Взгляд Дин И заставил Хо Цю внутренне содрогнуться. На мгновение он почувствовал страх.
«Чёрт!» — выругался он про себя. Вспомнив недавние слухи о том, что этот смазливый юнец приглянулся самому Лю Сюню, он мысленно послал ещё одно проклятие.
Холодно хмыкнув, Хо Цю махнул рукой и приказал:
— Обыскать дом! Проверьте, не спрятал ли наш господин Дин чего-нибудь интересного!
Один из патрульных тут же бросился в дом и принялся бесцеремонно рыться в вещах, тыкая во всё подряд ножнами. Вскоре он вышел и, подойдя к Хо Цю, отрицательно покачал головой.
— Господин Дин, я обязательно доложу, что в вашем доме прятался мятежник! Придумайте хорошее объяснение! Уходим! — с фальшивой улыбкой бросил Хо Цю и, развернувшись, зашагал прочь. Остальные последовали за ним, оставив труп в углу двора без всякого внимания.
Дин И молча проводил их взглядом, а затем подошёл к телу. Нагнувшись, он снял с убитого одежду, а затем, скинув свой верхний халат, натянул на себя окровавленные лохмотья. Одежда была ему немного великовата, но в этом мире халаты шили свободными, так что это было не слишком заметно.
Затем он снял с убитого маску, вернулся в дом и, достав из тайника маску из человеческой кожи, надел её. Напоследок он натянул на лицо пропитанную кровью маску мятежника. Прислушиваясь к доносившимся с улицы крикам и звону оружия, он покачал головой и, тихо прикрыв за собой дверь, вышел со двора.
• • •
Хо Цю и его люди, ругаясь на чём свет стоит, покинули двор Дин И и продолжили поиски. Вечер, начавшийся так хорошо за обильным столом, был безнадёжно испорчен. Вместо того чтобы спокойно идти домой, ему пришлось гоняться за проклятыми мятежниками.
Не успели они отойти далеко, как впереди мелькнула ещё одна фигура в маске.
— Стой! — заорал Хо Цю и, оттолкнувшись от земли, бросился в погоню.
Остальные, боясь упустить свою долю славы, последовали за ним. Увидев, что преследуемый в панике свернул в узкий переулок, Хо Цю радостно рассмеялся и первым ворвался туда. В тупике, в самом конце, стоял тот самый человек, неподвижно глядя на них.
— Друг, тебе не уйти, — усмехнулся Хо Цю. — Я не стану тебя убивать. Сдайся по-хорошему, и всем будет лучше.
Как заместитель начальника Патрульной службы, он был достаточно силён, чтобы говорить с такой уверенностью. В переулок вбежали и остальные патрульные. Глядя на одинокую фигуру впереди, они переглядывались.
— Капитан, а вдруг это ловушка? — шёпотом спросил один из них.
Хо Цю нахмурился, а затем, вытолкнув этого патрульного вперёд, сказал:
— А ты пойди и проверь.
— ??? — патрульный в ужасе уставился на него, но под ледяным взглядом капитана не посмел ослушаться. Сглотнув, он сжал в руке саблю и медленно пошёл вперёд.
Дин И, стоявший в конце переулка, с досадой наблюдал за этой сценой.
«И где же эти безмозглые злодеи, которые всегда бросаются в атаку сломя голову?» — мысленно выругался он. Прикинув расстояние до выхода из переулка, он решил, что пора действовать.
Глубоко вздохнув, он направил мощный поток силы Ган в ноги. Полы его халата затрепетали. Хо Цю, заметив это, удивлённо приподнял бровь. «С каких это пор у мятежников такой высокий уровень? В этом захолустье мастера Укрепления органов на каждом шагу?»
Не успел он додумать эту мысль, как раздался громкий хлопок. Фигура в конце переулка, оттолкнувшись от земли с такой силой, что в камне осталась вмятина, в одно мгновение преодолела несколько метров и оказалась у них за спиной!
Хо Цю застыл с открытым ртом. Холодный пот выступил у него на лбу. Он понимал, что даже на пике своих возможностей не смог бы развить такую скорость.
— Добрый человек, давай поговорим… Мы всего лишь… — начал он дрожащим голосом, но, разворачиваясь, одновременно нанёс удар. В свете факелов блеснула сталь, устремившись к горлу Дин И.
Хо Цю славился скоростью своего клинка. Под давлением смертельной опасности он собрал всю свою волю в кулак и нанёс лучший удар в своей жизни! Но быстрее его клинка оказалась ладонь.
Бам!
Хо Цю увидел, как его сабля уже почти коснулась цели, и в тот же миг почувствовал странную лёгкость. Он летел.
«Почему?» — пронеслось у него в голове, прежде чем он, ударившись о землю, испустил дух.
Дин И посмотрел на отлетевшее тело, затем на ошеломлённых патрульных и усмехнулся.
— Капитан!
— Убить!
— Бежим!
Реакция у всех была разная, но исход — один. Через несколько мгновений в переулке воцарилась тишина. Вскоре из него вышел Дин И, уже в форме патрульного и с факелом в руке. Сверившись с направлением, он быстрым шагом направился к внешнему городу.
На улицах царил хаос. Повсюду сновали патрульные с факелами, а отряды Чёрной гвардии на демонических конях проносились мимо в поисках разбежавшихся мятежников. Облачённые в доспехи, они неслись по улицам отрядами по десять человек. Заметив беглеца, они даже не доставали оружия — просто направляли на него своего коня, а остальные безжалостно топтали упавшего.
Сначала на одинокого Дин И никто не обращал внимания, но вскоре к нему начал приближаться один из отрядов.
— Ты из какой службы? — окликнули его.
— Ли Баочжэн из патруля внешнего города. Пришёл навестить своего старого товарища, Дин Хая, — спокойно ответил Дин И.
Лицо его было незнакомо, но он уверенно ответил на несколько вопросов о службе, да и форма на нём была настоящая, так что его отпустили. Так он благополучно добрался до ворот, разделявших внутренний и внешний город. Здесь собралось несколько отрядов Чёрной гвардии и множество патрульных. С суровыми лицами они осматривали всё вокруг, готовые пресечь любую попытку побега.
— Эй, ты кто такой?! — крикнул один из них, заметив приближающегося Дин И.
— Ли Баочжэн из патруля внешнего города! По приказу господина Лю направляюсь во внешний город для расследования сегодняшнего нападения! — уверенно ответил Дин И и, достав из-за пазухи пропуск Лю Сюня, показал его страже.
Обновлено: 21.01.2026