Двое других были не столь выдающимися: у одного — духовный корень пяти элементов с преобладанием земли, у другого — четырёх элементов с нехваткой металла. Талантом они не блистали, и качество их корней было лишь низшего класса.
Линь Дунлай был так поглощён тренировками, что даже не успел спросить их имён.
Для активации Семени Дао требовалась эссенция крови, а практика столба как раз позволяла её получить после стадии промывания костного мозга, что было именно тем, что нужно Линь Дунлаю.
На третий день Ли Юньцзэ и Цзян Билин вместе с новыми учениками ждали у восточных ворот города. Ещё не наступил час Дракона, как вдали показался летящий корабль.
Он был целиком сделан из дерева, местами окованного золотом. Длиной около семидесяти-восьмидесяти чжанов и шириной в тридцать-сорок, он нёс на себе флаг с надписью «Цинму».
Корабль не приземлился. Лишь сноп зелёного света опустился вниз и перенёс всех на палубу.
На борту уже было четыреста-пятьсот человек: одни — такие же юные ученики, другие — их родственники, которых забирали с собой в Бессмертный город Цинму.
Ли Юньцзэ и Цзян Билин сперва обменялись приветствиями с несколькими другими учениками внутреннего двора, а затем подошли засвидетельствовать почтение старейшине уровня Возведения Основания, управлявшему кораблём.
— Старейшина Ма, это осколок метеорита, который мы нашли в городке Линьцзя. Кроме того, мы обнаружили двух учеников: у одного духовный корень трёх элементов — ветра, огня и грома, среднего качества; у другого — трёх элементов, ветра, воды и земли, тоже среднего качества, с талантом геоманта духовных жил.
Ма Баоцай лёгким движением пальца притянул метеорит к себе. Осмотрев его, он заключил:
— В нём нет того шанса, о котором говорил верховный старейшина. Это всего лишь обычный осколок звёздного метеоритного железа.
Он вернул метеорит Ли Юньцзэ.
— То сокровище связано с тайной прорыва из Пурпурной Обители к Золотому Ядру. Наши масштабные поиски уже всполошили всех в округе. К тому же здесь так много новых учеников — будущее нашей школы. Глава приказал нам немедленно возвращаться. Вы, ученики внутреннего двора, тоже можете возвращаться и сдавать отчёты о задании.
Сказав это, он вернулся к штурвалу, влил в него свою духовную силу и направил корабль к Школе Бессмертных Цинму.
Когда корабль поднялся в воздух, многие ученики прильнули к бортам, глядя вниз.
По мере того как земля удалялась, юные ученики начали знакомиться друг с другом. Но было заметно, что по-настоящему одарённые дети держались рядом с учениками внутреннего двора. Лишь слабые сбивались в стаи.
Люди делятся на сорта, и так было везде.
***
Дин Чжэнь не решался отходить далеко. Сюэ Хун и Сан Цяо уже присоединились к группе учеников внутреннего двора, так что он остался рядом с Линь Дунлаем, в окружении земляков.
— Дунлай, я тут поспрашивал, — прошептал он. — Наш духовный корень пяти элементов низшего класса — самый худший.
Линь Дунлай давно это знал, но его это не волновало. За последние два дня практики метода вдоха и выдоха семя, видимое лишь с закрытыми глазами, казалось, дышало в такт с ним.
К тому же, ночами в монастыре ему снились сны — те же, что и в первый день, только становились всё более туманными. Лишь способ активации родового Семени Дао отпечатался в его памяти намертво.
— Плохой духовный корень ещё не значит, что путь бессмертия закрыт, — спокойно ответил Линь Дунлай. — Главное — самому себя не принижать. К тому же мы уже ступили на этот путь. Разве не будет обидно, если мы уйдём, так и не увидев всего?
— Ты говоришь, как учёный муж. Я тебе верю.
Видя, как Линь Дунлай сохраняет такое самообладание, не радуясь удаче и не печалясь о невзгодах, Дин Чжэнь тоже обрёл спокойствие и принялся практиковать метод вдоха и выдоха.
Школа Бессмертных Цинму находилась неподалёку, в Туманных горах, на границе префектуры Цинму.
Туманные горы располагались на стыке трёх префектур, которые и находились под властью школы. Школа набирала здесь учеников и поддерживала мир, защищая земли от тёмных заклинателей.
Духовные жилы Туманных гор были третьего ранга низшего класса, из-за чего духовная энергия здесь была настолько плотной, что превращалась в облака и туман, окутывающие леса — отсюда и пошло название «Туманные».
У подножия гор раскинулся Бессмертный город Цинму, построенный на крупнейшем ответвлении духовной жилы второго ранга высшего класса.
Летающий корабль причалил за пределами города.
В Бессмертном городе Цинму жили и бессмертные, и смертные. Внутренний город, где и находились Туманные горы с их духовными жилами, был обителью богатых совершенствующихся. Там было множество пещерных обителей, которые сдавались в аренду вольным заклинателям.
Юным ученикам не разрешили сходить с корабля, и они могли лишь смотреть вниз, но даже так их поразила роскошь Бессмертного города Цинму.
По сравнению с уездными городами смертных, чьи стены окружали территорию в пять-шесть или семь-восемь ли, внешний город Цинму после многочисленных расширений превратился в настоящий мегаполис.
— Когда я стану учеником внутреннего двора, я тоже куплю здесь дом и привезу родителей, чтобы они жили в достатке.
Когда трое старейшин и ученики внутреннего круга закончили свои дела в Бессмертном городе Цинму, они повели бессмертных саженцев пешком в гору с другой стороны города.
— Эта дорога зовётся Путём к Бессмертию, и в ней девятьсот девяносто девять ступеней. Каждый, кто желает вступить в нашу Школу Бессмертных Цинму, должен пройти этот путь самостоятельно. Таково правило, оставленное нам основателем.
— Эти девятьсот девяносто девять ступеней — испытание вашей физической силы, выносливости и воли. Если у вас не хватит решимости дойти до вершины и вы сдадитесь на полпути, Школа Бессмертных Цинму вас не примет.
— Первые десять, кто достигнет вершины, будут считаться выдающимися талантами и получат награду от школы.
— Первое место — по одному флакону пилюль Накопления основ, Преобразования мышц, Промывания костного мозга и Взращивания ци.
— Первые три места — по одному флакону пилюль Накопления основ, Преобразования мышц и Промывания костного мозга.
— Первые десять мест — по одному флакону пилюль Накопления основ и Преобразования мышц.
— Эти четыре вида пилюль позволят вам быстро завершить четыре стадии Зарождения. На пути совершенствования тот, кто на шаг впереди, всегда будет иметь преимущество.
Обновлено: 21.01.2026