Глядя на мотыгу у своих ног, Лао Бай мысленно отвесил себе звонкую пощёчину. Ну вот зачем было лезть со своими советами? Однако приказ хозяина он ослушаться не мог. С тяжёлым вздохом он поднял инструмент и присоединился к Цзян Цюаню.
Вскоре оба были с ног до головы в грязи, но канава была выкопана. Цзян Цюань принёс заранее собранную и обработанную гальку: мелкие камни он уложил на дно, а из крупных выложил бортики. Лао Бай, разумеется, тоже не остался в стороне.
В этот момент снаружи послышались шаги и голоса.
— Плутишка! — торопливо позвал Цзян Цюань.
Дремавшая под виноградной лозой змея лениво приоткрыла один глаз, и её тело, замерцав, превратилось в золотистого щенка.
Вскоре в ворота постучали. Цзян Цюань пошёл открывать. На пороге стоял староста Люй Цзяньпин в сопровождении Ван Цзишэна и его детей.
— Староста, какими судьбами! Проходите, пожалуйста! — радушно пригласил Цзян Цюань, намеренно не обращая внимания на его спутников, чтобы не показаться невежливым.
Войдя во двор, Ван Пэнпэн застыла в изумлении. Это место было… другим. Новым, особенным, и в нём было на удивление уютно. Белая каменная дорожка вела к хижине, а её ответвление — к виноградной беседке. Между плитами и по краям росла сочная зелёная трава, создавая ощущение свежести и чистоты.
Единственное, что немного портило картину, — это свежевыкопанная канава у колодца, на дне которой уже лежала галька. Рядом всё ещё громоздилась куча земли. Но даже это не могло развеять очарования этого места.
Более того, к своему безграничному изумлению, Ван Пэнпэн ощутила, что воздух здесь был пропитан невероятно плотной духовной энергией. Даже в её секте не было такого места! Эта особенность не ускользнула и от Ван Кэлэ. Несмотря на свою привередливость, он с нескрываемым любопытством оглядывался по сторонам.
Цзян Цюань проводил гостей к столу под виноградной лозой.
— Сяо Цюань, позволь представить, — начал Люй Цзяньпин, указывая на Ван Цзишэна. — Это господин Ван Цзишэн, самый богатый человек в уезде. А это его дети, Ван Пэнпэн и Ван Кэлэ.
Затем, с нескрываемой гордостью, он указал на Цзян Цюаня.
— А это мой ученик, Цзян Цюань.
— Господин Ван, наслышан о вас. Рад знакомству, — кивнул Цзян Цюань.
— Вы слишком любезны, юный господин, — поспешно ответил Ван Цзишэн.
— Ваша слава великого филантропа гремит по всей округе. Нет никого, кто бы не относился к вам с уважением, — продолжил Цзян Цюань.
После обмена любезностями завязался непринуждённый разговор ни о чём. Цзян Цюань не спешил спрашивать о цели их визита, а просто поддерживал беседу, попутно вскипятив для гостей воды. Чая у него, увы, не было. Точнее, он был, но рос в пространстве Лао Бая. Его нужно было собрать, обработать, а на это у занятого Цзян Цюаня просто не было времени.
К его удивлению, едва он поставил на стол чайник с кипятком, Ван Пэнпэн тут же схватила его и, обжигаясь, начала жадно пить. Какой культиватор станет брезговать водой из духовного источника? В её секте даже ключевые ученики получали такую воду лишь в строго отмеренных дозах. А она сразу поняла, что вода, непрерывным потоком льющаяся из этого колодца, была именно такой.
И действительно, с первым же глотком она почувствовала, как чистейшая духовная энергия растекается по её телу, а затем устремляется в даньтянь, заметно повышая уровень её культивации.
— Сестра, ты что, воды никогда не пила? — с недоумением спросил Ван Кэлэ.
В ответ она лишь одарила его испепеляющим взглядом.
— Ни черта ты не понимаешь.
Ван Кэлэ, пожав плечами, тоже отхлебнул.
— Ну и что? Сладковатая, и всё. У нас дома такой полно.
Ван Пэнпэн не обратила на него внимания. Осушив одну чашку, она тут же налила вторую.
«Надо же, как её жажда мучает», — с удивлением подумал Цзян Цюань, видя, что она в одиночку выпила почти весь чайник.
Ван Цзишэн, видя, что дочь увлеклась питьём, а его собственное тело уже начало сдавать, решил взять инициативу в свои руки.
— Юный господин, мы пришли к вам за помощью. Взгляните на меня. Я чувствую, что мои дни сочтены.
На самом деле, он уже ни на что не надеялся. Он заговорил лишь для того, чтобы успокоить детей, чтобы в будущем они могли жить без чувства вины.
Цзян Цюань отпил немного воды.
— Вашу болезнь я вылечить могу. Но проблема в могиле ваших предков. Даже если я вылечу вас сейчас, болезнь вернётся.
— Можете вылечить?! — Ван Цзишэн вскочил на ноги.
Даже Ван Пэнпэн перестала пить и с волнением посмотрела на Цзян Цюаня. Ван Кэлэ тоже был удивлён. Хоть он и чувствовал, что это место особенное, он не особо верил в успех. И уж точно не ожидал услышать такие слова. Впрочем, он всё равно не верил, но присутствие сестры заставляло его держать язык за зубами.
Лишь Люй Цзяньпин сохранял невозмутимость. Он и не сомневался в таком исходе.
Придя в себя, Ван Цзишэн поспешно спросил:
— Юный господин, вы сказали, что с могилой моих предков что-то не так? Не могли бы вы рассказать, что именно?
Цзян Цюань сложил пальцы в гадательную печать.
— В гробу поселился рой пчёл. Если я не ошибаюсь, это случилось два года назад. И в то же самое время характер кого-то из вашей семьи должен был резко измениться!
ГРОМ!
Словно молния ударила в головы Ван Цзишэна и Ван Пэнпэн. Они одновременно повернулись и уставились на Ван Кэлэ.
— А что на меня-то смотреть? — пробормотал тот, чувствуя себя неуютно. — Я не менялся.
Ван Цзишэн тут же встал.
— Юный господин, умоляю, спасите нашу семью!
Ван Пэнпэн тоже поднялась и почтительно поклонилась.
— Не нужно таких церемоний, — остановил их Цзян Цюань. — Это легко исправить. Вернитесь домой, найдите мастера, пусть он выберет благоприятный день, вскройте могилу и избавьтесь от пчёл.
— А что до вашей болезни… — он извлёк из рукава прозрачную, сияющую ягоду и протянул её Ван Цзишэну.
— Так это же виноград! — выпалил Ван Кэлэ.
Отец бросил на него такой взгляд, что тот тут же заткнулся.
— Съешьте, — предложил Цзян Цюань.
Ван Цзишэн без колебаний проглотил ягоду. Спустя мгновение он почувствовал, как по телу разливается лёгкость. Боль исчезла, а лицо на глазах порозовело.
Осознав, что произошло, он тут же рухнул на колени.
— Благодарю вас, господин, за спасение жизни!
— Встаньте, встаньте, — Цзян Цюань поспешил поднять его. — Это не моя заслуга. Это награда за ваши добрые дела.
И он не лгал. Если бы Ван Цзишэн не был известен как великий филантроп, Цзян Цюань и пальцем бы не пошевелил. Ведь это была не болезнь, а истощение жизненной силы. С таким недугом даже бессмертные не справились бы.
Ягода, которую он дал, действительно была виноградом. Но она созрела на той самой лозе из его пространства. Лозе, которую он тысячу лет питал своим Путём фермерства и которая росла в его мире больше ста тысяч лет. Её плоды могли продлить жизнь на двадцать лет и обладали множеством других свойств, о которых смертный человек и догадаться не мог.
Стоявшая рядом Ван Пэнпэн остолбенела. Если она не ошибалась, это был врождённый духовный плод! И он так просто, как нечто само собой разумеющееся, достал его из рукава!
— Прошу прощения, но мне нужно закончить с канавой. Я не буду вас провожать, — произнёс Цзян Цюань, давая понять, что аудиенция окончена.
Гостям ничего не оставалось, как попрощаться и уйти.
Обновлено: 21.01.2026