Глава 97 — Глава 97. Ты... больной на голову?

Услышав это, Хуан Цзи не ответил. Он заметил, что голос Сюй Дао почему-то становится всё больше и больше похож на его собственный. Он обернулся и посмотрел на Сюй Дао. Тот точь-в-точь копировал его походку. Лицо Хуан Цзи исказилось. — Ты... что, больной на голову? — Я нет. А ты? — снова прозвучал голос, очень похожий на голос Хуан Цзи. И на этот раз он был ещё больше похож. У Хуан Цзи по спине пробежал холодок. — Ты... Сюй Дао ухмыльнулся, и в темноте блеснули его белые зубы. — Не бойся, я человек! — на этот раз голос Сюй Дао был на девяносто процентов похож на голос Хуан Цзи. Волосы на теле Хуан Цзи встали дыбом. — Дерзость! Как ты смеешь разыгрывать передо мной этот спектакль? Он выбросил руку, целясь в Сюй Дао. От этого парня не исходило никакой ауры нечисти, так что он точно не был одержим. Значит, он притворялся, пытаясь его напугать? «Жалкие уловки», — подумал Хуан Цзи. С его силой, даже если бы он и вправду столкнулся с нечистью, ему было бы всё равно, если только это не была нечисть пикового уровня. — Эх, ну куда ты торопишься? — голос Сюй Дао наконец стал нормальным. Он покачал головой и тоже выбросил руку. Его кулак, хоть и двинулся позже, достиг цели первым, ударив Хуан Цзи в ладонь. В следующее мгновение лицо Хуан Цзи исказилось. Ужасающая сила хлынула из его ладони, и его тело отбросило назад, ударив о стену. — Ты... твоя сила... — Неплохо, правда? — усмехнулся Сюй Дао, но, говоря это, он уже снова атаковал. Он выхватил клинок, и тот, вылетев из ножен, издал звук, похожий на рёв дракона. Воля клинка вырвалась наружу, и лезвие сверкнуло, как молния! Хуан Цзи поднял руку, чтобы защититься. Мана забурлила в его теле, сплетаясь на руке в прочный щит, который не могла пробить обычная ци крови воина. Но этот щит, на который он так полагался, продержался всего мгновение, прежде чем разлететься на куски под ударом клинка Сюй Дао. Хруст! Кисть руки была отрублена у самого основания и упала на мокрый пол канализации. — Невозможно! — Хуан Цзи, скрытый под капюшоном, окончательно потерял рассудок. — Кто ты такой? Это боевое искусство... нет, это мана! У тебя есть мана? Но Сюй Дао не ответил. Он нанёс ещё один удар. На этот раз Хуан Цзи не осмелился защищаться голыми руками. Он резко вскинул обрубок руки, и из его широкого рукава вылетели десятки талисманов. Среднеуровневый талисман связывания, среднеуровневый талисман яростного пламени, среднеуровневый талисман громового огня, среднеуровневый талисман взрыва... Сюй Дао резко отступил. Одной рукой он держал клинок для защиты, а другой полез за пазуху и тоже швырнул горсть среднеуровневых талисманов. Талисман против талисмана. Он не знал, как правильно противостоять этим талисманам, так что решил действовать по-простому. Посмотрим, чьи талисманы сильнее, чьи больше. Он не верил, что Хуан Цзи, собираясь схватить какого-то воина седьмого ранга, взял с собой целый мешок талисманов. — Талисманы? — голос Хуан Цзи исказился от шока, став ещё более неприятным. — Да, я должен был догадаться! Талисманы столкнулись в воздухе, и под землёй прогремела серия взрывов. Ужасающая сила снова отбросила уже раненого Хуан Цзи. В следующее мгновение сквозь дым от взрывов прорвалась фигура, и клинок устремился прямо к его лицу. — Но почему? Почему ты занимаешься культивацией, но на тебе нет никаких изменений? Почему, скажи мне? — кричал Хуан Цзи в безумии, инстинктивно защищаясь. Или, вернее, он обезумел в тот момент, когда его собственная добыча одним ударом отбросила его назад, когда он увидел, как Сюй Дао с помощью маны пробил его защитный щит, когда он достал талисманы, а Сюй Дао ответил тем же. Но в следующее мгновение крик Хуан Цзи оборвался. Ужасающий клинок прошёлся по его шее, и голова слетела с плеч. Хуан Цзи был всего лишь заклинателем ци третьего царства, а Сюй Дао — заклинателем второго царства и воином пятого ранга, закалившим костный мозг более ста раз. Их силы были на совершенно разных уровнях. Сюй Дао посмотрел на труп Хуан Цзи и почувствовал странную смесь эмоций. Неужели человек, которого он когда-то считал своим главным врагом, так просто умер от двух ударов его клинка? Он даже… Он подошёл и сорвал с тела Хуан Цзи чёрный плащ. Затем нахмурился и резко отступил на несколько шагов. — Что это за дрянь? Разве это был человек? Глядя на бесформенную массу на земле, которая хоть и сохраняла человеческие очертания, но была отвратительна и уродлива, Сюй Дао почувствовал тошноту. Многие обычные вещи, когда они вырастают на человеческом теле, становятся ужасающими. Тело Хуан Цзи было покрыто белыми, вьющимися перьями, похожими на пух новорождённого птенца. У основания перьев скапливался жёлтый жир. Но это было ещё не всё. За спиной у него была пара уродливых мясистых крыльев. Чем больше Сюй Дао смотрел, тем больше это существо походило на только что вылупившегося птенца. Если бы он продолжил свою культивацию, он бы действительно превратился в... человека-птицу? Сюй Дао порылся в плаще Хуан Цзи и нашёл небольшую книжицу под названием «Искусство Духовного Журавля» и несколько кусков кожи с какими-то кривыми линиями. «Искусство Духовного Журавля», вероятно, было техникой культивации, которой занимался Хуан Цзи. А что касается тех кусков кожи, он ещё не успел их изучить. Посмотрит, когда выберется отсюда. Теперь Сюй Дао наконец понял, почему наставник так настойчиво предостерегал его от занятий культивацией. Эта практика действительно могла превратить человека в нечто, похожее на демона. Если бы не его бронзовое древо, он бы, скорее всего, закончил так же. Сюй Дао снял капюшон с отрубленной головы. Она была так же уродлива. У него окончательно пропало желание её разглядывать. Он достал из-за пазухи среднеуровневый талисман яростного пламени и бросил его на труп Хуан Цзи. Уродливое, отвратительное тело тут же вспыхнуло ярким пламенем. Этот талисман был полезен не только в бою, но и для уничтожения улик. «Жаль, — подумал он, — не успел спросить, где дети». Но он вспомнил, что тот не стал сразу его убивать, а хотел увести живым, и упоминал Формацию «Мать-и-Дитя», Похищающую Дух. Значит, они, скорее всего, ещё живы. А раз живы, то всё в порядке. Их можно найти. Он смотрел, как труп Хуан Цзи полностью сгорел дотла, затем достал талисман лёгкого ветерка и развеял пепел, убедившись, что не осталось никаких следов. Только после этого он повернулся и ушёл. Убить, сжечь, развеять пепел — это был полный цикл. В будущем, когда он овладеет техникой или божественной способностью для упокоения душ, он добавит и последний этап, и тогда всё будет идеально. В этом таинственном мире осторожность никогда не бывает лишней. Сюй Дао не стал возвращаться в город. Отсюда выход был, скорее всего, за город. Он и так собирался уехать сегодня ночью. В любом случае, с уездом Безбрежной Гармонии нужно было покончить. И ради наставника, который всё ещё был в этом болоте, и ради жителей уезда, которые всю жизнь жили в этом болоте, — эта поездка была неизбежна. Он пошёл по подземному каналу, и, как и предполагал, вскоре увидел выход. Выйдя наружу, он обнаружил, что находится в пригороде префектуры. Перед ним была река. Вероятно, сточные воды и дождевая вода из города стекали по подземным каналам именно сюда. Теперь ему нужно было добраться до ближайшего уезда и решить две задачи: найти чёрный плащ с капюшоном и купить лошадь.