Глава 29 — Глава 29

Глава 29. Краткая передышка Когда Фэн Мяо закончила рассказывать о торговле людьми, Ся Яо, помолчав с десяток вдохов, наконец заговорила: — Все нити моего расследования ведут к Помощнику Уездного Начальника Уезда Шу, Шэнь Дуну. Но даос Гуансюань говорит, что этого человека трогать нельзя… После прочёсывания гор его ждёт повышение до Помощника Префекта! Фэн Мяо это, казалось, ничуть не волновало. — Ну и пусть, — беззаботно бросила она. — Нам нужно идти своим путём, и всё. Чем больше вмешиваешься в мирские дрязги, тем больше беспокойства на душе. А там и до демонов сердца недалеко, что очень вредно для нашего совершенствования. Ся Яо проигнорировала слова Фэн Мяо и, взглянув на Ван Пина, спросила: — И что, неужели с этим ничего нельзя поделать? Ван Пин был несколько удивлён её реакцией. Он всегда считал Ся Яо куда более рассудительной, чем Фэн Мяо, но сейчас именно она оказалась самой эмоциональной. — С какой позиции ты смотришь на эту проблему? — тихо спросил он в ответ. Этот вопрос застал Ся Яо врасплох. Она закрыла глаза и погрузилась в раздумья. Фэн Мяо тоже замолчала и, сев на пол, принялась медитировать, восстанавливая душевные и телесные силы. Ван Пин внимательно посмотрел на Ся Яо. В этот момент в его Духовном Море раздался голос Юй Лянь: — Она также совершенствуется на Божественном Пути! — Божественный Путь? Божественный Путь… Путь мудрецов, которому следовала императорская семья. Теперь всё стало ясно! На самом деле, путь мудрецов не имел ничего общего с Божественным Путём. Это была лишь уловка императорской семьи, чтобы приукрасить истинную суть их учения. Так называемый мудрец… и впрямь был бы идеальным императором или королём. Но стоило мудрецу принять трон, как он переставал быть мудрецом. Противоречие, но такова была истина. Каждый раз, когда Ван Пин думал о Божественном Пути, в его сознании всплывали многочисленные записи из даосских канонов, и в итоге он лишь горько усмехался. Путь мудрецов был ему непостижим… Вскоре и Ван Пин погрузился в медитацию, восстанавливая силы. Надолго в шатре воцарилась тишина. Глубокой ночью Ся Яо вышла из созерцания. Она вздохнула, и к ней вернулись её обычные холодность и спокойствие. — Я пока не могу найти свою позицию! — тихо произнесла она. Фэн Мяо тут же открыла глаза и, вглядываясь в темноту, где сидела Ся Яо, сказала: — По-моему, тебе не о чем беспокоиться. Если этот уездный начальник тебе так не нравится, у меня есть по меньшей мере десять способов заставить его исчезнуть без следа. Он всё равно не хороший человек, так что, убрав его, мы сослужим службу народу! Ван Пин мысленно поаплодировал Фэн Мяо. К таким делам и нужно подходить спонтанно. Последствий, скорее всего, не будет, ведь они с этим чиновником были людьми из разных миров. Ся Яо кивнула. — Это и впрямь хороший способ, но я хочу понять, что это за пешка и какова её роль в игре! — А какая от него может быть польза? — Не знаю. Возможно, я слишком мнительна, но мне просто хочется посмотреть. Всё равно совершенствование — дело скучное, так что пусть это будет небольшой игрой. На этом их короткий разговор закончился, и все трое снова погрузились в медитацию. Утром. Порыв осеннего ветра ворвался в шатёр, а вместе с ним вошёл и Гуансюань… Услышав шум, Ван Пин и его спутницы вышли из медитации. — С мелкими демонами на подступах почти покончено, — сообщил Гуансюань. — Большинство тварей отступило вглубь. Думаю, дня через два мы найдём их логово. И тогда-то мы и увидим, сколько тёмных дел творится в этих лесах. Глядя вслед уходящему Гуансюаню, Ван Пин озвучил сомнение, давно таившееся в его душе: — Обладая силой Зала Сокровищ Дао, можно было бы с лёгкостью истребить всех демонов в пределах Государства Ся. Можно было бы даже полностью перекрыть духовную энергию в лесах, чтобы они не могли размножаться. Зачем же такие сложности? Вчера он стал свидетелем могущества Адептов Тайных Искусств в облаках, и с тех пор этот вопрос не выходил у него из головы. — Ты, шестой в Зале Сокровищ Дао, и не знаешь таких вещей? — не упустила случая подколоть его Фэн Мяо. — Большую часть времени я провёл в уединённом совершенствовании в храме! — Хе-хе… Фэн Мяо снова усмехнулась, но затем, вскинув брови, сказала: — Я тоже не знаю. Но догадаться нетрудно. Например, мы с тобой прямо сейчас могли бы зачистить от демонов целый регион. Но ты стал бы этим заниматься просто так, от нечего делать? Примерив ситуацию на себя, всё и впрямь становилось проще. Но Ван Пин чувствовал, что дело не только в этом. Впрочем, он не стал дальше зацикливаться на этом вопросе. Все трое продолжили медитировать, ожидая добрых вестей от поискового отряда. На следующий день в полдень. Ван Пин, очистив душу от жажды крови и приведя в порядок мысли, вышел из шатра. Снаружи дул сильный морской ветер, небо было тусклым и безрадостным — казалось, вот-вот хлынет ливень. Ополченцы, оставшиеся в лагере, рыли временную канаву для отвода дождевой воды. Лес на севере за два дня вырубки сильно поредел, и теперь вглубь него вела длинная дорога. Временные сторожевые вышки были построены уже в двадцати ли от лагеря. — Старший брат! — К нему подошёл Ван Кан с какой-то ученицей. Левая рука его была перевязана — ранение, полученное в недавнем бою. — Ты в порядке? — В полном. Пустяковая рана, заживёт, пока до дома доберёмся. А когда заглянем к старшему брату Су, он от зависти лопнет. Этот парень ничуть не изменился. Битва не оставила на нём следа, потому что в его сознании сражаться с демонами было так же естественно, как пить и есть. Глядя на улыбающееся лицо младшего брата, Ван Пин и сам улыбнулся. Затем его взгляд на мгновение задержался на ученице, стоявшей рядом, после чего переместился на доску объявлений, недавно установленную в центре лагеря. Он только что видел, как уездные посыльные прикрепляли к ней новый указ… Доску объявлений смастерили сегодня утром. После позавчерашней битвы часть ополченцев продолжила прочёсывать горы, а остальные занялись расширением лагеря. Они и впрямь обустраивали это место так, словно собирались основать здесь деревню. — Старший брат, ты помнишь, я много лет назад рассказывал тебе о генерале Лю Юэ? — Помню! — Только что вывесили указ. Двор обвинил генерала Лю Юэ в измене и заключил в тюрьму всю его семью — сто три человека. Говорят, в следующем месяце казнят! — Как такое возможно? — раздался голос Ся Яо из шатра, и в следующий миг она вышла, на её лице было написано недоверие. — Уже и указ вывесили! — Ван Кан указал на доску. — Третьего числа прошлого месяца генерал Лю Юэ получил приказ от Военного ведомства и во главе стотысячной армии выступил в поход на северные царства. Как мог двор в такое время обвинить его в измене и бросить в темницу всю его семью! Говоря это, Ся Яо направилась к доске объявлений. В этот момент Заклинатель из Храма Трёх Рек с мечом в руке быстрым шагом вошёл в лагерь и, подойдя к Ван Пину, сложил руки в приветствии: — Даос Чанцин, передовой поисковый отряд обнаружил место сборища демонов. Дядя-наставник Гуансюань послал меня проводить вас. Ван Пин хотел было ответить, но за спиной раздались тяжёлые шаги. Это была Фэн Мяо. Она откинула полог шатра и сказала: — Что ж, тогда идём. Мы и так здесь задержались. Чем скорее закончим, тем скорее вернёмся! … Ливень хлынул через полчаса после того, как Ван Пин, Фэн Мяо и Ся Яо вошли в лес, но это не замедлило их шаг. Два часа спустя. Небо уже заметно потемнело, когда троица вместе с провожатым-Заклинателем достигла временного лагеря, разбитого в лесной чаще. Войдя в лагерь, Ван Пин первым делом увидел Гуансюаня, который в тусклом свете фонарей раздавал пилюли. Он направился к нему, и Гуансюань, заметив его, тоже пошёл навстречу. — Логово демонов, должно быть, на той горе впереди, — сказал Гуансюань, когда они поравнялись. — Местные называют её Красная Гора, потому что осенью издали она вся кажется красной, являя собой дивное зрелище. — Это, должно быть, красные клёны? — Верно! — Мы провели разведку. В логове осталось не так много демонов. На этот раз, наученные горьким опытом, мы решили атаковать ночью, не давая им передышки. Что до трофеев, то, как и договаривались, семь десятых забирает Храм Трёх Рек, три десятых — Храм Тысячи Деревьев. Вы тоже можете выбрать себе что-нибудь.