Линь Дунлай и сам хотел подзаработать, чтобы раздобыть духовных камней или трав и стимулировать Семя Дао вырастить ещё один крошечный корешок. С двойным эффектом он точно успел бы очистить Семя до второй стодневной проверки.
Но способа заработать он пока не видел.
— Жалованье внешним ученикам полагается только с первого уровня Сбора Ци. Мы хоть и приняты в школу, но ещё не считаемся настоящими внешними учениками… А чтобы изучать бессмертные ремёсла, нужно попасть на Пик Духовного Прозрения. У тебя что, есть какой-то способ заработать?
Дин Чжэнь кивнул и заговорщически прошептал:
— Есть, братец Лай! Есть способ! За Пиком Духовного Прозрения находится главный зал внешних учеников. Любой внешний ученик может брать там задания! Мы, хоть и не завершили введение ци и не получаем жалованье в один духовный камень, но можем брать задания и зарабатывать! Например, помогать собирать обронившиеся колосья духовного риса на полях, или полоть сорняки, или ловить жуков в саду. За день можно заработать пол-камня.
Линь Дунлай покачал головой.
— Пол-камня в день… Лучше усердно практиковать Метод вдоха и выдоха. Он отлично сочетается с практикой столба. У меня тут недавно появились кое-какие соображения, хочешь, расскажу? Может, это поможет тебе ускорить конденсацию крови сущности.
Но Дин Чжэнь возразил:
— Братец Лай, я всё посчитал. Пусть даже я потеряю день на развитие, для меня это всё равно выгодно. Мне нужно поработать всего четыре дня, чтобы за два духовных камня купить десять пилюль взращивания костного мозга. С ними я точно завершу промывание. Это намного быстрее, чем развиваться самому. Так я смогу раньше попасть на Пик Духовного Прозрения и научиться ремеслу! Или брать задания в главном зале! Да и в худшем случае у меня будет ежемесячное жалованье в один духовный камень!
Видя, что переубедить друга не удастся, и вспомнив, что его таинственное Семя Дао в последнее время всё чаще жаждет жизненной силы и духовной ци, а ему самому нужно срочно копить кровь сущности для очищения, Линь Дунлай согласился:
— Что ж, хорошо. Всё равно я собираюсь стать духовным земледельцем. Пойду посмотрю, разузнаю, что к чему.
На следующий день Линь Дунлай встал рано, ещё до рассвета, около четырёх утра.
Путь лежал в обход Пика Духовного Прозрения к Пику Заслуг, где располагался главный зал внешних учеников.
Они ещё не завершили введение ци в тело и не имели никаких талисманов для быстрого передвижения, поэтому приходилось вставать пораньше, чтобы успеть найти подходящие задания.
С ними отправился ещё один бессмертный саженец по имени Чжун Сюань. У него тоже был низший пятиэлементный духовный корень, но он был очень общительным, часто захаживал в другие дворы и делился новостями. Это он и разузнал про способ заработка.
***
Чжун Сюань уже нашёл работу и объяснял:
— Меня наняла одна из распорядительниц внешнего двора, бабушка Цянь. Говорят, с ней легко договориться. У неё несколько му духовных полей на Пике Летящего Змея, где она выращивает духовные деревья под названием «Алая хурма», которые приносят плоды. Когда эти деревья цветут, на них заводятся волосатые гусеницы. Они едят цветы, и тогда плоды не завязываются. Больше эти гусеницы ни на что не способны, но их волоски легко отламываются, и если впиваются в кожу, очень больно. Но бабушка Цянь выдаст нам защитную одежду и шлем, так что бояться нечего. Нам нужно просто собрать сто гусениц, и это пол-камня. Двести гусениц — один камень. Чем больше соберём, тем больше заработаем. Всё очень просто. Мы возьмём задание и отправимся к бабушке Цянь. Она на Пике Летящего Змея. Это один из пиков внешнего двора. От Пика Заслуг придётся ещё немного пройтись. Нужно успеть добраться до семи утра.
Троица добралась до Пика Заслуг, где находился главный зал внешних учеников, как раз когда начало светать. Дежурный внешний ученик читал какой-то роман. Линь Дунлай разглядел название — «Вершина Изначальной Души». Видимо, тот не спал всю ночь.
Такие романы были популярны в Бессмертном городе Цинму. Линь Дунлай видел несколько в библиотеке учебного зала на Пике Бессмертных Саженцев, но, лишь мельком пролистав, не заинтересовался.
Чжун Сюань уверенно подошёл, протянул свой удостоверяющий жетон и взял задание. Остальные последовали его примеру.
— Вы даже не на первом уровне Сбора Ци, да? Из новых саженцев? Больше ста дней в школе и до сих пор не ввели ци в тело… Неудивительно, что берётесь за такие хлопотные и долгие задания, за которые даже очков заслуг не дают.
— Дам вам совет: поторопитесь достичь первого уровня. Когда вас понизят до разнорабочих, вы и такие задания выполнять не сможете. Придётся прислуживать другим, и времени на развитие совсем не останется.
Троица переглянулась, поблагодарила его. Чжун Сюань пояснил:
— У нас у всех низший пятиэлементный духовный корень, на введение ци уйдёт не меньше года. Но старейшина Цинь сказал, что если мы не управимся за двести дней, нас понизят до разнорабочих… Вот мы и берёмся за задания, чтобы заработать пару духовных камней.
— Ц-ц-ц, старейшина Цинь, говорите? Я помню, он вроде неплохой человек, даже посоветовал мне, какую начальную технику выбрать. Неужели он и правда… Впрочем, раз в этом году берут даже с низшими пятиэлементными корнями, такое требование для вас, конечно, серьёзное давление. Я что-то припоминаю, что раньше в нашу Школу Бессмертных Цинму принимали как минимум с низшим четырёхэлементным корнем, а в основном — с трёхэлементным… Неужели война намечается?
Он не стал долго размышлять и снова уткнулся в свой роман.
Линь Дунлай и его спутники уже привыкли к удивлённым взглядам из-за своих никудышных способностей. Взяв жетоны с заданием, они поспешили дальше.
Лишь добравшись до Пика Летящего Змея, они поняли, почему он так называется.
Вся гора напоминала огромного, свернувшегося кольцами змея. Террасы полей, ярус за ярусом спускавшиеся по склонам, были похожи на чешую.
Сад бабушки Цянь располагался на уединённом солнечном склоне в одном из изгибов пика.
— На Пике Летящего Змея будьте предельно осторожны, — предупредил Чжун Сюань Линь Дунлая и Дин Чжэня. — У каждого поля есть хозяин, некоторые даже защищены формациями. Ходите только по межам и ни в коем случае не трогайте чужие духовные травы или злаки. Мало того что не расплатитесь, так ещё если вас убьёт защитная формация, никто и слова не скажет.
Оба кивнули, и они начали подниматься.
Обновлено: 21.01.2026