Войдя во врата ордена, Цинь Фэн направился к Пику Божественной Пилюли. По пути он то и дело слышал, как ученики обсуждают Пилюлю Девяти Превращений Сюаньмин, и его сердце наполнялось радостным предвкушением.
Подумаешь, пилюля с девятью узорами! Если слухи верны, то даже если бы потребовалась пилюля более высокого ранга, он бы нашёл способ её создать.
В жилой зоне истинных учеников было на удивление тихо. Цинь Фэн миновал свою Пещеру Бессмертных и Демонов и направился прямиком к обители пятой старшей сестры, Сунь Юйлань. У входа в её пещеру росло несколько горшков с розовыми лекарственными травами, источавшими приятный, сладковатый аромат.
Каменная дверь была плотно закрыта. Цинь Фэн достал талисман звукопередачи и бросил его внутрь. Спустя мгновение дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла Сунь Юйлань. От неё пахло гарью, как после взрыва алхимической печи, а на лице застыло выражение крайней усталости.
— Младший брат, что-то случилось? — спросила она.
— Я слышал, глава Пика Плывущих Облаков срочно ищет Пилюлю Девяти Превращений Сюаньмин. Сестра, ты об этом знаешь? — без лишних предисловий спросил Цинь Фэн.
— Я в последнее время была в уединении, занималась алхимией… — Сунь Юйлань выглядела совершенно растерянной, но потом, кажется, что-то сообразила и, прикрыв рот рукой, хихикнула. — А, так ты хочешь заполучить его Меч из Дерева И?
— Просто так вышло, что у меня как раз завалялась одна такая пилюля, — уклончиво ответил Цинь Фэн, не желая упоминать о мече. — Но вот что меня беспокоит: если я отдам ему пилюлю, не обманет ли он меня?
— Ну что ты, — с улыбкой ответила Сунь Юйлань, похлопав себя по груди. — Хоть у нашей Школы Меча Вечной Жизни и не самая лучшая репутация во внешнем мире, но своих мы не обманываем.
— …
«Ну, поверим тебе на слово», — пробормотал про себя Цинь Фэн. Попрощавшись с сестрой, он направился прямиком в хранилище трав Пика Божественной Пилюли.
В хранилище содержались запасы трав всего ордена, и оно было открыто для всех учеников. Любой, у кого были духовные камни, мог купить здесь всё, что ему нужно.
Когда он подошёл к хранилищу, был уже вечер. У входа стояли двое учеников внутреннего круга. Увидев Цинь Фэна, они расплылись в подобострастных улыбках.
— Старейшина Цинь, чем можем служить?
— Я хочу заглянуть в Палату Десяти Тысяч Пилюль, а потом взять кое-какие травы.
— Старейшина Цинь, прошу за мной.
Один из учеников тут же повёл его в сторону Палаты. Хоть вход и был защищён формацией, у них имелись жетоны для её деактивации. Войдя внутрь, Цинь Фэн быстро нашёл и скопировал рецепт Пилюли Девяти Превращений Сюаньмин. На обратном пути он бросил взгляд на то место, где раньше лежала книга о Пилюле Вечной Жизни. Её там больше не было…
Выйдя из Палаты, он протянул скопированный рецепт ожидавшему его ученику.
— Соберите мне десять наборов трав по этому рецепту.
— Пилюля Девяти Превращений Сюаньмин?
Ученик лишь взглянул на рецепт, и на его лице отразилось смущение.
— Что такое? — нахмурился Цинь Фэн.
— Старейшина Шэнь сегодня утром распорядился, чтобы ученикам Пика Божественной Пилюли эти травы не выдавали, — с виноватым видом ответил ученик.
Лицо Цинь Фэна потемнело. «Старейшина Шэнь», о котором шла речь, был не кто иной, как его второй старший брат, Шэнь Чун.
— Это распоряжение моего учителя?
— Глава пика Гэ ничего не говорил. Старейшина Шэнь сказал, что эти травы нужны ему самому.
Цинь Фэн замолчал. Пилюля Девяти Превращений Сюаньмин была эликсиром высшего человеческого ранга. Неужели Шэнь Чун был уверен, что сможет её создать? Впрочем, как бы то ни было, эти травы были нужны ему самому.
Он достал свой жетон ученика ордена и, повертев его в руках, холодно произнёс:
— Учитель сказал, что мой статус равен статусу Шэнь Чуна. Я не буду вас затруднять. Живо соберите мне десять наборов трав!
Двое охранников переглянулись. На их лицах было написано крайнее замешательство. Но, в конце концов, они всё же решили выполнить его приказ.
Спустя мгновение у входа в хранилище лежало десять огромных связок трав. В каждой было не меньше сотни растений. Кроме того, там были и другие ингредиенты: Камень Ледяной Души, Порошок Камня Сюаньмин…
— Старейшина Цинь, не хватает одного очень редкого ингредиента. Вам придётся достать его самому.
— Какого?
— Эссенция Огненного Духовного Фрукта.
— …
Цинь Фэн, не говоря ни слова, убрал травы в своё пространственное кольцо и развернулся, чтобы уйти. Эссенция Огненного Духовного Фрукта… её можно было получить, лишь замочив как минимум столетний фрукт в воде на целую ночь. Хоть это и был редкий ингредиент, но у него-то он как раз был!
Что до оплаты, то стоимость трав будет вычтена из его ежемесячного жалования.
Едва он скрылся из виду, как к хранилищу подошёл Шэнь Чун. С ним был мужчина в белом, которому он с заискивающей улыбкой говорил:
— Брат Чэнь, если поможешь мне с этим делом, я угощу тебя вином в городе Небесной Звезды!
Мужчина в белом был высок, красив и бледен, и от него исходила аура утончённости и благородства. В ответ на лесть Шэнь Чуна он лишь холодно хмыкнул.
Подойдя к хранилищу, Шэнь Чун тут же сменил тон и приказал охранникам выдать ему все травы для Пилюли Девяти Превращений Сюаньмин. Увидев, что осталось всего пять или шесть наборов, он побагровел от ярости.
— Почему так мало?!
— Старейшина Шэнь, незадолго до вас здесь был старейшина Цинь и забрал десять наборов.
— Пяти-шести наборов будет достаточно, — с уверенной улыбкой произнёс мужчина в белом.
— Я же сказал, чтобы никто не трогал эти травы! — взревел Шэнь Чун, испепеляя охранников яростным взглядом. Он был готов убить их на месте. Один из учеников тут же рухнул на колени.
— Он… он сказал, что его статус равен вашему, и что он имеет право…
Равен? Да, пока что равен. Но очень скоро всё изменится! — с мрачной ухмылкой подумал Шэнь Чун.
Когда мужчина в белом убрал травы в своё кольцо, они направились в алхимическую зону Пика Божественной Пилюли. Тамошний земной огонь был невероятно силён и идеально подходил для создания пилюль высокого ранга.
…
Тем временем Цинь Фэн уже вернулся на Гору Лежащего Быка. Первым делом он достал свой тысячелетний Огненный Духовный Фрукт и замочил его в родниковой воде. Одно замачивание никак не повредит фрукту. А если замачивать его до тех пор, пока он не испортится, то стоимость полученной эссенции с лихвой окупит все затраты.
Пока эссенция готовилась, Цинь Фэн обошёл свои владения. Лекарственное поле, ухоженное обезьянкой, радовало глаз. Ни единого сорняка. Да и на всей горе, казалось, не осталось ни травинки.
Сама же обезьянка на пустой грядке развлекалась, толкая огромный валун. Её аура стала гораздо мощнее, в десятки раз сильнее, чем когда она только появилась здесь.
«Наверное, это её особый способ тренировки», — подумал Цинь Фэн и применил Технику Видения Ци.
Каждый раз, когда обезьянка толкала валун, её тело взрывалось мощным потоком жизненной силы и крови! Хоть в её теле и была духовная энергия, она, похоже, ещё не научилась ею пользоваться и полагалась лишь на грубую силу.
Поколебавшись, Цинь Фэн поманил её.
— У-у-у! — увидев хозяина, обезьянка тут же подбежала и послушно села перед ним.
— Эта штука очень ценная, ты знаешь? — он указал на росток Дерева Короля Зверей.
— У-у-у! — обезьянка возбуждённо закивала.
— С этого дня ты будешь каждый день поливать это деревце вот этой жидкостью. Раз в день, понятно? — он достал жидкость для роста высшего человеческого ранга.
Обезьянка подползла к ростку, с опаской взглянула на него и серьёзно кивнула. Она уже не раз пыталась рассмотреть его поближе, но ей мешала защитная формация.
— С завтрашнего дня, раз в день. И не смей его трогать, иначе я съем твои мозги!
— У-у-у! — обезьянка отчаянно закивала и, схватившись за голову, убежала. Теперь она прекрасно понимала, что значит «съесть мозги».
— …
Видя её бурную реакцию, Цинь Фэн лишь закатил глаза и, развернувшись, вошёл в пещеру, чтобы продолжить совершенствование…
На следующее утро эссенция была готова. Фрукт остался прежним, а вот родниковая вода превратилась в тёмно-красную, вязкую жидкость с лёгким, свежим ароматом.
Цинь Фэн достал остатки своего Угля Истинного Огня и выложил все травы для Пилюли Девяти Превращений Сюаньмин. Хоть он и впервые брался за создание пилюли такого высокого ранга, он не чувствовал ни малейшего волнения. Ведь ему нужно было всего лишь получить испорченные пилюли!
Обновлено: 21.01.2026