Глава 53 — Глава 53. Переплетение

**Глава 53. Переплетение** Сюй Лянь покинул рудник Хань Ду и вернулся на свой, чтобы доспать до полудня. Тело Стадии Закалки Костного Мозга позволяло не спать несколько дней подряд, но если есть возможность отдохнуть, лучше воспользоваться ею, чтобы всегда оставаться в пиковой форме. Из кухни принесли обед — четыре блюда и суп. Стандартный рацион управляющего. Едва Сюй Лянь закончил трапезу, как явился слуга Пэй Чжаоси. Сюй Лянь выглянул за дверь, но не увидел саму девушку. Лёгкое разочарование кольнуло сердце. Было бы неплохо, если бы эта огненная красотка пришла сама — можно было бы вместе вздремнуть после обеда... — Приветствую управляющего Сюй, — слуга сложил руки в поклоне и, приблизившись, понизил голос: — Моя госпожа просила передать: сегодня на закате она ждёт вас у моста к востоку от города. Есть дело для разговора. Сердце Сюй Ляня забилось учащённо. В памяти всплыли строки Оуян Сю: "Луна над вершиной ивы, а люди назначают встречу после сумерек". — Понял, — кивнул Сюй Лянь. — Передай своей госпоже: я непременно прибуду вовремя. Не увидимся — не разойдёмся. Слуга согласился и откланялся. Сюй Лянь подозвал Пу Линя: — Я прошлой ночью не выспался, сейчас продолжу отдыхать. Без нужды не беспокой. Пу Линь кивнул с улыбкой: — Хорошо отдохните, управляющий Сюй. Отпустив его, Сюй Лянь закрыл дверь и улёгся спать. На самом деле утреннего сна было достаточно, но ради того, чтобы копить силы, он решил поспать ещё. Так он проспал до самого вечера. Проснувшись свежим и бодрым, Сюй Лянь ощущал, будто энергия переполняет его до краёв, а мощь тела сравнима с быком. — Заканчивайте работу, открывайте зернохранилище! — объявил он и, сев на коня, покинул рудник. Конь помчался вскачь. К мосту на востоке города. Десяток с лишним вёрст пролетели быстро. Роскошная крытая повозка стояла у моста, под кленовой рощей. Вокруг неё несли дозор с десяток охранников. Эта картина напомнила Сюй Ляню строки из стихотворения: "Остановив повозку в кленовой роще на закате..." Жаль, что сейчас зима, и с деревьев облетели все листья. Будь это осень, когда клёны алеют багрянцем, пейзаж был бы совершенным. Он подъехал, спешился, отдёрнул занавеску на двери кареты и, склонившись, шагнул внутрь. Охранники тактично отошли подальше. — Чжаоси скучала по мне? — Сюй Лянь, разумеется, не стал церемониться и тут же обнял девушку за талию. Пэй Чжаоси нахмурилась: — Нет. Какая разница, скучала она или нет? Сюй Лянь тут же предался с ней утехам. Эта огненная красотка, хоть и своенравна и вспыльчива, но невероятно красива. К тому же с детства занималась боевыми искусствами — здоровье отменное. Повозка раскачивалась до полной темноты. В конце концов Сюй Лянь всё же добился своего. Единственное, что огорчало, — он не мог видеть уровень её расположения к нему. Барышня из знатной семьи и впрямь не из простых — чувства к нему зарождались нелегко. Пэй Чжаоси холодно произнесла: — Через несколько дней молодой господин из Клана Фан придёт к нам сватать меня. Что ты собираешься делать? — Мы же уже договорились в прошлый раз, — ответил Сюй Лянь. — Ты расторгнешь помолвку и выйдешь за меня. — Расторгнуть? — Пэй Чжаоси вспыхнула. — Как именно? Прямо пойду к отцу и скажу, что хочу разорвать помолвку? Он меня до смерти забьёт! А Клан Фан точно не оставит это так. Ты хочешь, чтобы я одна несла все последствия? Сюй Лянь нахмурился. Это и впрямь непростая задача. — У меня есть один способ, — продолжила Пэй Чжаоси. — Мы вместе избавимся от молодого господина Фан. Если он умрёт, помолвка сама собой аннулируется, и я смогу стать твоей женщиной. — Нет, — Сюй Лянь отказался без колебаний. — У нас с ним нет вражды. Как мы можем так поступить? Разве это то, что делают люди? Хотя мир жесток, и он сам не святой, определённые границы всё же нужно соблюдать. Даже если нельзя стать светом, по крайней мере не стоит скатываться во тьму. Стоит один раз переступить черту — и дальше будет только бесконечная тьма, полная утрата человечности, пока не превратишься в "чудовище". Пэй Чжаоси потеряла интерес: — На самом деле я тоже не хочу его убивать. Клан Пэй и Клан Фан — давние друзья. Он часто бывал у нас, я тоже несколько раз была у них. Видно, что он очень меня любит. У меня тоже были к нему девичьи чувства. Если бы не ты... если бы между нами ничего не случилось, я бы согласилась на эту помолвку. Есть чувства, а ты хочешь его убить?! Сюй Лянь похолодел. В будущем придётся быть с Пэй Чжаоси поосторожнее — она явно не из хороших девушек. — Ну так как же сейчас? — не удержался от вопроса Сюй Лянь. — Между мной и им — кому ты больше отдаёшь предпочтение? Пэй Чжаоси бросила на него взгляд: — Не знаю. Ты запутал моё сердце. Воздаяние... Сюй Лянь продолжил: — Кроме как убить его, есть ли другой способ расторгнуть помолвку? Пэй Чжаоси задумалась: — Давай сбежим вместе. Если я исчезну, со временем он смирится. Когда он женится на другой, помолвка потеряет силу, и мы сможем вернуться. Сюй Лянь покачал головой. Если бы сестра Си Я попросила его сбежать с ней, он бы без раздумий увёз её хоть на край света. Но Пэй Чжаоси пока не дошла до той степени, чтобы он бросил ради неё всё. Пэй Чжаоси рассердилась: — И это не подходит, и то не подходит! Похоже, ты просто хочешь получить своё, а последствия свалить на Клан Пэй! Раскусила... Сюй Лянь попытался оправдаться: — Я не это имел в виду. Мы же обсуждаем вместе, ищем решение. Обязательно что-нибудь придумаем. Пэй Чжаоси холодно произнесла: — А может, я придумаю способ скрыть, что больше не девственница, и всё равно выйду за молодого господина Фан? В первую брачную ночь можно подменить кровь — вряд ли кто-то что-то заметит. — Нет! — воскликнул Сюй Лянь. — Я не хочу. Ты уже моя женщина, не могу позволить тебе быть с другим мужчиной. Пэй Чжаоси фыркнула: — Не хочешь? Тогда разберись с помолвкой, и я буду принадлежать только тебе. Сюй Лянь и вправду боялся, что она всё испортит: — Ладно, ладно, не торопись. Дай мне подумать, как это решить. Он принялся размышлять. Помолвка между знатными семьями — дело нешуточное. Дело касается репутации. Расторжение с одной стороны обернётся позором для другой и приведёт к вражде. Видя, как он мучительно думает без результата, Пэй Чжаоси потеряла терпение: — Ты же знаком с Инспектором Рудников. Попроси её надавить на Клан Фан, чтобы они отказались от помолвки. — Но так Клан Фан возненавидит нас ещё больше, — возразил Сюй Лянь. Пэй Чжаоси нахмурилась: — Силой не выйдет — тогда мягко. Заинтересуй Клан Фан выгодой. Цель союза — именно выгода. Если ты предложишь достаточно большую выгоду, от которой невозможно отказаться, они сами благословят наш союз. Сюй Лянь растерялся: — Я всего лишь управляющий рудником. Какую выгоду я могу предложить одному из трёх великих кланов Города Зелёного Бамбука? Я даже не знаю, чего они больше всего хотят. Пэй Чжаоси пристально посмотрела на него: — Хватит притворяться. Отец и старший брат сказали мне, что у тебя особые отношения с Инспектором Рудников. Ты не просто управляющий рудником. Если захочешь, ты точно сможешь предложить то, от чего Клан Фан не устоит. Что касается того, чего хотят три великих клана больше всего, — это, конечно, вступить в Секту И и стать её учеником. Это наша конечная цель. Если ты раздобудешь место для ученика Секты И, Клан Фан без раздумий откажется от помолвки. Место ученика Секты И? Конечная цель?! Сюй Лянь был поражён. Выходит, он переоценил три великих клана — в глазах Секты И они вообще ничто. — Ладно, попробую что-нибудь придумать. Это не должно быть слишком сложно, — пообещал Сюй Лянь. Пэй Чжаоси помедлила: — Если можешь... достань одно место и для Клана Пэй, хорошо? Величайшая мечта отца — вступить в Секту И. Сюй Лянь, услышав её умоляющий тон, не удержался от желания её подразнить: — Тогда это зависит от того, насколько хорошо Чжаоси себя проявит. Пэй Чжаоси больше не была наивной девушкой и понимала, чего он хочет. Она лишь слегка сопротивлялась для вида, а затем поддалась его ласкам. Ночь становилась всё темнее. Лишь тогда Сюй Лянь позволил Пэй Чжаоси вернуться домой. Чтобы избежать встречи с Ночными Дозорными, он редко проявлял такую заботу, но проводил её почти до самого поместья Клана Пэй. Не подъехал прямо к воротам, дабы избежать огласки. У Клана Пэй было Право освобождения от крови, но оно действовало только в пределах их владений. В диких землях при встрече с Ночным Дозорным у них не было права требовать отступления, и беды не миновать. Перед расставанием Пэй Чжаоси пригласила его на завтра — на совместную охоту трёх великих кланов. Там можно будет встретиться с главой Клана Фан и обсудить вопрос помолвки и обмена выгодами. — Хорошо, — согласился Сюй Лянь. Он тоже хотел быстрее разобраться с этим делом и поскорее взять в жёны эту огненную красотку, чтобы вкушать её остроту, когда захочется, а не мучиться от редких встреч раз в несколько дней.