Глава 12. Десять лет назад — Несравненный, десять лет спустя — Непобедимый.
Свет меча пронзил предрассветную мглу, рассекая небесный свод. Обернувшись драгоценным клинком, источающим ледяное сияние, он опустился в руку Линь Ци.
С мечом наперевес Линь Ци усмехнулся и произнёс:
— Старый друг, давно не виделись.
Клинок тихо загудел, его сияние стало пронзительно-холодным.
Десять лет пролежал он, юношеский меч, под сенью дерева во дворе, и десять зим его лезвие не знало битвы.
Но сейчас свет его был ослепителен, а Ци Меча — ледяной и острой, словно клинок обрёл душу и жаждал ринуться в бой вместе со своим хозяином.
Двенадцать Мастеров Врождённого Уровня, узрев, как меч прилетел с запада и, подобно небесному бессмертному, сошедшему с небес, опустился в руку Линь Ци, мгновенно посуровели.
— Легендарная высшая техника меча, Техника Летающего Меча?!
— Не только.
— Сияние клинка холодно и остро, а Ци Меча сгущена. Должно быть, он также применил Технику Вскармливания Меча, взрастив Ци и запечатав её в клинке.
— Эту Ци Меча он взращивал десять лет, она будет невероятно свирепа. Всем быть начеку!
— Воистину, как и подобает Несравненному Господину, что некогда был непревзойдён в поэзии и владении мечом.
— Похоже, хоть ты и скрывался все эти десять лет, боевые искусства ты не забросил.
— Ты даже втайне овладел Техникой Летающего Меча и Техникой Вскармливания Меча — двумя давно утерянными высшими боевыми искусствами.
— Воистину, ты замыслил предательство!
— Хватит с ним болтать, в атаку!
…
Раздался чей-то решительный, жаждущий крови клич, и один из них ринулся вперёд.
В конце концов, все они достигли Врождённого Уровня.
Какая разница, какой утерянной техникой овладел Линь Ци? Даже если он и впрямь способен в одиночку одолеть десятерых…
Сейчас их было двенадцать.
Двенадцать против одного.
Преимущество на их стороне, чего же ждать?!
— Я, по правде говоря, не люблю убивать, — заговорил Линь Ци. — Все эти сражения и убийства — скучнейшее из занятий. Все мы — лишь несчастные, заточённые в этом бренном мире. Если бы мы смогли объединиться, то, возможно, сумели бы вырваться из этой клетки и продолжить путь к бессмертию. Какая жалость... какой позор... какая трагедия!
Линь Ци заставил свой меч запеть, и с первым же его аккордом ринулся в бой.
Сперва сверкнула лишь точка холодного света, а следом клинок метнулся вперёд, подобно дракону.
В одно мгновение под ясным дневным небом, казалось, остался лишь один-единственный всполох света меча, обладающий мощью, способной разорвать саму пустоту, и силой, что могла бы сокрушить целый город.
Меч опустился, враги отступили.
Одним ударом двое самых быстрых Мастеров Врождённого Уровня были обезглавлены.
Кровь окрасила небо, а на отрубленных головах, падавших на землю, глаза были широко распахнуты, словно они не могли поверить в собственную смерть.
Оставшиеся десять Мастеров Врождённого Уровня в ужасе отпрянули, точно напуганные кролики. Мощь единственного удара Линь Ци заставила их отступить на почтительное расстояние, и они не могли скрыть своего потрясения.
Величие этого удара воистину повергло всех в трепет.
Одним взмахом он не только прорвал их совместную атаку, но и, сверкнув клинком, обезглавил двоих. Двое Мастеров Врождённого Уровня, что были им ровней, пали замертво на месте.
Если бы они не были твёрдо уверены, что Линь Ци не принадлежит к роду Пяти Фамилий и Семи Великих Родов и потому никак не может стать бессмертным совершенствующимся… они бы заподозрили, что этот удар — дело рук Бессмертного Наставника.
В конце концов, как мог простой смертный нанести столь невероятный, запредельный удар?
— Техника Вскармливания Меча! — воскликнул кто-то. — Этот удар, без сомнения, был нанесён той самой сотрясающей небеса Ци Меча, что он взращивал десять лет!
— Только клинок, что точили десять лет, способен на такое.
— Техника Вскармливания Меча воистину заслуживает звания высшего искусства.
— К несчастью для тебя, ты способен лишь на один такой удар.
— Как только эта Ци Меча иссякнет, ты, Линь Ци, перестанешь быть угрозой!
Этот выкрик, призванный поднять боевой дух, оказался весьма действенным. Ужас, сковавший было мастеров, отступил, и к ним вновь вернулась уверенность.
Линь Ци не стал отрицать, лишь слегка кивнул.
— Верно. В том ударе действительно была заслуга Техники Вскармливания Меча, и я и впрямь способен лишь на один такой. Но, как я уже говорил, я могу одолеть десятерых!
Не успели его слова затихнуть, как Линь Ци вновь ринулся в атаку. Ступая по пустоте, словно по водной глади, он в мгновение ока, оставив за собой громоподобный гул Ци Меча, оказался рядом со старым евнухом.
Взмах, удар.
Быстро, быстро, немыслимо быстро!
Ещё один взмах, и небо вновь окрасилось кровью.
Линь Ци держал свой меч, не запятнанный ни единой каплей, и с безразличным видом, не удостоив взглядом убитого им евнуха, шагнул к следующей жертве.
— Скорее, атакуем вместе, не дайте ему перебить нас поодиночке… кх-х…
— Я… я мёртв.
Кричавший в ужасе схватился за шею, тщетно пытаясь остановить кровь. На горле проступила тонкая алая линия, которая тут же расползлась багровым цветком.
Один удар — и смерть.
— Он… он убил ещё одного.
Видя, как ещё один Мастер Врождённого Уровня пал от меча Линь Ци, оставшиеся в живых похолодели от ужаса. Чёрт возьми, да как с этим вообще драться?!
Все мы — Мастера Врождённого Уровня, так почему ты, Линь Ци, настолько силён?!
Говорил, что можешь одолеть десятерых, а на деле — один удар, один труп, убиваешь мастеров, будто собак режешь!
Двенадцать Мастеров Врождённого Уровня вышли против тебя, так что, тебе понадобится всего двенадцать ударов? Нет, одиннадцать, чтобы всех нас перебить?!
Какой ты к чёрту Несравненный Господин!
Тебе впору зваться Непобедимым Господином!
Оставшиеся в живых Мастера Врождённого Уровня растеряли всю свою гордость и спесь.
Перед лицом непобедимого Линь Ци, что одним ударом разил наповал, восьмеро выживших, подавив отчаянное желание бежать, сбились в плотную группу.
Они больше не смели безрассудно бросаться вперёд, лишь неотрывно следили за Линь Ци, пытаясь таким образом выиграть время.
И дождаться подкрепления.
Это была Столица Ло. Императорский Род мог призвать куда больше мастеров, чем было здесь сейчас.
Стоило лишь императору издать указ, и другие семьи из Пяти Фамилий и Семи Великих Родов, да и все Мастера Врождённого Уровня, оставшиеся в столице, несомненно, подчинились бы.
Как бы ни был силён Линь Ци, ему не сравниться с бессмертными. Если двенадцать мастеров не смогли его одолеть, значит, понадобится двадцать или тридцать. А ведь есть ещё и трёхсоттысячная Императорская Гвардия.
Противостоять армии двора в теле простого смертного… бред безумца.
Более того, Пять Фамилий и Семь Великих Родов во главе с Императорским Родом правили этим миром десять тысяч лет, и, разумеется, у них имелись дарованные бессмертными сокровища, способные подавить саму судьбу династии.
Линь Ци не победить.
Так утешали себя в душе Мастера Врождённого Уровня, с надеждой поглядывая в сторону Тронного Зала. Они молились, чтобы Чжао Минъань разглядел их притворную храбрость и поскорее позвал на помощь.
— Каков Линь Ци! Неудивительно, что Цинсюэ не могла забыть его столько лет. Путь боевых искусств он и впрямь прошёл до самого конца.
Чжао Минъань был потрясён силой Линь Ци, но уверенности не терял.
Даже если Линь Ци довёл своё мастерство до заоблачных высот, став непобедимым среди воинов Врождённого Уровня, смертный оставался смертным. Как бы он ни был силён, у всего есть предел. В истории Государства Сун уже появлялись гении боевых искусств, что затмевали всех в своё время и были непобедимы. Но в итоге даже они не могли и на йоту пошатнуть могущество Пяти Фамилий и Семи Великих Родов.
Будь он всё тем же Праздным Принцем, что и раньше, он, возможно, и отступил бы.
Ведь тогда у него не было права использовать скрытую мощь Императорского Рода.
Но теперь он — император Государства Сун.
Поэтому Чжао Минъань лишь спокойно заговорил и даже принялся рукоплескать.
— Десять лет назад — Несравненный, десять лет спустя — Непобедимый. Линь Ци, Цинсюэ и впрямь в тебе не ошиблась. Ты действительно гений, каких свет не видывал. Жаль только, что между бессмертными и смертными лежит пропасть. И что с того, что ты непобедим в мире людей? Пред ликом бессмертных все вы — лишь муравьи. Сегодня я покажу тебе, что значит «воле императора перечить нельзя»!
Обновлено: 21.01.2026