Глава 35 — Глава 35

Глава 35. Совершенство в искусстве слияния Пятый год эры Лунъюань. Шёл третий год с тех пор, как Ван Пин приступил к Созданию Основы. Его прогресс в накоплении ци достиг отметки (15/100). Тринадцатый день шестого месяца. Летний дождь лил уже три дня. Сегодня Ван Пин, как обычно, проснулся с первыми петухами и, невзирая на непогоду, отправился к старому вязу для утренней практики. Три часа спустя… Дождь усилился. Небо, которому уже полагалось посветлеть, оставалось хмурым и серым. Однако Ван Пин, сидевший под вязом, был совершенно сух. Не потому, что он укрылся щитом из духовной энергии, — ветви дерева сами сомкнулись над ним, защищая от дождя. Ян Цзыпин сегодня не носил воду. Вместо этого он, укрывшись зонтом, обходил сад, проверяя, не засорились ли водосточные канавы. Их нужно было вовремя прочищать, чтобы вода не застаивалась и не губила корни духовных трав. Завершив ежедневную практику, Ван Пин тут же вышел из медитации и мысленно обратился к «Главе Закладки Фундамента», чтобы проверить концентрацию духовной энергии: (42/100). По сравнению с тем временем, когда вершина горы была совершенно голой, разница была очевидна. Сад уже обрёл свои очертания, но прирост духовной энергии становился всё медленнее. Ван Пин опасался, что к моменту, когда ему придётся приступать к Созданию Основы, её будет недостаточно. Размышляя, он направился ко дворику и услышал звонкий голос Лю Шуан: — Наставник, завтракать… На завтрак была каша с зеленью и по одному яйцу на каждого. Ван Пин, как обычно, съел свою порцию с солёными овощами. Выйдя из главного дома, он посмотрел на Юй Лянь, плескавшуюся в луже под карнизом, и, повинуясь внезапному чувству, достал Гадальные Блоки и бросил их… Благоприятный знак! Сегодня его ждала удача. Единственное, что сейчас занимало мысли Ван Пина, — это прогресс в «Искусстве Слияния Пяти Стихий». После трёх лет непрерывной практики успешность обработки духовных трав превысила семьдесят пять процентов. Это было уже немало, но полоска прогресса застыла на отметке (99/100), что невыносимо раздражало. Поэтому Ван Пин как можно скорее направился к алхимической лаборатории, построенной на северной стороне дворика, за пределами массива для сбора духовной энергии, на месте снесённой по законам фэн-шуй вершины холма. Он сел на циновку у печи и приступил к сегодняшней практике. Первая попытка прошла успешно… Во время второй, ощущая, как внутренние свойства пяти духовных трав притягиваются, отталкиваются и порождают друг друга, он вдруг почувствовал, что скорость очищения и слияния духовной энергии резко возросла. В этот миг Ван Пин понял, что может объединить два этапа — слияние и объединение — в один! — Открыть! Ускорив процесс слияния, Ван Пин перевернул крышку печи, активировал встроенную функцию обжига и поместил обработанные травы внутрь. Раздался глухой хлопок. Неудача. Из печи повалил густой дым с едким запахом. Ван Пин криво усмехнулся, левой рукой быстро сложил три последовательные печати и, применив «Заклинание Очищения», очистил печь. Затем он предпринял третью попытку. Снова неудача… Но Ван Пин не отчаивался. Он чувствовал, что движется в верном направлении. Однако четвёртая и пятая попытки также провалились. Ван Пин, давно не терпевший стольких неудач подряд, нахмурился. Он не стал продолжать, а вместо этого бросил Гадальные Блоки, чтобы проверить свою удачу. Знак ян… Удача на его стороне. Ван Пин лишь молча вздохнул. Ему ничего не оставалось, кроме как погрузиться в медитацию на полчаса, а затем снова бросить жребий. Шестая попытка… На этот раз, на последнем этапе обжига, Ван Пин, следуя своему опыту, инстинктивно направил в печь поток духовной энергии. Через эту связь он ощутил, как внутри обработанных трав духовная энергия пяти стихий начала пульсировать и соединяться в едином ритме. Получилось! Ван Пин уставился на печь. Через несколько вдохов крышка откинулась, и перед его глазами предстала свежеиспечённая «Силовая Пилюля». — Ха-ха! — радостно рассмеялся Ван Пин. Он достал мешочек из коры Лозы Двух Начал и бросил туда готовую пилюлю. — Надо попробовать ещё… Чувство удовлетворения от успеха переполняло Ван Пина. Он, не мешкая, предпринял ещё одну попытку… и снова добился успеха. «А что, если попробовать два комплекта материалов сразу?» Эта мысль внезапно пронзила его разум, и он тут же претворил её в жизнь. И, словно ведомый высшими силами, снова преуспел! Так, в один миг, пролетело всё утро. Все запасы материалов в алхимической лаборатории были истощены. Вместо них теперь стояли два полных мешка «Силовых Пилюль». Ван Пин, глядя на пустые полки, с сожалением вздохнул, затем подхватил мешки и, ступая под моросящим дождём, направился ко дворику. Лю Шуан и Ян Цзыпин как раз готовили обед. Ван Пин, стоя перед главным домом, крикнул: — Цзыпин, подойди. — Да, наставник! — донеслось с кухни, и вскоре оттуда вышел Ян Цзыпин, вытирая руки о край одежды. — Вот два мешка Силовых Пилюль. Отнеси их своему дяде-наставнику Чжао и скажи, чтобы он прислал в лабораторию ещё духовных трав! — Хорошо, наставник! Ян Цзыпин согласился без промедления. Будь на его месте Лю Шуан, она бы непременно сперва спросила, нельзя ли отнести их после обеда. Когда младший ученик покинул двор, Лю Шуан выглянула из кухни с недовольным выражением лица, столь свойственным детям её возраста. Из-за этого обед сегодня был подан несколько позже, но вкус его был отменным, да и масла в еде было побольше. Таков был почерк Лю Шуан. Ян Цзыпин, хоть и был прилежен, при готовке всегда жалел масла. Пообедав с учениками, Ван Пин стал наблюдать за их тренировками, пока послушники с подножия горы носили в лабораторию духовные травы. Сегодня, возможно, из-за убаюкивающего шума дождя, Лю Шуан, выполнив, как обычно, десять повторений, не остановилась. Словно одержимая, она ещё некоторое время беспорядочно махала руками, а затем её глаза вспыхнули, и она нанесла удар. Вокруг её кулака отчётливо был виден вихрь ци, разбрасывающий дождевые капли. — Поздравляю, старшая сестра! — первым поздравил её Ян Цзыпин, уже закончивший свою тренировку. — Ха-ха! — торжествующе рассмеялась Лю Шуан, затем поклонилась Ван Пину. — Благодарю наставника за наставления и мудрость. — Очень хорошо. Твой младший брат тоже на пороге того, чтобы ощутить ци. В ближайшие дни присматривай за ним. Когда вы оба обретёте это чувство, я передам вам метод очищения ци. — Слушаюсь, наставник! — Лю Шуан приняла задание и подмигнула Ян Цзыпину, недвусмысленно давая понять, что его ждёт. — И ещё. Когда вы приступите к настоящей практике, вам больше не придётся убирать и готовить. За эти два дня найдите в Переднем Зале двух прилежных послушников. — Слушаемся, наставник! Ян Цзыпин ощутил ци полмесяца спустя… Ван Пин передал своим ученикам ту же технику, что и ему — «Технику Возвращения к Истоку», но, в отличие от Даоса Юй Чэна, не стал передавать её целиком, а начал с «Главы Очищения Ци». Разумеется, прежде чем передать эту технику, он получил разрешение Даоса Юй Чэна. Первую свою практику Лю Шуан и Ян Цзыпин провели в главном доме. Ван Пин, как когда-то Даос Юй Чэн, направил в их тела тонкую струйку духовной энергии, чтобы помочь им. И именно благодаря этой струйке он понял, что для достижения успеха в очищении ци им обоим потребуется не менее десяти лет упорного труда!