Глава 26 — Глава 26. Вес и влияние

**Глава 26. Вес и влияние** — Главу нашего Города Зелёного Бамбука меняют каждые десять лет, — начал объяснять Пэй Хэн. — Скоро подойдёт срок очередной смены, и наш Клан Пэй, разумеется, хотел бы побороться за эту должность. Поэтому мы просим тебя, брат Сюй, устроить нам встречу с господином Инспектором Рудников. Если господин Инспектор согласится замолвить словечко перед вышестоящими, это значительно увеличит наши шансы. Сюй Лянь застыл в изумлении. Он никак этого не ожидал! Клан Пэй — одна из трёх влиятельнейших семей Города Зелёного Бамбука — испытывает такие трудности с выходом на Инспектора Рудников? Он-то думал, что три великих клана — это нечто грандиозное. А на деле... вот так? Предполагалось золото, а оказалась бронза... Вес трёх великих кланов в его глазах стремительно упал. Одновременно значимость Инспектора Рудников резко возросла — оказывается, он способен влиять на выбор следующего главы города. Кроме того, из слов Пэй Хэна Сюй Лянь извлёк полезную информацию: главу Города Зелёного Бамбука назначает не императорский двор, а Секта И. Это означало, что город не подчиняется имперским властям, а находится под контролем Секты И. Иными словами, стало ясно, кто здесь настоящий хозяин. Сюй Лянь вздохнул: — Господин Пэй слишком высокого мнения обо мне. Я всего лишь мелкая сошка под началом господина Инспектора. Я не имею никакого влияния и не могу воздействовать на его решения. Пэй Хэн внимательно посмотрел на него: — Брат Сюй скромничает. Брат Хань уже рассказал мне о тебе. Похоже, господин Инспектор относится к тебе с особым расположением. Если не попробуешь, как узнаешь, согласится ли он помочь? Сюй Лянь невольно покосился на Хань Ду. Этот средних лет «братишка», похоже, что-то недопонял. Да, Сюй Лянь усомнился в личности Инспектора, но тот не только не разгневался, а ещё и назначил его управляющим нового рудника. Поэтому Хань Ду решил, что Инспектор к нему благоволит? — Брат Сюй, возможно, ты сам не замечаешь, — сказал Хань Ду. — Но господин Инспектор со мной и другими управляющими всегда держится строго официально. А к тебе его отношение явно иное. «Правда? Я что-то не замечал», — подумал Сюй Лянь. Возможно, поскольку он — воин, Инспектор считает его товарищем по пути самосовершенствования и потому чуть мягче. Но не более того. Ни о каких особых отношениях речи не идёт. — Я могу только попытаться, — сказал Сюй Лянь. — Но насчёт того, удастся ли устроить встречу господина Инспектора с вашим Кланом Пэй, не смею обещать. — Благодарю, брат Сюй. — Пэй Хэн сложил руки в знак признательности. — Наш Клан Пэй изначально лишь пробует разные пути. Чем больше возможностей, тем выше шансы. — Верно, — согласился Сюй Лянь, кивнув. Клан Пэй наверняка уже готовит другие варианты и вряд ли полагается целиком на какого-то мелкого управляющего новым рудником. Пэй Хэн указал на документ: — Независимо от исхода дела, брат Сюй, прошу тебя принять этот дом. Не отказывайся. — Тогда приму. — Сюй Лянь больше не церемонился и взял документ, спрятав его за пазуху. Если дело выгорит, помимо дома будет ещё щедрая награда. Если не выгорит — что ж, это плата за труды. В любом случае, один дом для такой влиятельной семьи, как Клан Пэй, — сущая мелочь. Раз дело обсудили, атмосфера за столом стала ещё более расслабленной. Троица смеялась, шутила, чокалась и заодно перекусила здесь же. После обеда Пэй Хэн задержался ненадолго, затем, сославшись на домашние дела, откланялся. Сюй Лянь позвал хозяйку Фан и попросил отвести его к Чунь Тао — хотел обсудить жизненные идеалы. Хань Ду покачал головой с усмешкой: — Все вы меня тут бросили. — Внутри, управляющий Сюй. Заходите сами. — Хозяйка Фан проводила Сюй Ляня до дверей покоев Чунь Тао, прикрыла рот ладонью, хихикнула и, покачивая бёдрами, удалилась. Сюй Лянь только поднял руку, чтобы постучать, как дверь распахнулась. Чунь Тао стояла на пороге с лёгким румянцем на щеках. Она словно знала, что он придёт, и привела себя в порядок. Сюй Лянь изначально планировал просто поболтать с ней, чтобы повысить её расположение, но увидев, как она вся такая ухоженная и прекрасная, не выдержал. Кто бы устоял? Вчера вечером он, конечно, израсходовал все запасы, но с утра прошло уже много времени — кое-что наскрести... вполне возможно. Сюй Лянь тут же шагнул внутрь, закрыл за собой дверь, подхватил девушку на руки и широким шагом направился к ложу. Ложе закачалось под ними, и облака с дождём слились воедино. Сюй Лянь увидел показатель расположения Чунь Тао. **[Имя: Сюй Лянь]** **[Ранг: Стадия Закалки Жил]** **[Артефакты: Нет]** **[Навыки: Нет]** **[Примечание: Расположение Чунь Тао к вам — 60/100]** Всего 60? Едва проходной балл? Сюй Лянь удивлённо замер. Чань'эр, с которой он виделся всего раз, уже тогда достигла с ним близости, и её расположение составляло 70/100. Расположение Чунь Тао — лишь 60/100, целых на 10 пунктов меньше. Это немало. Эти 60 баллов, вероятно, она дала ему лишь за то, что он заплатил серебром, избавив её от необходимости принимать клиентов. Иначе было бы ещё ниже. — Тебе здесь нравится? — спросил Сюй Лянь, пытаясь понять её мысли и желания. — Лучше, чем дома, — тихо ответила Чунь Тао. — Дома каждый день голодала, а здесь можно наесться досыта. Хозяйка Фан тоже ко мне хорошо относится. «Если так, почему её расположение всего 60?» — недоумевал Сюй Лянь. — Я знаю, что тебе тяжело, — сказал он. — Не волнуйся, я не оставлю тебя здесь надолго. Как только договорюсь с женщинами дома, сразу заберу тебя к себе. Чунь Тао молчала. — Что случилось? — спросил Сюй Лянь. Чунь Тао покачала головой: — Мне не тяжело. Я хочу остаться здесь. Сюй Лянь удивился. Он-то думал, она мечтает вернуться с ним домой, а она хочет остаться здесь навсегда. — Почему? — Глядя на старших сестёр здесь... — начала Чунь Тао, — они каждый день смеются беззаботно, живут беспечно. И я иногда думаю... неужели женщина обязательно должна зависеть от мужчины, чтобы выжить? Они, кажется, полагаются только на себя — и живут неплохо. Сюй Лянь нахмурился. Окружающая обстановка слишком сильно повлияла на юную девушку. Он провёл рукой по её чёрным волосам: — Глупышка, женщины здесь живут не по своей воле. Они вынуждены притворяться весёлыми, чтобы угодить клиентам. На самом деле им совсем не радостно. Чунь Тао снова замолчала. У Сюй Ляня разболелась голова. Он не понимал, о чём она думает. — Если ты не хочешь жить вместе с моими женщинами, я могу снять для тебя отдельное жильё. Как тебе? Ради повышения расположения Сюй Лянь готов был сделать её счастливой. — Хорошо, — ответила Чунь Тао. Сюй Лянь услышал в её голосе неуверенность. — Скажи мне прямо, что ты на самом деле хочешь. Не бойся, я не рассержусь. Чунь Тао помедлила, затем решилась: — Я хочу научиться петь и танцевать. Глаза Сюй Ляня сузились. Теперь он понял. — Ты хочешь участвовать в конкурсе куртизанок в Уездном Городе Пинъян? Чунь Тао набралась смелости и посмотрела ему в глаза: — Я хочу попробовать.