Едва ступив на гору, Линь Дунлай почувствовал, как оживилось его таинственное Семя Дао. Он и сам невольно начал применять Метод вдоха и выдоха.
Пик Летящего Змея питал особая духовная жила, создавая обильную духовную ци, идеальную для роста духовных растений. Естественно, это место подходило и для развития его Дао-тела Цзя-Му низшего ранга. К тому же, все эти духовные травы и злаки буквально сочились жизненной силой.
Через мгновение Линь Дунлай ощутил, как в его сознании скапливаются изумрудные потоки растительной жизненной силы.
Они стимулировали таинственное Семя Дао, и вскоре из него пророс ещё один белый корешок, тонкий, как комариная лапка.
Этот корешок впитал зелёную жизненную силу и приобрёл бледно-салатовый оттенок, покрывшись множеством ворсинок, ещё более тонких, чем он сам.
Оба корня устремились в пустоту, впитывая духовную ци и, следуя ритму Метода вдоха и выдоха, помогая питать тело.
Теперь ему не нужно было в поте лица зарабатывать духовные камни на травы. Развитие на стадии промывания костного мозга требовало куда больше энергии, чем на стадии преобразования мышц, ведь нужно было ещё и создавать кровь сущности. Каждая капля была равносильна съеденному быку — затраты были огромны.
Линь Дунлай почувствовал, как по всему телу разливается приятная лёгкость. Кожа слегка вспотела, а каждый вдох и выдох были подобны дуновению весеннего ветерка.
— Как же здесь много жизненной силы!
Он босиком ступал по меже, ощущая, какие эмоции передают корни Семени: «Земная ци в достатке, духовная ци в достатке».
***
Стоило добавить солнечного света и росы, и Семя Дао могло бы вырастить ещё больше таких крошечных корешков, способных практиковать Метод вдоха и выдоха.
«Когда я стану внешним учеником, если не найду места получше, первым делом приду сюда».
Но эти мысли пронеслись мгновенно, потому что Чжун Сюань уже привёл их к саду бабушки Цянь.
Сад был огорожен колючим кустарником. Снаружи стоял навес, под которым в шезлонге отдыхала сама хозяйка. Рядом с ней сидела девочка лет семи-восьми и с выражением читала вслух роман под названием «Бессмертные странствия императрицы».
— Лэ Нихуан холодно усмехнулась: «Да кто ты такой? Мои туфли лизать — и то грязно, а ты на мне жениться вздумал?»
— Ма Чжэньюань хехекнул: «Мой отец — культиватор Изначальной Души, а я — первый среди тех, кто ниже Золотого Ядра, на пике Пурпурной Обители! Положил глаз на тебя, культиватора начальной ступени Возведения Основания, — считай, оказал тебе честь. Другие тебя уважают как ученицу мастера Золотого Ядра, но я-то не боюсь!»
— Лэ Нихуан подумала про себя: «Мы с наставником давно любим друг друга и считаем себя спутниками на пути к вечной жизни. Сейчас наставник в уединении, прорывается к уровню Изначальной Души. Этот ведёт себя так нагло — должно быть, враги в школе подослали его, чтобы поколебать дао-сердце наставника…»
Чжун Сюань не решался прервать чтение и лишь с надеждой смотрел на девочку, ожидая, что она обратит внимание на их приход.
— Бабушка! Люди пришли.
Девочка долго читала, и у неё пересохло в горле. Она отложила книгу.
Бабушка Цянь приоткрыла глаза, окинула их взглядом и остановилась на Чжун Сюане.
— Одежда и шлемы там, под навесом. Но у меня всего два комплекта. Вас трое, так что работайте по очереди. Цена та же: сто гусениц — пол-камня. Если не наберёте сотню, расплачусь духовными жемчужинами.
— Тогда я пас, идите без меня, — сказал Линь Дунлай.
Теперь, когда корни Семени Дао помогали ему в развитии, он не так уж нуждался в духовных камнях для покупки пилюль. К тому же, здесь было столько жизненной силы, что не нужно было специально покупать травы для её поглощения. Лучше он сосредоточится на практике столба и будет «стричь шерсть» с Пика Летящего Змея.
Дин Чжэнь с благодарностью посмотрел на Линь Дунлая, а Чжун Сюань спросил:
— Бабушка Цянь, может, у вас есть ещё какая-нибудь работа? Мой брат за всё возьмётся!
Бабушка Цянь хмыкнула.
— Ладно. В соседнем сарае общая кухня. В этот раз моя очередь запасать дрова. Дрова уже куплены. Пусть один из вас пойдёт их колоть. Как закончит, я тоже дам ему пол-камня.
Низкоуровневые культиваторы Сбора Ци, если не хотели постоянно питаться пилюлями, обходящимися без еды, должны были готовить на огне. Хотя огонь можно было разжечь с помощью заклинаний, постоянно поддерживать его было невыгодно, поэтому дрова всё ещё были нужны.
Но раз уж дело касалось мира культивации, то и дрова были не простые, а «духовные». Легко наколоть их мог разве что мастер врождённого уровня, то есть тот, кто уже достиг стадии зарождения.
Линь Дунлай подумал, что колоть дрова — тоже неплохо. Это не мешало практике столба. Хоть и мелочь, но тоже своего рода тренировка, развивающая сосредоточенность и решимость.
***
Линь Дунлай думал, что колка дров — дело простое. Какой же деревенский парень не помогал дома рубить дрова и носить воду?
Но на деле работа оказалась невероятно тяжёлой.
Он уже приступил к промыванию костного мозга и сконденсировал пять капель крови сущности. Сил у него должно было быть куда больше, чем у обычного человека.
Но даже приложив все силы, он смог оставить на полене лишь неглубокую царапину.
Присмотревшись, он понял, что дрова и впрямь были не из простого дерева.
В «Хрониках культивации» говорилось, что обычное дерево не выдерживает пламени, зажжённого духовной силой. Но при создании пилюль постоянно использовать духовную силу для поддержания огня было невозможно.
Поэтому существовало особое дерево, предназначенное для алхимических печей, — алхимическая древесина.
Она лучше всего подходила для изготовления угля. Полученный уголь назывался алхимическим, он давал очень высокую температуру и стабильное пламя.
А ветки и сучья, непригодные для угля, использовали в других целях.
В том числе и как дрова.
Древесина была не только твёрдой, но и имела очень прочную кору. Даже тот, кто достиг совершенства в преобразовании мышц и промывании костного мозга, не смог бы так просто сломать голыми руками даже тонкую ветку.
Похоже, бабушка Цянь, отправив его колоть дрова, решила просто позабавиться.
Но Линь Дунлай не из тех, кто легко сдаётся. Он сосредоточился на одной мысли: как расколоть эту алхимическую древесину. Он твёрдо решил заработать этот духовный камень.
Он сменил стойку, полностью синхронизировал дыхание с Методом вдоха и выдоха. Его ступни вцепились в землю, словно корни старого дерева. Сила пошла от ног к пояснице, вверх по позвоночнику и главным сухожилиям, объединяя все мышцы в единый порыв. Он с яростью обрушил топор на полено.
Обновлено: 21.01.2026