Глава 59 — Глава 59. Сделка

ГРОХОТ! Когда Уголь Истинного Огня разгорелся, из жерла вырвался мощный поток обжигающего пламени, яростно лижущий дно Котла Десяти Тысяч Демонов. Хоть его жар и уступал земному огню на Пике Божественной Пилюли, для создания испорченных пилюль этого было более чем достаточно. По мере того как температура росла, Цинь Фэн начал поочерёдно добавлять в котёл травы. Не прошло и получаса, как все ингредиенты превратились в бледно-зелёную, вязкую массу. Лишь тогда он добавил в неё эссенцию Огненного Духовного Фрукта. Спустя мгновение масса полностью сформировалась, источая странный, дурманящий аромат. Можно было приступать к разделению. Чтобы гарантировать безупречный результат при последующем синтезе, Цинь Фэн решил разделить эликсир на максимально возможное количество частей — двенадцать! Создание двенадцати пилюль за один раз считалось пределом алхимического искусства в этом мире. Но это был не предел для Цинь Фэна… Масса разделилась на двенадцать частей, и котёл тут же начал мелко дрожать. БУМ! Не успел он перейти к следующему этапу, как раздался взрыв! — Пилюли человеческого ранга и впрямь нечто! — с восхищением пробормотал Цинь Фэн и тут же извлёк из котла восемь испорченных пилюль. Они взорвались ещё до того, как успели принять круглую форму, и теперь представляли собой не шарики, а идеально ровные, чёрные, обугленные кристаллы. Цинь Фэн забеспокоился, что они не подойдут для синтеза, но перед его мысленным взором уже появилась строка текста: 【Несформированная Пилюля Девяти Превращений Сюаньмин: Употребление вызывает сильный озноб, замедляет кровообращение и может привести к смерти от переохлаждения… Возможен синтез до: Низкокачественной Пилюли Девяти Превращений Сюаньмин.】 И так сойдёт? — с удивлением подумал Цинь Фэн и тут же принялся за следующую партию. Процесс повторялся снова и снова. Вскоре все пять наборов трав были использованы. Перед Цинь Фэном лежало более пятидесяти чёрных, пахнущих гарью кристаллов. Они были прозрачными и блестящими, совсем не похожими на обычные обугленные пилюли. — Пилюли человеческого ранга… они и впрямь особенные! — пробормотал он и приступил к синтезу. В одном из циклов взрыв был слишком сильным, и три пилюли были уничтожены. В итоге у него осталось пятьдесят семь испорченных кристаллов. После двух циклов синтеза он получил четырнадцать готовых пилюль. 【Пилюля Девяти Превращений Сюаньмин: Пилюля высшего человеческого ранга. Излечивает все яды, нейтрализует любой огненный яд. Очищает тело, улучшает физическое состояние и способствует лучшему поглощению духовной энергии. Возможен синтез до: Призрачной Пилюли Сюаньмин.】 … «Неужели из-за того, что исходный рецепт был высокого ранга, для достижения идеального качества потребовалось всего два цикла синтеза?» — глядя на четырнадцать пилюль, Цинь Фэн чувствовал себя так, словно во сне. Он не помнил, чтобы с другими пилюлями было так же. Впрочем, и сложность их создания была несравненно ниже. Убрав все пилюли, он отложил одну в отдельную фляжку. Прибравшись после своих алхимических экспериментов, он поспешил покинуть пещеру, намереваясь отправиться в орден и обменять пилюлю на Меч из Дерева И. Был полдень. Выйдя из пещеры, он увидел, что с неба падают снежинки, поначалу мелкие, как пыль. Но спустя мгновение они стали крупнее, и вскоре начался настоящий снегопад. — Неужели уже зима? — он ошеломлённо смотрел на падающий снег. После прорыва на ступень Заложения Основ он перестал обращать внимание на температуру, и лишь сейчас осознал, что наступила смена времён года. — Время летит, как стрела… … В Школе Меча Вечной Жизни было несколько десятков пиков. Семь из них, расположенные ближе всего к главному Пику Вечной Жизни, были известны как «Семь Сыновей Вечной Жизни». Пик Плывущих Облаков был одним из них. Когда он достиг подножия пика, всё вокруг уже было покрыто белым одеялом. Снег продолжал валить, и казалось, что весь мир окрасился в белый цвет. Цинь Фэн попросил одного из учеников проводить его в главный зал Пика Плывущих Облаков. Проводником оказался ученик восьмого уровня Очищения Ци, юноша лет семнадцати-восемнадцати, с серебряным копьём с красной кистью за спиной. Его аура была гораздо мощнее, чем у большинства учеников Пика Божественной Пилюли. И это было неудивительно. Если одни посвящали себя алхимии, то другие — искусству боя… По пути юноша с сомнением спросил: — Старейшина, у вас действительно есть Пилюля Девяти Превращений Сюаньмин? — А почему ты спрашиваешь? — удивился Цинь Фэн. — В последнее время многие приходили, утверждая, что у них есть эта пилюля, а на деле оказывалось, что это лишь нечто похожее по действию. Глава пика уже несколько раз приходил в ярость. — А нужна именно она? — А? — на лице юноши отразилось разочарование. Он остановился. — Старейшина Цинь, если у вас нет этой пилюли, то нам, наверное, лучше не ходить… — У меня есть. Пойдём, — с улыбкой ответил Цинь Фэн и направился вверх по склону. Вершина Пика Плывущих Облаков была застроена многочисленными зданиями. Кроме того, здесь было несколько просторных тренировочных площадок, вымощенных чёрным камнем. Многие ученики отрабатывали на них свои приёмы, закаляя тело и дух. Их аура была очень сильной. Увидев на Цинь Фэне белые одежды Пика Божественной Пилюли, они, хоть и не подходили, но приветливо улыбались. Пройдя через тренировочные площадки, они оказались перед большим двором. — Старейшина Цинь, это покои нашего главы. Я доложу о вас! — с этими словами юноша подбежал к воротам и принялся что-то объяснять стражникам. После долгого разговора он сунул им в руки пару духовных камней и вернулся. — Старейшина Цинь, всё устроено, — с радостной улыбкой сообщил он. Цинь Фэн был в недоумении. Он принёс их главе спасительную пилюлю, а чтобы попасть внутрь, ещё и взятку пришлось давать? — Проходите, наш учитель внутри, — двое стражников, бросив на него безразличный взгляд, отвернулись, даже не подумав его проводить. Цинь Фэн почувствовал укол раздражения. С каких это пор практики ступени Заложения Основ стали такими высокомерными? Впрочем, с таким отношением они вряд ли долго проживут… Войдя во двор, он увидел дом, построенный из лучшего самшита. В главном зале было выставлено всевозможное оружие: мечи, копья, алебарды. Из боковой комнаты доносились странные звуки. Несмотря на холод снаружи, там было жарко, а из-под двери валил густой, тёмно-красный пар. Цинь Фэн подошёл к двери и постучал. — Шестой ученик Гэ Гоуданя, Цинь Фэн, просит аудиенции у главы Пика Плывущих Облаков! — В чём дело? — раздался изнутри хриплый голос. — Я слышал, почтенному старшему срочно нужна Пилюля Девяти Превращений Сюаньмин. У меня как раз есть одна. Внутри воцарилась тишина. Дверь отворилась, и на пороге появились две служанки в белых одеждах и с закрытыми вуалью лицами. Подойдя, они поклонились. — Приветствуем старейшину Циня. «Выслали служанок… хотят сперва проверить пилюлю?» — подумал Цинь Фэн. Из комнаты валил густой красный пар, и он, опасаясь заразиться, решил не спорить. Он достал из кольца пилюлю и протянул им.