Глава 17 — Глава 17. Почему так трудно просто жить спокойной жизнью!

Выбравшись из лабиринта переулков на главную улицу, Цинь Фэн с удивлением обнаружил, что знакомый ему город преобразился до неузнаваемости. Уличных торговцев стало в разы меньше, да и прохожих на улицах заметно поубавилось. И те немногие, что встречались на пути — будь то простые горожане или заклинатели — спешили куда-то, опустив головы, их лица были напряжены и озабочены. В самом воздухе витало гнетущее, почти осязаемое чувство тревоги. «Похоже, нельзя так надолго уходить в уединённую практику», — с досадой подумал Цинь Фэн. У него возникло неприятное ощущение, будто он выпал из жизни, отстал от всего мира. У дверей «Павильона Дождя и Тумана» царила полная тишина. Многочисленные слуги деловито сновали туда-сюда, упаковывая вещи и грузя их на повозки. Они были так поглощены своими делами, что даже не заметили, как он вошёл внутрь. Большой зал павильона был уже почти пуст. Всё, что можно было унести, уже унесли. За стойкой, в полном одиночестве, сидела Цинь Юэ. Её плечи были понуро опущены, а во взгляде застыла глубокая печаль. Её аура тоже изменилась, стала другой, более острой и холодной. Было очевидно, что она начала практиковать какой-то особый, не похожий на его, путь совершенствования. Цинь Фэн был поражён. — Сестра, что здесь происходит? — его голос эхом разнёсся по пустому залу. Цинь Юэ подняла голову, и её лицо мгновенно озарилось радостной улыбкой. Она выскочила из-за стойки и бросилась к нему. — Братишка! Куда ты пропал? Я искала тебя несколько раз, но так и не смогла найти! Она крепко обняла его, а затем принялась ощупывать, словно боясь, что он мог потерять руку или ногу. — Сестра, я просто уходил на некоторое время в уединённую практику. Но когда вернулся, почувствовал, что атмосфера в городе какая-то... нездоровая. Что случилось? Цинь Юэ отошла, налила ему чашку чая и с тяжёлым вздохом произнесла: — Я как раз хотела тебе об этом рассказать. Раньше всё было спокойно. Но полмесяца назад моя мать получила известие. Император государства Цзинь, желая бросить вызов небесам и обрести бессмертие, вступил в сговор со Школой Великой Праведности. Они собираются возвести на территории всего государства Великую Формацию Тай-И. Она говорила о формациях и духовной энергии с такой лёгкостью и знанием дела, что было очевидно — за это время в «Павильоне» она многому научилась. — Говорят, эта формация способна вытягивать из мира жизненную энергию неба и людей. Как только её активируют, во всей стране не останется ни капли духовной энергии. А простой народ ждут бесчисленные бедствия и несчастья. Все, кто узнал об этом, сейчас в спешке покидают эти земли. В общем, в государстве Цзинь оставаться больше нельзя. — И куда вы собираетесь? — Штаб-квартира «Павильона» находится в государстве Чжао. Но я... я хочу быть с тобой. Куда пойдёшь ты, туда и я. Она убрала за ухо выбившуюся прядь волос и мягко улыбнулась ему. На лице Цинь Фэна появилась горькая усмешка. Он молча отпил чай. В его планах было обустроиться в своей пещере на долгие годы, разбить рядом несколько грядок с лекарственными травами, а когда его уровень станет достаточно высок... Но проклятый император государства Цзинь спутал ему все карты! Ему было плевать и на Школу Великой Праведности, и на безумного императора. Его волновала лишь безопасность сестры. В этом чужом, холодном мире она была единственным родным для него человеком! Допив чай, Цинь Фэн попросил принести ему карту. На ней были подробно обозначены все государства, школы, кланы и прочие силы этого мира. Цинхэ находился на севере государства Цзинь, на самой южной окраине мира заклинателей. Всего в ста пятидесяти километрах к северу начинались земли государства Чжао. И чем дальше на север, тем богаче и обильнее были потоки духовной энергии. Изучив карту, Цинь Фэн не смог сдержать тяжёлого вздоха. Почему, почему так трудно просто найти себе дом и жить спокойной, мирной жизнью?! Цинь Юэ, стоявшая рядом, подперев подбородок рукой, с растерянным видом произнесла: — Если ты не хочешь в Чжао, то тебе всё равно придётся покинуть Цзинь. Мой путь совершенствования отличается от твоего. Если я останусь с тобой, то стану лишь обузой. Но куда бы ты ни пошёл, не уходи слишком далеко от Чжао. И если соберёшься в дальний путь, обязательно скажи мне! Она повернулась к нему, и в её глазах мелькнула мольба. За последние два-три месяца её жизнь перевернулась с ног на голову. Хотя в «Павильоне» её не обижали, а мать заботилась о ней, она всё равно скучала по тем дням, когда они жили в своей соломенной хижине. — Не волнуйся, сестра, я не уйду далеко. После недолгого раздумья Цинь Фэн всё же решил отправиться в сторону государства Чжао. Во-первых, это было недалеко от сестры. А во-вторых, это было удобно для Течжу. Если он решит уйти, то наверняка заберёт с собой и родителей, а Чжао было для этого идеальным местом. Они ещё немного поболтали, а затем пошли в соседний трактир поужинать, после чего распрощались. Великую Формацию должны были активировать не позднее чем через полмесяца. Хотя люди не умрут мгновенно, «Павильон», будучи коммерческой организацией, должен был эвакуироваться немедленно. Чтобы успокоить Цинь Фэна, Цинь Юэ рассказала ему много интересного о «Павильоне». Например, что её путь совершенствования основан на убийстве, как и путь Течжу основан на смерти. А ещё существуют пути призраков, ядов, божественного благовония и многие другие. А хозяйку «Павильона», Ли Цинцин, в прошлом убила трёх заклинателей на ступени Зарождения Души... Услышав это, Цинь Фэн обрадовался. Чем сильнее была Ли Цинцин, тем в большей безопасности была его сестра. А это означало, что он сможет без лишних тревог посвятить себя совершенствованию. А где именно — для него уже не имело значения. ... Вернувшись в своё убежище, Цинь Фэн хотел было рассказать обо всём Течжу, но того на месте не оказалось. В его пещере царил беспорядок, повсюду валялась сухая трава, и всё это больше походило на логово дикого кабана. Цинь Фэн вернулся к себе и погрузился в медитацию. Течжу появился лишь к вечеру, таща на плече половину туши дикого кабана. Хрясь! Он бросил мясо на землю, достал из-за пазухи мешочки со специями и крикнул в сторону пещеры Цинь Фэна: — Брат Фэн, выходи, будем жарить мясо! Когда Цинь Фэн вышел, Течжу уже развёл костёр и, раздобыв где-то тесак, рубил мясо на куски. Когда мясо, шипя и истекая соком, начало источать дразнящий аромат, Цинь Фэн достал из своего кольца два кувшина с вином. — Брат Фэн, я не пью. Пей сам, — пробормотал Течжу, отрывая от туши целую ногу и впиваясь в неё зубами. Цинь Фэн кивнул. За едой он рассказал Течжу о планах императора и Школы Великой Праведности. Услышав, что Великая Формация будет высасывать жизненную энергию из людей, Течжу замер. Кусок мяса в его руке вдруг показался ему безвкусным. — Проклятый император! Сукин сын! Хочет совершенствоваться — пусть совершенствуется, какого чёрта он трогает моих родителей! И эта грёбаная Школа Великой Праведности! Рано или поздно я их всех прикончу! Он жевал мясо, и в его глазах вспыхнул красный, недобрый огонёк. Посторонний, увидев это, наверняка бы на месте лишился чувств от страха. — Мы сейчас слишком слабы, нам остаётся только бежать, — попытался успокоить его Цинь Фэн. — Так что усердно практикуй. Когда станешь бессмертным владыкой или демоническим повелителем, сможешь принести в жертву не только одну страну, но и целый мир. — Времени так мало... А мне ещё нужно сходить на гору Золотого Звона за своим шансом, — с тревогой произнёс Течжу. — Брат Фэн, я сейчас сбегаю домой, скажу родителям, чтобы собирали вещи, а сегодня ночью мы с тобой отправимся на гору, а? Гора Золотого Звона находилась примерно в пятидесяти километрах от Цинхэ. Если всё пойдёт гладко, они смогут обернуться за один день. А в месте упокоения заклинателя на ступени Золотого Ядра наверняка было много ценного. Он — обычный заклинатель, Течжу — еретик. Проблем с разделом добычи у них точно не возникнет. — Выдвигаемся ночью? — Да! Чем быстрее, тем лучше! — лицо Течжу просияло. Он бросил недоеденный кусок мяса и со всех ног бросился в сторону деревни. Цинь Фэн же отправился в Цинхэ, чтобы пополнить запасы талисманов «Огненного Змея», «Божественного Шага» и прочих полезных вещей.