Активировав технику перемещения, Линь Су покинул территорию факультета алхимии. Его фигура превратилась в размытый силуэт, стремительно несущийся в сторону отдела логистики Академии «Творение». Запасы трав истощились, и ему срочно требовалось пополнить их для предстоящей практики.
Он мчался вперёд, наслаждаясь скоростью и ветром, бьющим в лицо. Но внезапно, словно из-под земли, прямо на его пути возникла человеческая фигура.
Незнакомец стоял неподвижно, даже не думая уступать дорогу летящему на него культиватору.
В последний момент, осознав, что столкновение неизбежно, Линь Су был вынужден резко оборвать поток духовной энергии и затормозить, буквально вгрызаясь подошвами в каменные плиты дороги.
Остановившись всего в паре шагов от препятствия, он перевёл дыхание и поднял взгляд. Перед ним стоял седовласый старик, спокойно заложивший руки за спину.
— Почему ты не уклонился? — спросил Линь Су, всё ещё чувствуя, как колотится сердце от резкой остановки.
— Потому что не боюсь, — ответил старик.
Его голос был ровным, лишённым каких-либо эмоций, словно он говорил о погоде.
— Почему не боишься? — нахмурился Линь Су.
Он внимательно всмотрелся в собеседника, пытаясь оценить его силу, но с удивлением обнаружил, что не может прочесть уровень культивации этого старика. Перед ним словно была бездонная пропасть, скрытая туманом.
— Не боюсь — значит не боюсь, — всё так же невозмутимо повторил старик.
— Послушай, дедушка, ты же загородил мне дорогу! — вздохнул Линь Су, пытаясь воззвать к здравому смыслу. — Ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? Если бы я не успел затормозить...
— Опасно это или нет, старику неведомо, — перебил его собеседник, и в его глазах блеснула стальная искра. — Старик знает только одно: уважаемый преподаватель, вы превысили скорость.
— Превысил... что? — Линь Су опешил.
Увидев искреннее недоумение на лице молодого человека, старик решил пояснить:
— Согласно новым правилам Академии «Творение», на территории кампуса разрешено использовать техники перемещения не выше четвёртого ранга. Любая техника выше четвёртого ранга считается превышением скоростного режима.
Старик назидательно поднял палец:
— Это касается и мечников. Полёты на мечах теперь тоже регламентированы. Прежде чем встать на меч, они обязаны зарегистрироваться в Департаменте Безопасности и сдать экзамен на получение лицензии пилота. Без прав — никаких полётов.
Линь Су молчал, переваривая услышанное.
«Серьёзно? — пронеслось у него в голове. — Мир культивации теперь ввёл ограничения скорости и водительские права? Куда катится этот мир?»
Однако, несмотря на абсурдность ситуации, интуиция подсказывала ему, что перед ним непростой человек. Обычный старик не смог бы так спокойно стоять перед несущимся культиватором.
— Могу я узнать ваше имя, старший? — спросил Линь Су, в его голосе прозвучали нотки осторожности.
— Старик — начальник Департамента Безопасности Академии, У Ган, — без лишней скромности представился тот.
Услышав это имя, Линь Су едва не поперхнулся воздухом.
У Ган!
Неудивительно, что он не смог разглядеть его уровень культивации. Это же живая легенда!
Кун Даосюань действительно невероятен, раз смог заманить такого монстра на должность начальника охраны. У Ган был одним из сильнейших практиков Бессмертного Домена Тайсу. Во времена Великой Войны с Бессмертным Доменом Цзюсяо он в одиночку сразился с тремя вражескими экспертами того же ранга и обезглавил их всех. Его имя когда-то гремело на полях сражений, вселяя ужас во врагов.
— Так это старейшина У! — Линь Су мгновенно сменил тон, низко поклонившись в знак глубокого уважения. — Прошу прощения за мою слепоту. Для меня честь встретить вас.
У Ган лишь небрежно махнул рукой, давая понять, что не нуждается в церемониях.
— Старик должен сделать тебе замечание, — продолжил он своим ровным, но веским голосом. — Ты преподаватель Академии, лицо учебного заведения. Как ты можешь так безрассудно носиться? А если бы ты сбил студента?
Он смерил Линь Су строгим взглядом.
— Учитывая, что это твое первое нарушение, на этот раз ограничимся устным выговором. Но если попадёшься снова — старик лично отведёт тебя в Департамент Безопасности для оформления протокола.
Столкнувшись с выговором от такой легендарной личности, Линь Су не посмел возражать. Он кивал, как послушный школьник:
— Да, да, старейшина У, вы абсолютно правы. Я был неосторожен. Больше не повторится.
И дело было не в страхе. Линь Су не боялся силы, но он испытывал глубокое, искреннее уважение к ветеранам, которые защищали их мир от вторжения. Такие люди заслуживали почтения.
Видя, что молодой преподаватель ведёт себя скромно и вежливо, не пытаясь качать права или кичиться статусом, У Ган сменил гнев на милость. В его глазах появился интерес.
— И как же зовут этого учителя? — спросил он.
— Факультет Алхимии, Линь Су.
Услышав имя, У Ган слегка прищурился, внимательно сканируя взглядом стоящего перед ним юношу.
Слава Линь Су бежала впереди него. «Алхимический пёс»... кхм, нет, «самый молодой Алхимик девятого ранга в истории Бессмертного Домена Тайсу». Конечно, У Ган слышал о нём.
Впрочем, на лице старого воина не дрогнул ни один мускул. За свою долгую жизнь он повидал столько гениев и монстров, что его сердце давно стало подобно древнему колодцу — безмятежным и невозмутимым.
— Что ж, раз мы всё выяснили, старик продолжит патрулирование, — кивнул У Ган. — Декан Линь, можете идти по своим делам. И помните: не превышайте скорость.
На прощание он ещё раз напомнил о правилах, и Линь Су поспешно заверил его в своей законопослушности.
Когда фигура начальника безопасности скрылась за поворотом, Линь Су выдохнул и, активировав технику перемещения строго четвёртого ранга, продолжил свой путь к отделу логистики.
• • •
Академия «Творение» была огромным городом в городе. В её структуру входили тринадцать факультетов, и каждый из них обладал собственной инфраструктурой: лечебницами, тренировочными залами, библиотеками и складами.
Однако в центральной зоне Академии располагались главные штаб-квартиры всех этих служб. Именно туда, в Главное Управление Логистики, и направлялся Линь Су.
Внутри Академии основной валютой служили не деньги, а Очки Заслуг. Курс был фиксированным: один камень духи высшего качества равнялся одному Очку Заслуг.
Перед Линь Су возвышалась величественная девятиэтажная пагода — сердце торговли и снабжения Академии.
Здание было разделено по уровням доступа и качеству товаров. На первом этаже хранились ресурсы первого ранга, на втором — второго, и так далее, вплоть до девятого этажа, где можно было найти легендарные сокровища девятого ранга.
Сейчас в холле было немноголюдно. За главной стойкой сидела девушка-администратор, увлечённо читающая книгу.
Услышав приближающиеся шаги, она лениво подняла голову.
— Добро пожаловать в отдел логистики. Желаете что-то приоб...
Её голос осёкся, когда она увидела посетителя. Перед ней стоял мужчина, чья внешность была настолько безупречной, что казалась иллюзией. Девушка на мгновение потеряла дар речи, заворожённая его обликом, но профессионализм взял верх, и она поспешно взяла себя в руки.
— Здравствуйте, — Линь Су одарил её своей фирменной мягкой улыбкой. — Я хотел бы обменять некоторые неиспользуемые пилюли на Очки Заслуг, а затем приобрести партию духовных трав.
— Конечно, — девушка слегка покраснела, но старалась говорить деловым тоном. — Пожалуйста, покажите ваши пилюли. Мне нужно оценить их, чтобы рассчитать стоимость.
Линь Су кивнул. Он небрежно взмахнул рукой, и на прилавке выстроился ряд изящных фарфоровых флаконов.
В тот же миг воздух в помещении наполнился густым, пьянящим ароматом лекарственных трав. Один лишь запах заставлял разум проясниться, а усталость — отступить.
На каждом флаконе была аккуратно наклеена бумажная полоска с названием содержимого.
Увидев такое количество пузырьков, девушка сначала подумала, что молодой человек принёс партию низкоуровневых расходников — первого или второго ранга. Но когда она взяла в руки первый флакон и прочитала этикетку, её глаза расширились.
«Пилюля Пробуждения Сознания, 5-й ранг».
Погодите-ка... Пятый ранг?!
Её сердце пропустило удар. С дрожащими руками она потянулась ко второму флакону.
«Пилюля Сбора Души, 6-й ранг».
Шок на её лице стал совершенно неприкрытым. Она подняла взгляд на Линь Су, в котором теперь читалось не только восхищение, но и глубокое потрясение.
— Даос... эти пилюли... вы сами их изготовили? — вырвалось у неё.
Линь Су не стал вдаваться в подробности, лишь скромно кивнул.
Девушка судорожно сглотнула. Оценивать товары такого уровня было выше её компетенции.
— Прошу прощения, даос, — её голос стал почтительным. — Я не обладаю достаточными полномочиями, чтобы оценить сокровища такого ранга. Мне нужно пригласить начальника отдела. Вы не могли бы подождать немного?
— Разумеется, — спокойно согласился Линь Су.
Девушка поспешно выбежала из-за стойки и скрылась в служебных помещениях. Линь Су остался ждать, с интересом разглядывая интерьер.
Спустя пару минут тишину нарушил громкий, раскатистый смех:
— Ха-ха-ха! Я гадал, кто же этот таинственный гость, а это, оказывается, сам декан Линь! Прошу прощения за то, что не встретил лично!
Линь Су обернулся на голос. К нему широким шагом приближался тучный мужчина средних лет с внушительным животом, который колыхался при ходьбе.
Линь Су узнал его. В начале семестра, на общем собрании руководства, которое проводил ректор Кун, этот человек присутствовал.
Цзинь Мяо, начальник Главного Управления Логистики.
— Начальник Цзинь, давно не виделись! — приветливо отозвался Линь Су.
Они были коллегами, занимали руководящие посты, и поддерживать хорошие отношения было частью профессиональной этики.
— Ну что вы, что вы, декан Линь, — Цзинь Мяо расплылся в улыбке, отчего его глаза превратились в узкие щёлочки. — По правде говоря, это мне впору просить вас о снисхождении. Надеюсь, вы присмотрите за моим непутёвым племянником.
— Племянником?
Линь Су на секунду задумался, сопоставляя факты. Фамилия Цзинь... Богатство... Влияние в торговой сфере...
В его голове мгновенно сложилась картинка. Кажется, он догадался, о ком идёт речь.
Обновлено: 22.01.2026