Глава 3 — Глава 3

— Духовных корней нет. Следующий. — Духовных корней нет. Следующий. … Голос Цзян Билин был приятен, словно журчание ручья, но для пришедших на проверку юношей и девушек он звучал как приговор. Один юноша не выдержал и спросил: — Бессмертная фея, неужели без духовных корней совсем нельзя совершенствоваться? Цзян Билин хмыкнула: — Разумеется, нет. Все эти слухи о неких сокровищах неба и земли, о техниках для пробуждения скрытых корней или о пилюлях, дарующих их, — не более чем пустые россказни и досужие вымыслы! Лишь тот, кто наделён духовными корнями, может ступить на путь бессмертия! После тридцати или сорока человек без духовных корней наконец нашёлся один юноша, у которого они были. *** — Пять духовных корней, стихия огня преобладает, корни низшего качества, длина один цунь и две десятых. Ширина и прочность меридианов обычные, особых предрасположенностей нет. Потенциал — D-класс. Увидев такое качество духовных корней, Ли Юньцзэ не проявил никакого энтузиазма. Потенциал D-класса, пять корней низшего качества. С такими данными его даже в разнорабочие Школы Цинму не возьмут. Даже у слуг в обители Ли Юньцзэ, которые выполняли самую чёрную работу, было по четыре духовных корня низшего качества. С чего бы ему радоваться? С таким потенциалом, даже если он и будет совершенствоваться, предел его жизни — третий уровень стадии Очищения Ци. До четвёртого добираются единицы. Цзян Билин, однако, записала его имя и мягко сказала: — Юноша, подожди в стороне. Когда проверка закончится, мы заберём тебя в школу. Как-никак, верховный старейшина приказал забирать всех, у кого есть духовные корни, для дальнейшего отбора. Мальчик, не ведая своей судьбы, сиял от счастья. — Духовных корней нет. Следующий! — Духовных корней нет. Следующий! Неизвестно, сколько времени прошло, но когда очередь дошла до юноши прямо перед Линь Дунлаем, голос Ли Юньцзэ слегка оживился. — Три духовных корня: ветер, огонь и гром. Взаимодействие ветра и огня порождает гром. Корни среднего качества, длина два цуня и семь десятых, меридианы широкие и крепкие. Телосложение — Тело Громового Пламени Сунь среднего качества. Потенциал — В-класс, высший! Он тут же обратился к юноше: — Друг мой, я Ли Юньцзэ, ученик внутреннего круга Школы Цинму, с Пика Пурпурной Молнии. Как тебя зовут? По сравнению с его отношением к мальчику с пятью корнями, сейчас Ли Юньцзэ выказывал явное уважение. В школе бессмертных не все ученики могли практиковать боевые искусства. Большинство обладали средними способностями, предпочитали мирную жизнь и не стремились к сражениям. Если им не суждено было достичь великих высот на Пути, школа направляла их на изучение какого-либо ремесла, на хозяйственные работы или управление собственностью школы. Таких учеников называли хозяйственными. От них не требовалось высокого уровня совершенствования или боевой мощи, но были необходимы глубокие познания в определённом ремесле или навыки управления. Другой тип учеников — боевые. Их готовили для сражений во внешнем мире, для состязаний с другими школами за ресурсы, для защиты врат школы, для охраны рынков или для борьбы с разбойниками-совершенствующимися. И духовные корни ветра, огня и грома, и Тело Громового Пламени Сунь были идеальными задатками для боевого ученика, и всё это сочеталось в одном человеке. Стоило ему изучить несколько боевых техник, и он станет очень силён на стадиях от Очищения Ци до Возведения Основания! Он сможет добыть для Школы Цинму множество ресурсов! Ли Юньцзэ уже решил, что этого младшего брата он заберёт в свою ветвь, представит наставнику как хорошего ученика и в будущем сделает его лучшим боевым учеником их клана. Юноша не выказал удивления, словно заранее знал о своих духовных корнях, но в голосе его всё же звучало самодовольство: — Приветствую, старший брат Ли. Меня зовут Сюэ Хун. Мой отец — Сюэ Пэн, распорядитель внешнего круга Школы Цинму. Ли Юньцзэ не слышал о таком человеке, но Цзян Билин, которая сама вышла из хозяйственных учеников, подсказала: — Это распорядитель Сюэ из Поместья Духовных Талисманов у Озера Промытой Кисти. Под озером есть небольшая духовная жила, на берегах растёт много духовного тростника и камыша, а на острове посреди озера стоит поместье, где для школы производят бумагу для талисманов. — Так ты сын распорядителя Сюэ. Почему же он сам не порекомендовал тебя в школу, а отправил на общую проверку? — Отец постоянно находится в поместье за пределами школы и редко бывает внутри, поэтому не знает, какому старейшине меня лучше представить, а какому — не стоит. Он боится ошибиться. Услышав, что в этом году проверка будет раньше, он велел мне прийти самому. — Вот оно что. Ли Юньцзэ тут же понял замысел распорядителя Сюэ. Тот решил выждать и посмотреть, кто предложит лучшие условия. К тому же, его собственное положение было слишком низким, чтобы найти высокопоставленного старейшину, и он боялся навредить будущему сына. — Младший брат Сюэ, подожди пока в стороне. Когда я закончу проверку, мы с тобой всё подробно обсудим. Иначе мы тут надолго задержимся. Следующим за Сюэ Хуном был Линь Дунлай. Он немного нервничал. Увидев, что перед ним оказался обладатель духовных корней, да ещё, похоже, «гений», он почувствовал себя неуверенно. *** Линь Дунлай чувствовал себя статистом на фоне гения. Обычно на таких проверках находили одного-двух одарённых, и то хорошо. Если и находили ещё, то лишь после того, как отсеивали сотню-другую человек… Вероятность найти двух обладателей духовных корней подряд была ничтожно мала. Но стоило ему закрыть глаза, как перед внутренним взором всплывало изумрудное семя, напоминая, что его собственная удача не была выдумкой. «Даже если у меня нет духовных корней… я всё равно смогу совершенствоваться! Стоит мне найти способ получить эссенцию крови, и я непременно изменю свою судьбу!» — мысленно подбадривал себя Линь Дунлай. — А? Ещё один с духовными корнями? Когда Линь Дунлай протянул руку, золотая игла проколола ему палец, и он прижал его к центру диска духовной проверки Багуа. В тот же миг из ранки в тело проник слабый холодок, и в следующую секунду диск засветился бледно-зелёным светом. — Пять духовных корней, стихия дерева преобладает, корни низшего качества, длина один цунь и две десятых, ширина и прочность меридианов обычные. Хм, такой слабый потенциал? Но у тебя ещё есть и Дао-тело? — Цвет зелёный и твёрдый, должно быть, это Дао-тело Цзя-Му, одно из тел пяти стихий. Но его сила невелика, относится к низшему типу. Сравнимо с обычными четырьмя духовными корнями низшего качества, преимущество незначительное! Потенциал — C-класс, низший.