Тренировки Чжан Вэя по восстановлению шли уже третий день, когда после обеда пронзительный вой сирены экстренного сбора, подобный зову самой смерти, без предупреждения разорвал привычную гнетущую тишину базы. Оглушительный рёв метался и отражался от голых металлических стен коридоров, заставляя сердце болезненно сжиматься в груди.
Он тут же отбросил кристальную призму, с помощью которой тестировал стабильность духовной энергии, и выскочил из тренировочного зала, почти бегом устремившись в командный центр. Когда он распахнул дверь, Линь Вэй уже стояла у главного пульта, застыв, словно ледяная статуя. Её спина была выпрямлена, словно струна, на лице застыло невиданное доселе напряжение, а взгляд был намертво прикован к огромному электронному экрану. На экране, разделённом на несколько секторов, транслировались отрывки дёрганого, снятого в полумраке видео. На заднем плане смутно угадывались интерьеры какого-то заброшенного здания: облупившаяся штукатурка на стенах, разбросанные по полу медицинские отходы — всё это источало невыразимое ощущение упадка и зловещей угрозы.
— Что происходит? — голос Линь Вэй был натянут, как тетива лука, и в нём едва угадывалось напряжение.
Дежурный техник, чьи пальцы летали по клавиатуре, торопливо доложил:
— Вчера в 23:47 сигнал полностью пропал. Цель — команда блогеров под названием «Бесстрашные исследователи», три миллиона двести тысяч подписчиков. Они вели стрим из старого корпуса больницы Цинхэ на окраине города, когда вся группа перестала выходить на связь. Это последние кадры, переданные их оборудованием.
Техник увеличил одно из изображений. На видео крашеный в кричаще-золотой цвет блогер пытался сохранить самообладание перед камерой, натянув на лицо профессиональную улыбку. Однако то и дело дёргающийся кадык и едва заметная дрожь в голосе выдавали его с головой.
— Бра… братцы, под… поднажмите с донатами! Мы уже глубоко внутри легендарной больницы Цинхэ, третий этаж, родильное отделение! Вы же знаете, да? В своё время здесь за одну ночь умерло больше десяти рожениц и младенцев, обида тут просто зашкаливает! Говорят, до сих пор по ночам можно услышать…
Его голос внезапно оборвался, будто ему перехватили горло. Кровь с пугающей скоростью отхлынула от его лица, оставив мертвенную бледность. Он резко дёрнул камерой вглубь коридора, где царила всепоглощающая тьма. Оттуда доносился едва слышный, но невероятно частый шорох, похожий не на шаги, а скорее на… одновременное передвижение множества членистоногих. От этого звука волосы на голове вставали дыбом.
— Что-то… что-то идёт сюда… — раздался женский голос с нотками истерики. В пустом коридоре его слова породили жуткое, многослойное эхо, нагоняя ещё больше страха.
Луч фонаря, словно испуганная змея, метался в темноте. Внезапно его край выхватил из мрака скрюченную тень, припавшую к полу. Это существо двигалось крайне неестественно: его конечности были вывернуты под немыслимыми, противоречащими анатомии углами, словно невидимая рука переломала все суставы, превратив человека в отвратительного паука, который теперь стремительно полз вперёд.
— А-а-а-а!
Пронзительный, сорвавшийся на фальцет вопль разорвал тишину, едва не пробив барабанные перепонки. Словно по сигналу, из зияющих, как пасти чудовищ, дверных проёмов палат по обе стороны коридора хлынули новые, не менее уродливые тени! Некоторые из них, волоча за собой обрубки конечностей, скребли по полу, издавая скрежещущий звук. У других шеи были вывернуты под невозможным углом, так что головы безвольно болтались на плече. Но все они, без исключения, сохраняли ту же леденящую душу, единую манеру передвижения — они ползли, и ползли с пугающей скоростью!
Камера начала бешено вращаться, картинка смазалась. На фоне отчаянных криков и тяжёлого, безнадёжного дыхания блогеров всё отчётливее слышался нарастающий, подобно приливу, ужасающий звук ползущих тварей.
— Дверь не открывается! Почему она, чёрт возьми, не открывается!
— На помощь! Они догоняют! Убирайтесь!
— Что это… что это за дьявольщина?!
В последнем кадре, прежде чем экран окончательно поглотила тьма, на весь экран выскочило мертвенно-бледное, словно раздувшееся в воде, лицо младенца! Его глаза были двумя абсолютно чёрными, не отражающими свет дырами, а уголки рта растянуты до самых ушей, обнажая частокол мелких, острых, как иглы, зубов. Но самое жуткое заключалось в том, что его губы с мучительно медленной, застывшей скоростью растягивались вверх, формируя застывшую в момент смерти, неописуемо жуткую улыбку.
Видео закончилось. В командном центре воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь низким гулом работающей аппаратуры. Несколько молодых техников нервно сглотнули, кто-то инстинктивно отступил на полшага, не в силах скрыть ужас в глазах.
— Местный отдел полиции сегодня утром получил заявление и отправил на поиски двух опытных офицеров, — добавил техник, и его голос прозвучал сухо. — Они тоже пропали. Шесть часов радиомолчания.
Линь Вэй нахмурилась так сильно, что на её переносице пролегли глубокие морщины.
— Больница Цинхэ… В архивах значится как опасная зона уровня «Б». Заброшена с начала пятидесятых, иньская энергия копилась там больше полувека. Эти идиоты полезли прямо в пасть к дьяволу.
Она резко повернулась к Чжан Вэю, её изучающий взгляд на мгновение задержался на его всё ещё бледном лице.
— Твоё духовное зрение, насколько восстановилось?
Чжан Вэй закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям в море сознания и глазах. Слабая колющая боль и головокружение всё ещё присутствовали, но стали куда слабее, чем в предыдущие дни.
— Процентов на восемьдесят, наставница. Иногда ещё немного кружится голова, но на использование почти не влияет.
— Достаточно, — Линь Вэй больше не колебалась. Она повернулась к диспетчеру и отчеканила приказ: — Отряду «Сюань-У» немедленно выдвигаться. Установить периметр оцепления в километре от больницы, приготовить тяжёлое снаряжение для экзорцизма и ждать команды. Мы с Чжан Вэем идём на разведку: нужно определить местоположение выживших и природу угрозы. Если ситуация выйдет из-под контроля, мы немедленно подадим сигнал к отступлению.
Она снова посмотрела на Чжан Вэя, и в её голосе прозвучала невиданная прежде серьёзность:
— Слушай внимательно. Наша главная задача — разведка, а не лобовая атака. При обнаружении любой аномалии немедленно докладывай. Никакой самодеятельности!
…
Час спустя они стояли перед огромными, проржавевшими воротами больницы Цинхэ, почти полностью поглощёнными разросшимся диким плющом. Приближался вечер. Закатное солнце, словно пролитая кровь, окрашивало мёртвый комплекс зданий в зловещие и гнетущие тона.
Даже сквозь закрытые ворота Чжан Вэй отчётливо ощущал исходящую изнутри ледяную ауру, настолько плотную, что она казалась почти осязаемой. Холодные волны одна за другой накатывали на его чувства. Чёрная метка на запястье привычно запульсировала острой болью, а пять императорских монет, висевшие на груди под одеждой, начали слегка нагреваться, словно посылая самое суровое предупреждение.
— Обида здесь очень сильна… настолько, что её не развеять, — тихо проговорил Чжан Вэй, инстинктивно активируя духовное зрение. В его особом восприятии вся территория больницы была окутана клубящейся серо-чёрной дымкой. Особенно зловеще выглядело самое высокое здание в центре, похожее на надгробный памятник. Там обида сгустилась до состояния вязких чернил, она кипела и бурлила, источая бесконечную злобу.
Линь Вэй осмотрела старую цепь на воротах и обнаружила, что замок был грубо перекушен.
— Замок сломан. Должно быть, дело рук тех блогеров.
Она с усилием толкнула тяжёлую створку. Петли издали долгий, мучительный стон, который в мёртвой тишине вечера разнёсся далеко вокруг, словно разбудив дремавшее здесь чудовище.
Они вошли внутрь, один за другим. Сорняки доходили почти до пояса, ступать по ним было странно мягко, будто под ногами скрывалось что-то ещё, отчего возникало жуткое ощущение. В воздухе стал ещё гуще и резче запах плесени, к которому примешивался едва уловимый, но неотвязный странный аромат, похожий на смесь формалина и приторно-сладкой гнили.
— Держись рядом, следи за флангами, — Линь Вэй проверила гарнитуру, убедившись, что связь с базой пока работает, после чего взяла обратным хватом свой меч из древних монет. Лезвие тускло отсвечивало, и она первой двинулась к главному корпусу, похожему на припавшего к земле гигантского зверя. — Судя по видео со стрима, они пропали на третьем этаже, в районе родильного отделения. Идём прямо туда.
От ворот до входа в главный корпус было не больше сотни метров, но казалось, что этот путь тянется бесконечно, словно коридор в другой мир. Чжан Вэю не давало покоя чувство, что из густых зарослей сорняков по обе стороны дороги за ними кто-то беззвучно наблюдает с ледяной злобой. Каждый раз, когда он резко оборачивался, он видел лишь колышущиеся на слабом ветру сорняки да полузасыпанные землёй обломки гипсовых статуй и ржавые больничные койки, которые в сгущающихся сумерках принимали тревожные, искажённые очертания.
Чернеющий проём главного входа зиял, словно пасть, терпеливо ожидающая, когда жертва сама бросится в ловушку. На полу внутри виднелись свежие следы, обломки оборудования для стрима и раздавленная в лепешку экшн-камера — немые свидетели недавней паники и отчаяния.
В тот самый миг, когда Линь Вэй уже была готова шагнуть за порог, Чжан Вэй резко остановился и крепко схватил её за руку.
— Наставница, стойте! — его лицо побелело. Мгновение назад, выкрутив своё духовное зрение на предел, он увидел нечто, скрытое от обычных глаз.
Внутри, за входом в главный корпус, в густой, почти капающей с потолка обиде, он разглядел бесчисленное множество тончайших, почти прозрачных энергетических нитей, похожих на паутину. Они переплетались, создавая плотную, невидимую и смертельно опасную сеть, заполнившую всё пространство у входа. Аура, исходящая от этих нитей, была сродни той, что он ощущал от «нитей, связывающих душу», но эти были куда более скрытными и коварными, пропитанными зловещим предчувствием готовой сработать ловушки.
— Это западня! — голос Чжан Вэя дрожал от напряжения. — Внутри всё опутано невидимыми энергетическими нитями, как паутиной. Если задеть, сработает что-то, о чём мы и не догадываемся!
Взгляд Линь Вэй мгновенно стал жёстким. Она тут же достала из тактической сумки небольшой, с ладонь, прибор, похожий на компас — высокоточный детектор энергии, и направила его в сторону входа. Экран устройства и впрямь показал область крайне активных, но очень скрытых энергетических флуктуаций, похожих на рябь на воде.
— Едва не попались… эта тварь куда хитрее, чем мы думали, — тихо проговорила она.
Затем она достала специальный жёлтый талисман-индикатор, влила в него каплю духовной энергии и бросила внутрь. Талисман, едва коснувшись невидимых нитей, даже не вспыхнул. Он просто беззвучно обратился в мельчайшую чёрную пыль и растворился в воздухе, словно его никогда и не было.
В этот момент в гарнитуре Линь Вэй раздался оглушительный треск статических помех, который едва не пробил барабанные перепонки. Спустя мгновение вся связь оборвалась, сменившись унылым гудком. Она несколько раз стукнула по гарнитуре, попыталась связаться с отрядом «Сюань-У» по запасной зашифрованной рации, но на экранах всех устройств связи была лишь снежная рябь, означающая отсутствие сигнала.
Они переглянулись, и в глазах друг друга прочли глубокую тревогу. Эта забытая заброшенная больница окончательно обнажила свои клыки, отрезав их от внешнего мира. С этого момента они остались вдвоём, одни в самом сердце этого пропитанного обидой и злобой царства смерти.
Чжан Вэй сделал глубокий вдох, втягивая холодный воздух с тяжёлым запахом плесени и гнили, и почувствовал слабое, но уверенное тепло, исходящее от пяти императорских монет. Он крепче сжал в руке приготовленные талисманы. Он знал: шаг за эту дверь — шаг в смертельную ловушку, из которой, возможно, нет выхода. А пропавшие люди, будь то блогеры или полицейские, сейчас, быть может, ждут в каком-то тёмном углу этого здания спасения, которое никогда не придёт.
Обновлено: 01.02.2026