Количество нечисти за городом росло, и она становилась сильнее.
И это при том, что нечисть не любит появляться днём. Днём светит солнце, и мир наполнен ци ян, которая враждебна скверне и подавляет её.
Защитная формация города, по сути, работала по тому же принципу. Днём она впитывала ци ян, а ночью высвобождала её. Поэтому в городе, даже без солнечного света, было достаточно ци ян, которую нечисть не переносила.
Но «не переносила» не означало «не могла выдержать». Если нечисть была очень голодна, она, превозмогая отвращение, всё же проникала в город.
Это было сродни тому, как человек прыгает в выгребную яму в поисках еды. Мерзко, но сытно. Поэтому в городе время от времени и появлялась нечисть.
Впрочем, это было связано ещё и с тем, что городская формация была слишком слабой, и ци ян в ней было недостаточно.
В последние дни ситуация за городом была плачевной, но и в городе было ненамного лучше. Хотя нечисти было меньше, чем за стенами, её всё равно было гораздо больше обычного.
К этому времени даже самые медлительные начали понимать, что происходит что-то неладное. Нечисть появлялась слишком часто.
Поэтому теперь Департамент подавления демонов, Патрульно-инспекционный департамент и даже Военный гарнизон были подняты по тревоге и начали охоту на нечисть.
Но и это было ещё не всё. Даже знатные кланы, которые обычно отсиживались в стороне, теперь выделили свои силы на помощь властям. Эти люди чувствовали опасность порой острее, чем чиновники. Иначе они бы не продержались столько лет, сохраняя своё влияние. Это был их секрет выживания.
А уж подконтрольные им секты и подавно не могли остаться в стороне.
Город наводнили вооружённые люди, и атмосфера мгновенно накалилась.
Именно тогда Сюй Дао и узнал, что в этом маленьком уездном городке Безбрежной Гармонии на самом деле было так много воинов, и среди них немало мастеров.
С властями всё было понятно, но чтобы и у знатных кланов были мастера пятого ранга! Неизвестно, были ли у них воины четвёртого ранга, но и пятый ранг в уезде Безбрежной Гармонии был очень высоким.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Это были кланы, которые веками господствовали на этой земле. Если бы они не смогли вырастить хотя бы такую силу, как бы они могли противостоять приезжим чиновникам?
Как бы они смогли постепенно взять под свой контроль половину всех ведомств в уезде? Только за счёт денег?
В мире сверхъестественного деньги, конечно, были очень полезны, но сила была важнее. Потому что с силой приходили и деньги, и власть. Сильные забирали всё.
А слабым доставались лишь объедки.
Поскольку в городе было слишком много воинов, Сюй Дао, чтобы не навлекать на себя лишних проблем, решил отказаться от охоты в городе. С таким количеством защитников нечисть не сможет разгуляться.
К тому же, за городом её сейчас было пруд пруди!
...
На одной из улиц Лю Цзянь и Янь Май вели свой отряд. Они двигались медленно и осторожно, то и дело останавливаясь и пытаясь уловить в оглушительном шуме дождя что-то необычное.
Обыскав свой участок и не найдя ничего подозрительного, они оба с облегчением вздохнули. Несмотря на проливной дождь, после этого обхода они оба были в холодном поту.
Люди за их спинами нервничали ещё больше. Потому что Лю Цзянь и Янь Май, неизвестно по какой счастливой случайности, оба прорвались на восьмой ранг и наконец-то из капитанов стали заместителями командиров.
Хоть и с приставкой «заместитель», но всё же командиры.
А люди за ними были либо обычными воинами, ещё не достигшими ранга, либо новоиспечёнными воинами девятого ранга. Силы у них было ещё меньше, и если бы они столкнулись с нечистью, то погибли бы первыми.
— Когда же этому конец придёт! — Янь Май стёр с лица дождевую воду.
— По крайней мере, ты можешь здесь жаловаться. Если бы ты был за городом, ты бы и ночи не прожил, — усмехнулся Лю Цзянь.
Они оба слышали, что за городом теперь творится сущий ад. Нечисть ходит стаями, и там в разы опаснее, чем здесь.
— Не факт. Если бы мне повезло и я встретил того мастера, шансы выжить были бы велики, — сказал Янь Май, подходя под навес, чтобы укрыться от дождя.
Лю Цзянь и остальные последовали его примеру. Раньше, во время засухи, они молились о дожде. Но теперь, когда он лил уже два дня и ночь, не переставая, это стало невыносимо, особенно для тех, кто должен был патрулировать улицы.
К счастью, число патрульных в городе увеличилось в несколько раз, что немного сняло с них нагрузку.
— Говорят, тот мастер за прошлую ночь убил больше сотни тварей!
— А я слышал, что больше двухсот.
— Да? А не триста? Говорят, трупы нечисти покрывали землю слоем. Когда люди из Департамента подавления демонов вышли посмотреть, они, открыв дверь, в ужасе отпрянули назад.
Все наперебой делились слухами, услышанными из разных источников.
Теперь, наверное, только те, кто видел трупы своими глазами, знали точное число. А так, слухи ходили самые разные, вплоть до того, что он убил почти тысячу тварей.
Но в одном они были уверены: этот человек был невероятно силён. Во всём уезде Безбрежной Гармонии на такое были способны лишь единицы.
И они были уверены, что это был не кто-то из них. Потому что если бы это были они, им бы не было нужды скрывать свою личность. Это же сколько заслуг! Сколько наград можно было бы получить! Если бы все эти награды обменять на ресурсы для практики, этого бы хватило, чтобы любой из них прорвался на шестой ранг или даже выше.
Отказаться от такой славы и таких богатств... Непонятно, чего этот человек вообще добивался.
— Неужели никто не хочет пойти и посмотреть? Может, он и сейчас там, за городом, рубит нечисть, — пробормотал Янь Май.
— Кто пойдёт? Ты?
— Я бы пошёл, да силёнок не хватает! Какой-то жалкий восьмой ранг. Выйду — и меня тут же сожрёт нечисть. Но мастера-то могут хотя бы просто посмотреть?
— А ты думаешь, они не смотрят? — возразил Лю Цзянь.
— И то верно! — Янь Май на мгновение замер, а затем, наклонившись к уху Лю Цзяня, прошептал: — Мне всё это как-то не нравится!
Лю Цзянь, не привыкший к такой близости другого мужчины, инстинктивно хотел отстраниться, но, услышав слова Янь Мая, он бросил взгляд на своих коллег, укрывшихся от дождя неподалёку, кивнул и ответил:
— Если честно, мне тоже. Сначала я думал, что это из-за нечисти и недосыпа, но раз уж ты об этом заговорил, я думаю, дело тут нечисто.
— И что нам делать? Честно говоря, вчера я проснулся посреди ночи в холодном поту. И тогда я понял, что нас ждут большие неприятности. Я, может, и не самый надёжный человек, но моё чутьё меня не обманывает!
— Может, завтра сходим к врачу Сюю? Попросим у него совета? — почти инстинктивно предложил Лю Цзянь.
...
Обновлено: 15.02.2026