— Бежать больше некуда. Сдавайся, и, возможно, мы даруем тебе быструю и безболезненную смерть!
Могучий, исполненный ледяного высокомерия голос прогремел в небесах, и весь мир наполнился ужасающей, гнетущей силой, от которой, казалось, трескались сами камни. Практики из великих святых земель прибыли. Один из Святых, самый могущественный из них, одним лишь усилием воли сковал пространство вокруг, превратив его в невидимую клетку, лишив Е Наньнань малейшей возможности к бегству.
Она медленно, с вызывающим спокойствием, обернулась. Её лицо было подобно маске из холодного нефрита, лишено всяких эмоций, когда она взглянула в глаза своим грозным, предвкушающим победу преследователям.
— Пытаться укрыться в Горе Бессмертия... Отчаянный шаг, достойный уважения. Но ты просчиталась. Тебе не хватило всего одного, последнего шага! — с ледяным безразличием произнёс один из старейшин, чья аура указывала на то, что он достиг могущественной сферы Святого.
— Хм! Ты осмелилась поднять свою грязную руку на наших драгоценных учеников! На этот раз тебе не уйти от справедливого возмездия! — вторили ему остальные, их голоса сливались в единый, яростный хор.
Их взгляды, холодные и острые, как осколки льда, были полны неприкрытой, животной жажды убийства. В их глазах она уже была мертва, её судьба решена. Разве могла какая-то жалкая девчонка уйти от них, от объединённой мощи великих святых земель, от их праведного гнева?
— Ваши ученики сами бросили мне вызов, но вместо честного боя, достойного воинов, они прибегли к подлым, трусливым уловкам. Какая в этом доблесть? — с презрением, которое, казалось, могло бы заморозить само время, ответила Е Наньнань. — Положив руку на сердце, спросите себя: был ли хоть один из тех, кого я убила, невиновен?
За годы своих странствий она сполна познала всю глубину человеческой низости и увидела истинное, уродливое лицо этих так называемых «святых земель», прикрывающихся благочестием и справедливостью.
— Хм! Не смей изрыгать свою ересь, отродье! Ты убила бесчисленное множество людей, ты добровольно ступила на путь демона! Чем ты теперь отличаешься от них? Когда мы схватим тебя, то соберём всех практиков Восточной Пустоши и во всеуслышание объявим о твоих чудовищных преступлениях! И даже спустя тысячи лет твоё имя будет проклято, и каждый ребёнок будет плевать на твою могилу! — прорычал один из старейшин, его лицо исказилось от праведного гнева.
В этом и заключалась их истинная цель. Они хотели не просто убить её, стереть с лица земли. В эту великую, переломную эпоху, когда вот-вот должен был родиться новый Император, они хотели продемонстрировать свою несокрушимую силу, устрашить мир, показать всем, кто здесь хозяин. А её слова... её жалкие оправдания не стоили и выеденного яйца.
Подлость, коварство и интриги были для них обычными инструментами, которыми они пользовались бесчисленное множество раз. Эта девочка была слишком талантлива, слишком непредсказуема, слишком опасна. Если не избавиться от неё сейчас, кто знает, кем она станет в будущем? С древних времён историю писали победители. Стоит им победить, и она навеки станет кровожадным демоном. А публичная казнь демона — это прекрасный повод продемонстрировать свою мощь и напомнить всем остальным их место.
— Ха-ха-ха! Какое сборище жалких лицемеров! Если мне суждено однажды достичь просветления, я непременно вернусь и припомню вам всё это! — холодно рассмеялась Е Наньнань, и её смех, звонкий и чистый, прозвучал как похоронный колокол для её врагов.
За это время она и впрямь убила многих. Но в великой, беспощадной борьбе за место под солнцем действовал лишь один древний закон: либо ты, либо тебя. К тому же, их «гениальные», избалованные ученики сами были не без греха. Их смерть была не трагедией, а заслуженным возмездием.
А теперь эти лицемеры кричали о том, что она убила их учеников, но стыдливо умалчивали о том, за что. Разве это не было злоупотреблением силой? Они издевались над ней, упивались своей властью, потому что за её спиной не было могущественной фракции! Будь она из Божественной династии Юйхуа, они бы и пикнуть не посмели, сколько бы народу она ни перебила.
— Достичь просветления? Какая наивность! Какая глупость! У тебя больше не будет шанса вырасти! — усмехнулся один из старейшин, его лицо исказила злобная гримаса.
Они смотрели на неё, как на уже остывающий труп. Она была в их руках, словно пойманная птица в клетке, её крылья сломаны. Мечтать о просветлении в такой ситуации... что это, если не предсмертный бред сумасшедшего? Неужели она всерьёз думала, что сможет одолеть их всех?
— Ха-ха-ха! Вы слишком рано радуетесь! Оглянитесь, глупцы, где вы находитесь! — рассмеялась она в ответ, и в её смехе зазвенела сталь.
При этих словах практики из святых земель замерли. В пылу погони они и впрямь не обратили внимания на окрестности. И лишь теперь, оглядевшись, они с ужасом поняли, что стоят на самом пороге Горы Бессмертия. Воздух здесь был густым и тяжёлым, пропитанным леденящей душу аурой Запретной зоны. Их души затрепетали от первобытного, иррационального ужаса.
— Быстро! Хватайте её, и уходим отсюда, немедленно! — прорычал один из старейшин, его голос дрогнул от плохо скрываемого страха.
Они прекрасно знали, насколько опасны Запретные зоны. Их дурная, кровавая слава была написана кровью бесчисленных смельчаков, осмелившихся бросить им вызов. И хотя они ещё не вошли в саму Гору, они были уже слишком, недопустимо близко. Даже им, великим практикам, было здесь не по себе.
— Уйти? Нет, уже слишком поздно! А теперь полюбуйтесь на прощальный подарок, что я для вас приготовила! — усмехнулась Е Наньнань, и в её глазах вспыхнул дьявольский огонёк.
В тот же миг невидимая, могучая сила вырвалась из-под земли, и всё вокруг задрожало, заходило ходуном.
— Это... это же руны формации! Она заранее расставила здесь формацию?
— Что она задумала? Активировать формацию здесь, на пороге Запретной зоны — это же чистое самоубийство!
— Ах! Какая злобная, коварная дьяволица! Она хочет вызвать энергетическое возмущение, чтобы привлечь внимание Горы Бессмертия!
Их охватила настоящая паника. Теперь они поняли её безумный, гениальный замысел. Формация сама по себе была не слишком сильна, уровня Святого, не более. Но здесь, на самом пороге Горы Бессмертия... её активация вызовет цепную реакцию непредсказуемой силы. А чтобы наверняка, она хитроумно соединила свою формацию с энергетическим полем самой Горы.
Стоит ей взорваться, и её волны непременно достигнут самых сокровенных недр Горы. И что тогда будет, когда тамошние древние, чудовищные обитатели обратят на них своё внимание? Сколько бы их здесь ни было, их ждала лишь одна участь — мучительная, неотвратимая смерть.
Это и был её прощальный подарок. Просто бежать, поджав хвост, не огрызнувшись, было не в её стиле. Если бы не этот отчаянный план, она бы давно уже скрылась в спасительной тени Горы. Конечно, это было самоубийством и для неё самой. Но раз уж ей всё равно было суждено умереть, почему бы не прихватить с собой на тот свет своих ненавистных врагов?
— Быстро, остановите её! Не дайте ей активировать формацию, чего бы это ни стоило! — в ужасе закричал один из старейшин, его лицо исказилось от страха.
Но было уже слишком поздно. Е Наньнань слишком долго и тщательно готовила эту последнюю, смертельную ловушку. Она не собиралась давать им ни единого шанса на спасение. Под их полными ужаса взглядами она триумфально взмахнула рукой, готовясь привести свой план в исполнение.
Но в этот самый, решающий миг перед ней, из ниоткуда, словно сотканная из самой тени, возникла фигура. И чья-то тёплая, сильная рука мягко, но крепко перехватила её запястье, останавливая роковое движение.
— Когда ты уходила в своё странствие, я говорил тебе, что учитель всегда будет рядом. Почему же ты забыла об этом?
Обновлено: 21.01.2026