Е Наньнань прекрасно осознавала, что её телосложение было слабым. При обычных обстоятельствах она никогда не смогла бы ступить на путь совершенствования. Но её учитель, пожертвовав частицей своей святой сущности, изменил её судьбу, сотворив для неё то, что казалось невозможным.
Эта частица, эта крошечная капля могущества, стала для неё несокрушимым фундаментом, позволившим ей сравниться со многими гениями. А императорские каноны, Кулак Шести Путей Реинкарнации и Таинство «Доу», дарованные учителем, превратили её в грозную силу, с которой приходилось считаться всей Восточной Пустоши.
Но она знала, что у всего есть предел. И её пределом была сфера Ступени Бессмертного. Она уже чувствовала, как приближается этот барьер, как истощается дарованная ей сила. Частица святой сущности была не бесконечна, и к моменту достижения Ступени Бессмертного она иссякнет полностью.
Императорские каноны тоже не были панацеей. С древних времён бесчисленное множество практиков изучало их, но лишь единицы смогли достичь вершины и стать Великими Императорами.
Да, именно это было её целью. Не просто стать сильной, а достичь просветления и взойти на императорский трон. Лишь так она сможет отомстить за своего брата и с гордостью предстать перед учителем.
Но путь к этой вершине был невероятно труден. За всю историю лишь немногие смогли его одолеть. А она... она рисковала застрять на полпути, даже не коснувшись Ступени Бессмертного.
«Раз моё тело слабо, я должна создать технику, которая восполнит этот недостаток!» — с непоколебимой решимостью подумала она.
Она уже преодолела столько трудностей. Что значили эти новые преграды? Раз её тело было слабым, она сделает его сильным! Раз в мире не было подходящей для неё техники, она создаст свою собственную! Учитель говорил ей, что все великие практики прошлого шли именно этим путём. Лишь тот, кто проложит свой собственный, уникальный путь, сможет достичь вершины.
«Я смогу! Я обязательно смогу!»
Вера была её единственным оружием. Раз уж ей не досталось таланта от природы, она должна была трудиться вдвое усерднее. Забавно, что подумали бы люди будущего, узнай они, что несравненная Безжалостная Императрица считала себя лишённой таланта.
Пока Е Наньнань продолжала свои странствия, по Восточной Пустоши начал расползаться зловещий слух. Появился некий безжалостный демон, который охотился на гениев с особым телосложением и пожирал их сущность.
Сначала жертв было немного, да и те были не слишком сильны, поэтому особого шума это не вызвало. Но со временем число убитых росло. Среди них начали появляться и ученики великих святых земель.
Тут уж секты не на шутку встревожились. Старейшины отправились на поиски этого демона, но всё было тщетно. Более того, их вмешательство, казалось, лишь раззадорило убийцу. Вскоре погибло ещё несколько гениев. Все они умерли одинаковой смертью — их сущность была полностью поглощена.
Восточная Пустошь содрогнулась. Все молодые таланты в панике забились по своим сектам, боясь высунуть нос наружу. Великие святые земли пришли в ярость. Они поклялись найти этого демона и разорвать его на куски. Но это было лишь начало. Великая буря, которой суждено было охватить всю Восточную Пустошь, только набирала силу.
Тем временем Ван Сюань, помимо ежедневных проповедей, занялся благоустройством Заповедной зоны Древней Пустоши. Он решил сделать её своей личной резиденцией, своим оплотом на долгие века.
А Дуань Дэ, этот любитель дармовщины, был немедленно привлечён к работам в качестве бесплатной рабочей силы.
— Да что ты, чёрт возьми, задумал?! — в отчаянии воскликнул он.
Ну подумаешь, остался он тут нахлебником! Великое дело! К тому же, Старый Демон частенько выбирался на охоту, и добыча его была весьма недурна. То демон-Святой, то древнее существо того же уровня... Первоклассные ингредиенты! А уж как Старый Демон их готовил на гриле... пальчики оближешь! За последние несколько лет Дуань Дэ отъелся, как никогда в жизни.
Да и ежедневные проповеди Ван Сюаня приносили свои плоды. Его сила росла не по дням, а по часам. Но это не давало Ван Сюаню права обращаться с ним, как с рабом! И что он его заставил делать? Расставлять защитные формации уровня Великого Императора!
Да разве это так просто? Даже Квази-Императору такое не всегда под силу! А он, Дуань Дэ, едва достиг уровня Короля, Отсёкшего Дао! До Великого Императора ему было, как до луны пешком. И откуда вообще Ван Сюань узнал, что он способен на такое?
Он уже хотел было всё бросить, но воспоминания о божественном барбекю и чудодейственных проповедях заставили его заколебаться. Изысканная еда каждый день, сила, растущая на глазах... да это же райская жизнь! Упустить такое было бы верхом глупости.
«Ладно, — вздохнул он, — будем считать это платой за еду и проживание!»
И, продолжая бормотать проклятия в адрес этого бессердечного капиталиста, он продолжил свою работу.
Ван Сюань, впрочем, тоже не сидел без дела. Он, в отличие от Дуань Дэ, не мог расставлять императорские формации. У него для этого не было ни сил, ни знаний. Но у него было искусство источника. И в этом деле он был таким мастером, что даже Дуань Дэ не мог не восхищаться.
Заповедная зона Древней Пустоши, хоть и не была ещё полноценной Запретной зоной, как в будущем, но обладала огромным потенциалом. Не зря же в последующие эпохи именно её выбрали своей обителью и Великое Совершенное Священное Тело, и Безжалостная Императрица.
А самое главное, здесь находился один из путей к бессмертию. И пусть этот путь был ложным, когда он откроется в будущем, сюда слетятся все величайшие владыки мира. Каждая Запретная зона имела свою уникальную историю. Падшие владыки, бывшие некогда непобедимыми практиками, не выбирали себе логово просто так.
Заповедная зона и сама по себе была местом незаурядным. А после того, как Ван Сюань преобразил её с помощью искусства источника, она стала ещё более могущественной. Добавьте к этому императорские формации Дуань Дэ, и она уже почти не уступала другим Запретным зонам. Ни одна святая земля Восточной Пустоши не могла теперь с ней сравниться.
Впрочем, это было лишь начало. Преображение Заповедной зоны было грандиозным проектом. Лишь когда он сам достигнет уровня Великого Императора, она сможет встать в один ряд с другими великими Запретными зонами.
А в это время Е Наньнань, продолжавшая свои странствия по Восточной Пустоши, столкнулась со смертельной опасностью.
Обновлено: 21.01.2026