Глава 29 — Глава 29. Глава Пика Божественной Пилюли — Гэ Гоудань!

В руке Цинь Фэна была зажата влажная тряпка, а со спины градом катился холодный пот. Теперь он понял, как именно погибали здесь разнорабочие. Этот вопрос был не просто вопросом, а смертельным приговором. — Не бойся, — старик, заметив его ужас, попытался смягчить тон. — Я всего лишь хочу услышать из твоих уст что-нибудь доброе на удачу. Цинь Фэн бросил быстрый взгляд на алхимическую печь. Среди остывающего пепла он разглядел множество обугленных комков — испорченных пилюль. — Уважаемый старший, ваша следующая партия пилюль непременно будет успешной! — выпалил он на одном дыхании. — Хорошо сказано! — старик тут же просиял. Он достал из своего пространственного мешочка духовный камень и швырнул его Цинь Фэну, после чего снова принялся готовить ингредиенты для следующей попытки. Закончив с уборкой, Цинь Фэн вышел из комнаты и снова замер в коридоре, ожидая дальнейших распоряжений. За это время в соседние, пустующие комнаты, то и дело заходили другие алхимики. БУМ! Не прошло и получаса, как из комнаты старика снова донёсся оглушительный взрыв. Бам! Каменная дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился старик. Его глаза горели безумным огнём, он был на грани помешательства. Не говоря ни слова, он направился прямо к Цинь Фэну. — Старший, подождите, я сейчас всё проверю! — решив действовать на опережение, крикнул Цинь Фэн и уже было собрался прошмыгнуть в комнату. Но старик внезапно остановил его, протянув ему свой летающий меч и пространственный мешочек. — Старший, что… что вы делаете? — Юноша, окажи мне одну услугу, и всё, что в этом мешочке, — твоё, — в его глазах стояла невыносимая боль. — Отруби мне голову! При виде этой сцены Цинь Фэн инстинктивно отшатнулся на несколько шагов. Он представлял себе что угодно, но только не такой извращённый поворот событий. Скорее всего, не успеет он и за меч взяться, как старик прикончит его на месте. Зачем мастеру такого уровня вообще нужен предлог, чтобы убить простого разнорабочего? — Умоляю тебя, отруби мне голову! — видя, что Цинь Фэн не двигается, старик с глухим стуком рухнул на колени. Цинь Фэн тут же отскочил к двери алхимической комнаты и, пытаясь успокоить безумца, затараторил: — Старший, не отчаивайтесь! Даже после взрыва печи есть шанс, что пилюля всё-таки получилась! Я сейчас же пойду и посмотрю! С этими словами он нырнул в задымлённое помещение. Он не врал. В древних книгах упоминались подобные случаи, хотя вероятность такого исхода была сродни поиску иголки в стоге сена. Внутри царил полный хаос. Едкий дым и летучая сажа забивали лёгкие, мешая дышать. В пепле под печью валялась россыпь почерневших, обугленных пилюль. Подняв одну из них, Цинь Фэн зажал её в ладони. Перед его мысленным взором тут же возникла строка текста. 【Испорченная Пилюля Божественного Запечатывания: испорченная пилюля низшего ранга человеческой ступени. При употреблении не даёт никакого эффекта, может вызвать расстройство желудка. Возможное улучшение: Трёхполосная Пилюля Божественного Запечатывания!】 Высокоуровневые пилюли делились на три ступени: Небесную, Земную и Человеческую, каждая из которых, в свою очередь, имела три ранга: высший, средний и низший. Качество же определялось количеством полос на поверхности пилюли. Всё, что было ниже трёх полос, считалось низшим качеством. Чтобы не вызывать подозрений, Цинь Фэн взял всего две испорченные пилюли и синтезировал их. Готовая Пилюля Божественного Запечатывания сияла золотым светом, словно кристалл, и была почти прозрачной. 【Трёхполосная Пилюля Божественного Запечатывания: при употреблении вызывает взрывной рост духовной энергии, временно повышая уровень совершенствования на одно великое царство. После окончания действия наступает слабость на полмесяца…】 Эта пилюля была невероятно мощной! Не зря она относилась к человеческой ступени! Сердце Цинь Фэна забилось от волнения. Недолго думая, он обвалял пилюлю в золе, после чего, зажав её в ладонях, с самым взволнованным видом выбежал из комнаты. — Старший! Старший, смотрите, это случайно не ваша пилюля? Старик в это время сидел на полу, сотрясаясь от рыданий. Увидев выбежавшего Цинь Фэна, он вскочил на ноги, и в его глазах вспыхнула убийственная ярость. — Я просил тебя убить меня! Раз ты не убил меня, то я… А? Заметив, что Цинь Фэн держит в руках, старик замер. Его глаза сверкнули. Он выхватил пилюлю и принялся жадно её разглядывать. Спустя мгновение он разразился диким, безумным хохотом. — Получилось! У меня наконец-то получилось! Зажимая в руке драгоценную пилюлю, он, растрёпанный и обезумевший от счастья, принялся скакать по коридору. Из соседних комнат с недовольными лицами выглянули другие алхимики, но, увидев, кто именно нарушает их покой, тут же поспешно скрылись. Лишь напрыгавшись вдоволь, он остановился. Пригладив свои спутанные волосы, он повернулся к Цинь Фэну. — Ты мой спаситель! Как тебя зовут? — Младший ученик Цинь Фэн. Но эта пилюля — целиком и полностью заслуга старшего! Старик лишь небрежно отмахнулся и принялся внимательно изучать ауру Цинь Фэна. — Смешанный корень пяти стихий, восьмой уровень Очищения Ци… Талант у тебя, конечно, похуже моего, но ты спас мне жизнь! А потому я, Гэ Гоудань, официально объявляю тебя своим последним, личным учеником! БУМ! БУМ-БУМ! Из пяти или шести соседних комнат одновременно донеслись звуки взрывающихся печей. Но на этот раз никто не звал разнорабочих на уборку. — Хмф! Кучка бездарей! — с отвращением проворчал старик, бросив гневный взгляд на соседние двери. Затем, повернувшись к Цинь Фэну, он сменил гнев на милость и бросил ему жетон. — Это жетон главы Пика Божественной Пилюли. Мне нужно отлучиться. Вернусь через некоторое время и найду тебя! С этими словами он поспешно удалился, оставив Цинь Фэна в полном недоумении. Жетон главы Пика Божественной Пилюли… Разве тот старый разнорабочий не говорил, что он всего лишь почётный старейшина? В этот момент из соседних комнат один за другим стали выходить люди. Все они были одеты в одежды с символикой Школы Меча Вечной Жизни, и их аура была невероятно мощной. Увидев Цинь Фэна, они расплылись в самых радушных улыбках. — Младший брат Цинь Фэн… О нет, прошу прощения! Поздравляю младшего дядю-наставника с тем, что он стал личным учеником главы пика Гэ! Надеемся на вашу заботу в будущем. Говоривший, мужчина лет тридцати в коричневом одеянии, стоял ближе всех. Его уровень совершенствования уже достиг поздней стадии Заложения Основ. Остальные, хоть и были одеты в форму учеников внутреннего круга, также наперебой принялись поздравлять его. Столь внезапная перемена в отношении сбивала с толку. — Вы хотите сказать, что Гэ Гоудань — глава Пика Божественной Пилюли? — нахмурившись, спросил Цинь Фэн. — Отвечаю дяде-наставнику, глава Пика Божественной Пилюли действительно… да, глава пика Гэ. То есть ваш наставник и наш великий наставник. Просто, кроме его прямых учеников, всем остальным дозволено называть его лишь главой пика Гэ… — … Мужчину звали Чэнь Шаохань, и он был одним из истинных учеников Пика Божественной Пилюли. По статусу он, естественно, был ниже Цинь Фэна. Задав ещё несколько вопросов, Цинь Фэн наконец-то разобрался в ситуации. Оказалось, что Гэ Гоудань уже много лет был заперт на уровне мастера алхимии и никак не мог прорваться и создать пилюлю человеческой ступени. И вот, когда это наконец произошло, свидетелем его триумфа стал Цинь Фэн, который волею случая и стал его последним учеником. Цинь Фэн смотрел на жетон в своей руке, и всё это казалось ему каким-то нереальным сном. Он, простой разнорабочий, в одночасье стал личным учеником главы одного из двенадцати великих пиков Школы Меча Вечной Жизни! Да и имя… Гэ Гоудань… не слишком ли оно простое и даже нелепое? Заметив его растерянность, Чэнь Шаохань почтительно поклонился. — Дядя-наставник, не извольте беспокоиться. Раз глава пика Гэ решил взять вас в ученики, это не шутка. Просто спокойно ожидайте его возвращения. А я пока распоряжусь, чтобы на эту работу прислали кого-нибудь другого. — Не нужно! — Цинь Фэн тут же остановил его. В глазах Чэнь Шаоханя промелькнуло удивление, но он лишь снова поклонился. — В таком случае, если у дяди-наставника будут какие-либо поручения, просто пришлите кого-нибудь в Пещеру Нефритового Духа, и я немедленно явлюсь. Позвольте откланяться. — Ступай. Когда все ушли, на лице Цинь Фэна наконец-то появилось выражение неподдельного восторга. С его новым статусом он мог совершенно открыто собирать испорченные пилюли со всего Пика Божественной Пилюли! Правда, для этого нужно было дождаться официального посвящения в ученики. Собрав все испорченные пилюли из ближайших комнат, Цинь Фэн вышел из коридора и направился к управляющему, надзиравшему за работой. Управляющим был толстый, уродливый мужчина средних лет по прозвищу Ван-живодёр. Увидев, что кто-то покинул алхимическую зону до окончания смены, он тут же взревел: — Ах ты, паршивец! Решил самовольно покинуть пост? Жить надоело?! Вместе с руганью из-под его халата показалась толстая, вонючая нога, готовая обрушиться на провинившегося… но тут же замерла и медленно опустилась на землю. Потому что Цинь Фэн держал в руке восково-жёлтый деревянный жетон. На нём были вырезаны три иероглифа: «Жетон Главы Пика». Из жетона хлынула волна ужасающей духовной мощи. Ван-живодёр не выдержал и с глухим стуком рухнул на колени.