Е Наньнань, несмотря на свои юные годы, уже давно распрощалась с детской наивностью. Её ум был остёр, как клинок, а сердце закалено в бесчисленных битвах. Но даже самый хитрый зверь оставляет следы, и в мире, где у каждой стены есть уши, сохранить свои тайны было практически невозможно. Её кровавый путь по Восточной Пустоши не мог оставаться незамеченным вечно.
Великие святые земли, словно древние, могучие деревья, веками пускали свои корни в эту землю. Их шпионские сети, подобно паутине, опутывали каждый город и каждую деревню. И когда она, одна за другой, начала истреблять их драгоценных, взлелеянных в тепличных условиях гениев, её след, в конце концов, был обнаружен.
На этот раз она перешла все границы, вызвав всеобщий, испепеляющий гнев. Великие секты, на время отложив свои вековые распри и мелкие дрязги, объединились в священном союзе. Их общая цель была проста и ужасна — поймать и уничтожить дерзкую девчонку, посмевшую бросить им вызов.
Ей ещё несказанно повезло. Большая часть их элитных сил, их самых могущественных старейшин, была отвлечена на Гнездо Десяти Тысяч Драконов. Там, на ледяных равнинах Севера, кипела настоящая война, и она поглощала львиную долю их внимания и ресурсов. В противном случае, её положение было бы не просто плачевным — оно было бы безнадёжным.
Прошло уже несколько долгих, кровавых лет с тех пор, как Гнездо явило себя миру, но буря, поднявшаяся вокруг него, и не думала утихать. Пробудившиеся Древние Расы, эти реликты давно минувшей эпохи, оказались на удивление крепким орешком. И хотя святые земли Восточной Пустоши не понесли таких катастрофических потерь, как надменная Божественная династия Юйхуа, им тоже крепко досталось.
Но Гнездо Десяти Тысяч Драконов было не просто сокровищницей, полной несметных богатств. Это была священная земля, идеальное место для совершенствования, где сама земля дышала силой. Ни Древние Расы, ревниво охранявшие своё наследие, ни святые земли, ослеплённые жадностью, не собирались отступать. Их ожесточённая, изнурительная борьба за контроль над Северным регионом продолжалась, и конца ей не было видно.
Именно поэтому большая часть сил святых земель была сосредоточена на севере, и в самой Восточной Пустоши оставалось не так уж много по-настоящему сильных практиков.
Впрочем, на этот раз их целью была всего лишь одна маленькая, тринадцатилетняя девочка. Они были пьяны от предвкушения лёгкой победы, не сомневаясь в успехе. Им даже не нужно было собирать большие силы. Их союз был скорее демонстрацией мускулов, грозным заявлением всему миру. Кто-то посмел охотиться на их учеников! Это был вызов, пощёчина, оскорбление, которое нельзя было оставить без ответа. Если они не найдут и не покарают виновного самой жестокой казнью, их авторитет, их веками создаваемая репутация, будет втоптана в грязь.
И вот, великая охота на Е Наньнань началась.
Под бархатным, безлунным покровом ночи, по тёмному, дремучему лесу неслась маленькая, изящная фигурка. Она двигалась почти бесшумно, словно призрак, то и дело бросая тревожные взгляды через плечо. Это была Е Наньнань. Она уже сбилась со счёта, какой день она была в бегах, какой день её гнали, как дикого зверя. А позади, неумолимо, шаг за шагом, сокращая дистанцию, следовали её преследователи — лучшие ищейки великих святых земель.
— Подумать только, в таком юном возрасте уже прорвалась в сферу Трансформации Дракона! Да кто, чёрт возьми, мог воспитать такое чудовище? — донёсся до неё обрывок разговора, принесённый ночным ветром.
— У неё не только поразительный талант, но и дьявольская смекалка! Ещё немного, и эта маленькая змея ушла бы от нас!
— Хм! Она вызвала всеобщий гнев! Мы расставили сети по всей Пустоши, ей не уйти, даже если у неё за спиной вырастут крылья дракона!
Для святых земель Е Наньнань была явлением уникальным и пугающим. Невероятный талант, подкреплённый несравненным, таинственным наследием, — такая комбинация вызывала у них не восхищение, а первобытный страх. Поначалу, опасаясь её загадочного покровителя, они действовали осторожно, исподтишка, плетя интриги и расставляя коварные ловушки.
Но раз за разом она удивляла их. Вместо того чтобы сломаться под их давлением, она, словно закаляемая в огне сталь, становилась лишь сильнее и опаснее. Но на этот раз всё было по-другому. Убивая их учеников, она перешла черту, подписав себе смертный приговор. Объединившись, святые земли представляли собой силу, способную потрясти основы мира. Даже могущественная Божественная династия Юйхуа не смогла бы устоять перед их объединённой мощью.
А одна маленькая девочка... её судьба была предрешена. Уничтожив это чудовище в зародыше, они избавятся от будущей, непредсказуемой угрозы.
Кольцо преследователей сжималось. Е Наньнань, хоть и подготовила несколько хитроумных ловушек на своём пути, постепенно оказывалась в безвыходном положении. Она слишком долго водила за нос целую армию опытных мастеров, и это уже само по себе было подвигом, достойным легенд.
«Я не могу вернуться к учителю... что же мне делать? Что же делать?» — в отчаянии билась мысль в её голове.
Она прекрасно понимала, что лучший, самый безопасный выход — вернуться в Заповедную зону Древней Пустоши. Там, под несокрушимой защитой своего учителя, святые земли не смогли бы до неё добраться. Но она не могла. Это была её вина, её выбор, её война. Она знала, на что шла, и ни на секунду не жалела о содеянном.
Но если она вернётся сейчас, то подставит под удар своего учителя. Ему придётся в одиночку противостоять всем святым землям Восточной Пустоши. И хотя в её глазах он был непобедимым божеством, она не хотела доставлять ему неприятности из-за своих поступков. Она сама заварила эту кровавую кашу, и сама должна была её расхлёбывать.
«Остаётся лишь одно... Запретная зона!» — эта мысль, холодная и острая, как лезвие, пронзила её сознание.
Выбор был невелик. Запретные зоны на то и были запретными, что ни одно живое существо не могло там выжить. Это были древние шрамы на теле мира, места, где законы физики и самой жизни переставали действовать. Даже великие святые земли обходили их десятой дорогой. Это был её единственный, призрачный шанс оторваться от преследователей. Она была уверена, как никогда, что туда они за ней точно не сунутся. А что будет с ней самой... об этом она старалась не думать.
Ближайшей к ней Запретной зоной была мрачная, овеянная жуткими легендами Гора Бессмертия. Не раздумывая больше ни секунды, она резко сменила направление и, словно выпущенная из лука стрела, ринулась к её тёмным, зловещим пикам.
Её преследователи, уже предвкушавшие близкую победу и предвкушавшие, как разделят её наследие, не сразу поняли, что произошло.
— Плохо! Она направляется к Горе Бессмертия! Немедленно остановите её! — раздался панический крик.
Гора Бессмертия, одна из шести великих Запретных зон Восточной Пустоши. Место, о котором даже самые отважные воины говорили лишь шёпотом. Даже Великие Святые не рисковали приближаться к ней. Если эта девочка войдёт туда, им останется лишь беспомощно наблюдать, как она исчезает в её смертоносных объятиях. Идти за ней было равносильно самоубийству.
И хотя для неё самой это тоже было почти верной смертью, для святых земель это стало бы сокрушительным, унизительным поражением. Они подняли на уши всю Восточную Пустошь, бросили все силы на поимку какой-то девчонки, а в итоге упустили её! Их же засмеют! Их репутация будет уничтожена!
Практики из святых земель бросились в отчаянную, последнюю погоню, пытаясь перехватить её до того, как она достигнет роковой черты. И хотя большая часть их сил была на севере, здесь тоже хватало могущественных мастеров. Три Святых! Они отнеслись к этой задаче со всей возможной серьёзностью. Их объединённая, сокрушительная мощь, подобно гигантской невидимой руке, обрушилась на Е Наньнань, пытаясь раздавить её, пригвоздить к земле, сломить её волю.
Обновлено: 21.01.2026