Глава 10 — Глава 10

Глава 10. Борьба с разбойниками — Вань Цзин, приветствую брата Чжу. — Хуа Вэньхуа, брат Чжу, ваш вид и впрямь незауряден, слава о вас идет не зря! — ... Молодые люди один за другим приветствовали его. Чжу Цзюй и не подозревал, что он, так редко выходящий из дома, оказывается, пользуется в уезде Лэпин немалой славой. Взгляды, которыми его одаривали, были полны восхищения, словно они смотрели на давно обожаемого кумира. — Вы мне льстите, господа. Он с горькой усмешкой сложил руки:— Я не заслуживаю такой чести! — Брат Чжу слишком скромен, — махнул рукой Лэн Син. — Ваш дед был выходцем из простой семьи, но смог своими силами утвердиться в областном центре и завоевать громкое имя. Его жизнь — настоящая легенда. В уезде Лэпин кто ж этого не знает? Так это слава деда, понял Чжу Цзюй. — Идемте! — Не будем стоять в дверях, поговорим внутри. Войдя в ресторан, они первым делом увидели временный помост, на котором на коленях стояли двое молодых людей в траурных одеждах. — Сестра Жу Сюэ, Пин Цзянь! Узнав их, Хэ Лэшань не смог сдержать возгласа. Лица Лэн Сина и остальных тоже резко изменились. — Это они. — Говорят, из сорока семи членов семьи Пин в ту ночь выжили только они двое. — Люди из банды Черного Тигра, чтоб им сдохнуть! — ... — Господа, — в это время с верхнего этажа спустился мужчина средних лет, высокий и худой, одетый в головной убор футоу и халат из хлопка. Он сложил руки и сказал:— Прошу прощения за долгое ожидание, я, Шэнь, был невежлив. — Что вы! — Советник Шэнь слишком любезен. — ... — Это советник при главе уезда, господине Шэне. Он родственник главы уезда, его положение особенное, — прошептал Лэн Син на ухо Чжу Цзюю. — Глава уезда не любит заниматься мирскими делами, поэтому в последние годы практически всеми делами в ямэне занимается советник. То есть, исполняющий обязанности главы уезда. Чжу Цзюй медленно кивнул. — Думаю, вы догадываетесь, зачем я вас всех сюда пригласил, — советник Шэнь подошел к помосту и, посмотрев на стоявших на коленях молодых людей, тяжело вздохнул:— Меньше чем за год банда Черного Тигра неоднократно врывалась в уездный город, ни во что не ставя авторитет двора и солдат ямэня. Они вырезали две семьи, лишив жизни почти сотню человек, и совершили чудовищное преступление. Как такое можно стерпеть? — Уа-а... Не успел он договорить, как мальчик на помосте громко зарыдал, плача и кланяясь. — Уважаемые дяди и братья, — Пин Жу Сюэ подняла голову, обнажив бледное, бескровное лицо:— Нашу семью постигло несчастье, мы пали от рук злодеев. В живых остались только я и мой младший брат. Все это время картины той ночи преследуют меня во сне, и я жалею лишь о том... — Умоляю вас, отомстите за семью Пин. Жу Сюэ готова стать для вас волом и лошадью в благодарность. Если этой жизни не хватит, я продолжу в следующей! — Отомстите! — Отомстите! Она с силой ударилась головой о помост, и твердые доски разлетелись в щепки. В мгновение ока ее лицо превратилось в кровавое месиво. От этого зрелища лица всех присутствующих молодых людей изменились, в их глазах читались сочувствие, жалость и другие эмоции. Все они были ровесниками из одного уезда, и даже если не были близко знакомы, то все равно знали друг друга. В такой ситуации было трудно не сопереживать. Даже взрослые то и дело вздыхали и качали головами. — Господа. Лицо советника Шэня стало серьезным, и он громко произнес:— Истину о том, что когда гибнут губы, мерзнут зубы, думаю, все понимают. Никто ведь не хочет повторить судьбу семьи Пин? — Пока банда Черного Тигра не уничтожена, нам не будет покоя! — Советник Шэнь, — заговорил один из присутствующих:— Мы все понимаем, но с тех пор, как три года назад появилась банда Черного Тигра, ямэнь уже три года с ними борется. — Но в результате... Он развел руками:— Три года назад банда Черного Тигра еще не была сильна, а три года спустя они осмеливаются врываться в уездный город и вырезать целые семьи. — Хм? — лицо советника Шэня помрачнело:— Господин Гэ сомневается в эффективности борьбы ямэня с разбойниками? — Не смею, — тот сложил руки и с сарказмом сказал:— Я просто думаю, что банда Черного Тигра отличается от разбойников прошлых лет. Иначе почему, чем больше с ними борются, тем они сильнее? — Господин Гэ ошибается, — элегантный мужчина средних лет издалека сложил руки и сказал:— По мнению Чжоу, именно из-за нашего трехлетнего пренебрежения и попустительства банда Черного Тигра так разрослась. — Если бы мы с самого начала действовали решительно и вырвали корень зла, то в этом году не случилось бы такой трагедии. — Чжоу Янъюнь, — сказал Лэн Син.— Глава семьи Чжоу. В уезде Лэпин было две великие семьи: Чжоу и Сунь. Чжоу Е, которого встречал Чжу Цзюй, был из семьи Чжоу. — Глава семьи Чжоу совершенно прав, — кивнул советник Шэнь:— Все вы прекрасно знаете, как обстояли дела с борьбой с разбойниками в прошлые годы. С обычными бандами еще ладно, но банда Черного Тигра, очевидно, не из простых. — Однако! Его голос стал строгим, и он громко произнес:— В следующем году истекает срок полномочий главы уезда. Господин не допустит, чтобы в его правление разбойники сеяли хаос. Сегодня я собрал вас всех, чтобы объединить наши силы и волю народа и одним ударом уничтожить банду Черного Тигра. — Для этого ямэнь выделяет пять тысяч лянов серебра на борьбу с разбойниками. За голову каждого разбойника будет выплачено десять лянов серебра! Пять тысяч лянов!Чжу Цзюй вскинул брови. Выражения лиц остальных тоже слегка изменились. В глазах некоторых пять тысяч лянов на борьбу с разбойниками все еще было немного, но это было значительно больше, чем обычно. Это означало, что ямэнь на этот раз, похоже, настроен серьезно! — Кхм-кхм! Глава семьи Чжоу, Чжоу Янъюнь, кашлянул и, подняв руку, сказал:— Семья Чжоу выделяет две тысячи лянов на борьбу с разбойниками. — Ух... В зале тут же послышался тихий гул. — Семья Чжоу тоже дает деньги, да еще и сразу две тысячи лянов. Они что, и вправду собираются покончить с бандой Черного Тигра? — Похоже на то. — ... — Брат Чжоу, — нахмурился мужчина по фамилии Гэ, ранее выражавший сомнения, и спросил:— Сейчас холодно, горы занесены снегом, никто не знает, где логово разбойников. Боюсь, сейчас не лучшее время для похода. — Гэ Мубай, — как обычно, представил Лэн Син:— Занимается торговлей лекарственными травами. Брат Чжу должен был о нем слышать. Чжу Цзюй кивнул. Управляя аптекой, он, конечно, не мог не иметь дел с семьей Гэ. — Именно потому, что холодно, разбойники не будут выходить, а будут отсиживаться в своем логове, — ответил Чжоу Янъюнь:— Поэтому у нас есть шанс уничтожить их одним ударом! — Ш-ш-ш... — кто-то ахнул. Остальные, переглянувшись, загорелись энтузиазмом. — Брат Чжоу знает, где их логово? — Это не для широкого обсуждения, — советник Шэнь махнул рукой, прерывая разговор, и строго сказал:— Вам достаточно знать, что на этот раз глава уезда приложит все силы для борьбы с разбойниками, и мы непременно добьемся успеха. — Хорошо! Один из присутствующих громко крикнул:— Семья Сунь тоже выделяет две тысячи лянов!Сунь Ляньчэн, глава семьи Сунь, воин уровня внутренней ци. — Отлично! Лицо советника Шэня расплылось в улыбке. Он сложил руки и поклонился всем:— Теперь, когда семьи Чжоу и Сунь определились с суммой пожертвований, прошу и вас, господа, проявить щедрость. — Этот шаг — не только ради спокойствия в уезде, но и для утешения душ погибших. — У-у-у... Пин Жу Сюэ и Пин Цзянь вовремя громко зарыдали. Под влиянием двух богатейших семей присутствующие один за другим назвали суммы, которые они внесут в течение трех дней. Были и те, кто не давал денег, например, школы боевых искусств и охранные бюро, но они обещали прислать мастеров для участия в походе. Чжу Цзюй посмотрел. Суммы варьировались от ста-двухсот до трехсот-пятисот лянов, редко кто давал больше. Он тоже записался на двести лянов. Деньги утекают как вода! Если бы не ресурсы из другого мира, у него на руках почти не осталось бы серебра. — Советник Шэнь. Кто-то с любопытством спросил:— Когда мы выступаем против разбойников? — У банды Черного Тигра есть шпионы в городе. Чтобы предотвратить утечку информации, пока неудобно сообщать, — покачал головой советник Шэнь:— Но будьте уверены, на этот раз мы непременно вернем уезду Лэпин спокойствие. ………… — Жу Сюэ. Лэн Син представил:— Это третий молодой господин семьи Чжу, Чжу Цзюй. — Господин Чжу, — Пин Жу Сюэ поклонилась. У нее были изящные черты лица и стройная фигура, она была первоклассной красавицей. Сейчас шрам на лбу, бледная, безжизненная кожа придавали ей еще более трогательный, хрупкий вид. — Госпожа Пин. Чжу Цзюй сложил руки: — На этот раз ямэнь и знатные семьи приложат все силы и средства, чтобы отомстить за вашу семью. — Надеюсь, — Пин Жу Сюэ горько улыбнулась:— Я много слышала о процветании округа Хэцзянь, о том, что молодые таланты там не сравнить с нашими. Сегодня, увидев господина Чжу, я поняла, что это правда. — Что вы, — покачал головой Чжу Цзюй:— Я не преуспел ни в науках, ни в боевых искусствах, мне не сравниться с вами. — Ха-ха... — рассмеялся Лэн Син:— Брат Чжу слишком скромен! — Жу Сюэ, — он шагнул вперед и тихо сказал:— Моя мать хочет тебя видеть. — Ваша матушка... — Пин Жу Сюэ слегка нахмурилась и, помедлив, кивнула, после чего попрощалась и ушла. — У сестры Жу Сюэ и Лэн Сина была помолвка, но теперь, когда семья Пин в таком положении, семья Лэн, боюсь, не захочет этого брака, — прошептал Хэ Лэшань на ухо Чжу Цзюю:— Говорят, семья Лэн хочет отдать сестру Жу Сюэ в наложницы второму дяде Лэн Сина, это просто... — Бесстыдство! Его лицо выражало негодование. Хм?Чжу Цзюй тоже опешил. Если бы ее отдавали в наложницы Лэн Сину, это еще можно было бы понять, но наложницей второго дяди Лэн Сина? Что это еще такое? Время шло. С холодным ветром снег повалил все сильнее, и незаметно приблизился конец года. Во время траура нельзя было украшать дом фонарями и гирляндами, поэтому в усадьбе Чжу было особенно тихо по сравнению с другими местами. — Молодой господин. — Осторожнее, не простудитесь. Увидев, что Чжу Цзюй вышел из дома, дядя Цинь поспешно принес плащ и накинул ему на плечи. — Дядя Цинь, я уже не ребенок, — улыбнулся Чжу Цзюй, но все же принял плащ и накинул его. Его взгляд упал на прыгающую во дворе фигуру. — Ма Сюнь снова тренируется. — Да, — кивнул дядя Цинь:— У молодых много энергии, некуда девать, вот я и велел ему побольше тренироваться. — Молодой господин, — Ма Сюнь, услышав голоса, остановился и, опустившись на одно колено, громко сказал:— Учитель сказал мне, что всем, что у меня есть, я обязан вам, и впредь должен слушать приказы молодого господина. — Хм, — Чжу Цзюй с легкой улыбкой кивнул:— Есть успехи в развитии? — Есть! — ответил Ма Сюнь:— Я уже освоил приемы Сабли Зловещего Ветра и позавчера успешно вошел в силу. Уже вошел в силу?Быстро! — Неплохо, — сказал Чжу Цзюй:— Хотя ты и начал заниматься в неподходящем возрасте, но войти в силу за такое короткое время — это говорит о неплохом таланте. — Позже возьми пять лянов серебра, купи себе все необходимое. Это тебе от меня. Ма Сюнь обрадовался: — Спасибо, молодой господин! — Иди, — махнул рукой дядя Цинь и отчитал его:— Добился чего-то и уже хвастаешься. — Дядя Цинь, — Чжу Цзюй прошелся вперед:— Не нужно так осторожничать. Я тоже рад успехам Ма Сюня, я не... расстроюсь. — Да, — опустил голову дядя Цинь:— Да. Он боялся, что Чжу Цзюю это не понравится. Ведь успехи Ма Сюня были стремительными, а у самого Чжу Цзюя прогресса не было. Такое сравнение могло его огорчить. Он и не подозревал… — Хруст! В спальне Чжу Цзюй размял кости, и тут же раздался треск, подобный взрывам хлопушек. Сухожилия и кости зазвучали в унисон! Второй уровень Тринадцати Укреплений — Уровень Сухожилий и Костей! А с достижением Уровня Сухожилий и Костей в его теле хлынул мощный поток ци и крови, который влился в путь боевых искусств ци и крови, вызвав стремительный прогресс на уровне сгущения крови. «При взрыве ци и крови моя сила должна быть на уровне Внутренних Органов. Обычный воин, достигший великого свершения во вхождении в силу, мне, боюсь, не соперник. С помощью боевых искусств ци и крови великое свершение во внешней тренировке не за горами». «Дядя Цинь зря беспокоится». ………… — Но! — Тпру... Несколько десятков резвых коней, ступая по снегу, появились среди гор. Глава семьи Сунь, Сунь Ляньчэн, остановил своего скакуна и, нахмурившись, посмотрел на лес впереди. В его глазах появилось недоумение. — Докладываю! Спереди прибежал человек и крикнул:— На горе разбойников нет, но есть следы их деятельности. Судя по всему, они были здесь еще пару дней назад. — Пару дней назад были, а сейчас где? — Сунь Ляньчэн опешил, а затем его лицо резко изменилось:— Быстрее! — Назад в город!