобной жизнью. А впереди их ждала, возможно, судьба страшнее смерти.
Обновлено: 01.02.2026