Глава 7 — Глава 7. Истинное лицо!

«Или же… это и есть его истинное лицо?» Лю Ханьянь замерла, опустив меч. Её стройная, точёная фигура купалась в золотистых лучах солнца. Длинные, безупречной формы ноги в солнечном свете казались особенно упругими и совершенными. Она молча смотрела на Линь Цзэ, словно пытаясь заглянуть за его маску, увидеть его настоящую душу. Линь Цзэ почувствовал её взгляд. Он поднял голову. Лю Ханьянь. Он бессознательно нахмурился, затем едва заметно кивнул ей в знак приветствия. После чего, не сказав ни слова, он ускорил шаг и покинул сад, направляясь в свои покои. «…» Лю Ханьянь молча проводила его взглядом. Постояв так некоторое время, она вновь принялась упражняться с мечом. Но на этот раз её клинок был особенно яростен. Каждое движение рассекало воздух с пронзительным, режущим слух свистом. *** — Эх, как же я мог об этом забыть! Постоянно думая о себе как о второстепенном персонаже, Линь Цзэ едва не упустил из виду самого главного героя. Встреча с Лю Ханьянь мгновенно напомнила ему об одном из ключевых моментов романа. Классика из классик: главный герой случайно находит и покупает за бесценок технику высокого уровня! И происхождение этой техники было весьма примечательным. Это был утраченный фрагмент первой половины метода Небесной ступени среднего ранга! И пусть это был лишь фрагмент, но сам его ранг принадлежал к царству Небесного предела, запредельному для смертных. Он содержал в себе тайны, недоступные воинам Смертного предела. Именно благодаря этому фрагменту главный герой смог так стремительно возвыситься… ну, и благодаря книжному Линь Цзэ, этому неутомимому поставщику сокровищ, конечно. «Небесная ступень, средний ранг… Даже если это лишь часть первой половины, она должна стоить как минимум пяти очков прогресса, верно?» С этой мыслью Линь Цзэ покинул родовую усадьбу и направился на улицу Цюнхуа. Если память ему не изменяла, именно там, на одном из уличных лотков, и лежала эта книга. И в это время главный герой до неё ещё не добрался. Едва он вышел за ворота, как из тени выступили двое воинов клана Линь, мастера шестого этапа Смертного предела, и молча последовали за ним. Шестой этап Смертного предела… В империи Бэйчэнь такая сила позволяла занимать важные посты, управлять целым городом. Главы многих средних кланов в столице обладали лишь таким уровнем развития. Два таких телохранителя были более чем достаточной гарантией безопасности Линь Цзэ в пределах столицы. К тому же, разве был в столице хоть кто-то из знати, кто не узнал бы его, единственного наследника клана Линь? Воины шли позади, их лица были суровы, а взгляды внимательно сканировали всё вокруг. Почувствовав, что осенний день выдался довольно тёплым, один из них заботливо протянул Линь Цзэ его любимый складной веер. Линь Цзэ не удивился. Так было каждый раз, когда он выходил из дома. Он раскрыл веер и привычно стал им обмахиваться. Лёгкий ветерок шевелил его волосы. Белоснежные одежды, развевающиеся на ветру. «Странник, прекрасный, как нефрит, господин, которому нет равных в этом мире». По пути он притягивал к себе немало восхищённых взглядов юных дев. Дойдя до улицы Цюнхуа, Линь Цзэ принялся бесцельно бродить между лотками, время от времени останавливаясь, чтобы подержать в руках какую-нибудь безделушку и спросить цену. Наконец, он остановился перед нужным лотком. Он взял в руки старую, потрёпанную книгу и небрежно её пролистал. 【 Вы прочли «Записи о Семи Звёздах Призрачной Луны»… 】 【 Вы обнаружили, что это утраченный фрагмент первой половины техники Небесной ступени среднего ранга. 】 【 Вы пытаетесь восстановить и завершить её… 】 【 Слишком много утерянных частей… 】 【 Предположительное время до полного восстановления «Записей о Семи Звёздах Призрачной Луны» до целостного метода Небесной ступени среднего ранга — тридцать дней. 】 Руки Линь Цзэ замерли. Вот чёрт! Божественное Прозрение умеет и такое? Даже восстанавливать утерянные техники! Это что же, значит, через тридцать дней у него будет полный метод Небесной ступени, и он сможет официально войти в царство небожителей?! Вот это удача! — Сколько за это? — тут же спросил он. Торговец, видя перед собой господина из знатной семьи, который явно не стеснён в средствах, немного подумал и смело заломил цену. — Один духовный кристалл, и ни монетой меньше! Духовные кристаллы были валютой, ходившей в основном среди мастеров выше шестого этапа Смертного предела. В империи Бэйчэнь один такой кристалл стоил около тысячи золотых. Тысяча золотых за эту кучу старья, пусть и выглядящего таинственно, была действительно высокой ценой. Но на то он и торг: ты называешь цену, я её сбиваю. Торговец и не надеялся продать книгу за целый кристалл. «Я заломлю цену, ты её срубишь под корень, сойдёмся на десяти золотых, и я буду доволен», — думал он. Однако… Пока он предавался мечтам, краткий и ясный ответ ошеломил его. — Идёт! — Получай. С этими словами Линь Цзэ забрал потрёпанную книгу с «Записями». Что такое один духовный кристалл? Для наследника такого клана, как его, разница между одним кристаллом и одной золотой монетой была как между копейкой и двумя. Тратить время и слова ради такой мелочи было просто лень. «…» Торговец криво усмехнулся. Проклятье, продешевил! Этот господин, должно быть, из самой верхушки столичной знати, из тех, кто духовными кристаллами вместо риса питается. Знал бы — запросил бы сто! Убыток, какой убыток! Пока торговец сокрушался, к его лотку подбежала девушка в розовом платье. Она окинула взглядом прилавок и тут же заметила, что приглянувшейся ей старой книги на месте нет. — Почтенный, — взволнованно спросила она, — а где та потрёпанная книга, что лежала здесь? Торговец пожал плечами. — Опоздала ты, девица. Только что один молодой господин купил её за духовный кристалл. — Что?! — девушка замерла, а затем поспешно спросила: — В какую сторону он пошёл? — Туда, — указал торговец. Девушка тут же бросилась вдогонку. — И чего она всем так понадобилась… — почесал в затылке торговец. — Чёрт, неужели я проглядел сокровище? Тем временем Линь Цзэ, получив желаемое, уже направлялся домой. Девушка в розовом платье пробежала по всей улице, но так и не увидела ни одного знатного господина с потрёпанной книгой в руках. Она остановилась и в отчаянии топнула ногой. — Я же пришла первой… Знала бы, взяла бы с собой побольше денег. — …Проклятье, эта книга точно была утраченным фрагментом техники высшего Земного или даже Небесного ранга! Если бы я смогла её выкупить… На её прекрасном лице было написано горькое разочарование. Что-то бормоча себе под нос, она побрела обратно в Академию Бэйчэнь.