Секта Цзыся. Величественные горные врата утопали в густом тумане.
Будучи первоклассной организацией на континенте Цансюань, секта Цзыся обладала глубоким наследием, а число сильных мастеров в её рядах было подобно облакам. И всё же она всё ещё уступала три деления истинному титану этого мира – секте Тяньцзянь.
Однако последние десять лет секта Цзыся стремительно набирала славу, и всё благодаря одному человеку.
Этим человеком была святая дева Лу Яо.
一 Это святая дева! Святая дева вернулась!
На горной тропе кто-то выкрикнул это первым, и в то же мгновение вся секта Цзыся пришла в движение.
Ученики один за другим прерывали свои тренировки и задирали головы к небу.
Там, на самом горизонте, фиолетовый поток света пронзил небеса. Словно перелётная птица, фигура плавно пронеслась над горами и легко опустилась на площадь главного пика.
Это была девушка неописуемой красоты.
Её фиолетовое платье развевалось на ветру, длинные черные волосы ниспадали водопадом, а кожа белизной превосходила снег. Черты лица казались сошедшими с картины, а вокруг тела сияло нежное марево, будто сама богиня спустилась в мир смертных.
一 Приветствуем святую деву!
Ученики в один голос выкрикнули приветствие, их глаза были полны фанатичного обожания и почтения.
Лу Яо была гением, который рождается в секте Цзыся раз в тысячу лет.
Пробудив «Бессмертное тело пурпурного облака», она всего за десять лет пробилась в Царство Небожителя, став вторым человеком в секте после главы.
И при этом ей едва исполнилось двадцать.
Такие достижения даже в масштабах всего континента Цансюань были единичными случаями.
Лу Яо слегка подняла руку, призывая всех к тишине.
一 Младшие братья и сестры, не стоит церемоний. 一 Голос девушки звучал мягко.
Однако никто не знал, какая одержимость и ненависть скрывались за этой нежной улыбкой.
Девушка посмотрела вдаль… Туда, где находилась секта Тяньцзянь.
Прошло двадцать лет.
«Брат, ты в порядке?»
Воспоминания нахлынули на неё бурным потоком. Та ночь, когда родители со слезами на глазах открыли ей правду; годы, проведенные в бегах под чужими именами; и каждый день изнурительных тренировок, когда она работала на износ…
Всё это было ради него, брата, которого она почти не помнила!
Ради того, чтобы очистить его имя от позора.
Ради того, чтобы потребовать справедливости у секты Тяньцзянь.
И она не подвела. Вступив в секту Цзыся, Лу Яо проявила поразительный талант, быстро стала основным учеником, и её уровень культивации рос с невероятной скоростью.
Вернувшись в свою обитель, Лу Яо позволила улыбке сойти с лица.
Она медленно подняла руку. В её ладони завихрилась фиолетовая энергия, сгущаясь в сияющий лотос.
Силы Царства Небожителя хватило бы, чтобы стать старейшиной в любой секте и пользоваться всеобщим уважением.
Но перед лицом секты Тяньцзянь этого было прискорбно мало.
一 Любой старейшина секты Тяньцзянь находится в Царстве Достопочтенного, а их глава и вовсе – полушаг до Земного Бессмертного… 一 прошептала Лу Яо, и в её глазах вспыхнула тень бессилия.
С её нынешними силами идти туда – всё равно что биться головой о скалу.
Ей необходимо достичь Царства Достопочтенного.
Лу Яо достала из-за пазухи обломок нефрита.
Это была единственная вещь, оставшаяся от брата, Лу Сюаньтуна.
Кончики её пальцев нежно коснулись поверхности талисмана, и взгляд девушки стал стальным.
«Отец и мать говорили, что я родилась ради брата».
«Чтобы вернуть ему справедливость, я готова отдать всё!»
Она медленно закрыла глаза. Пурпурная энергия вокруг неё начала сгущаться, знаменуя начало нового цикла медитации.
Стать сильнее!
Ещё сильнее!
До тех пор… пока мощи не хватит, чтобы сокрушить секту Тяньцзянь!
В этот момент Лу Яо и не подозревала.
Брат, о котором она так пеклась, сейчас находился в недрах Башни Подавления Демонов. Ступая по горам трупов и морю крови, он шаг за шагом прокладывал свой путь к мести.
Колесо судьбы уже начало свой неумолимый бег…
…
В Золотом зале императорского дворца витал дух драконьей мощи, окутанный пурпурным туманом.
Гражданские и военные чины выстроились по обе стороны прохода, низко склонив головы в глубочайшем почтении.
Снаружи, вдоль императорского пути, вымощенного нефритовыми ступенями, замерла гвардия. Холодный блеск доспехов и лес алебард внушали трепет; никто не смел издать ни звука.
Сяо Цзыси в платье «пурпурное золото» легкой походкой вошла в зал.
Черты её лица были безупречны, кожа сияла, а алые губы лишь подчеркивали её неземную красоту.
Только в глубине её прекрасных глаз таился едва уловимый холод, подобный отражению луны в ледяном пруду – взгляд, который никто не решался встретить.
一 Приветствуем госпожу государственного наставника!
Чиновники разом поклонились, и их голоса эхом разнеслись по залу.
Император лично поднялся с драконьего трона и поспешил вниз по ступеням. Его лицо светилось от улыбки, в которой читалось даже трудноскрываемое волнение.
一 Цзыси, наконец-то я тебя дождался!
Сяо Цзыси чуть приподняла уголки губ в вежливой, но прохладной улыбке. В её жесте не было ни тени подобострастия.
Она слегка поклонилась, и в её голосе зазвучала неоспоримая властность.
一 Ваше Величество преувеличивает. Цзыси просто решила навестить родной дом.
«Дом?»
Сердца чиновников екнули.
Какой же это дом? Это явная демонстрация силы!
Когда-то Сяо Цзыси была лишь незначительной уездной принцессой из побочной ветви императорской семьи. Если бы не тайные интриги двора, она не попала бы даже во внешние ученики секты Тяньцзянь.
Но теперь всё изменилось. Она стала невестой Святого Сына секты Тяньцзянь, Цуй Хао. Её статус был настолько высок, что сам император обязан был встречать её лично.
Кто такой Цуй Хао?
Самый молодой мастер Царства Достопочтенного на континенте Цансюань за последнюю тысячу лет. Обладатель верховной кости. Его вступление в ранг Земного Бессмертного в будущем было лишь вопросом времени.
К тому моменту секта Тяньцзянь окончательно возвысится над мирской властью, а Сяо Цзыси станет одной из самых могущественных женщин континента.
Кто посмеет не выказать ей почтения?
Кто посмеет не подчиниться?
Император, сияя от радости, взял Сяо Цзыси за руку и громко объявил:
一 Сегодня я назначаю Цзыси государственным наставником нашей Великой Империи Дацянь! Её статус приравнивается к титулу великого князя: ей дозволено не преклонять колена, входить во дворец без доклада и носить оружие в присутствии императора!
Эти слова вызвали в зале приглушенный гул.
Пост государственного наставника исторически занимали лишь люди с заоблачным уровнем культивации и безупречной репутацией. Сяо Цзыси не было и пятидесяти – как она могла удостоиться такой чести?
Но никто не посмел возразить.
Все прекрасно понимали: за её спиной стоит Хао! За её спиной стоит секта Тяньцзянь!
Сяо Цзыси прищурилась, и её улыбка стала шире.
Она мягко высвободила руку и буднично произнесла:
一 Благодарю Ваше Величество за милость.
Договорив, она подняла глаза. Её взгляд скользнул по рядам чиновников, острый, словно лезвие клинка.
一 Однако… 一 Она сделала паузу, и тон её внезапно стал ледяным. 一 До меня дошли слухи, что в последнее время при дворе кое-кто недоволен моим браком с братом Цуем?
В одно мгновение температура в зале словно упала на десяток градусов.
Император переменился в лице и поспешно воскликнул:
一 Цзыси, откуда такие мысли? Я об этом ничего не знаю!
Сяо Цзыси усмехнулась. Её манера речи была ленивой, но пропитанной тяжелым давлением.
一 Неужели? Наверное, я ослышалась.
Затем она повернула голову в сторону одного пожилого сановника в углу.
一 Господин Ли, а вы что скажете?
Старик вздрогнул, на его лбу мгновенно выступил холодный пот.
Несколько дней назад он действительно в частной беседе ворчал, что Сяо Цзыси лишь карабкается вверх по чужим плечам, используя свою красоту, и совершенно не ровня такому гению, как Цуй Хао.
Но сейчас разве он мог в этом признаться?
一 Госпожа… Госпожа государственный наставник, будьте милостивы! У старого раба и в мыслях такого не было!
Сяо Цзыси изогнула губы в улыбке, но её глаза оставались мертвыми.
一 Вот как?
Она слегка приподняла руку. Вокруг её пальцев заструилась фиолетовая энергия, извиваясь, словно ядовитая змея.
一 Тогда… почему же вы так дрожите, господин Ли?
Чиновник побледнел как полотно, его ноги подкосились, и он рухнул на колени.
一 Пощадите, госпожа наставница! Смилуйтесь!
Император не колебался ни секунды.
Он слишком хорошо знал характер своей племянницы. Когда-то она была лишь захудалой принцессой, терпела насмешки и унижения, даже дворцовые евнухи смели помыкать ею.
Теперь она вернулась в зените славы, поддерживаемая Святым Сыном Цуй Хао. Разве могла она не отомстить за старые обиды?
Более того, Сяо Цзыси никогда не отличалась мягкосердечием.
Вырывать сорняки с корнем – таков был её неизменный стиль.
Поэтому, когда ледяной взгляд Сяо Цзыси прошелся по залу, император сразу понял, чего она ждет.
一 Стража! 一 Император с силой ударил по подлокотнику трона, и его голос зазвучал каленой сталью. 一 Всех, кто сегодня в этом зале проявлял неуважение к государственному наставнику – казнить!
一 Всех, кто за спиной обсуждал брак наставницы и Святого Сына Цуя – казнить!
一 Всех, кто когда-либо смел обидеть наставницу – казнить!
После трехкратного приказа «казнить» в зал ворвалась затаившаяся снаружи гвардия. Засверкали мечи, воздух наполнился жаждой крови.
一 Ваше Величество! Помилуйте!
一 Госпожа наставница, мы виноваты! Смилуйтесь!
一 Нет! Нет!
Крики ужаса огласили своды дворца. Кровь брызнула на нефритовые ступени Золотого зала, окрашивая резные колонны в багряный цвет.
Покатились головы, глаза убитых застыли в предсмертном оцепенении.
Сяо Цзыси спокойно стояла в самом центре бойни. На её губах играла легкая улыбка, а в глазах светилось холодное торжество.
Ей нравились такие сцены.
Ей нравилось видеть, как те, кто раньше смотрел на неё свысока, теперь ползают у её ног, словно муравьи, моля и рыдая перед самой смертью.
Снаружи разлился густой запах крови, даже ветер, казалось, пропитался привкусом железа.
Оставшиеся чиновники замерли, боясь даже вздохнуть. Никто не смел поднять головы.
Император глубоко вдохнул, подавляя внутреннюю дрожь, и через силу улыбнулся:
一 Наставница довольна?
Сяо Цзыси окинула взглядом гору трупов и едва заметно кивнула.
一 Ваше Величество действует весьма решительно.
Император уже хотел было заговорить о делах, но тон Сяо Цзыси резко сменился на ледяной.
一 Однако прошло двадцать лет, а Ваше Величество до сих пор не поймал родственников того мальчишки.
一 Неужели… у Вашего Величества слова расходятся с делом?
Император содрогнулся, холодный пот ручьями потек по его спине.
Он прекрасно понимал, о ком она говорит – о Лу Сюаньтуне!
О том самом «мертвеце», у которого вырвали кость, лишили сил и бросили в Башню Подавления Демонов.
Но Сяо Цзыси, очевидно, не собиралась оставлять в покое и его семью.
一 Это недоразумение! 一 поспешно оправдывался император. 一 Территория империи огромна, а та супружеская чета спряталась очень умело, сменив имена. Именно поэтому поиски затянулись.
Он запнулся, и в его глазах блеснула жестокость.
一 Но я уже вычислил их точное местоположение. Через три месяца, в день свадьбы госпожи наставницы, я лично доставлю их в кандалах в качестве свадебного дара!
Только тогда Сяо Цзыси удовлетворенно улыбнулась.
一 Очень хорошо.
一 Я хочу, чтобы они… молили о смерти.
Император внутренне содрогнулся, но сохранил почтительную мину.
Вспомнив кое-что ещё, он после недолгих колебаний осторожно произнес:
一 Наставница, есть ещё одно дело, о котором, полагаю, стоит сообщить.
一 Говорите, 一 небрежно бросила Сяо Цзыси.
一 В секте Цзыся недавно появилась новая святая дева по имени Лу Яо. Невероятно одаренная. Говорят, в двадцать лет она уже достигла Царства Небожителя. Её называют гением, что рождается раз в тысячелетие…
Император хотел лишь угодить Сяо Цзыси. В конце концов, секта Цзыся находилась на землях империи Дацянь, и наладить с ней связь было бы выгодно для короны.
Однако стоило ему договорить, как взгляд Сяо Цзыси стал пугающе холодным.
一 Лу… Яо?
Она медленно произнесла это имя, и в её глазах мелькнула зловещая тень.
Почуяв неладное, император мгновенно замолчал.
Сяо Цзыси молчала мгновение, а затем коротко рассмеялась. В этом смехе не было ни капли веселья.
一 Кажется, Ваше Величество весьма высокого мнения об этой девице?
Сердце императора пропустило удар. Он затряс головой:
一 Я лишь подумал, что её талант мог бы послужить на благо Дацянь…
一 Ха! 一 холодно прервала его Сяо Цзыси. 一 Неужели Ваше Величество забыл, кто в этом мире единственный истинный гений?
Император тут же понял свою ошибку, мысленно проклиная себя за длинный язык:
一 Разумеется, это Святой Сын Цуй! А эта девчонка – лишь жалкий светлячок, разве может она сравниться сиянием с Ясной Луной?
Сяо Цзыси немного смягчилась, но холод в глубине её глаз не исчез.
Она медленно поднялась, её длинное платье зашуршало по полу, напоминая лепестки распускающегося ядовитого цветка.
一 Ваше Величество, запомните.
一 В этом мире не нужен второй «гений».
Императора пробрал озноб. Он мгновенно осознал смысл её слов.
Сяо Цзыси развернулась, чтобы уйти, оставив после себя лишь ледяное эхо:
一 Через три месяца я жду здесь родителей Лу Сюаньтуна.
一 А что касается этой Лу Яо…
一 Сделайте так, чтобы она исчезла.
Обновлено: 10.07.2026