Сюй Фэн ещё долго провожал взглядом удаляющиеся спины той троицы, и на его лице всё ещё играло негодование. Он не мог поверить в их наглость.
«Эти трое, должно быть, держат меня за полного идиота! — кипел он про себя. — Скидка в половину цены... надо же было такое ляпнуть! Да я в таком случае для них бесплатно талисманы рисовать должен? О чём они вообще думали? Просто больные на голову!»
Теперь он прекрасно понимал тех торговцев, у которых порой не выдерживали нервы и руки сами тянулись к оружию, чтобы проучить особо наглых покупателей. Оказывается, у такого поведения всегда была веская причина.
Эта нелепая комедия с торгом хоть и оставила неприятный осадок, но принесла и неожиданную пользу. Сцена, в которой трое культиваторов открыто проверяли его талисманы, не осталась незамеченной. Многие прохожие видели это, и слух о качественном товаре начал потихоньку расходиться по рыночным рядам.
Вскоре у его прилавка начали останавливаться люди. Сначала робко, по одному, а затем всё увереннее. Торговля наконец-то пошла.
— Даос, почём Талисман Малого Огненного Шара?
— Два духовных камня.
— Отлично, дайте мне три. Вот шесть камней, пересчитайте.
— Всё верно, держите ваши талисманы.
— Даос, а какая цена у Талисмана Ледяного Клинка?
— Полтора духовных камня за штуку. При оптовой покупке — скидка.
— Хорошо, я возьму восемь штук.
— Прекрасно! Благодарю за покупку. С вас двенадцать духовных камней.
Так, в оживлённой торговле, прошло больше двух шичэней. К этому времени все его Талисманы Малого Огненного Шара и Ледяного Клинка были распроданы до последнего. На прилавке оставалось лишь около тридцати Талисманов Деревянного Щита.
«Уф, — выдохнул он, когда поток покупателей схлынул. — Когда я сам был покупателем и смотрел, как торговцы гребут духовные камни лопатой, то страшно им завидовал. И только теперь, оказавшись на их месте, я понимаю, сколько за этим стоит труда и душевных сил».
Всего полдня за прилавком, а сколько новых открытий. В этот момент к нему подошёл новый клиент.
На этот раз внимание покупателя привлекли не талисманы, а скромно стоявшие в углу саженцы Травы Ветра.
— Даос, вы вырастили превосходную Траву Ветра. Могу я взглянуть поближе?
Услышав нежный, мелодичный голос, Сюй Фэн отложил талисман, который вертел в руках, и поднял голову.
Перед ним стояла девушка поразительной красоты. Её кожа, белая и нежная, словно сияла изнутри, а в глазах искрилась живая улыбка, пока она с любопытством разглядывала его саженцы.
— Конечно, прошу вас, даоистка.
С этими словами Сюй Фэн взял один из саженцев вместе с комком земли и протянул ей.
Внезапно, словно из ниоткуда, метнулась чья-то рука, выхватила у него из пальцев драгоценное растение, молниеносно завернула земляной ком в шёлковый платок и лишь затем передала его в руки прекрасной незнакомки.
Сюй Фэн даже не успел среагировать. Хотя он и не ожидал, что кто-то посмеет вырывать вещь прямо у него из рук, скорость, с которой это было сделано, говорила о незаурядном мастерстве нападавшего.
Он перевёл взгляд и увидел, что это была молодая девушка, стоявшая до этого за спиной красавицы. Судя по её действиям и манерам, она была служанкой.
— Юнь'эр, почему ты так небрежна? — с укором, но беззлобно посмотрела на неё госпожа, принимая из её рук саженец. — Ты своим поступком напугала даоса. Немедленно извинись.
— Слушаюсь, юная госпожа, — служанка слегка поклонилась своей хозяйке, а затем, повернувшись к Сюй Фэну, изобразила вежливый жест.
— Прошу прощения, даос, — обратилась она к Сюй Фэну, мило высунув кончик языка. — Я была слишком резка, не сердитесь.
— Ничего страшного, всё в порядке, — поспешно ответил Сюй Фэн.
Он прекрасно видел, что уровень развития обеих девушек был намного выше его собственного, поэтому и мысли не держал обижаться на них.
Тем временем юная госпожа долго и внимательно осматривала саженец со всех сторон. В конце концов, на её лице отразилось лёгкое разочарование. Она покачала головой и аккуратно поставила растение обратно.
Служанка, увидев выражение лица своей госпожи, тут же поняла, что товар им не подходит, и уже собиралась уходить. Однако, пока её хозяйка изучала Траву Ветра, она успела заметить талисманы на прилавке Сюй Фэна и отметила их высокое качество.
— Госпожа, взгляните, какие здесь талисманы, — вставила она.
— Талисманы? — обернулась девушка. — Что ж, давай посмотрим. Помнится, Юнь'эр, ты когда-то горела желанием изучить это искусство, но в итоге оказалось, что у тебя нет к нему таланта, и ты всё забросила.
— Ах, госпожа, мы же договорились больше не вспоминать об этом! — смущённо воскликнула служанка. — К тому же, мои успехи в искусстве перековки артефактов тоже весьма неплохи. Я уже мастер первого среднего ранга!
— Да-да, моя Юнь'эр самая талантливая, — улыбнулась госпожа и с нежностью коснулась кончика её носа.
Она повернулась к прилавку и взяла в руки один из Талисманов Деревянного Щита. Но стоило ей взглянуть на него, как её глаза замерли, а лицо застыло в изумлении.
«Руны... какие чёткие, — прошептала она, словно про себя. — И духовная энергия... какая насыщенная. Это... это же высший сорт! Но что это?..» Взгляд её замер на едва заметном серебристом отблеске у самого края бумаги. «Серебряное свечение... Не может быть! Это же признак неудачной попытки создать талисман высшего ранга!»
Её голос становился всё тише и тише, пока последние слова не превратились в беззвучный шёпот, так что никто из окружающих ничего не услышал.
Взгляд, которым она теперь смотрела на Сюй Фэна, кардинально изменился. Прежняя отстранённость сменилась живым интересом и даже некой теплотой.
— Даос, скажите, все талисманы на этом прилавке изготовлены вашими руками? — прозвучал её голос прямо в его сознании.
Сюй Фэн, встретив её пытливый, пронзительный взгляд, мгновенно оценил ситуацию.
— Даоистка, ваш вопрос выходит за рамки обычной торговой сделки, и я не могу на него ответить, — так же мысленно ответил он. — Если эти талисманы вас заинтересовали, вы можете купить их все и изучить в спокойной обстановке.
Юная служанка с любопытством наблюдала за тем, как её госпожа и торговец замерли, обмениваясь безмолвными взглядами, и лишь удивлённо хлопала глазами.
— Хорошо, даос, вы правы. Это была моя оплошность, — уже вслух произнесла девушка. — Так скажите, какова цена всех оставшихся товаров на вашем прилавке?
Сюй Фэн, видя, что она не шутит, уточнил:
— Саженцы Травы Ветра тоже считать?
— Разумеется.
— Хорошо, тогда давайте подсчитаем. Тридцать шесть Талисманов Деревянного Щита по два с половиной камня — это девяносто духовных камней. Шесть саженцев Травы Ветра — ещё шесть камней. Итого, девяносто шесть духовных камней.
— А скидка будет? — встряла служанка.
— Да, учитывая столь крупную покупку, я могу вам...
Он не успел договорить.
— В скидке нет нужды, — прервала его девушка. — Юнь'эр, заплати даосу.
— Слушаюсь, госпожа.
Хотя служанка и не понимала, что происходит, она без промедления отсчитала девяносто шесть духовных камней и аккуратно выложила их на прилавок.
— Прощайте, даос.
— Всего доброго.
Он проводил взглядом самую щедрую покупательницу за сегодняшний день, и в его голове роились мысли. Что-то в этой встрече было не так. Не дожидаясь окончания торгового времени, он, даже не забрав расстеленную на земле ткань, стремительно покинул рынок.
Выйдя с площади, он не пошёл прямо домой, а долго плутал по узким улочкам внешнего сектора, пытаясь убедиться, что за ним нет хвоста.
Однако он и представить себе не мог, что сразу после его ухода та самая загадочная девушка подошла к конторе управляющего рынком и без малейшего труда получила всю его подноготную.
Обновлено: 21.01.2026