Глава 9 — Глава 9

Глава 9. Преданность Чжу Цзюй видел, как Янь Цзинфу сражается, но то была демонстрация боевого искусства, совершенно не похожая на настоящий бой. Только сейчас он увидел настоящий Железный Кулак семьи Янь! Янь Цзинфу, с железными кольцами на руках, сочетал яростные и мягкие приемы. Любой противник, приблизившийся к нему, отлетал от одного лишь касания. Ци и кровь! Только высвободив ци и кровь, можно было развить такую огромную силу. Взгляд Чжу Цзюя слегка дрогнул. Воин на уровне сгущения крови, сжигая ци и кровь, по силе на самом деле не уступал воину, вошедшему в силу. Единственным недостатком была недолговечность. Кроме ци и крови, было еще и оружие!В школах боевых искусств города Юэ редко обучали рукопашному бою, в основном использовали оружие, такое как Великое Копье Шести Гармоний, Искусство Клинка семьи Лань… Это было легко понять. Даже десятилетия питания тела ци и кровью не спасут от удара кухонного ножа. Даже воин, закаливший тело, оставался из плоти и крови и, скорее всего, не мог выдержать остроты меча или сабли. Если только… Он не практиковал высшее искусство твердости, как Чжу Цзюй! Судя по тому, как они сражались, самым сильным из глав школ был Шэнь Ин. Он двигался легко и непринужденно, нанося удары древком копья, и никто не мог ему противостоять. Силы остальных были примерно равны. — А-а! — Пощадите! — Я больше не посмею! Главы школ действовали, как осенний ветер, срывающий листья. Группа хулиганов тут же упала на колени, вопя и умоляя о пощаде. Если бы не их сдержанность, земля уже была бы усеяна трупами. Лишь Чжао Эр, под прикрытием своих людей, вырвался из окружения. За ним погнались Янь Цзинфу и его дочь Янь Сюсинь. — Еще бежишь? — А ну-ка встань на колени! Янь Сюсинь, с ее длинными ногами, одним ударом в прыжке попала Чжао Эру в плечо, сбив его с ног. — Бабушка, пощадите, бабушка, пощадите! Чжао Эр, весь в грязи, лежал на земле и, сложив руки, умолял их:— Глава зала Янь, я тоже всего лишь выполнял приказ. Если бы я знал, что это ваше заведение, я бы ни за что не осмелился его тронуть. — Сжальтесь! — А ты сообразительный, — холодно фыркнул Янь Цзинфу:— Если бы нас сегодня здесь не было, кто знает, какие убытки понесла бы лавка. По-хорошему, отправляйся-ка в ямэнь. — А! — Чжао Эр поднял голову, его лицо изменилось:— Глава зала Янь, из-за такой мелкой потасовки не стоит беспокоить ямэнь. Я готов возместить ущерб. — Возместить? — спросил Янь Цзинфу:— И сколько ты можешь возместить? — Это… — Чжао Эр помедлил и пробным тоном сказал:— Пятьдесят лянов серебра? — Пятьдесят лянов? — Янь Цзинфу с улыбкой покачал головой и, обернувшись, посмотрел на медленно выходящую из темноты фигуру:— Не мне решать, нужно спросить господина Чжу. — Господин Чжу? — Чжао Эр поднял голову. Его лицо исказилось, в глазах мелькнула ярость. Но в следующую секунду он ударил себя по лицу и, продолжая бить, запричитал:— Этот ничтожный не разглядел в вас великого человека, я заслуживаю тысячи смертей! — Вы человек великодушный, смилуйтесь, простите этого ничтожного на этот раз. Я больше никогда не посмею. Черт!Когда ты в чужой власти, приходится склонять голову. Но вот вернусь, соберу людей, и я вам покажу. Лицо Чжу Цзюя было холодным:— Управляющий Чжао знаком с сыщиком Цзяном. Даже если вы отправитесь в ямэнь, это будет просто формальность. Зачем так унижаться? — Господин Чжу не знает, — пояснил Янь Цзинфу:— Как говорится: ворота ямэня всегда открыты, да только без денег, хоть ты трижды прав, туда не суйся. — Попав в ямэнь, нужно будет подмазать всех сверху донизу, от префекта до тюремщика, никого нельзя пропустить. Несколькими десятками лянов серебра тут не отделаешься. К тому же, пока разберутся, пройдет не меньше десяти-пятнадцати дней, а мучения за это время тоже не из приятных. — Вот как! — понял Чжу Цзюй:— Раз так, то не будем усложнять. Он легким движением ноги подцепил с земли оброненную кем-то палку и, взяв ее в руку, примерился. — Что ты хочешь сделать? Лицо Чжао Эра изменилось:— Я человек господина У… Не успел он договорить, как черная тень пронзила пустоту и, словно стрела, выпущенная из лука, вонзилась ему в грудь. — Пфф! Палка пронзила сердце, пригвоздив Чжао Эра к земле. Горячая кровь потекла по грубой древесине. Тело Чжао Эра задергалось и постепенно обмякло. — А-а! Янь Сюсинь вскрикнула и, прикрыв рот рукой, отступила назад. Лицо Янь Цзинфу тоже изменилось, его глаза резко сузились, взгляд застыл на палке. — Что случилось? Сзади послышались крики. Лань Цишэн, Шэнь Ин и другие главы школ подоспели один за другим. Увидев происходящее, их лица тоже изменились. Чжао Эру удалось вырваться не потому, что он был силен, а потому что люди из школ боевых искусств намеренно его пропустили. В конце концов, стоявшая за ним семья У была не из тех, с кем хотелось бы связываться. Но теперь… — Глава зала Янь… — Это сделал я. Янь Цзинфу опустил глаза и глухо произнес:— В канонах кулачного боя сказано: нанеси один удар, чтобы не пришлось отбиваться от сотни. — Лавка только открылась, а на нее уже позарились. Если проявить мягкость, боюсь, подобное будет повторяться бесконечно. Только заставив их бояться, можно обрести покой. ? Все переглянулись. В их памяти Янь Цзинфу всегда был добродушным и сговорчивым. Откуда такая решительность?— Отец! Янь Сюсинь шагнула вперед, чтобы что-то сказать. — Замолчи! — Янь Цзинфу гневно посмотрел на нее, прерывая ее. — Хлоп! Хлоп! — Браво! Чжу Цзюй слегка похлопал в ладоши и с улыбкой сказал:— Глава зала Янь хорошо сказал, так и должно быть. — Ночью разбойники напали на суконную лавку, мы отчаянно сопротивлялись и случайно лишили жизни одного из них. Даже если ямэнь станет расспрашивать, у нас будет что сказать. — Приберитесь здесь и сообщите властям! — Верно! — Янь Цзинфу глубоко вздохнул и, повернувшись к другим главам школ, сказал:— Господа, суконная лавка «Тысяча Цветов» уже обрела известность, дело идет в гору. Неужели вы хотите сейчас отступить? — Мы объединились как раз для таких случаев, разве не так? — Верно! — Лань Цишэн, друживший с ним много лет, первым его поддержал:— Убили и убили. Мы занимаемся боевыми искусствами не для того, чтобы быть трусами. Чего тут бояться? — Ха-ха… — рассмеялся и Шэнь Ин:— Правильно говоришь! После того, как все было сказано, атмосфера постепенно разрядилась. ………… Школа кулачного боя семьи Янь. — Отец. Хотя все уже было позади, и прибывшие из ямэня чиновники ничего не сказали, Янь Сюсинь все еще не могла прийти в себя.— Человека убил господин Чжу, почему вы взяли вину на себя? — Сюсинь, запомни, — лицо Янь Цзинфу было сложным. Он с вздохом покачал головой:— Господин Чжу — благодетель нашей семьи Янь. Если бы не он, мы бы даже эту родовую школу не сохранили. Служить ему и принимать на себя удар — это наш долг. — Но… — возразила Янь Сюсинь:— За тем Чжао Эром и Залом Ста Красот стоит семья У. Вы не боитесь их мести? Семья У! Это была одна из самых знатных семей в городе Юэ. — Стоит семья? — холодно фыркнул Янь Цзинфу:— У него есть покровители, а у нас, что, нет? — Какие у нас покровители? — Янь Сюсинь опешила, а затем поняла:— Вы говорите о господине Чжу… — Верно, — кивнул Янь Цзинфу:— Господин Чжу и есть наш покровитель. Хотя он и не говорил о своем происхождении, но его статус, несомненно, высок. — И еще… — Тот удар палкой… я бы так не смог! Тот удар палкой?Тот, которым убили Чжао Эра?Сердце Янь Сюсинь сжалось, и она, осознав, тихо спросила:— Закалка тела? — Очень возможно, — кивнул Янь Цзинфу:— Или какая-то техника высвобождения ци и крови. Но как бы то ни было, господин Чжу в столь юном возрасте уже достиг такого уровня. Закалка тела для него — лишь вопрос времени, и даже Сфера Возвращения к Сокрытому не исключена. — Эх! Он вздохнул и продолжил:— Талант твоего отца невелик, моя сила ничем не выделяется среди других глав школ. Раньше у господина Чжу был только я, но теперь все изменилось. — Если я хочу и дальше пользоваться его доверием, я должен что-то делать. Что значит взять на себя убийство? Тем более, убит разбойник. Даже ямэнь не сможет нас упрекнуть. — И еще одно. Отнеси господину Чжу тот рецепт для питания крови. — А! — прекрасные глаза Янь Сюсинь расширились:— Отец, вы уверены? — Конечно, — Янь Цзинфу закрыл глаза:— Раз уж мы решили служить ему, чего тут жалеть? Нужно, чтобы господин Чжу понял наши намерения. — Сюсинь, и не торопись возвращаться, поговори с господином Чжу подольше. Услышав это, Янь Сюсинь покраснела и медленно опустила голову. Основной мир. Уезд Лэпин. Отвар Трех Сокровищ для восполнения крови!Чжу Цзюй отложил лист бумаги, в его глазах читалось удивление:— Не думал, что в школе Янь хранятся такие ценные вещи. Крововосполняющий отвар из какой-то школы цзянху. — Панты оленя, мускус, гриб линчжи, горец многоцветковый… всего девятнадцать трав. С помощью особого метода из них извлекается целебная сила, восполняющая и укрепляющая ци и кровь. — Это намного лучше того, что предложили другие школы! Решение Янь Цзинфу его не слишком удивило, а вот этот рецепт стал приятным сюрпризом. С ним. Культивация ци и крови пойдет на треть быстрее. И поскольку это отвар, его можно пить часто, лишь бы тело выдерживало. Главное — достать ингредиенты. — Жаль! — Ингредиенты не только дорогие, но и редкие. Иначе, с таким рецептом, Янь Цзинфу вполне мог бы достичь закалки тела. Покачав головой, Чжу Цзюй постучал по столу:— В государстве Чжэн их трудно найти, а вот в Великой Ци — другое дело. В основном мире боевые искусства процветают, выращиваются различные диковинные растения, да и множество дремучих лесов еще не освоены. Если не жалеть денег, собрать все будет нетрудно. — Хм… — Снег пошел? Открыв окно, он увидел, как за ним кружатся снежинки. Земля постепенно покрывалась белым одеялом, и внутренняя суета улеглась. — Хэй! — Ха… Став учеником дяди Циня, Ма Сюнь каждый день тренировался. Сейчас, под падающим снегом, он размахивал руками и ногами, и это уже выглядело вполне достойно. Скоро войдет в силу! Этот талант… Неудивительно, что дядя Цинь его заметил. Он был намного сильнее, чем это тело. Если бы не боевые искусства ци и крови, боюсь, Ма Сюнь скоро бы догнал его в развитии. — Молодой господин. Дядя Цинь пришел с переднего двора:— Глава уезда прислал приглашение. ………… Несколько дней спустя. — Тпру! Чжу Цзюй откинул занавеску кареты и посмотрел на ресторан впереди — место, указанное в приглашении. Перед рестораном уже стояло множество карет, входили и выходили нарядно одетые люди, приветствуя друг друга. — Вы ли третий молодой господин семьи Чжу? Недалеко раздался немного юношеский голос:— Я — Хэ Лэшань, наши дома находятся недалеко друг от друга. Чжу Цзюй обернулся и увидел юношу с алыми губами и белыми зубами, стоявшего под снегом и кланявшегося, сложив руки. — Оказывается, это брат Хэ. Сойдя с кареты, Чжу Цзюй ответил на приветствие:— Поскольку я в трауре, мне было неудобно наносить визиты. Прошу простить. — Что вы, что вы, — Хэ Лэшань поспешно замахал руками. В нем чувствовалась свойственная юности простота:— Я тоже хотел навестить брата Чжу, но мой отец сказал, что сейчас неудобно. Не думал, что мы встретимся здесь сегодня. — Да, — кивнул Чжу Цзюй и между делом спросил:— Брат Хэ, не знаете ли, зачем глава уезда нас всех сюда позвал? — А зачем еще, — Хэ Лэшань покачал головой с беспомощным видом:— Собирать деньги! — Собирать деньги? — Собирать деньги на борьбу с разбойниками. Хэ Лэшань понизил голос:— Каждый год под предлогом борьбы с разбойниками собирают деньги, а разбойников за городом с каждым годом становится все больше, и вреда от них все больше. — Эх! Он вздохнул и сказал:— Сейчас пошел снег, холодно, так что выезжать из города для борьбы с разбойниками тем более невозможно. По-моему, ему просто нужны деньги! — Брат Хэ, будьте осторожны в словах, — за его спиной появился крепкий молодой человек и, покачав головой, сказал:— Такое нельзя говорить вслух. — Вы ли третий молодой господин семьи Чжу? Я — Лэн Син, рад знакомству. — Брат Лэн, — кивнул Чжу Цзюй. Он слышал об этом человеке:— Давно слышал, что в уезде Лэпин есть гений боевых искусств, который в юном возрасте уже достиг великого свершения во вхождении в силу. Сегодняшняя встреча подтверждает, что вы и впрямь необыкновенный. — Гений боевых искусств? — Лэн Син покачал головой:— Это преувеличения, свойственные маленьким городам, не стоит принимать их всерьез. За спиной Лэн Сина стояло еще несколько молодых людей. Они смотрели на Чжу Цзюя с любопытством и восторгом. Словно… Деревенские дети, впервые увидевшие горожанина.