Линь Дунлай снова закрыл глаза.
Изумрудно-зелёное семя вновь появилось перед ним.
Он мог его видеть и чувствовать, но не мог коснуться.
Даже когда он пытался сдвинуть его силой мысли, оно не шелохнулось.
Он вспомнил особенно яркий момент из сна: герой, получив Семя Дао, окропил его сорока девятью каплями эссенции своей крови, чтобы очистить его. Лишь после этого он смог им управлять и начал свой стремительный взлёт.
«Похоже, его нужно очистить, прежде чем использовать», — догадался Линь Дунлай.
«Неужели это и есть то сокровище, за которое сражались бессмертные?»
Эта мысль заставила его сердце сжаться, а по спине пробежал холодный пот.
«Никому нельзя об этом рассказывать! Если я буду молчать, никто и не узнает».
Вспоминая сон, Линь Дунлай понял, что это таинственное семя было невероятно ценным и могло скрывать небесные тайны. Если он сам не проболтается, то даже истинный бессмертный, спустившийся с небес, не сможет его обнаружить.
«Тот человек из сна, получив сокровище, повёл себя слишком опрометчиво, рассказав обо всём своей возлюбленной. Это и привело его к гибели».
Осознав это, Линь Дунлай наконец расслабился.
Но образ парящего в небесах бессмертного из сна глубоко запечатлелся в его памяти.
Семя под названием «совершенствование» за считаные мгновения пустило корни и проросло в его душе, полностью завладев его мыслями.
Увидев битву бессмертных, он теперь всем сердцем жаждал обрести ту чудесную силу, что позволяла летать по небу и проникать сквозь землю.
Небо начало светлеть, трижды пропел петух.
Мать встала, чтобы разжечь огонь и приготовить завтрак, и с удивлением увидела, что Линь Дунлай сидит и смотрит в пустоту.
— Этот мальчишка обычно так рано не встаёт. Неужели от волнения всю ночь не спал? С ума, что ли, сошёл!
Она подошла и похлопала Линь Дунлая по плечу. Тот обернулся, и она увидела, как его большие глаза сияют, а сам он светится невиданной прежде энергией.
***
Позавтракав, семья под настойчивые уговоры Линь Дунлая заперла дом и отправилась в городок на проверку духовных корней.
Не доходя до города, они встретили Линь Кая, который вышел из дома ещё раньше. Он жил по соседству, и они с Линь Дунлаем дружили с самого детства.
— Кай! О чём задумался!
Линь Дунлай хлопнул его по плечу, отчего тот подпрыгнул от неожиданности.
— Ты чего так бесшумно подкрадываешься!
— Бессмертные так и ходят, — усмехнулся Линь Дунлай. — Ты чего хмуришься?
Линь Кай огляделся по сторонам и прошептал:
— Говорят, сын старосты нашёл метеорит и отдал его бессмертным. Но он ведь даже на гору не ходил, наверняка кто-то другой нашёл! Вот же повезло паршивцу! А я-то думал, если у меня не окажется духовных корней, пойду снова на гору, поищу ещё. Вдруг найду метеорит, отдам бессмертному, а он мне за это технику какую-нибудь даст!
— А зачем тебе техника без духовных корней? — с любопытством спросил Линь Дунлай.
— О, от неё большая польза! Я женюсь, нарожаю сыновей, а потом ещё больше внуков и правнуков. Рано или поздно у кого-нибудь из них точно будут духовные корни. Тогда он сможет изучить технику, поступит в школу бессмертных. И даже если я сам не стану бессмертным, буду отцом или дедом бессмертного, всё равно смогу пожить в своё удовольствие! А если и в школу не попадёт, то с техникой можно будет основать какой-нибудь бессмертный клан.
Линь Дунлай фыркнул от смеха, посчитав его затею несбыточной мечтой, но его внимание привлекли слова о сыне старосты.
«Если сын старосты нашёл метеорит, то за какое же сокровище вчера сражались те двое бессмертных?»
«И можно ли считать сокровищем семя в моей голове?»
Погружённый в размышления, он и не заметил, как они добрались до городка.
Было всего около шести утра, а на пустыре уже собралась толпа. Единственная в городе улица, вымощенная синим камнем, была оцеплена, выстроилась длинная очередь, а несколько служащих из уездной управы записывали имена и выдавали номерки.
Линь Дунлай присоединился к очереди в ожидании регистрации и проверки.
В очереди стояли в основном юноши и девушки. Самым младшим было лет семь-восемь, старшим — около семнадцати-восемнадцати. Школа Бессмертных Цинму раз в пять лет проводила проверку в уезде, так что тех, кто был постарше, уже один раз отсеяли.
Проверку проводили двое бессмертных в даосских одеяниях цвета молодого бамбука — мужчина и женщина. Это были ученики внутреннего круга Школы Цинму, Ли Юньцзэ и Цзян Билин.
Проверка ещё не началась. Ли Юньцзэ вертел в руках осколок метеорита, преподнесённый старостой.
— Младшая сестра Цзян, — сказал он, — в этом метеоритном железе и впрямь есть немного звёздной духовной ауры, это железо с небесных звёзд, закалённое небесным огнём. Из него можно выковать магическое оружие. Но это всего лишь осколок размером с палец, а не та легендарная великая удача. В день падения метеоритов было явное знамение. Не говоря уже о небесном огне и чистой энергии небесного свода, что их окутывали, даже тот пространственный фантом, в котором смутно виднелось огромное дерево, — всё указывало на то, что это была обитель мастера уровня Золотого Ядра!
В день падения метеоритов из уединения вышли двое из трёх верховных старейшин Школы Цинму. Вслед за ними в поиски сокровищ включились глава школы, старейшины и даже ученики внутреннего круга.
Верховные старейшины, похоже, что-то обнаружили и уже отправились за главной добычей.
А ученикам внутреннего круга, таким как они, поручили обыскать места возможного падения осколков.
Вчера верховный старейшина вернулся раненым и, прежде чем уйти в уединение для лечения, отдал приказ: место падения метеоритов непременно будет благословлено удачей. Любого, у кого найдутся духовные корни, вне зависимости от их качества, следует принять в Школу Цинму, чтобы не упустить никого.
Потому и была устроена сегодняшняя проверка.
— Чтобы заполучить великую удачу, нужна и великая судьба, иначе малейшая неосторожность — и погибнешь без следа. Старший брат, давай лучше начнём проверку!
Ли Юньцзэ и Цзян Билин взяли сложный измерительный диск. Один отвечал за проверку, другая — за запись результатов.
Диск напоминал символ Багуа с инь-ян в центре. На восьми триграммах были начертаны знаки: Кань, Ли, Чжэнь, Сюнь, Цянь, Кунь, Гэнь, Дуй.
По сравнению с традиционным диском пяти стихий, этот был куда точнее. Он мог определить не только духовные корни, но и предрасположенность к определённому типу совершенствования.
Обновлено: 21.01.2026